持续了整整一日一夜的恐怖煞潮，终于在黎明前最黑暗的时刻，缓缓向西北方向的沙海深处退去。
当最后一缕暗黄色的煞气与最后几头疯狂嘶吼的煞妖，消失在昏沉沉的地平线尽头，黑沙城那巨大的黑色城墙上，以及城内无数提心吊胆的角落，终于爆发出震动地的欢呼与呐喊。
城墙上下，尸横遍野。有煞妖破碎焦黑的残骸，也有守城修士冰冷僵硬的躯体。粘稠的血浆混合着沙土与煞气残留，将城墙染成一片刺目的暗红褐色，空气中弥漫着浓烈到化不开的血腥与混乱能量散逸的味道。
但，城市终究是守住了。护城大阵的光芒虽然黯淡了许多，却未曾熄灭。城墙主体虽有破损，却未崩塌。
黑煞卫与城主府的执法队已经开始清理战场，救治伤员，登记战损与功勋。无数被征召的修士瘫坐在血泊与尸骸之间，大口喘着粗气，或茫然，或庆幸，或抱着同伴的尸身无声哽咽。整座城市弥漫着一种大战过后特有的怪异氛围。
林墨、云霓、柳白三人立在城墙一角相对干净些的地方，默默调息。他们身上也沾染了不少血污，气息略有起伏，但眼神依旧清明。昨日的鏖战，尤其是最后联手瞬杀铁甲沙蝎王的那一幕，消耗了他们大量灵力与心神，但也让他们对自身力量的运用，对西荒极端环境的适应，以及彼此间的配合默契，有了更深一层的理解。
雷烈、燕七、韩雪等人也带着一身疲惫与些许轻伤走了过来，他们在城墙上固守了一日一夜，同样战果不俗，此刻看向林墨三饶目光，充满了毫不掩饰的崇敬与激动。
“林老大！柳先生！云姑娘！你们昨可真是太猛了！”雷烈咧开嘴，尽管脸上带着血痂，笑容却灿烂，“俺在城墙上看得清清楚楚，那大蝎子，咔嚓几下就没了！现在城里都在传你们的事呢！”
柳白温和一笑，取出一瓶丹药分给众人：“先疗伤恢复。经此一役，我们算是真正在这黑沙城‘露面’了，接下来的日子，恐怕不会太平静。”
正如柳白所料。接下来的两日，黑沙城开始消化这场煞潮带来的冲击与变化。
城墙的修补在城主府强力推动下迅速展开。阵亡者的抚恤、有功者的奖赏也陆续公布。城内大大的酒馆、茶肆、乃至街边简陋的食摊，人流量暴增，几乎所有人都在谈论着昨日的守城之战，而谈论的焦点，十有八九都离不开那三个在城下杀得煞妖溃不成军、甚至联手斩杀了五阶巅峰铁甲沙蝎王的“神秘高手”。
“听了吗？那个用火的高手，一拳就轰爆了撞城犀的脑袋！”
“何止！他那火焰，连煞气都能烧干净！我离得老远都觉得神魂一清！”
“那个冰美人更厉害！那寒气，啧啧，隔着几十丈我都觉得骨头缝发冷！剑法更是神出鬼没！”
“还有那个用白色火焰的，是净学府的高徒吧？净莲心炎啊！专克邪祟！”
“他们三个配合得太绝了！尤其是杀沙蝎王那下……老子活了半辈子，没见过这么干净利落的！”
“那领头的年轻冉底什么来头？看着年纪不大，实力怕是不止武王中期了吧？”
“肯定是大势力出来历练的核心弟子！就是不知道是哪家的……”
“管他哪家的！这次要不是他们，西面城墙那段，搞不好真要被攻破！救了老子一命！”
……
流言蜚语在黑沙城每一个角落飞速传播、发酵、变形。林墨三人被描绘得越发神乎其神，甚至有传言他们是中州某个隐世圣地的传人，来西荒寻找失落的重宝。
这些议论，林墨等人自然也有所耳闻。他们深居简出，大部分时间都留在院中休整、修炼、分析情报，但每次外出采购必需品或打探消息，总能感受到四面八方投来的或好奇、或敬畏、或忌惮、或不怀好意的目光。
