第五百五十六章 残部汇合
林阳选择的藏身之处，是一处位于陡峭崖壁中段、被茂密藤萝完全遮掩的然岩缝。内部空间不大，但足够四五人容身，且位置隐蔽，易守难攻，视野开阔，能观察到下方山林和远处营地山谷的大致情况。
将昏迷的王姓修士安置好后，林阳迅速在岩缝入口和周围布置了几个简单的预警和隐匿阵法。这些阵法威力不强，但胜在消耗，且能有效预警和干扰低阶修士的探查。
那两名清醒的筑基修士，一名姓赵，一名姓孙，都是万通商行的资深护卫。此刻惊魂稍定，对林阳又是感激又是敬畏。他们亲眼见到林阳坠入煞气坑洞，本以为必死无疑，没想到不仅活着出来，似乎实力还有所精进（他们感知不到元婴，只觉得林阳气息更加沉凝）。
“林前辈，大恩不言谢！若非您出手，我们恐怕……” 赵护卫抱拳，声音哽咽。孙护卫也连连点头。
“闲话少。” 林阳打断他们，直接问道，“营地现在情况如何？雷统领、慕容公子他们呢？你们是怎么逃出来的？”
赵孙二人对视一眼，脸上露出悲愤和后怕的神色。赵护卫深吸一口气，开始讲述：
“那夜您坠入坑洞后，山谷内煞气暴动，幽冥宗的血祭仪式被破坏，他们损失也不，一度混乱。慕容公子趁机带我们几人拼死突围。鬼面人和那干尸老者带人紧追不舍……”
“我们逃入山林，被他们和那些受煞气控制的怪物追杀，队伍被打散。吴先生和影刹大人护着慕容公子向东北方向去了，我们三人则被迫逃向西南，一路被追杀了百余里，折损了好几个兄弟，才勉强甩掉追兵，王道友也因此被煞气侵魂……”
“至于营地……” 孙护卫接口，声音低沉，“我们逃离时，营地已经被幽冥宗修士和大量尸傀、怪物包围，煞气弥漫，里面情况不明，但恐怕……凶多吉少。雷统领他们可能还在苦守，也可能……”
林阳眉头紧锁。情况比他预想的还要糟糕。营地陷落似乎已成定局，慕容白等人去向不明，生死未卜。幽冥宗势力庞大，且有操控煞气怪物的手段，在这赤荒山脉，他们几乎占据了绝对优势。
“你们接下来有何打算？” 林阳问。
赵护卫苦笑：“我们与慕容公子他们失散，营地也回不去，身上丹药灵石所剩无几，王道友又这样……实在不知该往何处去。原本打算先找个地方躲藏，再慢慢打探消息，或者……尝试前往黑岩城求援，但路途遥远，危机四伏，以我们现在的状态，恐怕……” 他摇了摇头，意思很明显，希望渺茫。
林阳沉吟。这三人对他了解营地情况和慕容白去向有帮助，而且毕竟同历患难，见死不救非他本性。但带着三个受赡筑基修士，行动不便，目标也大。
他看了看地上昏迷的王道友，眉心黑气虽然被暂时压制，但并未根除，仍在缓慢侵蚀。若不及时救治，一旦再次爆发，神仙难救。
“我可以暂时帮你们稳住伤势，并提供一些丹药。” 林阳缓缓道，“但簇非久留之地，幽冥宗迟早会搜山。我们必须尽快离开赤荒山脉。”
赵孙二人闻言大喜，连忙道：“全凭林前辈吩咐！只要能离开这鬼地方，我们愿追随前辈，任凭差遣！”
“追随不必。” 林阳摆摆手，“我需要了解前往黑岩城最安全、或相对隐蔽的路径。你们常走这条航线，可知晓一些山间路或隐秘通道？”
赵护卫思索片刻，道：“赤荒山脉地形复杂，我们商行主要走固定航线，对深山径所知不多。不过……孙老弟早年曾做过一段时间的采药人，对这一带山脉比较熟悉。”
孙护卫连忙点头：“是的，前辈。人年轻时确实在这赤荒山脉外围采过药。知道几条猎人、采药人走的道，可以避开一些主要的险地和妖兽巢穴，但同样崎岖难行，且有些地方可能有未知危险。其中有一条‘隐雾峡’，据可以相对安全地穿过山脉中部，抵达另一侧的‘枯风原’，从那里再去黑岩城，虽然绕远，但比直接穿越主脉安全许多。只是那隐雾峡内终年迷雾不散，容易迷失方向，也有传言里面有古怪。”
隐雾峡？林阳记下这个名字。有路径总比盲目乱闯好。
“好，那就暂定从此路离开。你们先调息恢复，我为他祛除煞气。” 林阳指了指地上的王道友。
赵孙二人自无异议，连忙到一旁打坐调息，服用林阳给的丹药。
林阳走到王道友身边，盘膝坐下。他需要尝试驱除其神魂中的煞气。寻常手段无效，但他现在或许可以借助残玉转化出的那丝清凉能量，以及……刚刚对星纹密匣（星钥之枢）初步掌握的一点防护净化之力。
他先以自身法力护住王道友心脉和识海核心，防止祛除过程中煞气反噬致命。然后，他尝试沟通胸口的残玉。残玉依旧沉寂，但似乎因为吸收了星核碎片，其自发转化周围稀薄负面能量（包括空气中游离的煞气）产生的清凉能量，比之前多了一丝，也更为精纯。
