第六十四章：砺石
寒月如钩，清冷的光辉洒落在黑水河北岸死寂的营地，却驱不散那弥漫在空气症比夜风更刺骨的寒意与绝望。尸骸虽已初步清理，但土地上暗红的印记与尚未散尽的腥气，无时无刻不在提醒着人们白日那场惨烈的溃败。伤者的呻吟压抑在喉咙深处，如同受伤野兽的呜咽，幸存者们围坐在微弱的篝火旁，沉默地擦拭着武器上的血污，或是呆呆地望着跳动的火焰，眼中失去了往日的神采。
岩的营帐内，气氛更是凝重。他粗壮的身躯上缠满了浸着草药的麻布，几处较深的伤口依旧在缓慢渗血，将他身下的兽皮染成暗红。但他拒绝躺下，强撑着坐在一块粗糙的磨刀石旁，用一双因失血过多而微微颤抖的手，死死攥着一柄青铜短剑，在磨石上机械地、一遍又一遍地来回刮擦。那短剑并非他惯用的战斧，而是一名战死亲卫的遗物，剑身已然崩裂出数道缺口，刃口卷起，几乎报废。
“咔嚓……咔嚓……”
刺耳的摩擦声在寂静的夜里固执地回响，仿佛是他内心无尽悲痛与愤怒的唯一宣泄。每一次推动，都牵扯着身上的伤口，带来阵阵剧痛，但这疼痛反而让他混沌的意识保持着一丝清醒。副手，一位失去左眼的百夫长，沉默地将一柄柄断裂的长矛、卷刃的石斧、破碎的盾牌收集过来，沉重地堆放在岩的身边。他们没有交谈，语言在此刻显得苍白无力，只有这磨砺废铁的声音，传递着一种不甘就此沉沦的倔强。
与此同时，燧烨的石屋内，油灯的光芒将他的身影投在墙壁上，拉得悠长而稳定。他的脸色依旧带着强行引动气运后的苍白，但那股虚浮之感已然消失，取而代之的是一种深沉的、如同历经淬炼的岩石般的冷硬。陶坐在他对面，双手恭敬地捧着老巫那根布满裂纹的骨杖，脸上疲惫与悲戚交织，但眼神深处，却有一种经历生死洗礼后破茧而出的清明。
“我们输了，”陶的声音干涩沙哑，他需要用力才能继续下去，“岩大哥带出去的三千战士，都是各部族的精华……回来的，不足八百。有熊首领战死，林戎部落几乎被打残，泽渔族也损失了大部分精锐……联盟，名存实亡。”
“我们失去了很多，”燧烨的目光平静地落在陶的脸上，语气没有任何波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但我们迫使那黑暗显露出了它更多的獠牙，并且，我们在它的心脏里，埋下了一颗钉子。”
他微微抬手，指向南方：“你看不到，但我能感觉到。那颗‘净化之种’，它还在。它没有被吞噬，反而在吸收着周围游离的混乱与死亡气息，艰难地维持着那片净土。它像一个坐标，清晰地标记出列人力量的核心节点，也像一个永不愈合的伤口，在持续消耗着对方的精力。”
陶闭上双眼，努力将精神力通过手中的骨杖延伸出去。起初，感知中只有一片无边无际的、令人窒息的黑暗与混乱，但当他摒弃杂念，全力追寻着与“净化之种”那丝微弱的联系时，终于，在那黑暗的深处，他捕捉到了一点极其微弱的、却异常纯净稳定的脉动。如同在狂风暴雨的海洋深处，一盏密封良好的琉璃灯，虽然光芒无法透出多远，但其核心的火焰，依旧在顽强地燃烧。
“我……我感觉到它了！”陶猛地睁开眼，带着一丝难以置信的激动，“它很微弱，被强大的黑暗力量包围着，但它确实存在！而且，它似乎……正在以一种极其缓慢的速度，将周围那些污秽的能量，转化为维持自身存在的养分？”
“这就是先民智慧的可怕之处，亦是文明生命力的体现。”燧烨的眼中闪过一丝极淡的赞许，“破坏永远比建设容易，但真正的力量，在于从破坏中汲取养分，维系自身，甚至寻求生长。这颗‘种子’，现在就是我们撬动局面的唯一支点。”
他顿了顿，开始下达清晰而具体的指令，声音不高，却带着一种不容置疑的力量，驱散着石屋内残留的颓丧之气。
“陶，你接下来的首要任务，便是巩固与‘种子’的感应。尝试理解它转化能量的方式，哪怕只能模仿其万一，对我们而言也是巨大的突破。老巫的骨杖会帮助你，它承载着部落与这片土地最古老的契约。”
“是！”陶握紧了骨杖，感受到其中流淌的沉静力量，郑重应下。
“传令下去，”燧烨转向肃立在一旁的传令兵，“燧烨部落所有存粮，即刻起，由联盟统一调配，优先保障所有盟族伤员与妇孺的口粮，任何人不得克扣。阵亡者的遗体，若无法寻回，需立衣冠冢，由我亲自祭祀。告诉所有幸存者，他们的牺牲，部落铭记，文明不忘。”
这道命令，如同在冰冷的灰烬中投入了一块炽热的炭火。当消息在残破的营地里传开时，那些原本眼神麻木、心生去意的盟族战士，脸上终于出现了一丝动容。在生存都成问题的时代，分享最宝贵的粮食，无疑是最有力的团结信号。
“此外，”燧烨继续道，“从所有经历过此战的老兵中，选拔出意志最坚定、伤势无碍者。再从部落新成长的少年中，挑选出胆气过人者。将两者合并，以十人为一‘火’，五‘火’为一‘队’，由老兵任火长、队长，进行重新编练。训练内容，不再仅仅是个人勇武，更要侧重于队配合、地形利用、以及对各种诡异能量的识别与抵御。我们要打造的，是一支能在这种污秽战争中生存下来，并且能找准敌人弱点予以致命一击的军队，而非一群只知冲锋的勇士。”
一系列的命令，条理清晰，目标明确。没有激昂的鼓舞，只有务实到近乎冷酷的部署。但这恰恰像一剂强心针，注入到这具刚刚遭受重创的躯体内部，开始激发其自我修复的潜能。营地中，那令人窒息的绝望氛围，开始被一种更加沉默、却也更加坚定的忙碌所取代。磨刀的声音依旧存在，但不再是绝望的嘶鸣，而是与修缮工事的敲打声、整编队伍的号令声、以及巫医救治伤员的指挥声混合在一起，奏响了一曲悲壮而顽强的重生序曲。
夜色最深时，燧烨再次独自走出石屋，遥望南方。他的气息与远方那点微光隐隐相连，他能感觉到，黑暗并未因白日的“胜利”而满足，反而因为“净化之种”的存在而变得更加躁动不安，正在酝酿着更加恶毒的反扑。
“支点已立，砺石已成。”他低沉的声音仿佛与脚下的山脉融为一体，“接下来，要看我们能否赶在下一轮风暴来临前，磨利手中的剑，找到那条……通往胜利的裂隙。”
他知道，留给他们的时间，不会太多。北岸的砺石与南岸的钉子，都在等待着最终碰撞时刻的到来。而那碰撞的火花，将决定这个青铜纪元的最终走向。
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