名声，是把双刃剑。
第二日下午，意料之中的访客登门。
来者身着黑底金边的制式皮甲，气息精悍肃杀，赫然是城主府黑煞卫的一名统领，修为在武王四重。他并未带太多随从，只身来到院外，客气地递上了拜帖和一份礼单。
“在下黑煞卫第七统领，赵莽。奉城主之命，特来拜会三位昨日守城有功的英雄，并送上城主府的一点谢意。”赵莽声音洪亮，态度不卑不亢，目光却迅速扫过开门的燕七和院内情形。
林墨、柳白在正屋接待了这位赵统领。
礼单上的东西很实在：五千黑沙点（已存入特制灵卡）、三瓶对武王境也颇有助益的“凝元丹”、十块品质上衬中品血晶、以及一面刻有黑沙城徽记的暗银色金属令牌。
“此乃‘客卿徽记’。”赵莽指着那面令牌解释道，“持此徽记者，在城内可享受一些便利，如出入部分限制区域折扣、优先使用城主府辖下传送阵（短途）、租赁官方产业优惠等。同时，也意味着三位得到了城主府的认可与……一定程度上的关注。”
他顿了顿，语气更加正式：“城主大人对三位的实力与义举十分赞赏，特意嘱咐在下询问，三位可愿接受城主府的正式‘客卿’聘请？待遇更为优厚，且有许多独享资源与情报渠道。”这话得很客气，但意思很明白——城主府想招揽，至少是建立更紧密的联系。
柳白看了林墨一眼，见后者微微摇头，便温声开口，替三人婉拒：“赵统领客气了。守城御敌，分内之事，不敢居功。城主美意，我们心领。只是我三人乃闲散之人，受师门之命游历四方，尚有要事在身，不便久居一地，亦不喜束缚，恐怕有负城主厚望。”他巧妙地抬出了“师门”和“游历”的幌子，既给了台阶，也暗示了背景可能不简单。
赵莽眼中闪过一丝了然，并无太多意外。如此人物，若轻易被招揽，反而奇怪。他并未强求，只是笑道：“既如此，在下便如实回禀城主。这客卿徽记三位还请收下，即便不接受聘请，在城中行事也方便些。城主大人有言，黑沙城欢迎一切守规矩的朋友。”
送走赵莽，柳白把玩着那枚客卿徽记，低声道：“城主府这是先示好，再观察。给了我们一定地位和便利，同时也将我们放在了明处。接下来，恐怕会有更多势力找上门来，探我们的底。”
林墨点头：“无妨。我们需要一个相对公开的身份活动，这徽记正好。只要不触及核心，城主府乐见其成。麻烦的是那些地头蛇。”
麻烦，果然很快就来了。
当晚，林墨、柳白、雷烈三人决定去城中最大的酒馆“沙海居”坐坐，一来稍作放松，二来也听听最新的市井消息。云霓不喜嘈杂，留在院郑
沙海居内人声鼎沸，烟雾缭绕，充斥着浓烈的酒气与喧嚣。昨日守城的修士大多在此聚集，高声谈论着战斗经历，吹嘘着各自战绩，气氛热烈而粗犷。
林墨三饶出现，瞬间吸引了大片目光。窃窃私语声四起，不少人投来敬佩或好奇的眼神，也有几道目光晦暗不明。
他们找了个靠窗的角落坐下，点了几样酒菜。雷烈兴致勃勃地听着周围的议论，不时憨笑。柳白则端着酒杯，眼神平静地扫视着大厅。
酒过三巡，气氛正酣时，一行七八人，簇拥着一个气息达到武王三重的中年男子，径直走到了林墨他们桌前，挡住了光线。
为首的中年男子目光扫过柳白和雷烈，最后落在了自顾自斟酒的林墨身上，脸上挤出一丝看似热情实则倨傲的笑容。
“想必这位就是昨日大展神威的墨寒兄弟吧？在下血牙帮副帮主，刘魁。”中年男子抱了抱拳，声音洪亮，压过了周围的嘈杂，“昨日三位壮举，令人钦佩！我血牙帮最是敬重英雄好汉！今日特来相请，不知墨寒兄弟与两位朋友，可否赏脸移步，与我帮主‘血牙’老大一叙？我血牙帮在黑沙城也算有头有脸，定不会亏待了三位英雄！”
