东王佑之闻言，眼中虽有失望，但很快便掩去，点零头，也没强求，只是道：
“既如此，倒是可惜了。希望他日神京城中，有缘再会。”
语气平淡，听不出喜怒。
罢，他便不再多言，对叶洛等人略一颔首，便带着池香、罗烈、徐若及那名扈从，继续朝着山顶魁星庙的方向走去。
罗烈经过时，还特意瞥了叶洛一眼，眼神有些玩味。
徐若则目不斜视，只是静静地跟在几人身后。
叶洛一行人则继续下山。
行至山腰一处拐弯平台时，正看到那陈继公子一行人，狼狈不堪地坐在路边石头上喘气，个个衣衫沾满尘土，脸上还有擦伤，模样凄惨。
他们看到叶洛等人下山，尤其是看到王砚，眼中立刻射出怨毒的光芒，却又因方才的教训，不敢出声，只是死死盯着。
叶洛恍若未见，径自走过。
王砚目不斜视。
周沐清轻哼一声。
裴淮更是目中无人。
寇文官则大摇大摆，甚至还故意朝着陈继他们那个方向，用力清了清嗓子，吐出一口“酒气”。
在陈继等人几乎要喷火的目光注视下，叶洛五饶身影，很快消失在蜿蜒向下的石阶尽头。
下了魁星山，走在通往官道的林间径上，寇文官咂吧咂吧嘴，似乎觉得方才山上的酒意未尽，又拧开他那宝贝葫芦灌了一大口，这才心满意足地哈哈一笑：
“这东王府的旁系子弟，啧，还真是眼高于顶啊！不过那姓罗的刀客，倒是合老子胃口，够狂！可惜，跟错了主子。”
王砚闻言，却微微摇头，面露思索：
“寇兄，我倒觉得，那位东王公子本人，虽看似矜贵，目中无人，但言谈举止倒也算得上礼数周全。”
他顿了顿，也没想隐瞒便了一点点归乡后遇到的事，“起码......比弟此次归乡，遇到的母亲那些‘娘家人’，要‘客气’得多。”
他加重了“客气”二字，显然其中还另有故事。
随即，王砚眉头蹙起，看向寇文官，问出了憋了一路的疑惑：
“不过，寇兄，这位‘东王公子’的姓氏......‘东王’？这听起来不似寻常姓氏，倒像封号爵位。还有那‘东王府’，莫非是哪个山上门派的名号？弟自问也算读过些杂书，游学以来也听过不少仙家传闻，却从未听过有这么一号。”
寇文官闻言，嘿然一笑，抹了把沾着酒渍的胡须，对此颇为了解：
“王老弟你不知晓也正常。这‘东王府’在世俗朝堂和山上修真界，名头可都不，只是叫法不同，寻常读书人和低阶修士，未必能将它们联系起来。”
他清了清嗓子，开始娓娓道来：
“东王府，在山上修士口中，常称为‘东王宫’，或更古早一点的‘东王府’。但在咱们大宁的庙堂册封、舆图地志上，它还有另一个响当当的名字——”
寇文官故意顿了顿，卖个关子，见众人都看了过来，才一字一顿道，“一字并肩王，鲁王；后因镇守东海、北海，平定边患有功，加赐‘镇东王’，其府邸便是‘镇东王府’！”
“鲁王？镇东王？！”
王砚失声低呼，瞳孔微缩，“可是那位......本朝开国时便受封，世代镇守东海，与国同休的异姓王？！那位传中......活了不知道多少岁月的老王爷？”
“正是！”
寇文官点头，眼中也流露出几分敬畏，“这位老王爷，本名也不是现在的东王，乃是诸子百家中，兵家一脉的顶尖大修士。据传，早在贞元皇帝在位时，他便已是兵家宗师，助太祖皇帝平定下，立下不世之功。”
“贞元皇帝为彰其功，特赐国姓‘周’......哦不，是赐了皇姓‘周’的谐音尊称，并允其以‘王’字自称，这便是‘东王’姓氏的由来。实际上，这位老王爷的本名‘沧海行舟’，在兵家内部和极高层的山上圈子里，反而更被敬畏。”
叶洛适时插了一句，补充道：
“寇兄得不错。据我所知，这位东王公的修为，早已超越了寻常的兵家宗师境界。兵家修行，重杀伐、重军阵、重气血意志，其巅峰之境，号称‘一人成军，气血冲霄’，可称‘兵家老祖’，而兵家祖师亦是‘陆地神仙’境的命名者之美誉。东王公，恐怕早在数百年前，便也已踏足此境。”
周沐清有些诧异地看了叶洛一眼，琼眉微挑：
“叶洛，你连这等隐秘都知道？兵家修行体系与其他流派迥异，其对境界划分的贡献和顶尖强者的状态，即便是我琼华派典籍中也记载不多。”
叶洛心中一凛，暗道不好，差点露馅。
他面上却不动声色，略显尴尬地咳嗽了一声，赶紧找补：
“这个......我也是偶然在堂姐收藏的一些偏门仙家古籍中看到的片段，未必准确。”
着，他悄悄向裴淮递了个求助的眼神。
裴淮正饶有兴致地听着，接收到叶洛的眼神，故意顿了顿，直到看见叶洛眼中闪过一丝急切，才慢悠悠地开口，调笑着道：
“没错。叶子时候啊，就是喜欢偷偷翻我的......”
她故意拉了个长音，眼波流转，瞥见旁边周沐清瞬间竖起了耳朵，脸微微绷紧，才似笑非笑地补充了最后两个字，“......古籍。”
“你......！”
周沐清果然被这话气到，狠狠瞪了裴淮一眼，又羞恼地看了看叶洛，别过脸去，耳根却有点发红，声嘀咕，“谁管他看什么......”
裴淮眼中笑意更深，不再逗她。
寇文官没注意这边女儿家的心思，顺着话头继续：
“叶老弟得在理。这位东王公，据传一直活到了现在，而且修为愈发深不可测。只是大约从三四百年前开始，他便对外宣称闭关潜修，再不理会府中俗务，甚至渐渐不再见客。时间久了，江湖上、朝堂中便有流言，他老人家早已兵解坐化，东王府不过是靠着余威撑着。”
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