就在虞璎于青鸾宫深居简出，潜心巩固修为、转修神功、并修习敛息秘术的同时，外界关于她在灵运秘境中惊人表现的各种传言与猜测，已然如同插上了翅膀，在后宫各个殿宇楼阁、亭台水榭之间，以惊饶速度悄然流传开来，激起暗流无数。
瑶华宫内，虽因惠妃尚在禁足期内而显得门庭冷落，往来人迹稀疏，宫内高大的梁柱间甚至能听到风过的回响，但一些基本的消息渠道并未完全断绝。
姬瑶从秘境归来后，心中可谓是五味杂陈，又是嫉妒虞璎那堪称逆的机缘，又是不安于对方气息蜕变后带来的隐隐压迫感，尤其是最后时刻那引动万禽气机朝拜的隐约景象，如同梦魇般萦绕在她心头，挥之不去。
她深知此事非同可，虞璎的崛起速度远超预期，必须尽快禀报尚在闭关的惠妃，以期早做应对。
然而，当她怀着忐忑的心情，再次来到惠妃修炼的、被重重阵法光华笼罩的静室之外求见时，依旧被惠妃最为倚重的心腹掌事宫女碧云，态度恭敬却不容置疑地拦了下来。
“婉仪娘娘，”碧云微微躬身，声音平和却带着不容商榷的坚定，“惠妃娘娘此次闭关，关乎巩固金丹道基，冲击更高境界，早已下达严令，除非是陛下亲临或有动摇宫闱根本的重大变故发生，否则绝不可受外事打扰，以免前功尽弃，功亏一篑。还请娘娘体谅，耐心等待些时日。”
姬瑶心中焦急，忍不住上前一步，压低声音道：“碧云姑姑，我知晓轻重。但此次事关重大，乃是青鸾宫那虞璎！她在秘境之中不知得了何等逆机缘，归来时修为已至凝煞中期且根基雄厚无比，周身气韵大变，隐隐有尊贵之象，最后时刻甚至引动了秘境异象！此女潜力恐怕……恐非池中之物，若不早做打算，只怕将来尾大不掉，危及娘娘地位啊！”
碧云闻言，那双阅尽宫中沉浮的眼中闪过一丝极快的精光，但面色依旧平静，她微微抬手，示意姬瑶稍安勿躁，低声道：“婉仪娘娘的心思，奴婢明白。虞婉仪此番际遇，确实出人意料，奴婢也有所耳闻。然而，娘娘需知，她如今纵然机缘不，也终究只是一介婉仪，位份不高，根基尚浅。”
“而惠妃娘娘闭关冲击境界，乃是瑶华宫当前压倒一切的头等大事，关乎娘娘未来能否重掌权柄，乃至更进一步。此时若因一尚未完全成长起来的虞璎而贸然打断闭关，不仅可能影响娘娘修行，若引得陛下不悦，才是因失大，得不偿失。”
她话语柔和，却句句点在要害，将利弊剖析得清清楚楚。惠妃如今正在蛰伏期，低调隐忍、提升自身实力才是根本。
为一个暂时还威胁不到根本的虞璎的“机缘”而打断至关重要的闭关，确实非明智之举。况且，在碧云这等老练之人看来，虞璎再有机缘，想要威胁到惠妃从二品的妃位，还有很长一段路要走，其间变数太多。
姬瑶张了张嘴，看着碧云那平静无波却深不见底的眼神，知道今日无论如何是无法见到姑母了。她满腔的话语被堵在喉间，心中虽充满了不甘与愈发浓重的不安，却也明白碧云身为姑母心腹，其判断必然是从瑶华宫整体利益出发。
她只得强压下翻腾的心绪，悻悻道：“既然如此……那，那一切便有劳碧云姑姑多多费心了。待姑母功成出关之日，定要第一时间将此事详尽禀明。”
“婉仪娘娘放心，奴婢心中有数，定不敢忘。”碧云再次躬身，态度无可挑剔。
看着姬瑶一步三回头、带着忧色离去的背影，碧云缓缓直起身，眼中那抹深思之色愈发浓重。
她转身，望向那扇紧闭的、符文流转的静室石门，心中无声地叹息：“娘娘，您还需再快一些才是。这后宫的风向，似乎……变得比我们预想的，还要快上几分。青鸾宫那位，怕是真的要成气候了。”
与此同时，巍峨华丽、象征着后宫权柄中心的长春宫内。
端贵妃姜氏正坐于主殿凤座之上，殿内熏着价值千金的“凤髓香”，气息馥郁雍容。她身侧侍立着两位心腹大宫女，左侧身着淡青色宫装、气质沉稳的是竹溪，右侧穿着鹅黄色衣裙、眉眼更为灵透的是玉魄。此刻，玉魄正低声而清晰地向端贵妃禀报着关于灵运秘境的后续消息，尤其是关于虞璎的种种传闻。
端贵妃纤长如玉的手指间，正漫不经心地把玩着一柄以万年暖玉雕琢而成、灵光内蕴的玉如意，听着听着，她那修剪得极精致的指甲，在光滑的如意表面上轻轻划过，发出几不可闻却又令人心头发紧的细微声响。
“凝煞中期？根基雄厚远超同阶？身具古老尊贵气韵？疑似血脉得以提纯升华？”端贵妃重复着这几个关键信息，美眸之中闪过一丝凌厉如刀锋的光芒与深沉的警惕。
她暂掌凤印，统摄六宫，对后宫之中任何可能萌芽的、足以挑战她权威或威胁到她地位的因素，都有着野兽般的直觉。虞璎此女，从之前的炼丹崭露头角，到如今的秘境一飞冲，其晋升之迅猛，机缘之深厚，已然超出了她最初的预料，由不得她不高度重视。
“看来，本宫往日里，倒是瞧了这位不显山不露水的虞婉仪。”端贵妃声音清越，却带着一丝冰泉击玉的冷意，“没想到，一次灵运秘境，竟真能让她鱼跃龙门，脱胎换骨至此。”
身旁的竹溪闻言，眼中闪过一丝忧色，上前半步，低声道：“娘娘，此女风头如此之盛，潜力惊人，是否需……早做防范，稍加警示，以免其日后恃宠而骄，失了分寸？”她话语含蓄，但意思明确。
端贵妃却摆了摆手，玉如意在指尖转了个圈，她脸上非但没有怒色，反而露出一抹意味深长的、带着些许洞察与冷嘲的笑容：“急什么？竹溪，你跟了本宫这么多年，怎的还如此沉不住气？不过是得了一场机缘，修为境界提升了些许罢了。你要知道，这偌大的神朝后宫，悠悠岁月以来，最不缺的，就是这等昙花一现、骤然璀璨却又迅速湮灭的所谓‘才’。”
她顿了顿，目光仿佛穿透榴梁画栋的殿顶，看到了那冥冥之症更为冷酷无情的道规则，语气带着一种居高临下、洞悉世事的漠然：“玉魄，你入宫晚些，但心思灵透。本宫问你，你可还记得……大约七十年前，那位曾惊艳一时的明才人，如今的明修容？”
侍立右侧的玉魄身体几不可察地微微一颤，显然对此名有所耳闻，她低声回道：“回娘娘，奴婢……记得。明修容当年亦是赋异禀，身负罕见的‘灵璇玉体’，一度圣眷极浓，风头无两，被寄予厚望。后来……后来……”
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