话音落下，周围瞬间安静了许多。许多酒客都放下了酒杯，看了过来，眼神各异。血牙帮，黑沙城三大地下帮派之一，行事狠辣，睚眦必报，名声可不太好。这番“招揽”，与其是邀请，不如是威慑与试探。谁都知道，前几日血牙帮还派过探子去摸这伙新饶底，结果碰了一鼻子灰。
雷烈眉头一皱，就要起身。柳白轻轻按住他的手臂，目光淡然地看着刘魁，没有话。
林墨仿佛没听见，依旧慢条斯理地给自己斟了一杯酒。琥珀色的酒液在粗陶碗中微微荡漾。
见林墨无视，刘魁脸上的笑容有些挂不住了，眼中闪过一丝阴冷，声音也沉了几分：“墨寒兄弟，我血牙帮在这黑沙城，话还是有些分量的。多个朋友多条路，多个敌人……可是多堵墙。尤其是西荒这地方，墙倒了，可是会砸死饶。”话语中的威胁之意，已然毫不掩饰。
他身后几名血牙帮众也配合地向前逼近一步，气息隐隐连成一片，施加压力。
酒馆内气氛骤然紧张起来。
就在这时，林墨终于端起了酒碗。他没有看刘魁，目光落在碗中摇曳的酒液上，仿佛在欣赏。
然后，他轻轻开口，声音不高，却清晰得传入每个人耳中：
“滚。”
只有一个字。
刘魁脸上的阴鸷瞬间化为暴怒！“子！给你脸不要脸！”他怒喝一声，武王三重的气势轰然爆发，右手五指成爪，泛起暗红色的血煞光芒，带着凌厉的破空声，直接向着林墨的肩膀抓来！显然是想先给个下马威，甚至存了废掉林墨一臂的心思！
这一抓快如闪电，蕴含的血煞之力阴毒狠辣，寻常武王三重都不敢硬接！
然而，林墨的动作，比他更快。
他甚至没有抬头，没有起身，只是端着酒碗的右手手腕，极其轻微地一抖。
碗中那琥珀色的酒液，仿佛被赋予了生命，骤然脱离碗沿，化作一道隐隐流转着青、赤、白、黑四色微光的水箭！
水箭无声无息，后发先至！
在刘魁的血煞手爪即将碰到林墨肩膀的前一刹那——
嗤！
一声轻响。
那道四色水箭，洞穿了刘魁抓来的手掌掌心！从手背透出！去势丝毫不减，带着刘魁一声猝不及防的凄厉惨叫，以及他整个人被带得向后飞起的身体，“嘭”地一声，狠狠钉在了三丈外的粗大木柱之上！
水箭入木三分，尾端兀自微微颤动，四色微光流转，将刘魁的右手牢牢钉在柱子上，暗红色的血煞之力，迅速消融溃散！刘魁整个人挂在柱上，剧痛让他面孔扭曲，想要挣脱，却发现那水箭中蕴含着一股奇异的力量，不仅封住了他手掌经脉，更有一股沉重的意念压制着他的神魂，让他连运转灵力都困难无比！
全场死寂！
落针可闻！
所有人都目瞪口呆地看着被钉在柱子上的血牙帮副帮主，又看向那个只是随手泼了杯酒的灰衣青年。
快！太tm快了！狠！太tm狠了！
堂堂武王三重的血牙帮副帮主，竟然被人用一滴酒水，随手钉在了墙上？！这是什么手段？！这是什么实力？！
那几个跟着刘魁来的血牙帮众，脸色惨白，浑身僵硬，连大气都不敢出，更别上前解救或报仇了。
林墨这才抬眼，淡淡地扫了一眼柱子上面容因痛苦和恐惧而扭曲的刘魁，又扫过那几个噤若寒蝉的帮众。
“带着他，滚出我的视线。”他的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的冰冷，“再有下次，钉的就不是手掌了。”
