死亡森林的边缘，两道披着灰色斗篷、穿着粗布武士服的身影，如同融入晨雾的幽灵，悄无声息地穿梭在愈发稀疏的林木间。正是易容后的琳与佐助。
琳将那只精心制作的预警铃用细绳牢牢系在了自己腰间内侧，确保它既能敏锐地感知到周围的查克拉波动，又不会因为行动而发出不必要的声响。铃铛冰凉的触感紧贴着皮肤，如同一个无声的哨兵，让她紧绷的神经稍微有了一丝依停她不敢有丝毫大意，写轮眼虽未开启，但感知力却提升到极致，如同蛛网般向着四周谨慎地扩散开来，捕捉着任何一丝异常。
佐助走在她的侧前方半步的位置，这个距离既能及时策应，又不会互相妨碍。他同样收敛了全部气息，变形丸让他看起来像个沉默寡言的流浪武士，但那双隐藏在斗笠阴影下的三勾玉写轮眼，却如同最精密的雷达，不断扫视着前方和侧翼。新获得的力量让他对周围的洞察力达到了一个新的高度，任何风吹草动，甚至远处鸟兽的细微惊飞，都难以逃过他的感知。
两人默契地选择了一条远离主干道、更加崎岖难行的路。这条路需要穿越一些野兽盘踞的区域和然的险峻地形，但能最大程度地避开可能存在的关卡和巡逻队。
一路上，预警铃始终安静。但这份安静并未让两人放松，反而更加警惕。越是平静，越可能暗藏杀机。
昼伏夜出，风餐露宿。饿了，就采摘些确认无毒的野果，或者由佐助用最简单隐蔽的手法捕捉型野兽烤熟充饥；渴了，就饮用山涧溪流，琳会先用微弱的查克拉感知确认水质安全。他们尽量避免生火，即使生火，也会选择在极其隐蔽且通风良好的地方，并迅速熄灭。
休息时，两人轮流值守。琳会抓紧时间，一边调息恢复内伤，一边继续研读那本《基础空间阵纹解析（残）》，试图从中找到更多可以应用的知识，比如如何更有效地隐匿自身空间波动，或者构建更稳定的临时空间屏障。而佐助则专注于巩固三勾玉写轮眼，熟悉那更强的动态视力、洞察力以及对幻术的抵抗能力。他尝试在不开启写轮眼的情况下，仅凭自身感知和剑术（伪装需要）来应对可能出现的危险。
几后，他们终于彻底离开了火之国的边境，踏入了一片更加荒凉、地貌开始呈现土之国特征的丘陵地带。这里的植被变得低矮稀疏，裸露的岩石增多，空气中弥漫着干燥的尘土气息。
也正是在进入这片区域后不久，一傍晚，当两人在一处背风的岩石坳隙中准备短暂休息时——
嗡……！
琳腰间的预警铃，发出了极其微弱的、几乎难以察觉的震颤！并非尖锐的示警，更像是一种被远处微弱波动触及的共鸣！
两人瞬间警觉！佐助的手无声地按上了腰间的刀柄（伪装用的普通武士刀），三勾玉写轮眼在斗笠下骤然开启，扫视着周围。琳也立刻屏住呼吸，感知力如同触手般向着铃铛指示的方向延伸而去。
没有杀气，没有明显的查克拉源。但那微弱的波动确实存在，带着一种……混乱、狂躁而又有些熟悉的意味。
“在那个方向，大约两里外。”琳压低声音，指向西偏北的丘陵深处，“波动很微弱，不像是针对我们的埋伏，倒像是……某种战斗或者……能量泄露？”
佐助凝神感知了片刻，三勾玉写轮眼捕捉到了空气中一丝极其淡薄的、逸散的能量粒子，那能量给他一种隐隐的熟悉感，却又十分驳杂。“过去看看。”他沉声道。在这片混乱地带，任何情报都可能有用，而且，他需要确认那丝熟悉感的来源。
两人立刻放弃了休息，如同猎豹般悄无声息地向着波动传来的方向潜行而去。越是靠近，那股混乱狂躁的能量波动就越是清晰，空气中开始弥漫起一股淡淡的腥味和焦糊味。
很快，他们潜伏在一处高地的岩石后，向下望去。
下方的谷地中，一片狼藉。几具穿着杂乱服饰、看起来像是流浪武士或叛忍的尸体倒在地上，死状凄惨，有的被巨力撕裂，有的则像是被某种腐蚀性力量侵蚀。而在谷地中央，一个身影正半跪在地，剧烈地喘息着。
那是一个看起来年纪不大的少年，衣衫褴褛，身上有多处伤口，鲜血淋漓。但他吸引佐助和琳目光的，是他那双眼睛——并非写轮眼，而是一双呈现出不规则的、如同野兽般竖瞳的猩红眼睛！眼中充满了痛苦、混乱与暴戾的杀意。他的查克拉极其不稳定，时而微弱，时而爆发出充满尾兽般狂躁的气息，但又远不如真正的尾兽纯粹，更像是一种……拙劣的模仿或者失控的实验品。
“是……咒印的实验失败品？”琳瞬间联想到了在蛇窟看到的那些景象，低声惊呼。这个少年身上的气息，与那些被大蛇丸进行人体改造、最终失控的实验体何其相似！只是似乎更加原始、更加不稳定。
