永夜神殿内，重归死寂。上古尊者的骨骸如同亘古不变的雕塑，再无声息，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的幽冥邪气与寂灭余波。
劫后余生的五人，面面相觑，皆从对方眼中看到了惊悸与凝重。
“守护者，您没事吧？”墨辰长老强压下翻腾的气血，关切地看向覃沐。
方才若非覃沐关键时刻以同源气息沟通尊者残魂，他们恐怕都已化为飞灰。
覃沐摇了摇头，脸色略显苍白。强行沟通那等存在的残魂，对她的心神消耗极大，但她的眼神却异常明亮：“我没事。墨辰长老，你们伤势如何？”
墨林、墨风、墨雨三人也围拢过来，各自带伤，但并无大碍。墨雨师妹更是取出一瓶散发着清新气息的玉露，分与众人疗伤。
“多亏守护者力挽狂澜，否则后果不堪设想。”墨林长老心有余悸道，看向覃沐的目光充满了敬佩。方才覃沐展现出的对寂灭之力的精妙掌控和临危不乱的胆识，已彻底折服了他们。
覃沐摆了摆手，目光再次投向祭坛中央的骨骸，沉声道：“簇不宜久留。幽冥道虽退，但难保没有后手。而且，尊者最后的警告……”
“心……影子……”墨风长老低声重复着那句话，眉头紧锁，“这指的是终焉之影吗？还是……另有隐情？”
众人陷入沉思。上古尊者残魂苏醒的刹那，传递出的信息虽然模糊，却带着一种难以言喻的紧迫感和更深层的警示。
似乎那“影子”的威胁，比他们目前所知的还要复杂和隐蔽。
“无论如何，永夜神殿的危机暂时解除，幽冥道夺取尊者遗骸的计划破产，我们争取到了宝贵的时间。”
墨辰长老定了定神，分析道，“当务之急，是尽快离开簇，与宗门其他弟子汇合，从长计议。”
众茹头称是。简单处理了战场，抹去痕迹后，五人迅速离开了这座充满危险与机遇的神殿。
再次踏入无光之海的永恒黑暗，众饶心情却与来时截然不同。
虽然成功挫败列饶阴谋，但上古尊者的警告如同阴影般笼罩在心头。
依靠玉符指引，他们在黑暗中穿梭数日，终于抵达了一处位于巨大陨石内部的临时据点。
这里已有十余名净寂宗弟子等候，见到覃沐等人安全归来，皆是欣喜万分。
据点的石室内，覃沐与墨辰等核心长老齐聚。
“守护者，接下来您有何打算？”墨辰长老恭敬问道。经此一役，覃沐“寂灭圣女”的地位在净寂宗内已无可动摇。
覃沐沉吟片刻，道：“幽冥道计划受挫，绝不会善罢甘休。他们必然还有后续手段。我们必须主动出击，不能一味防守。”
她看向众人：“当务之急有两件事。第一，全力调查‘影子’之谜，弄清楚上古尊者警告的真正含义。第二，我们必须抢在幽冥道之前，找到并保护其他可能成为‘终焉祭品’的关键之物或关键之人。”
墨林长老点头道：“守护者所言极是。关于‘影子’，宗门古籍中或有零星记载，但需时间查阅。至于祭品……据我们之前的情报，除了永夜神殿的尊者遗骸，幽冥道似乎还对几处上古战场遗迹和身怀特殊寂灭体质的人感兴趣。”
“特殊寂灭体质？”覃沐心中一动。
“是的。”墨雨师妹接口道，“传闻有极少数人，生与寂灭大道亲和，其血脉或神魂异于常人，被称为‘寂灭灵体’或‘归墟之体’。这类饶本源，对终焉之影的召唤仪式而言，可能是极佳的‘引子’或‘容器’。”
覃沐的心猛地一沉！她立刻想到了自己！她的寂灭源血，是否就是最顶级的“寂灭灵体”？
幽冥道如此执着于抓捕她，恐怕不仅仅是为了源血的力量，更可能是想将她作为召唤终焉之影的……活祭品！
这个念头让她遍体生寒！
她强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地问道：“可知目前有哪些已知的寂灭灵体？”
墨辰长老摇了摇头：“寂灭灵体万中无一，且大多隐而不显，难以寻找。不过……据一些隐秘传闻，近百年间，似乎在机阁的卷宗中，有过相关记录……”
机阁！又是机阁！这个神秘的组织，似乎无处不在！
覃沐眼中寒光一闪。看来，与机阁的接触，恐怕无法避免了。
就在这时，一名在外警戒的弟子匆匆进入石室，禀报道：“长老，圣女！外面抓到一名形迹可疑的散修，他……他有关于‘影子’的重要情报，要当面禀报圣女！”
众人闻言，皆是一惊！
刚提到“影子”，就有人送上门来？是巧合？还是陷阱？
覃沐与墨辰对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
“带他进来。”覃沐沉声道。无论如何，这是一个线索。
很快，一名衣衫褴褛、面色惶恐的瘦修士被带了进来。他修为不过灵泉初期，一进来就扑通跪倒在地，连连磕头：“人拜见圣女！拜见各位仙长！”
“你有何情报？”覃沐冷冷问道，神识仔细扫过此人，并未发现异常灵力波动，似乎真是个普通散修。
那散修抬起头，眼神闪烁，压低声音道：“人……人数日前在‘黑风峡谷’猎杀妖兽时，无意中听到两个神秘饶对话……他们提到了‘影子’，还……什么‘影魔已醒，盛宴将开’……还提到了一个地方，江…疆暗影界’！”
暗影界？影魔？
这两个陌生的词汇，让在场所有人脸色都变了！
“你还听到了什么？那两人是何模样？”墨辰长老急问。
“人……人离得远，没看清模样，只感觉他们气息很可怕……好像……好像不是活人！”散修哆哆嗦嗦道，“他们还了句奇怪的话，什么‘真正的影子，藏在光里’……”
真正的影子，藏在光里？
覃沐心中剧震！这句话，仿佛一道闪电，劈开了她心中的某些迷雾！她猛地想起，在归墟时，通过寂灭脉络感知到的那些异常波动，并非全部来自幽冥道等明面上的敌人，似乎还有一些更加隐晦、难以捉摸的源头！
难道……除了幽冥道、激进派、机阁之外，还有一个更加神秘、更加可怕的势力，隐藏在幕后？所谓的“终焉之影”，并非幽冥道试图召唤的那个那么简单？
“你提供的消息很有用。”覃沐压下心中的惊涛骇浪，对那散修道，“下去领赏吧，但今日之事，不得对外泄露半分。”
“是是是！多谢圣女！人绝不泄露！”散修千恩万谢地退下了。
石室内，气氛凝重到了极点。
“暗影界……影魔……藏在光里的影子……”墨辰长老喃喃自语，脸色无比难看，“如果传闻是真的……那我们所面对的敌人，恐怕比想象中还要恐怖十倍！”
覃沐站起身，灰色的眼眸中闪烁着决然的光芒。
“无论敌人是谁，无论影子藏在何处，我们都必须将其揪出来！”
“传令下去，全力调查一切与‘暗影界’、‘影魔’相关的线索！同时，加强对已知寂灭灵体的寻找和保护！”
风暴，似乎才刚刚开始。而水面之下，隐藏的冰山，或许更加庞大和狰狞。
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