平安县的秋夜，已有了几分刺骨的寒意。戌时刚过，街上行人渐稀，只剩下更夫单调的梆子声在空旷的巷道里回荡，衬得夜色愈发沉寂。
县衙后院的厢房里，林乙正就着一盏昏黄的油灯，心翼翼地擦拭着赵雄那口包铜的腰刀。刀身映出他依旧带着几分稚气，却比初来时坚毅了不少的脸庞。来到这个世界已有些时日，他体内属于神探高逸的灵魂，正与这具名为林乙的躯壳日益融合。那份源于卑微身份的自卑与怯懦仍在，但更深层处，一种对秩序、对真相的执着，已如暗流般涌动。
“呼——”他轻轻对着刀身哈了口气，用软布抹去最后一点水渍。指尖感受着冰冷的金属触感，高逸的记忆碎片偶尔会闪过脑海——那些现代化的实验室，精密的仪器，与眼下这古朴甚至粗糙的环境形成鲜明对比。但他知道，无论时代如何变迁，追寻真相的逻辑内核，从未改变。
就在这时，一阵急促的脚步声和着甲胄的摩擦声由远及近，打破了夜的宁静。
“所有人！集合！”郑龙那特有的粗豪嗓门在院子里炸响，带着不容置疑的紧急。
林乙手一抖，差点将腰刀掉落。他迅速定神，将刀归鞘，跑着出了房门。院子里，火把已然点燃，跳动的火光映照着赵雄铁铸般凝重的面孔，郑龙正不耐烦地活动着脖颈，吴文则已经背上了他那从不离身的勘察箱。
“城西，‘墨雅斋’东主陈运来，死了。”赵雄言简意赅，声音如同这秋夜般寒冷，“现场蹊跷，冯员外郎初步验看，疑是暴毙，但……冯大人觉得不对，让我们去看看。”
冯员外郎是县衙的仵作，经验老道，连他都觉得不对，事情定然不简单。
“又是暴毙？这平安县近来是怎么了，尽出些幺蛾子。”郑龙嘟囔着，一把抓过衙役递来的佩刀。
林乙默默站到队伍末尾，心跳却不自觉地加快。不是恐惧，而是一种……近乎本能的兴奋。高逸的灵魂在渴望，渴望那隐藏在表象之下的谜题。
“乙，”赵雄的目光扫过来，“跟着，多看，多听。”
“是，头儿。”林乙低下头，掩去眼中一闪而过的光芒。
一行人很快赶到城西。墨雅斋并非临街大铺，而是一处僻静巷弄里的独门院，青砖灰瓦，透着几分落魄书卷气。此时院门大开，两名衙役守在门口，面色紧张。
踏入院中，一股陈旧的墨香与纸张味道扑面而来。正堂兼书房的屋内，灯火通明。死者陈运来，一个年约四旬、面容清癯、穿着洗得发白的长衫男子，直接挺地仰面倒在书案旁的地上。
冯员外郎见到赵雄，连忙迎上来，低声道：“赵捕头，您来了。死者体表无任何外伤，无挣扎痕迹，面色……您自己看吧。”
赵雄走上前，蹲下身。林乙跟在后面，目光第一时间落在了死者的脸上。
那是一张极其诡异的脸。面色并非死者的青白，反而带着一种异样的、近乎安详的红润。嘴角微微上扬，勾勒出一抹似是而非的笑容。这笑容绝非欢愉，更像是一种……了悟？或是解脱？嵌在那僵硬的脸上，在跳动的烛光下，显得格外阴森可怖。
“这……”郑龙皱紧了眉头，“死得还挺开心？”
吴文推了推眼镜，已经开始检查书案上的物品。笔墨纸砚摆放还算整齐，只是砚台里的墨似乎新磨不久。
赵雄仔细检查了门窗，完好无损。屋内陈设简单，一床、一柜、一书案，几个堆满书籍卷轴的箱子，并无翻动抢夺的痕迹。
“冯翁，可确定死因？”赵雄沉声问。
冯员外郎摇头：“怪就怪在这里。观其面色，似是急症突发，如中风、心疾之类。但老夫查验其眼睑、口鼻，并无相应表征。且体有余温，死去应不超过两个时辰。老夫……不敢妄断。”
现场陷入了沉默。无外伤，无挣扎，无侵入痕迹，死者面带诡笑，死因不明。这一切，都透着一股非比寻常的邪气。
林乙没有像其他人那样聚焦于死者本身或明显的打斗痕迹。高逸的经验告诉他，越是看似完美的现场，越可能存在被忽略的细节。他开始以一种系统性的目光，扫描整个空间。