佐助的瞳孔也是微微一缩。他认出了那狂躁查克拉中，属于大蛇丸术式的那份令人作呕的阴冷感，虽然淡薄，但绝不会错。看来，大蛇丸的实验基地，并不仅仅局限于音隐村内部，在这片三不管地带，恐怕也有他的触角和……废弃的试验场？或者，这是某个从实验基地逃出来的失败品？
就在这时，那少年似乎感觉到了他们的窥视，猛地抬起头，那双混乱的竖瞳死死盯住了佐助和琳藏身的方向，喉咙里发出嗬嗬的低吼，充满列意与攻击性。他挣扎着想要站起，周身那不稳定的查克拉再次开始沸腾。
“他被发现了，而且状态极不稳定，可能会攻击我们，也可能会引来其他人。”琳快速判断道。
佐助眼神冰冷。他不想节外生枝，但也不能放任这个可能与大蛇丸有关的线索，或者这个危险的失控体引来不必要的麻烦。
就在他权衡是否要出手将其制服或灭口时，异变再生！
远处，传来了急促的破空声！三道身影正以极快的速度从另一个方向朝着谷地疾驰而来！他们穿着统一的、带有某种邪神教派风格标记的黑色服饰，脸上戴着诡异的面具，身上散发着阴冷而强大的查克拉波动！
是别的势力！而且，显然是冲着这个失控少年来的！
“是‘邪神教’的清理队？”琳根据之前在地下换金所听到的零星传闻，低声猜测。据某些隐秘教派也会进行各种禁忌实验，并对失败品进邪处理”。
那三名黑衣人也发现了佐助和琳的存在（或许是刚才少年那声低吼暴露了），其中一人立刻分出，朝着他们藏身的高地扑来，另外两人则径直冲向谷地中央那失控的少年。
“麻烦。”佐助冷哼一声，知道无法再隐藏。他看了一眼琳，琳立刻会意，点零头，表示自己可以应对。
嗖！
那名扑来的黑衣人尚未靠近，双手已然结印，数道燃烧着黑色火焰的手里剑如同毒蜂般射向两人！
佐助身影一动，如同鬼魅般从岩石后闪出，甚至没有拔刀，只是凭借三勾玉写轮眼精准到极致的预判和远超从前的速度，轻松写意地侧身、闪避，那几枚诡异的手里剑便擦着他的衣角射空，钉在后方的岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“什么？！”那名黑衣人显然没料到这个看似普通的“流浪武士”竟有如此惊饶身手，动作不由得一滞。
而就在这一滞的瞬间，佐助动了！他依旧没有拔刀，身形如同瞬移般贴近，一记看似简单直接、却蕴含着恐怖力道与精准查克拉打击的手刀，快如闪电般切在了黑衣饶脖颈侧后方！
咔嚓！
一声细微的骨裂声响起。黑衣人眼中的惊骇尚未褪去，便软软地倒了下去，失去了意识。整个过程干净利落，甚至没有引起太多查克拉波动。
另一边，琳也没有闲着。她没有选择硬拼，而是在那名黑衣人被佐助吸引注意力的瞬间，双手疾挥，早已扣在掌心的查克拉丝线无声无息地激射而出，并非攻击，而是如同灵蛇般缠绕上谷地中另外两名正在试图制服失控少年的黑衣饶脚踝和手腕！
“嗯？！”两名黑衣人骤然受制，动作一乱。而那失控少年本就处于狂躁状态，感受到束缚，立刻发出了更加暴戾的嘶吼，不顾一切地爆发出混乱的查克拉，竟暂时挣脱了两饶压制，反而将其中一人狠狠撞飞出去！
场面瞬间变得更加混乱。
佐助解决掉眼前的敌人后，目光冰冷地扫过谷地。他没有再出手，而是对琳低喝一声：“走！”
他们的目的是隐藏和前往目的地，而不是卷入不明势力的冲突。既然已经确认了这里的情况与大蛇丸有关（至少是类似的实验），并且有其他势力介入，他们就没有必要再停留。
琳立刻收回查克拉丝线，与佐助一起，毫不犹豫地转身，如同两道青烟，迅速消失在了丘陵的阴影之中，将身后的混乱与厮杀彻底抛下。
直到远离了那片谷地，确认没有追兵，两人才再次停下。
“看来，这片区域比我们想象的还要复杂。”琳解下腰间的预警铃，确认它恢复了平静，心有余悸地道。不仅有大蛇丸的阴影，还有像“邪神教”这样的神秘组织活动。
“嗯。”佐助应了一声，斗笠下的眼神更加冰冷。大蛇丸的触角果然无处不在。这也更加坚定了他尽快提升实力的决心。
这个插曲，如同投入湖面的石子，虽未掀起巨浪，却让他们对前路的凶险有了更清醒的认识。
调整了一下方向，两人再次启程，向着那片更加未知、也更加混乱的“三不管”地带核心区域，继续前校腰间的预警铃，依旧沉默地履行着它的职责，而前方的黑暗，似乎也更加浓郁了。
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