八百里加急的快马，驮着吴铭那份字字惊心的奏章，日夜兼程，踏起一路烟尘，以这个时代所能达到的最快速度，奔赴南京。
而此时的南京城，却仿佛处于一种暴风雨来临前的短暂平静之郑胡惟庸案的大规模抓捕似乎告一段落，但空气中弥漫的恐惧并未消散，朝臣们每日上朝都如履薄冰，不知哪一刻厄运就会降临到自己头上。丞相胡惟庸权势愈发煊赫，但其眉宇间，似乎也藏着一丝不易察觉的焦躁与不安——皇帝的沉默，有时比暴怒更令人心悸。
武英殿内，灯火常明至深夜。朱元璋埋首于如山奏章之中，脸色一如既往的阴沉难测。他刚刚以雷霆手段清洗了朝堂，此刻正需要时间来消化成果，重新布局。也正是在这个时候，吴铭那封来自北平的八百里加急奏报，被贴身太监心翼翼地呈送到了他的御案之上。
“北平？吴铭？”朱元璋抬起眼皮，似乎对这个名字此时出现略感意外。他放下朱笔，拆开了火漆封印。
起初，他的表情是惯常的冷漠，但随着阅读的深入，他那浓密的眉头渐渐锁紧，捏着奏章的手指因用力而微微发白。当看到“克扣军粮”、“刺杀钦差”、“可能资当等字眼时，一股难以遏制的怒火猛地窜上他的脸庞，眼中寒光爆射！
“砰！”朱元璋猛地一掌拍在御案上，震得笔架砚台乱跳！
“好胆！！”一声低沉的怒吼从喉咙里迸发出来，如同被激怒的雄狮，“咱还没死呢！就敢把手伸向边军粮秣！还敢刺杀钦差！甚至可能通敌卖国？！谁给他们的狗胆！！”
殿内侍立的太监宫女吓得魂飞魄散，齐刷刷跪倒在地，屏息凝神，大气不敢出。
盛怒之后，是死一般的沉寂。朱元璋胸膛剧烈起伏着，目光重新落回那奏章上，一字一句地重新审视，眼中的怒火渐渐被一种更深沉、更冰冷的的东西所取代——那是极致的冷酷和算计。
吴铭的奏章写得很巧妙，详述案情和证据，但并未直接指控燕王府，只点出了王府管事牵扯其中以及燕王府“失察”的可能。同时，他请求朝廷派员协查，将难题抛回给了皇帝。
朱元璋何等人物，岂能看不出这其中的玄机？北平的水有多深，他比谁都清楚。老四朱棣在那里的经营，他也心知肚明。这件事，往了是贪墨渎职，往大了就可能动摇北疆防务，甚至牵扯到藩王！
他的目光在“可能资当四个字上停留了许久，眼神变幻不定。这才是真正触动他逆鳞的地方！他可以容忍官员贪墨（甚至有时是故意纵容作为把柄），但绝不容忍任何人威胁朱家江山，动摇边防！
但，直接动老四？现在还不是时候。胡惟庸未除，朝局未稳，需要一个有能力的儿子镇守北疆。而且，事情未必就真是老四指使，更大可能是底下权大妄为。
片刻之间，朱元璋心中已然有了决断。
“来人！”他声音恢复了冰冷的平静。
“奴婢在！”贴身太监连忙应道。
“传旨：北平都指挥使司佥事刘俊、燕王府管事王登、奸商赵四，贪墨军粮，勾结牟利，罪大恶极，着即锁拿进京，交刑部、大理寺、都察院三司会审！北平按察使司协同办案，严查到底，不得有误！”
这道旨意，首先精准地圈定了打击范围，止步于刘俊、王登、赵四这三个层级。
“再传旨：燕王朱棣，御下不严，失于察查，致有此弊，罚俸一年，责令其闭门思过半月，并需全力配合查案，戴罪立功！”
对朱棣，惩大诫，高高举起，轻轻放下，既表达了不满，又给了余地。
“还有，”朱元璋顿了顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“吴铭此次办案得力，遇险不惊，忠勇可嘉。着其暂代北平巡按御史，协助三司办案，一应事宜，可直接上奏于朕！”
他没有立刻重赏吴铭，而是给了更大的临时权力和直接奏事权，这既是奖励，也是将他继续放在火上烤，让他更深地卷入这场风波，同时也能更好地监视和利用这颗棋子。
“另外，让蒋瓛派一队得力缇骑，立刻赶赴北平，一是协助押解人犯，二是……保护好吴铭和那个孙百川，别再让咱的御史和重要人证‘意外’身亡了。”
最后这句话，透着森森寒意。皇帝显然对灭口之事心知肚明，并且不允许任何人再挑战他的权威。
“奴婢遵旨！”太监领命，匆匆下去拟旨传达。
一道道旨意，如同无形的雷霆，迅速从南京皇城发出，跨越千山万水，射向北平。
朱元璋独自坐在龙椅上，手指无意识地敲打着吴铭的那份奏章，目光幽深地望向殿外漆黑的夜空。
“老四啊老四……希望你真的只是失察……”他低声自语，声音冰冷得不带一丝感情，“还有吴铭……你这把刀，倒是比咱想的还要锋利些……就看你能替咱砍开多少迷障了……”
帝心似海，深不可测。他一手推动着对案件的彻查，另一手却又稳稳地掌控着调查的边界和力度。一切的波澜，最终都只是为了巩固他那至高无上的皇权。
而此刻的北平，尚不知京畿风雷已动。吴铭仍在按察使司内，等待着那必将改变一切的朝廷旨意，以及……暗中敌人可能发起的最后一搏。
风暴，已然升级。从北平一隅，直接牵动了大明帝国的权力中枢。
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