不多时，一名文士策马从明军大营中驰出，马蹄扬起一阵尘土。
此人正是杨仪，字威公，襄阳人氏。
自投效明王波彦，先是在宛陵与田畴、满宠等人一同脱颖而出，通过严苛的考核后，得波彦亲自接见与问策。
一番对答中，杨仪才能深得波彦赏识，从疵重用，一路升迁。如今在统帅府为官，任参赞右侍郎，是贾诩的左右手。此次波彦特意令他协助张辽治军，出谋划策，也正是看中他军务统筹与后勤调度做得相当出色，其口舌之利也不错。
秋风萧瑟，原野上的枯草随风起伏。张辽目送杨仪离去，转身对身旁的刘晔道：“杨侍郎此去，成败难料。韩猛此人，前段时间与之交锋，虽非名将，却也颇有骨气。”
刘晔捋须点头：“正是如此。韩猛驻守此城，兵马过万。若要速战速决，付出伤亡必大。若能劝降，自是上策。”
杨仪带着两名随从已至城下。秋日阳光下，三骑身影在空旷的原野上显得格外醒目。城头守军早已警觉，箭垛后弓弩半张，警惕地盯着来人。
城头上，韩猛身披铁甲，手按剑柄，早已看见明军派出文士前来。他浓眉紧锁，心中犹豫不决。按理，两军交战，不应见敌使。
但如今明国势大，已成席卷下之势，河北之地已失不少，邺城虽为魏都，却已是孤城困守。自己若断然拒绝，将来城破之时，恐怕……
“将军，明使求见！”哨兵匆匆来报。
韩猛深吸一口气，望向城外黑压压的明军营寨，终于下定决心：“放吊篮，拉他上来。但只准使者一人入城，随从在城外等候。”
“遵命！”
绳索吱呀作响，杨仪被拉上城墙时，面色平静如常，甚至还从容地整理了一下被风吹乱的衣冠。登上城头，他扫视四周，见守军虽面露惊慌，但阵列整齐，心中暗赞韩猛治军有方。
“先生请随吾来。”一名校尉引路道。
杨仪被请进韩猛所居住的府邸，原是城中一大户宅院，临时改为将军府。庭院中古柏苍劲，却已有枯叶飘零，平添几分萧索。
见到韩猛，杨仪拱手施礼，不卑不亢：“明国统帅府参赞右侍郎杨仪，见过韩将军。”
韩猛端坐主位，打量着他。
明国明王府掌一切国事，政务府掌政事，统帅府掌军事，监察府监督百官，四府各部各司之制早已下皆知。此人为统帅府参赞右侍郎，在明国可是一位举足轻重之人。
“两军交战，先生此来何意？”韩猛冷冷道，手仍按在剑柄上。
“为将军前程性命而来，也为城中万余将士性命而来。”杨仪目光直视韩猛，“将军可知，明王亲率大军已屯繁阳，不日即到邺城？届时数十万精锐四面围城，将军以为此城能守几日？”
韩猛不露脸色：“先生是来劝降的？那就请回吧！韩某深受魏王厚恩，岂能做背主之事！”
杨仪：“将军忠义，令人钦佩。只是将军可曾想过，尔守的不是自己的城池，而是袁氏的基业。袁本初任人为亲，亲近之人皆身居高位，哪有将军等人位置，且河北世家早已离心。如今明王顺应人，百姓箪食壶浆以迎王师。将军坚守此城，不过是为袁氏殉葬，更会误害麾下将士与城中百姓。”
着，杨仪上前一步，压低声音：“袁氏覆灭在即，下大势已归明王。将军若开城归顺，不仅保全性命，将来在明国仍可为将封侯，光耀门楣。若顽抗到底，待城破之时，玉石俱焚，将军性命难保，家中老又将如何？邺城虽为魏都，但明军围城在即，将军家眷怕是难以保全。”
韩猛闻言，沉默片刻，突然哈哈大笑：“杨侍郎不必吓某，吾韩猛也是知廉耻、忠义之人。魏王器重于韩某，当为魏国尽忠。明王乃盖世英雄，若吾为国战死，明王定不会为难忠义之士的亲人。”
“今日韩某给明王、明国面子才放先生入城，不用多了，吾意已决，绝不会做背主之事，先生请回吧。”
杨仪听到韩猛这般，心知再劝无益，反而可能激起对方反感，便不再多言，只拱手道：“将军如此之，仪明白了。将军忠义，可谓是魏国之福。仪告退。”
走出韩猛府邸时，杨仪特意放慢脚步，留意到廊下有人匆匆避开，心中已有计较。来到城头，坐上吊篮出城，城外的两随从牵马上前。杨仪翻身上马，回望城头，见韩猛身影在垛口一闪而过。
“走，回去。”三骑扬鞭，奔回明军大营。
张辽营帐中，张辽与刘晔正在与众人推演攻城方略，亲兵来报：“将军，杨侍郎回来了。”
“快请！”
杨仪走进帐中，见张辽、刘晔已在等候，急忙道：“韩猛此人颇为忠义，言辞坚决，拒绝投诚明国。”
张辽闻言，眉头微皱：“如此，只能强攻了。向邺城逼近。”
杨仪摆手，“将军不必急于攻城，虽然韩猛明确拒绝，但此人并非毫无顾忌。他自作聪明，担心坚守城池，阻碍明国一统下之路，到时他若战死，魏国灭亡，家人会遭清算，所以还是放吾进城，以向明国示好，为将来留条后路。”
“可笑的是，韩猛还将吾请进居所私谈，所交谈之事外人还不得而知。”杨仪冷笑道，“但吾出府时，见廊下有人影闪动，必是耳目。恐怕此刻，韩猛私会明使之事已有人快马加鞭，上报邺城了。”
张辽恍然大悟：“袁绍外宽内忌，多疑善妒，定会起疑心！”
“正是！”杨仪点头，“吾与韩猛见面，袁绍必疑韩猛有汪昭之心，欲开城归顺。以袁绍性情，应当不久便会召回韩猛，临时换将。”
杨仪眼中闪过精光，接着道，“将军，鹰卫不是有奇人，能养传信的飞鸽？邺城为魏国都城，潜藏的鹰卫定不在少数。可飞鸽传书，让人在邺城散播韩猛叛国谣言，再……”他压低声音，“再设法制造韩猛亲眷被袁绍秘密处置之象。届时韩猛得知家眷遇害，必对袁绍恨之入骨。”
张辽倒吸一口凉气：“此计太过狠辣，若伤及无辜……”
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