他的目光掠过地面。青砖铺地，有些许浮尘。死者倒卧处周围，并无异常足印。书案下，椅脚旁……他的视线最终定格在书案一只腿的内侧，靠近地面的地方。
那里，有一个的、不起眼的墨点。
之所以引起他的注意，是因为它的位置很怪。并非滴落，也非溅射，更像是某种细长物件尖端无意中轻轻触碰留下，颜色也比旁边砚台里的墨要更深，更亮一些。
他蹲下身，凑近那墨点。动作很轻，没有引起太多注意。他从怀中摸出一张用于记录的粗糙草纸，撕下一条，心翼翼地将那墨点沾染了一些到纸上。然后，他做出了一个让旁边冯员外郎都有些侧目的动作——他将那沾了墨点的纸角，凑到鼻尖，极其轻微地嗅了一下。
一股极其微弱的、不同于寻常松烟墨的甘辛之气，若有若无地钻入鼻腔。
这不是普通的墨！高逸前世接触过不少古玩字画，对墨锭略有研究。松烟墨气味古朴纯正，油烟墨略显油腻，而这甘辛之味，更像是添加了特殊药材或矿物的药墨或贡墨才可能具备的特征！一个落魄书生，怎会用得起这等墨？而且，这墨点位置蹊跷，绝非死者平日书写所能留下。
他的心猛地一跳。这枚墨点，可能就是打破这个“完美”密室自杀假象的关键！
但此刻，他犹豫了。直接出来吗？会不会又显得过于突出？藏拙的本能还在影响着他。
就在这时，负责询问邻居的衙役回来禀报，提供了一个关键信息：今日午后，死者陈运来曾携一长形木匣，前往城东的“永泰当铺”，似是要典当一件家传古画，但具体情形不明，不到傍晚便返回了。返回时，神情恍惚，邻居与之打招呼也未理会。
古画？
林乙脑中瞬间将“古画”、“诡异死状”、“特殊墨点”联系了起来。这绝非简单的暴毙！
他深吸一口气，知道不能再沉默。他走到赵雄身边，用不高但清晰的声音道：“头儿。”
赵雄正凝神思索，闻声转头，看到是林乙，眼中闪过一丝不易察觉的期待。“。”
林乙举起手中那带着墨点的纸条，又指了指书案腿内侧的位置：“这里……发现一个墨点，气味……很特别，不像是陈先生常用的墨。而且位置……不像是正常书写能沾到的。”
“哦？”赵雄浓眉一挑，立刻俯身查看。吴文也闻讯凑了过来，拿出放大镜，仔细观察那墨点的形态和色泽。
“确实不同。”吴文肯定道，“色泽沉黑带紫光，绝非普通松烟。乙，你气味甘辛？”
“是，有点像……某种药材的味道。”林乙谨慎地补充。
赵雄的目光锐利起来。他再次环顾这个看似平静的书房，最后落在死者那安详得诡异的笑容上。
“冯翁，再细验！重点查有无针孔、毒物痕迹！”赵雄对仵作下令，随即看向郑龙和吴文，“郑龙，带人去永泰当铺，查明今日陈运来典当之事，那幅古画是关键！吴文，仔细搜查这屋里所有与笔墨、画卷相关之物！”
命令迅速下达，原本停滞的调查瞬间找到了新的方向。
赵雄这才重新看向林乙，眼神复杂。这子，又一次在众人毫无头绪时，找到了那看似微不足道、却可能至关重要的线索。这次，他甚至主动指出了，而非以往的“无意”提醒。
“你做得很好。”赵雄的声音不高，却重重落在林乙心上，“继续保持。”
简单的五个字，带着沉甸甸的分量。
林乙低下头，应了声“是”。心中却如这秋夜的火把，既有被肯定的暖意，也有面对未知谜团的凛然。
墨韵藏锋，一案初启。这枚的墨点，如同投入古井的石子，必将激起千层浪。而那幅神秘失踪的古画，又隐藏着怎样的秘密，竟能让人带着如此诡异的笑容离开人世？
夜色，愈加深沉了。
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