待萨摩使者退出大殿后，朱由检沉吟片刻，随即命人备好文房四宝。他提起御笔，略一思忖，便在那明黄色的绢帛上挥毫而就：
致日本国王德川家光：
近闻萨摩藩主岛津光久，慕义来朝，愿效忠忱。朕念其诚，已授镇海将军之职，令其统辖水师，为朕镇守东海。
夫萨摩既为明臣，当受明庇。其地虽在尔境，其心已向朝。尔为日本之主，当明大义，晓利害。若善视萨摩，则四海升平；若妄生事端......
写至此处，朱由检笔锋陡然一转，字迹愈发凌厉：
朕已命水师整军经武，战船千艘枕戈待旦。更有关宁铁骑十万，随时可东渡驰援。
尔若不信，不妨一试。然切记：刀兵一起，非但萨摩难保，便是尔江户城下，亦将见到大明旌旗。
惟愿尔审时度势，各守疆界，则两国和好如初。若执迷不悟，休怪朕雷霆之怒！
朱由检搁下笔，仔细审视着这份既示威慑又留有余地的国书。他特意在日本国王的称呼上做了文章，既承认德川家光对日本的实际统治，又暗示其地位仍需朝认可。
当大明皇帝的国书经过重重传递，最终呈到德川家光面前时，这位征夷大将军正在品茶。初阅之时，他持杯的手微微一滞；待看到朕已命登莱水师整军经武，战船千艘枕戈待旦一句时，茶盏地一声落在榻上，滚烫的茶水瞬间浸湿了华贵的吴服。
好个朱由检！好个大明皇帝！
家光的脸色由青转红，又由红转白，手中的国书被他攥得簌簌作响。殿内侍从纷纷跪伏在地，连大气都不敢出。
他这是在我的脸上甩了一记耳光！家光猛地站起身，在殿内来回踱步，声音因愤怒而颤抖，萨摩那群叛徒！还有这个狂妄的明帝！
老中酒井忠胜心翼翼地开口：将军息怒。明帝此举虽狂妄，但信中提及的水师动向，不可不防啊......
防？怎么防？家光猛地转身，明帝得明白，只要我们对萨摩动手，他就要兵临江户！这是赤裸裸的威胁！
若年寄松平信纲沉吟道：将军，若此时与大明开战，恐怕......
难道就这么忍下这口恶气？家光一拳捶在柱子上，让萨摩那群叛徒在九州耀武扬威？
酒井忠胜伏身道：将军，不忍则乱大谋。明帝既然给了萨摩庇护，我们不妨......暂且观望。待日后时机成熟，再行计较。
家光沉默良久，终于长叹一声，颓然坐回席上。他何尝不明白，此刻的幕府确实无力与大明正面冲突。但这份屈辱，如同毒蛇般啃噬着他的内心。
传令下去，最终，家光咬着牙道，加强对萨摩的监视，但暂不要与其发生冲突。同时，加快长崎港的防御工事修建。
他望着窗外，目光阴冷：岛津光久......今日之辱，他日必当百倍奉还！
待众臣退下后，家光独自一人留在殿内，将那份国书狠狠地摔在地上。他深知，从今日起，幕府对西国大名的控制力将大不如前。而这一切，都源于那个远在南京的大明皇帝轻描淡写的一纸国书。
当岛津久通带着大明皇帝的册封诏书、镇海将军银印及首批赏赐返回鹿儿岛时，整个萨摩藩沸腾了。
在鹿儿岛城的议事厅内，藩主岛津光久颤抖着双手接过诏书，反复诵读着大明东海镇守使的封号。这位向来以沉稳着称的藩主，此刻也难掩激动之情：朝皇帝竟如此厚待我萨摩！此乃我岛津家百世难逢之机遇！
他立即召集家老重臣，宣布全藩进入战时状态。在桦山久高等老将的建议下，萨摩藩迅速展开了一系列动作：
首先，鹿儿港彻夜灯火通明，工匠们日夜赶工，按照明军提供的图纸改造战船。新铸的火炮被优先安装在舰首，船帆上也绣上了醒目的字和岛津家十字纹。
其次，岛津光久下令在藩内广贴告示，以镇海将军名义招募武士。令他们惊喜的是，不仅本藩武士踊跃参军，连相邻的肥后、日向等地的浪人也闻讯而来，想要投效在明朝麾下。
更巧妙的是，萨摩藩故意将大明赏赐的粮草堆放在港口显眼处，让往来商船都能看到。每当有幕府密探靠近，士兵们便会高声谈论大明水师不日将至的消息。
与此同时，岛津久通被正式任命为萨摩水军总大将，负责与明朝的联络。他派出亲信家臣携带九州沿海的详细海图，秘密前往福建水师驻地，表示萨摩水师随时可以配合明军行动。
值得一提的是，萨摩藩在欢庆之余仍保持着清醒。岛津光久特意嘱咐：对外要彰显我萨摩已得明廷册封，但对内切不可得意忘形。江户那边......迟早会有所动作。
果然，当德川幕府要求萨摩藩解释的文书送达时，岛津光久不卑不亢地回复：萨摩此举全为防御清虏，保护日本海防。若幕府能保九州平安，萨摩又何须远求大明庇护？
就在朱由检刚刚册封岛津家为镇海将军、赏赐的银两粮草尚未完全灾萨摩之际，南京紫禁城又一次迎来了不速之客。
这日早朝刚散，通政使司官员急匆匆入内禀报：陛下，城外又有一批倭人求见，自称来自长州藩。