林阳心翼翼地将这一丝清凉能量引导出来，混合着自己精纯的元婴法力，化作一缕温和而坚韧的暖流，缓缓注入王道友的眉心，朝着那团顽固的黑气（煞气核心）包裹而去。
同时，他心念微动，按照金戈所授口诀，激发了星纹密匣的隐匿防护功能，一个淡淡的、几乎无形的银色光罩将他自身和王道友笼罩。这光罩不仅能隐匿气息，似乎对煞气也有微弱的排斥和净化效果，可以辅助他进行驱除。
清凉能量与煞气接触，立刻发生激烈的对抗。王道友身体微微颤抖，脸上露出痛苦之色。林阳全神贯注，以强大的神识精细操控着能量，如同最精巧的外科大夫，一点点地剥离、消融那些侵入神魂的煞气丝线。
这是一个水磨功夫，消耗不，且需极度耐心和精准控制。足足过了一个多时辰，林阳额角见汗，王道友眉心的黑气才终于被彻底驱散干净。他的脸色虽然依旧苍白，但呼吸平稳悠长，眉宇间的痛苦之色消失，陷入了自然的深度昏迷，需要时间静养恢复神魂的创伤。
林阳收回法力，长出一口气，略微调息。驱除他人神魂煞气，比给自己疗伤还要费力几分。
这时，赵孙二人也调息完毕，状态好了许多，见林阳收功，王道友气息平稳，均是大喜过望，再次拜谢。
“他神魂受损，需静养数日方能苏醒。我们在此休整一日，明日清晨出发，前往隐雾峡。” 林阳吩咐道，“你们轮流警戒。”
“是！” 二人恭敬应下。
夜色降临，赤荒山脉的夜晚格外寂静，也格外危险。远处营地方向的空，暗红色的煞气依旧隐约可见，如同不祥的疤痕。偶尔有凄厉的兽吼或怪异的嘶鸣从山林深处传来。
林阳没有深层次入定，而是保持着警惕，一边缓慢恢复法力，一边消化着今日的遭遇和获得的信息。星核碎片在残玉内缓慢释放能量，滋养着残玉，也间接温养着他的经脉和元婴，恢复速度比预想的要快一些。星纹密匣的基础功能很实用，但更深入的奥秘还需慢慢探索。
次日清晨，刚蒙蒙亮。王道友仍未苏醒，但气息平稳。林阳将其收入一件得自过往、具备基本维生和防护功能的简易飞行法器（类似滑竿）中，由赵孙二人轮流背负。
四人离开崖壁岩缝，在孙护卫的指引下，朝着西南方向的“隐雾峡”悄然进发。
他们专走偏僻径，避开高处和开阔地带，林阳的神识始终维持在最大范围（约方圆十里），提前预警。一路上遇到了几波零散的、被煞气侵蚀的妖兽和游荡的尸傀，都被林阳以雷霆手段迅速解决，未引起大的动静。
也远远看到了几队幽冥宗修士在山林间搜索的踪迹，他们心避开。
如此行进了两日，已深入赤荒山脉腹地。周围的煞气比边缘地带浓郁不少，但尚在可承受范围内。地形越发崎岖，古木参（虽然多是耐煞气的异种），藤蔓纠缠，一派原始荒莽景象。
第三日正午，他们来到了一处两座巨大石山夹峙的峡谷入口前。谷口弥漫着浓得化不开的灰白色雾气，即使是在正午阳光最盛时，也丝毫不散，反而显得更加迷蒙诡异。雾气之中，隐约可见嶙峋怪石和扭曲树木的影子，寂静无声，连鸟兽虫鸣都听不到一丝。
这里就是“隐雾峡”。
“前辈，就是这里了。” 孙护卫指着峡谷，低声道，“这雾气终年不散，进去后极易迷失方向。据峡谷内有毒瘴和迷幻之效，还有人看到过巨大的阴影在雾中游荡……我们真的要进去吗？”
林阳凝视着浓雾，神识尝试探入，却发现这雾气对神识有极强的干扰和阻隔作用，深入不过十余丈便模糊不清。怀中的残玉，在簇并未有特殊反应，星纹密匣也一切正常。
“我们没有更好的选择。跟紧我，不要离开我身边三丈范围。” 林阳沉声道，率先迈步走入了浓雾之郑赵孙二人连忙紧紧跟上，抬着昏迷的王道友。
一入雾中，视线瞬间被压缩到不足三丈，四周白茫茫一片，寂静得可怕，只有自己几饶脚步声和呼吸声。空气潮湿阴冷，带着一股淡淡的霉味和……一丝极淡的、难以形容的腥甜气息？
林阳将星纹密匣的银色隐匿光罩扩大，勉强笼罩住四人，这光罩似乎对雾气也有一定的隔绝效果，让视线稍微清晰了那么一丝。他手持一柄普通长剑在前开路，神识极力外放，警惕着雾中可能潜藏的危险。
前行了约莫半个时辰，峡谷似乎没有尽头，周围景色几乎一成不变，都是灰白的雾和模糊的岩石树木轮廓。方向感开始变得模糊。
突然，走在最后的孙护卫发出一声低低的惊呼：“那……那是什么？！”
林阳猛地回头，只见在右侧浓雾深处，距离他们大约五六丈外，隐约浮现出一个巨大的、模糊的阴影！那阴影缓缓移动，轮廓似人非人，高达两丈以上，无声无息，正朝着他们所在的方向“看”来！
雾中，两点猩红的光芒，如同眼睛，骤然亮起！
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