“谁无人敢点！我问心无愧，就敢点！你是陛下仰赖之臣，你敢不敢？”
季荃昂首挺胸，身正不怕影子斜。
刘童坦言：“我不敢。”
没有凭据，清点国库一事，随时能成为把柄、罪证，陷入万劫不复的地步。
季荃冷笑：“那你敢应下这般要求？”
刘童道：“我也不敢。”
他看琢云又烧一页，再看一点火星就能点燃的三库：“没有国库，拿不出军饷，冀州会不会弃守国土，兵变倒戈？再欠薪一两年，某些官员能不贪腐？倘若有灾，如何赈灾？要填补国库，必要加税，百姓能不反？”
他面向李玄麟，叉手道：“国库和红账本，同样事关国本，不过一个在眼前，一个在长远，请陛下裁决。”
到此处，他忽然想到第一次见她时的情形。
在疠所，她从死人堆里爬出来，那样年轻，赤着两只脚，索要一张进城的公验。
狼狈、孤军奋战、濒临绝境，同时出类拔萃，野心初见端倪。
任谁也想不到，她能走到这个地步，甚至伙同常景仲谋逆。
如果今夜在福宁殿的人不是李玄麟，坐上龙椅的一定是昌王，常景仲摄政，常皇后垂帘听政。
更想不到，在常氏兵败后，她还能辖制满朝文武，为自己再铺一条康庄大道，一直到那个至高无上的位置。
刘童由衷佩服。
李玄麟风轻云淡：“其一，应允，其三，应允，其二，严禁司独立一事应允，但不由燕屹统率，你另择人选，燕屹去冀州。”
琢云两眼一眯，停住手：“去多久？”
“三年。”
“不行，两年。”
“可以。”
“我亲自统率严禁司，现在就拟诏，册皇后书、加盖玉玺制书。”
“好。”
翰林院就地草诏，不多时，送上册书、制书，李玄麟从内侍手中接过细看，随后令中书省书行签押。
无人驳回，录黄迅速送入门下省手中书读签押，因宰相空置，李玄麟亲自副署，钤皇帝神宝，命内侍交给琢云。
琢云坐在石阶上，先取册皇后书在手。
册书是金丝龙纹绢，不惧翻折，她摊开在大腿上，手指点上第一个字，一个字一个字地看下去。
她把每一个字都看死，手指点上“延和殿”、“不禁出入”、“分内藏库”时，停顿时间更长。
看过后，她看制书。
制书用字，诘屈聱牙，满是典故。
每一个典故，都有可能引申出她不知道的含义，在不恰当的时机爆发——譬如李玄麟死时。
她留下册书，将制书丢进火里：“重写，我看不懂，直白地写。”
众人看向李玄麟。
李玄麟点头：“重写。”
这回写的绝慢。
翰林院担心琢云看不明白，词藻不敢华丽，然而平铺直述之间，也需点缀华光，不能过于直白。
辛苦写完，琢云仔细看过后，收起来，将红账本交给内侍，扭头叫道：“白显章。”
白显章心翼翼，将火把交给一名快行：“都统。”
“所有人撤往内藏库，轮班守卫，明日让燕芦渡来，和太府寺一同清点。”
“是。”
“肖鼎。”
“属下在。”
“清点死伤，伤者送去太医院，死者赙赠白银一百二十两，待内藏库清点完毕，立即发放。”
“是。”
安排妥当，她走向銮舆，叉手躬身行臣子礼：“陛下，严禁司人手尽快释放，臣告退。”
她毫不留恋，转身就走。
直到她的背影消失，李玄麟收回目光，那一点温情烟消云散，冷厉凝结在眉宇间：“回宫。”
第一件大事已了，第二件事必须在寅时之前完成——杀昌王。
......
燕屹浑身滚烫。
痛。
整个人像是躺在火里，身体却被打开，被裙入一盆雪水，心口、太阳穴都有尖刀在插入——刀很利，能够钻入骨头，刀又很钝，始终无法给他一个痛快，一直不停歇。
他想摆脱，左右摇头，但刀还是追着他刺，一刻也不肯停，疼的他“啊”一声痛叫，猛然睁开双眼。
他看到纸帐。
楮皮纸结实绵厚，蒙罩在帐架上，素净淡雅，犹如雪光。
他竭尽全力侧头，看向床外。
一个火盆，烧出药气。
一架纸屏风，屏风上是他从前画的黑鸦怪石，有晦暗的光落在屏风上。
还有雨声，淅淅沥沥，滴滴答答，
“大爷！”越兰从厅堂中进来，看一眼燕屹，转身就跑，“芳姐！大爷醒了！”
燕屹支撑不住，闭上眼睛，再次昏睡。
再次睁开眼睛时，色更暗，床边有了烛火，雨还在，他口中也多了一股焦苦药气。
这时，他的思绪才慢慢回归，重新记起那一日情形。
他没死。
他们赢了？
他口干舌燥，心翼翼往下吞口水，口水化成一把刀，径直开膛破肚。
他在疼痛中紧绷着，越兰前来，喂他喝下一碗糖水，他沙哑着问：“琢云……”
越兰一个字都没听清楚，也想不到——她陪着燕屹熬了这么久，也是无精打采，眼窝深陷。
“头疼？”她取来万应膏，扣出来一大坨，抹在他两侧太阳穴上。
“大爷睡吧，要解手就叫人，夫人专门从二房雇了个子，来伺候大爷这些琐碎事情，我去厨房里取粥。”
她没琢云、宫乱，起身就往外走，一直走到廊下，忽然拔高声音，抖擞着精神：“二姑娘！”
燕屹僵硬、紧绷的身体放松。
他听琢云跨过门槛，走进厅堂，看她越过屏风，穿一件素色短衫，从几上抓起一把苍术，弯腰放进火盆中，跨过火盆，熏到衣角。
他整个人都开始松懈地往下坍塌，身体一截截落到床上，不再虚浮在半空，心也往下落，落回腔子里，刚刚回笼的思绪发散——无须再想。
琢云坐到绣墩上：“三才醒。”
燕屹眨了眨眼睛，声音沙哑：“谁赢？”
“李玄麟。”
燕屹本能一动，“哎哟”一声，落到床上，疼的面目扭曲，咬牙切齿，挤出几个晦涩难懂的字音：“死孔雀！”
他张了张嘴：“赌……”
琢云揭开锦衾，看他伤口，刚才一动作，伤口迸裂，有血渗出，但他的精神变好了。
“愿赌服输。”
燕屹半晌没话，恨不能马上从床上爬起来，杀进皇宫，把李玄麟的头拧下来。
他从鼻孔里哼出两道滚烫热气，慢慢伸出手，手指搭在琢云衣袖上，一点点攥紧。
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