他将信折好,握在手中,没有立刻回答公主的话,而是翻身下马,站在了她面前。
这个举动让公主松开了手,有些无措地看着他。
李方清看着她,目光复杂。
他看到了她眼中的恐惧、无助,还有那份对自己“可能参与叛乱”的深切担忧。
这份担忧,或许有一部分是为了她的王兄和王室,但此时此刻,更多的,恐怕是对她自己未来命阅不确定,以及……对他李方清这个“夫君”某种程度上的依赖。
他伸出手,并非拥抱或安慰,只是轻轻拍了拍公主因紧张而微微颤抖的肩膀,动作略显生硬,却带着一种奇异的、令人安心的力量。
“公主殿下,”
他的声音不高,却清晰沉稳,带着一种不容置疑的笃定,
“你放心。”
他顿了顿,目光越过公主,望向北方隐约的山峦,又收回目光,重新看向她:
“我有能力保护我的封地,有能力保护……燕赵城,以及城里的每一个人。”
他没有直接承诺不出兵,也没有表态支持哪一方,但这个“保护”的承诺,却像一颗定心丸,暂时稳住了公主慌乱的心。
是的,他有这个能力。
燕赵、崇明,乃至新近掌控的东南部分势力,都是他坚实的后盾。
只要他愿意,他确实可以成为一片乱世中的安稳之地。
如今的公主,失去了王城的庇护,远嫁至此,名义上的丈夫心中另有挚爱且与她关系疏离。
她所能依靠的,确实只有李方清,只有他麾下的兵马和掌控的领地。
李方清的这句承诺,对她而言,不仅仅是利益的保障,更是在这孤独无依的境地里,一丝微弱却真实的情感寄酮—
至少,他不会轻易将她置于险地,不会让她成为权力斗争的牺牲品。
公主眼中的泪水终于滑落,但那份极致的慌乱却渐渐平复。
她看着李方清平静而深邃的眼眸,第一次感受到,这个冰冷的、疏离的丈夫身上,似乎也有着某种可以依赖的坚实。
这种依赖,悄然超越了最初纯粹的政治联姻利益考量,掺杂进了一丝复杂难言的情感因素——
在举世皆可能为敌的惶恐中,他是她唯一能抓住的浮木。
“我……我信你。”
公主低声道,声音还有些哽咽,但已不再颤抖。
李方清微微颔首,没有再什么。他将那封林玄的信收进怀中,重新翻身上马。
“我去崇明城,数日便回。
城中事务,杨溥、杨士奇自会处理。
你……安心待在府中,或去城中走走亦可。”
他留下这句话,再次看了一眼公主,便调转马头,在亲卫的簇拥下,向着城门方向而去。
这一次,公主没有再阻拦。
她站在原地,望着李方清远去的背影,秋风吹起她的衣裙和发丝。
手中似乎还残留着抓住他裤腿时的触感,肩上似乎还留着他拍过的、略显生硬的温度。
她知道,北方的战火已经燃起,王国的未来扑朔迷离。
但至少在此刻,在这座燕赵城里,她得到了一句承诺。
而李方清心中,那关于北方乱局、关于林玄邀约、关于未来走向的种种谋算,已然随着清脆的马蹄声,开始飞速运转。
这封意外的信和公主意外的阻拦,或许,又会成为他棋局上新的变数。
王城,御书房内的气氛比北地的寒风更加凛冽。
北方林玄“清君侧”的旗号与五万叛军南下的消息,如同冰雹般砸碎了国王林浩刚刚因东南财富入库而升起的一丝暖意。
惊怒之后,是必须面对的严峻现实。
“陛下,叛军来势汹汹,且有北静公爵这等宿将为倚仗,绝不可觑!”
凌海大公林远涛面色凝重,语气中带着刻意强调的危机感,
“铁脊关虽险,但守军兵力不足,恐难久持。
必须立刻派遣大军北上,将其阻于关外,否则一旦关破,叛军铁骑便可长驱直入,直逼王畿!”
林浩焦躁地在御案后踱步:
“派兵?朕何尝不知要派兵!
可京畿兵马本就不多,还要防卫四方!
各地兵马调动需要时间,粮草筹措更是麻烦!
李方清那边……”
他提到这个名字,语气又变得复杂难明,
“他新晋公爵,又刚在东南立下大功,按理当用。可……”
“陛下!”
凌海大公立刻接口,他深知此刻决不能给李方清北上掌兵的机会,否则自己将更加被动,
“定国公(李方清)虽功勋卓着,但毕竟久镇西南,对北地情势、尤其是对北静公爵的用兵习惯,未必熟悉。
且其麾下多为南兵,恐不适应北地苦寒。
更兼其新婚不久(凌海大公刻意不提易雨璇,只强调新婚),东南新定亦需安抚,此时若令其远征,恐非上策。”
他见林浩沉吟,继续道:
“老臣不才,愿再为陛下分忧!
前番南征,虽因奸人作梗(指他弟弟)未尽全功,但将士们亦积累了与强敌交战的经验,知彼知己。
如今叛军多为北地骑兵,而我军新整,亦可扬长避短。
老臣愿再挂帅印,统率京畿及附近州郡精锐,北上迎敌,必为陛下扼守咽喉,击退叛军!”
凌海大公主动请缨,除了想将兵权牢牢抓在自己一系手中,避免李方清趁势坐大外,也有戴罪立功、挽回之前南征失败颜面的考量。
毕竟,对手是“叛军”,在政治上他占据“平叛”的绝对正确。
林浩看着凌海大公,心中权衡。
他当然不放心凌海大公,但眼下也确实没有更合适、更“可靠”的人选。
李方清是头难以驾驭的猛虎,其他将领要么资历不足,要么与各方牵扯太深。
凌海大公至少是王城旧臣,与林玄是敌对关系,且急需立功稳固地位。
“也罢!”
林浩最终下定决心,
“就依大公所言。
朕命你为平北大元帅,总督北方诸军事!
京畿三卫、虎贲营,以及从附近三州紧急征调的兵马,合计四万人,归你节制!
务必给朕守住铁脊关,击退叛军!”
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