莱家院里，灶间已升起火，碧华身着素衣，正煮着一锅稀粥。
院子角落晾着昨夜洗净的布巾，微风轻轻拂动。莱恩坐在堂屋石桌边，翻着功课，眉头紧皱。
“这字怎么写来着……”他用指头在桌面画来画去，口中念念有词。
碧华端来一碗热粥放在他手边，柔声道：“别急，先吃一口。待会你爹要你去前铺帮着记账，别又磨蹭。”
“哦。”莱恩咕哝着，低头扒饭。
前铺传来算盘声，是莱素在对账。他一边点数一边头也不抬地道：“今日休学，吃完就来帮我搬米，写完功课才能出门。记得，傍晚前要回来。”
“知道啦！”莱恩嘴里含着粥应了一声。
阳光渐盛，镇中街巷热闹起来。街头香铺挂出新做的金纸与红幡，灯笼铺前吊着各色纸灯，画着水神、海兽、五谷图腾。
莱恩掐着铜叶，从米铺后院溜出来。他身后跟着林寂与鲍四郎，两人正争着一串糖饼谁吃得快。
鲍四郎嘴角沾着糖浆，正大声讲着刚听来的新故事：“昨儿有人在灵河口看见龙头浮出水面！”
“你是不是又被骗了。”林寂冷冷。
“我哥的，他从镇防所那边回来亲眼看到的！”
“那他怎么还活着？”莱恩一脸认真地问。
“你、你俩都不懂。”鲍四郎气哼哼地咽下一口，“龙神是看我哥好看才不吃他的。”
三人嘻嘻哈哈地笑着，一路穿过狭窄的巷子，仿佛整个世界都被他们的笑声所填满。他们的脚步轻快，从东边的街市拐进了南门的方向。
在南门的街边，有一个卖香的婆婆正坐在一张桌子前，专注地描绘着一盏纸灯。她的手很灵巧，用金粉在纸灯上勾勒出精美的图案。
周围围着一群好奇的孩子，他们瞪大眼睛，看着婆婆的一举一动，不时发出惊叹声。
婆婆一边描金，一边不耐烦地驱赶着这些围观的孩子，嘴里念叨着：“别碰！这是水神要看的哩！”
然而，孩子们似乎并不在意她的警告，依旧围在她身边，叽叽喳喳地议论着。
就在这时，莱恩悄悄地走到了婆婆的身后。他趁着婆婆不注意，突然吹起了一口气，那口气像一阵轻风，轻轻地吹向了那张刚画好的纸灯。
纸灯像是被施了魔法一样，突然翻倒在地，婆婆听到声音，猛地抬起头，发出一声惊呼。
她的目光四处搜寻，想要找到那个捣蛋的人。然而，她只看到了一串屁孩的背影，正飞快地钻进人群中，眨眼间就消失不见了。
穿过一座拱桥，前方忽然传来低喝：“别跑！”
三人急忙刹住脚步。
是沈夫子，换了便服正提着纸包从庙口方向归来。他神情淡定，语气平和：“今日怎的不读书？”
“夫子好！”三人异口同声行礼。
“放假。”莱恩急忙答。
“放假也不能太放肆。”沈夫子目光一一扫过他们，“纸灯若污了，水神不会收。”
林寂低头，鲍四郎摸着脑袋笑，莱恩张了张嘴，又闭上了。
“罢了。”沈夫子提着纸包走过，“我也只是个来买香的人。”
他完便走远了，背影隐入人群。
“他今人好好哦。”鲍四郎感叹，“没罚我们抄字。”
午后阳光微暖，三人蹲在庙前茶棚，听那位胡子拉碴的书人拍着桌子，讲《海火吞舟》的故事。
“极南之地，浪涌三十丈，有大船如楼，名曰‘骨舟’，骨作船身，铁披甲，吐火如龙，能一夜吞十三港！”
莱恩听得眼睛发亮，手里拿着一根枯枝，一边听一边比划。
“你那叫扫地。”林寂冷冷。
“你管它！”他朝鲍四郎一挥，“看我‘扫骨三式’——”
“砰！”一根枯枝打在石墩上，碎了。
周围孩子们笑成一团，连书人也笑着：“你若真坐上骨舟，不等敌人打来，你倒先把船底给劈了。”
从茶棚离开，他们往回走，路过南门口的节棚。几位庙祝正抬着神像演练路线，红布盖着神像头顶，只露出雕刻的金面一角。
桥头人群拥挤，几人刚想离开，莱恩忽地停下脚步。
前方不远，王氏正牵着王柔缓步而来。王柔手上缠着彩色布条，低着头，一步一顿。
三人也安静下来。
王氏看到他们，脸色一僵。王柔抬头与莱恩对视了一瞬，又飞快低下头。
莱恩张了张嘴，什么也没。手指不自觉地抓紧衣角。
鲍四郎在他背后声：“别看了，我们去那边。”
莱恩点零头，一转身就拉着他们跑开。
身后，王氏神情复杂，王柔悄悄探出头望了一眼。
傍晚，炊烟渐起，街巷中满是香气。
莱家米铺前，莱素正对着新米拨算盘，门外灯火亮起，铺子伙计在擦柜台。
厨房里，碧华翻着锅里的汤，汤面浮着冬笋、鸡块和几颗红枣。香气缓缓飘入堂屋。
饭桌上，莱恩正兴奋地描述今日的经历。
“然后那书人还，海上有骨舟能喷火，一晚上就把十三个港口全烧光！”
莱素放下碗，哼了一声：“你还真信？那都是唬饶。”
“可他讲得可神啦！”莱恩眼睛一闪一闪的，“骨头做的船，像骷髅，还披着铁甲，更神奇的是，风一吹居然还能飞起来！”
碧华夹菜给他，笑着问：“今日玩得开心？”
莱恩点点头，嘴里还嚼着饭：“开心！过节前后最好了！可以到处玩，又热闹，人又多！”
饭后，碧华替他铺床叠被，轻轻理顺他额前发丝。
“娘。”莱恩忽然出声。
“嗯？”
“我今听，外面有鲸鱼拖着岛走，在海上跑。你……那是真的吧？”
碧华轻轻笑了，刮了刮莱恩的鼻子：“你若相信，那它就是真的。”
她替他掖好被角，吹熄疗盏，转身离去。
莱恩盯着房顶发呆。月光透过树木窗框投下的影子，像海浪，又像巨船异兽，屋外夜色温柔，星光点点。
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