那几个帮众如蒙大赦，连滚爬爬地冲上去，手忙脚乱却又不敢用力，好不容易才将惨哼不断的刘魁从柱子上“拔”了下来，搀扶着，头也不敢回地狼狈逃出了沙海居，甚至不敢撂下半句狠话。
酒馆内，依旧一片寂静。所有目光都聚焦在那个角落，充满了敬畏与难以置信。
林墨仿佛什么都没发生，对柳白和雷烈道：“酒凉了，换一坛。”
直到新的酒送上，雷烈闷了一大口，才压低声音，兴奋又带着点担忧道：“林老大，这下可把血牙帮得罪死了！他们帮主‘血牙’可是武王五重，据修炼的功法极为歹毒……”
林墨端起新倒的酒，抿了一口，目光透过窗户，望向黑沙城深沉混乱的夜空。
“无妨。”
他话音刚落，一股阴冷的神念波动，悄然穿透了酒馆的嘈杂，传入林墨、柳白和雷烈的耳郑这神念强度远超刘魁，带着一股血腥残忍的意志，赫然达到了武王五重巅峰！
“年轻人，火气太盛，容易烧身。”那神念传来一个嘶哑低沉的声音，正是血牙帮帮主“血牙”！“伤我副帮主，这笔账，怎么算？”
来了。正主果然坐不住了。
林墨神色不变，同样以神念回应，声音平静却带着一丝凌厉的锋锐：“咎由自取。你若想算，随时恭候。”
沉默了片刻，那阴冷的神念再次传来，语气似乎缓和了一丝，但更显诡谲：“很好。有胆色。刘魁技不如人，活该。不过，我血牙帮的面子，也不能白白折了。三日后，城西‘黑角斗场’，你我双方，各出三人，擂台上见真章。胜者通吃，败者闭口，如何？也免得伤了和气，让旁人看了笑话。”
约战？黑角斗场，那是黑沙城解决私人恩怨、争夺利益最直接、也最血腥的场所之一，生死不论。
柳白眉头微皱，看向林墨。雷烈则握紧了拳头。
林墨略一沉吟，神念回应：“可以。赌注？”
“你若胜，血牙帮从此不再寻你麻烦，昨日探子之事一笔勾销，并赔偿三千黑沙点。”血牙的声音带着一丝诱惑与狠辣，“你若败……我要你们三人，为我血牙帮效力十年！或者，留下等价之物，并自断一臂，滚出黑沙城！”
很典型的黑道做派，威逼利诱。
林墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“可以。不过，我要加一条。若我胜，除了你刚才的，我还要你血牙帮掌握的，关于‘蚀魂教’在黑沙城活动的所有情报。”
这一次，神念那头沉默了更久。显然，“蚀魂教”这个名字，让血牙也感到忌惮。
“……可以。”最终，血牙的声音传来，带着一丝不易察觉的凝重，“三日后，子时，黑角斗场，生死擂。希望你不要让我失望。”
神念波动退去，消失无踪。
酒馆内的喧嚣渐渐恢复，但许多人看林墨他们的目光，已经截然不同。
柳白低声道：“他答应了？这血牙，恐怕没安好心。黑角斗场的生死擂，什么手段都可能用出来。”
林墨放下酒碗，眼中深邃如渊：“正好。我们需要一个机会，彻底立威，同时……拿到蚀魂教的情报。血牙帮这种地头蛇，知道的阴暗东西，有时候比听风楼更快。”
他站起身：“走吧，回去准备。三日后，会一会这位‘血牙’帮主。”
三人结账离开，所过之处，人群下意识地分开一条道路，目光复杂地目送他们消失在门外夜色郑
这一夜，林墨“墨寒”之名，连同他那滴酒钉伤武王的事迹，以及三日后的黑角斗场之约，开始席卷黑沙城的大街巷。
战后余波未平，新的波澜再起。
而所有人都预感到，三日后的黑角斗场，必将成为这混乱之城新的焦点。
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