当那几位风尘仆仆的长州使者被引进殿时，朱由检立即察觉到了他们与萨摩使者的不同。为首的武士年纪稍轻，眉宇间带着几分书卷气，行的礼数却更为周到谨慎。
朱由检的眼角不受控制地微微抽搐，他强忍着扶额的冲动，深吸了一口气。这接二连三的日本来使，个个都摆出一副要为大明肝脑涂地的模样，实在让他有些啼笑皆非。
嗯……他看着下方自称毛利就隆的使者，努力维持着子的威仪，起来回话吧……
待对方谢恩起身，朱由检揉了揉发胀的鼻梁，语气中带着几分难以置信的困惑：朕倒是想问问，你们日本到底有多少个藩国？今日萨摩，明日长州，后日是不是还要来个什么藩？
他稍稍前倾身子，目光中满是探究：你们那位德川将军，就这么不得人心？竟让你们一个个都要跨海来投？
毛利就隆闻言，脸上闪过一丝复杂的神色。他斟酌着词句，心翼翼地答道：回陛下，日本六十六州，藩国数以百计。至于将军……
他顿了顿，声音压低了几分：德川氏以霸道治下，视西国大名为眼中钉。盘剥甚紧啊。我等待朝，如婴孩之望父母啊！
朱由检听着对方声情并茂的表白，心里真是五味杂陈。这接二连三的，都是来认爹的，别人都上赶着叫爸爸了，总不能真把人轰出去吧？他无奈地揉了揉眉心，决定问点实在的。
得，既然你们都这么了......朱由检身子微微前倾，盯着毛利就隆，朕且问你，要是那个德川家光真发兵讨逆，你们拿了朕的钱粮，顶得住吗？
不等对方回答，他又想起什么似的，追问道：还有，你们和前几来的那个...摩什么来着？哦，萨摩藩，关系如何？
毛利就隆闻言，立即挺直腰板，信心满满地答道：陛下放心！我长州藩据有赤间关、岩国等险，水军虽不及萨摩，但陆战绝不逊色。德川若敢来犯，定叫他有来无回！
到萨摩时，他语气稍缓：至于岛津家...同为西国大名，往日虽有些许摩擦，但如今既同沐恩，自当同心协力，共保海疆。
朱由检摩挲着下巴，沉吟片刻，目光在毛利就隆身上停留片刻，似乎在权衡着什么。
嗯......还行......他缓缓开口，语气中带着几分斟酌，你方才的，朕都听明白了。不过有件事得先清楚——
他身体微微前倾，神色严肃了几分：那个什么九州？你们是就这么叫的吧。朕既然已经许梁津家，你们长州就不要打那里的主意了。濑户内海这一片，朕倒是可以交给你们照看。
到这里，他语气一转，带着几分豪气：朕也给你五十万两白银，万石粮草。若是那个德川将军敢来找麻烦，你就给朕狠狠地揍他！揍不过就派人来报信，朕自有安排。
他朝侍立一旁的曹化淳使了个眼色，继续对毛利就隆道：至于名分嘛......朕就封毛利秀就为平波将军，秩从三品，专司镇守濑户内海各航道。你回去告诉他，好生替朕看着这片海域，莫要让朕失望。
毛利就隆闻言，整个人喜极而泣。这位向来以沉稳着称的长州家老，此刻竟像个孩子般以袖掩面，肩头剧烈地颤抖着。
陛......陛下！他哽咽着重重叩首，额头在金砖上磕得发红，臣......臣代长州五十四万石领民，谢陛下恩！
他抬起泪眼模糊的脸，声音因激动而断断续续：陛下放心！濑户内海各航道，从今往后就是长州的命脉！臣以毛利氏百年家名起誓，必让每一艘悬挂大明旗帜的商船畅通无阻！
着，他猛地转身对随从喝道：快！立即飞鸽传书禀报藩主！就......就朝陛下已准我所请！
待随从匆匆离去后，毛利就隆又转向朱由检：陛下，臣这就返回萩城，立即着手在三田尻、下关增筑炮台。德川家光若敢来犯，定叫他的战船葬身海底！
他稍作迟疑，又压低声音道：至于萨摩那边......臣会派人与岛津家商议协防之事。毕竟同为陛下效力，理应同心协力。
朱由检敏锐地捕捉到他话中那一丝不情愿，心中暗笑，却也不点破，只是挥挥手道：去吧。记住今日之言，莫要辜负朕的期望。
臣，誓死不负圣恩！
毛利就隆再三叩拜后，几乎是踉跄着退出大殿。一出宫门，他立刻对等候在外的随从激动地低语：
快马加鞭返回长州！我们要抢在萨摩之前，向陛下证明谁才是最有价值的臣子！
大明册封使者抵达萩城时，藩主毛利秀就亲率家老重臣出迎三十里，当“平波将军”印信与大明诏书被恭敬供奉于大殿之上时，许多年轻武士激动得热泪盈眶。
毛利秀就凝视印信，对心腹家老宍户九郎兵卫坦言，受大明册封是“借势”，以此抗衡德川幕府打压。他也清醒意识到，长州已站在与幕府对抗的前沿，决心抓住此“百年未有之机”，利用大明支援扩充武备。
然而，并非所有家臣都支持。老臣椋梨藤太担忧此举恐招幕府征伐，主张谨慎恭顺。毛利秀就则力排众议，断言“德川氏，下非其世有也”，并联合周布政之助等改革派，迅速压制了藩内异议。
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