吃完面，劳燕分飞。
燕屹回去睡觉，琢云沐浴更衣，去燕夫人那里点卯。
老远看见她，丫鬟就打起了帘子，她在扑面而来的暖风中，眯起眼睛看展老太太。
老太太伴着燕夫人坐在罗汉床上，年龄模糊，因为面目很老，但精气神十足，头发也黑，涂脂抹粉的打扮着，姿态放的很低，琢云到来，马上起身相迎，刻意恭维，发出赞叹、喜爱的高亢声音，并且把不识相的孙兆丰拎出来损了一顿。
她来，就是投诚、示好。
展老太太一面恭维，一边也打量她。
没有头饰，只有一个发髻上面插着一根黄铜细簪子，人不怕冷，穿的干练，一件短衫，一条百叠裙，一双平头布鞋，腰间挂着一把刀子。
穿戴如此朴素，神情也不倨傲，只是没什么表情，显得眉目冷酷，看着心肠也硬。
老太太忽然想给她做个媒，但她及时的管住了自己的嘴——她是来示好的，不是来结仇的。
她笑道：“怎么不见屹哥儿？屹哥儿也出息了。”
燕家这一出，真是世事难料，都以为燕老太爷一死，燕家要让人吃干抹净，哪知道骤然间蹦出来一个严禁司统领，连那个“没出息”的燕屹，也跟着沾光，做了个都头。
“累，睡了。”琢云有问必答。
燕夫人连忙让仆妇送一瓶冰糖核桃去二堂，又张罗着大家先吃饭。
桌上饭菜并不清淡，原来展老太太听闻琢云爱吃肉，特地带来展家厨房里秘制糟肉、糟鹅，还带了半扇新鲜羊肉，让厨房里熬一锅子鲜汤，在桌上点起红泥火炉，放上双耳锅，吃热乎的。
展老太太坐在琢云对面，热情洋溢：“二姑娘快吃，这是今宰的羊。”
琢云不动筷：“你们先吃。”
展老夫人见状，大打哈哈，夸赞琢云孝顺，端起碗，先喝一口汤：“别看立了春，还是不暖和，要捂到端午节去。”
燕夫人给燕澄薇夹一块羊肉，又示意燕澄薇给老祖母夹菜，又要给琢云斟酒，琢云捂住杯子：“我不喝酒。”
“是果子酒。”
“不喝。”
燕夫人急忙放下酒壶，扭头吩咐丫鬟：“煎一壶冰糖荔枝水来。”
她拿起汤匙，给琢云舀汤，看她始终不动筷子，重新夹个韭饼，又一思量燕屹在时的情形，就把羊脂韭饼夹在碟子里，掰开成两半，一半给燕澄薇，一半给琢云。
展老太太笑哈哈的：“你们家风好，不偏不倚，姊妹和睦。”
燕夫人连连点头：“是，合墓、合墓。”
一家人，生前不和睦，死后也是要合墓的。
琢云把筷子扎进韭饼里，忽然发问：“常皇后像不像她的兄长？”
老太太把汤匙一放，两眼放光：“不像，常皇后像她爹多一些，常尚书则完完全全的像他娘。”
燕澄薇吃完韭饼：“可常尚书是张大方脸啊！”
老太太追忆往昔：“他娘就是四四方方的脸盘子，他爹反倒是个美男子，不少人想嫁。”
她端起酒盏，“滋”的一口：“当初他娘怀孩子的时候，心里就发愁，怕生个女儿随她。”
她放下酒盏，吃一口糟鹅，边吃边看琢云神色，看她问这话是有何寓意，但看不出来——这丫头像是没长心似的，脸上依旧没表情。
燕澄薇吃一块糟肉，追问：“那常老太爷怎么会娶常老太太的？”
展老太太绘声绘色，起当年：“她是鹬蚌相争、渔让利，有次赏菊花，常老太爷掉进水里，几个会泅水的姑娘争先恐后要下水营救，结果在岸边大打出手，打的忘情，把常老太爷给忘了，即将淹死之际，常老太太把他捞了起来。”
燕夫人笑道：“这也是缘分到了。”
燕澄薇感慨：“还好常皇后随她爹。”
“可不是，”老太太一拍巴掌，“常尚书的时候，为了这事还哭过好几回，老不公，为什么让他方头方脑的不好看。”
展老太太越越有劲，琢云慢慢吃起来，燕夫人、燕澄薇都放了筷子，老太太也的口干舌燥，她还在吃。
屋子里逐渐安静，她吃糟鹅，吐出细细的骨头，吃羊肉、喝汤。
老太太看着她吃。
她一筷子夹起糟肉，塞进嘴里，吃干净了再夹下一块，不知不觉就吃掉大半碗，羊肉汤咕嘟的雪白，她舀在碗里，吹一口热气，慢慢喝。
老太太稍稍一欠身，看她身量，暗中咋舌，不知道她把饭吃到哪里去了。
琢云吃饱，放下筷子，山煮羊下的火炉子撤下去，展老太太跟着站起来，向燕夫人告辞。
燕澄薇搀着她到廊下，丫鬟蹲身在她跟前，给她系上披风，她用力一捏燕澄薇的手：“在这里多住两。”
她扭头对琢云一笑：“燕统领，我孙子展怀你尽管使唤，我们两家是姻亲，总比别人要亲近一点。”
她松开燕澄薇，在她手背上一拍：“你送送燕统领。”
燕澄薇点头，不再送她，转身从丫鬟手里提过灯笼，接过一个钱匣，照着琢云往东园走。
过了穿堂门，走到东园廊下，就见留芳站在花径上和粗使婆子话，伸手指着石阶下一个木桶：“今就得倒，别看还冷着，蚊蝇闻着味就来。”
燕澄薇伸出灯笼一照，木桶里装着果皮、骨头一类的东西，还有几块点心，点心上几个尖牙印。
“我不在，谁也不许开耳房的门，祸害了东西不，让火燎的——”留芳一边一边转身，见燕澄薇和琢云站在廊下，连忙蹲身行礼：“大姑奶奶，二姑娘。”
婆子上前拎过木桶走开，灰猫从假山上蹿出来，蹲坐到琢云面前，看一眼琢云，看一眼留芳，尖着嗓子告状，胡须全都烫着卷，身上的毛也焦了一块，很是潦草。
琢云笑了一下，蹲身挠了挠它的下巴，起身回屋。
燕澄薇把灯笼放在地上，迈步跟进去，把钱匣放到四方桌上：“里头是二百两银票，老太太是贺礼。”
留芳跟在后面，把钱匣子锁进西间樟木箱里，出来揭开炭盆盖，扒开炭火，从炭篓里夹两个炭烧架在炭盆里，把嘴当做吹火筒，细细地吹，见那火烧起来，才起身。
燕澄薇叫住她：“不要茶。”
留芳看向琢云，见琢云点头，就退出去，关上门。
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