转年开春，那棵从昆仑红果籽长出来的树抽了新枝，四杈分得愈发清楚：向东的枝桠沾着兴安岭的黄土，向西的裹着昆仑的冰碴，向南的挂着澜沧江的水汽，向北的凝着长白山的霜花。狗剩给它取名“四望树”，每清晨都要去看枝桠的长势——哪根发蔫了，就知道对应的山水犯了愁。
这刚梳洗完，大黄仙突然炸了毛，围着四望树转圈，嘴里发出“吱吱”的急剑狗剩凑过去，见向东的枝桠上，片新叶正以肉眼可见的速度枯萎，叶尖焦黑，像被火燎过。山印在怀里发烫，印上通往兴安岭的金线红得刺眼。
“是黑风。”红狐狸的声音从树顶传来，它不知何时从昆仑回来，尾巴上还缠着根虎毛，是陆吾大神给的信物，“胡二爷，兴安岭西头的黑风口，吹来了‘钦原’的翎羽灰，沾着那灰的草木都活不成。”
狗剩摸出龙鳞斧，蛇的鳞片泛着青光，斧柄的字跳出来：“灰中藏火，需白仙的雪压之。”他想起长白山的白仙老祖宗，那白胡子里藏着千年的寒气，定能克住钦原的火性。
往兴安岭西头赶的路上，红狐狸，钦原本是昆仑神鸟，当年帮英招镇土缕时伤了灵智，现在被山外的人用邪法引了过来，专往有仙家气的地方撒翎羽灰，像是在报复什么。“那些人拿着铁笼子，要抓活的钦原，熬成‘火油’，能点着石头。”
黑风口的景象触目惊心：半坡的松树都成了焦木，地上积着层灰，踩上去“簌簌”响。几只黄皮子被灰呛得直打喷嚏，正用爪子往灰堆里埋冰块——是从长白山驮来的雪块，暂时压着灰里的火气。
“白仙老祖宗来了。”红狐狸指着风口深处，只见团白毛滚过来，是只半人高的刺猬，背上的尖刺挂着冰碴，正是白仙老祖宗。它往地上一滚，刺上的冰碴化成水，浇在灰堆上，“滋啦”冒起白烟。
“这灰里掺了‘离火’。”白仙老祖宗的声音像磨石子，“是山外的人用黑符催出来的，普通冰雪镇不住，得用龙鳞斧的‘镇山火’烧尽邪祟。”
狗剩举起斧头，蛇喷出青焰，落在灰堆上。奇的是，这火没烧着草木，反倒像张网，把灰里的黑丝全勾了出来，那些黑丝在空中扭曲着，渐渐聚成个符的形状——和当年张瞎子给的符一模一样！
“果然是他们。”红狐狸的尾巴竖起来，虎毛发出微光，“张瞎子当年的同党，在山外拉了伙人，专跟仙家作对，要‘破迷信，取仙材’。”
山印突然“嗡”地响了，印上通往昆仑的金线也红了。红狐狸凑过去看，急道：“胡二爷传信，戊云洞的红果全枯了，钦原的翎羽灰飘到昆仑了！”
“分两头走。”白仙老祖宗往狗剩手里塞了撮白胡子，“你带龙鳞斧去昆仑，我和大黄仙守着兴安岭，用雪水暂挡灰火。”它又对红狐狸道，“你去长白山报信，让那边的白仙往黑风口送雪，越多越好。”
赶往昆仑的路上，龙鳞斧的蛇始终绷着，像根拉满的弓。到了戊云洞，胡二爷正用青布罩着洞口，布上绣的狐纹都被灰火灼成了焦痕。“钦原被他们困在无云洞，正逼着它吐翎羽。”胡二爷的青布衫沾着灰，“黄三太爷为了护洞，被灰火燎了尾巴。”
无云洞里，果然有伙人举着网兜，兜着只翅羽焦黑的钦原，正用烙铁烫它的喙。黄三太爷被捆在石柱上，布袍烧得破破烂烂，见狗剩进来，急道：“别管我，它灵智快没了，用山印照它！”
狗剩掏出山印，印上的金线对着钦原亮起。钦原突然发出哀鸣，眼里滚下滴泪，落在地上，竟长出株绿芽——是昆仑的“回春草”。“它记起来了。”胡二爷叹道，“这是英招大神当年教它认的草，见了这草，就知道自己是护山的，不是害饶。”
龙鳞斧的青焰卷着山印的金光，劈向那伙人。他们手里的黑符遇火就燃，惨叫声里，竟现出些黄鼠狼、狐狸的影子——是被他们害死的仙家魂魄。红狐狸这时带着陆吾大神的虎毛赶到，虎毛一落地，化成道风，把魂魄全送向洞外：“胡二爷，这些魂魄该回各自的山，重新托生。”
钦原最终被红果的汁液救醒，振翅飞出洞时，翎羽上的灰全变成了金粉，落在焦木上，竟催出了新绿。黄三太爷舔着燎赡尾巴，对狗剩道：“山印认你当‘守脉人’了，以后哪座山的线红了，你就得去镇着。”
回兴安岭时，四望树向东的枝桠已经转绿，叶尖还挂着颗露珠，是白仙老祖宗的雪水化成的。大黄仙正领着黄皮子们往树上挂红绳，绳上系着从澜沧江捡的鹅卵石，石上的龙纹映着阳光，在地上拼出个“守”字。
狗剩摸了摸怀里的山印，印上的金线温顺地伏着，像睡着聊龙。他知道，这守脉饶活儿，怕是要干一辈子了。可看着四望树向四个方向舒展的枝桠，看着红狐狸从昆仑捎来的虎毛在风中轻颤，突然觉得踏实——就像兴安岭的冬总会过去，昆仑山的雪总会化成泉，只要守着这山这水这规矩，日子就总能冒出新绿。
夜里，柴房梁上的新树洞里，传来轻微的啃果声。狗剩知道是大黄仙在偷藏红果籽，笑了笑，往灶里添了块柴。火光映着山印，印上的金线轻轻闪，像在跟灶火打招呼。窗外，四望树的影子投在雪地上，四杈分明，稳稳地托着片月光。
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