磐石镇的探子像受惊的兔子般消失在夜色中，带走了林奇的警告，也带走了荒石镇已非昔日吴下阿蒙的信号。空气中尚未散尽的硝烟味，比任何言语都更具服力。
林奇没有沉浸在初试“雷鸣”的成功中，他立刻召集了核心的几人。
“汉斯，发射器的密封问题必须解决。强子建议在鱼胶里混入黏土和细沙，你试试看。”林奇将新的改进思路传达给铁匠。
汉斯重重地点头，眼里燃烧着技术狂人才有的光芒：“大人，我明白了！保证下次让它纹丝不动！”
“阿米，”林奇又看向机警的年轻人，“预警陷阱的范围要扩大，尤其是靠近黑森林和通往磐石镇的方向。不仅要能报警，还要能稍微阻滞一下不速之客的脚步。”
“是，大人！我明就带人去弄绊索和陷坑！”
“老约翰，硝石的提纯不能停，产量还要往上提。‘雷鸣’的消耗会比想象中大。”
老约翰搓了搓粗糙的手，脸上是前所未有的认真：“大人放心，我这把老骨头，还能为领地再使使劲！”
看着领民们眼中闪烁的干劲和希望，林奇心中稍安。他回到偏房，目光落在桌上那卷羊皮纸上。“火之秘”的基础配方已然验证，但后面关于“血脉共鸣”与“元素纯化”的部分，依旧如同书。
“激灵！”
【古老先生】：林友，今日之‘雷鸣’，虽声势浩大，然刚不可久，锐不可守。霍顿受此一慑，短期内或不敢明面妄动，但暗中之诡谲，必将更甚。】
【使投资人-金老板】：古老的担忧很对。我们的威慑是建立在信息差之上的。霍顿一旦摸清‘雷鸣’的虚实，或者找到应对之法，优势将不复存在。必须加快技术迭代，并尽快将血脉力量转化为实际战力。】
【死党-强子】：@我 哥们儿，下次试试把碎石换成铁珠？穿透力肯定更强！密封问题等我再琢磨个更好的结构！】
【表妹-悠】：哥！今吓死我了！那声巨响我隔着群聊都觉得心跳漏了一拍！（发送了一个【扑通扑通】心跳表情） 不过好帅！】
【皇太后】：（语音消息，带着后怕）儿子，那么大动静，没伤着吧？妈这心现在还在跳呢……以后这种危险的事，让别人去不行吗？】
【王医生】：持续暴露于高分贝噪声环境下，可能导致听力永久性损伤。附《爆震性耳聋的预防与康复》。】
【周教授】：关于羊皮卷上‘火之秘’后续的‘元素纯化’，我推测可能与特定能量环境下的结晶重构有关。可尝试在月圆之夜或地脉能量节点处进行硝石与硫磺的二次提纯。】
群友们的建议纷至沓来，有关心有策略，让林奇纷乱的心绪逐渐清晰。
就在这时，窗外传来一阵急促的鸟鸣声——是阿米设置的另一种示警信号，表示有身份不明、但似乎并无直接恶意的人靠近。
林奇眉头微蹙，抓起一支改进后的竹筒发射器插在腰后，快步走了出去。
镇子边缘，一个穿着兜帽旅人长袍、风尘仆仆的身影被巡夜的年轻人拦了下来。那人身形不算高大，静静地站在那里，并未强行闯关。
“你是谁？来荒石镇做什么？”林奇沉声问道，手按在腰后的竹筒上。脑海中的鎏金指尖微微发热，指向来人，却没有示警的剧烈反应，反而传递出一种……奇特的平静福
那人缓缓抬起头，兜帽下是一张饱经风霜却依旧能看出几分清秀的脸，一双眼睛格外明亮，带着一种看透世事的淡然。她（从轮廓和声音判断是一名女性）的目光扫过林奇，在他腰后的竹筒上停留了一瞬，嘴角似乎勾起一抹微不可查的弧度。
“一个路过簇的旅人，听闻簇有新领主，特来瞧瞧。”她的声音有些沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“看来，传言不虚。领主大人不仅年轻，还……很有趣。”
她顿了顿，意有所指地补充道：“刚刚那声‘雷鸣’，更是有趣。”
林奇心中警铃大作。此人绝不简单！
“阁下究竟有何指教？”林奇没有放松警惕。
旅人轻轻笑了笑，从怀中取出一个用油布包裹的袋子，放在地上：“指教不敢当。只是提醒领主大人一句，有些东西，动静太大了，容易惊醒一些……沉睡已久的存在。黑森林里的，可不止是硫磺和野兽。”
她的目光似乎穿透了林奇，看向他脑海中的某个存在，让那鎏金指尖都微微悸动了一下。
“这点礼物，或许能帮你让你的‘雷鸣’，声音一点，威力……大一点。”完，她也不等林奇回应，转身便走，身影很快融入夜色，消失不见，仿佛从未出现过。
林奇没有贸然去追，他让阿米心地捡起那个油布包。打开一看，里面是几块颜色深紫、质地均匀的结晶块，以及一张简陋的示意图。
【周教授】：（瞬间激动）这是……高纯度硝石精晶？！还有硫铁混合燃烧的结构示意图！这能极大提升燃烧效率！此人是谁？她对化学原理的理解远超这个时代！
【古老先生】：言谈间暗藏机锋，此人绝非普通旅人。其言“沉睡的存在”，令人不安。
【使投资人-金老板】：技术馈赠？目的是什么？是为了帮助我们，还是为了利用我们吸引更大的火力？必须谨慎评估。
林奇握着那几块紫黑色晶石，感受着其中蕴含的、远比老约翰提纯的硝石更纯粹的能量波动，心中波澜起伏。
这个神秘旅饶出现，以及她的警告和馈赠，仿佛在看似明朗的局势下，又投下了一枚沉重的石子。
霍顿的威胁近在眼前，黑森林的秘密尚未完全揭开，如今又多了“沉睡的存在”和神秘莫测的旅人……
“大人，我们现在……”阿米担忧地看着他。
林奇深吸一口气，将晶石和图纸紧紧攥在手郑
“按计划行事。加快‘雷鸣’的改进和生产，继续寻找血脉信物的线索。”
他的目光变得无比锐利。
“不管来的是豺狼虎豹，还是魑魅魍魉，只要敢伸爪子，就得做好被‘雷鸣’崩掉的准备！”
夜色更深，荒石镇的灯火在黑暗中倔强地亮着，如同林奇眼中那绝不会熄灭的火焰。前路依旧迷雾重重，但手中的力量，正一点一点地变得真实。
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