玉佩贴上裂缝的刹那，整根黑柱猛地一震，像是被点着了引信。
叶焚歌没松手，反而往前压了半步，掌心血顺着玉佩边缘往下淌，滴在支柱表面，竟没落地，而是像被吸进去一样，瞬间消失不见。她右臂的金鳞还在跳，像是感应到了什么，一片片竖起，像要破皮而出。
就在这时，裂缝深处浮出一张焦脆的纸片，边缘卷曲发黑，像是刚从火堆里扒拉出来。它缓缓飘出，落在她脚边，轻轻一颤，自动展开。
纸上全是血字，歪歪扭扭，像是用手指蘸着血写的，写到一半就被火焰吞噬，只剩残页。
她蹲下，指尖刚碰纸角，火剑术突然在经脉里炸开，一股热流直冲右臂，整条胳膊瞬间发烫，金鳞哗地蔓延到胸口，火苗从指缝里窜出来，直扑那张纸。
她咬牙，左手猛地按住右腕，掌心剑印狠狠一震，硬生生把火流压回去。可火势不减，反而顺着她手臂往上烧，眼看就要吞掉血书。
“操！”她低骂一声，顺手抓起玉佩，贴在血书上。
玉佩一碰纸面，呜一响，像是两块磁石撞上。血书上的火势顿了一下，字迹突然清晰起来。
——“命格者皆为人皇复活的祭品。”
七个字，像七把刀，捅进她脑子里。
她瞳孔一缩，还没来得及细看，火势再度暴起，整张纸轰地烧成灰烬，连灰都没落地，就被黑柱吸了进去。
“你竟敢毁掉契约！”
一声怒吼从支柱内部炸出，震得她耳膜生疼，膝盖一软，差点跪下去。那声音不像人，倒像是千百个声音叠在一起，带着铁锈味的回响。
地面开始裂开，蛛网般的裂痕从她脚下蔓延出去，黑气从缝里往外冒，接着，黑色液体汩汩涌出，黏稠得像血，又冷得像冰。
她往后退了半步，火剑术还在右臂里乱窜，金鳞一片片炸开，像是要挣脱她的皮肉。
液面平静下来，映出她的影子。
可下一秒，影子动了。
不是跟着她动，而是自己动了。
她抬手，影子却举剑；她后退，影子却往前走；她皱眉，影子却笑了。
接着，第二道影子浮现。
第三道。
第十道。
液面倒映出无数个她，全都在做同一件事——摧毁支柱。有的用剑劈，有的用火烧，有的直接撞上去，头破血流也不停。每一个动作，都和她刚才一模一样。
她盯着那些倒影，喉咙发干。
这不是记忆。
这是轮回。
她不是第一个来这儿的人。
也不是第一个想毁掉支柱的人。
她是第几千个。
“原来你们早就试过了。”她声音哑了，“一个个都死了，连名字都没留下，对吧？”
液面倒影齐刷刷转头，看向她。
然后，齐声开口：“你只是循环的一环。”
声音重叠在一起，像潮水一样往她脑子里灌。她太阳穴突突直跳，右臂金鳞剧烈抽搐，火剑术几乎失控。
她猛地咬破舌尖，血腥味在嘴里炸开，清醒了一瞬。
不行，不能被带进去。
她低头，看着心口的玉佩，手指颤抖着摸上去。
楚红袖最后那句话突然在耳边响起：“这次，换我护你。”
她闭了闭眼，再睁眼时，盯着液面冷笑：“你们都失败了。但这次，我带着她的血。”
她抬起右手，火剑术凝聚在指尖，一缕金红火焰跳出来，她直接点向液面。
火焰落下的瞬间，所有倒影动作一顿。
不是被烧毁，而是被“标记”了。
每一滴黑液里，都浮现出一道火痕，像是被烙铁烫过，久久不散。
“看清楚了。”她声音冷下来，“我不是你们。”
液面开始翻涌，倒影扭曲，动作不再同步。有的继续劈支柱，有的停下，有的甚至转头看她。
可黑液再生得极快，新的倒影不断浮现，动作越来越整齐，像是要重新形成“集体意志”。
她知道，光靠火，压不住。
得找到不一样。
她猛地割开左手掌心，鲜血涌出，直接滴进火剑术的火焰里。
火色一变，从金红转为赤金，像是掺了熔金。火焰映在她掌心，剑印纹路清晰浮现——可和其他倒影不同，她的印记边缘，有一道细微的裂痕，像是被什么东西撑开过。
她盯着那道裂痕，忽然笑了。
梦里十年，她每被“自己”嘲讽，被逼着练剑、悟道、拆功法。那些日子不是白过的。她的剑印，早就在无数次推演中，被磨出了“变量”的痕迹。
“你们是循环。”她低语，“我是例外。”
她一把抓起玉佩，扔进火焰。
玉佩一碰火，轰地炸开，金红火浪冲而起，像一朵燃烧的花，瞬间吞没整片液面。
黑液蒸发，倒影崩解，地面裂缝缓缓闭合。
支柱内部，那道怒吼戛然而止。
死寂。
她站在原地，喘着粗气，右臂金鳞一片片落下，像是退潮。火剑术终于安静下来，缩回经脉深处。
她低头，看着掌心的剑印。
裂痕还在。
她抬手，抹了把脸，掌心沾了血和灰，糊了一手。
“祭品？”她冷笑，“谁给你的脸，让我当祭品？”
她往前走了一步，脚踩在刚刚裂开的地面上，硬得像铁。
黑柱表面，又浮出一行字，是血写的，像是从内部渗出来的：
——“你已触碰禁忌，轮回将加速崩塌。”
她看都不看，抬手就是一拳砸上去。
拳风带火，轰在柱面，炸出一圈焦痕。
“崩就崩。”她甩了甩手，“反正这破局，老子拆定了。”
她转身，刚要走，地面突然又是一震。
裂缝再度裂开，比刚才更深，黑液涌得更急。可这次，液体里没浮出倒影。
而是浮出了一行字。
不是血书，不是刻痕，是直接由黑液凝聚成的字迹，一笔一划，像是用刀刻出来的：
——“你不是第一个想逃的。”
她停下，回头。
液面缓缓波动，字迹继续浮现：
——“但你是第一个，带着别人命活下来的。”
她愣了一下。
然后，慢慢蹲下，伸手碰了碰那行字。
指尖触到黑液的瞬间，一股暖流顺着手指窜上来，像是有人在她掌心轻轻握了一下。
她猛地缩手，心跳快了一拍。
“别装神弄鬼。”她低骂，“有话直。”
液面没再写字。
可她掌心的剑印，突然轻轻一烫。
像是回应。
她盯着那道裂痕，忽然想起梦里那张纸条：“北边雪原记得穿秋裤。”
那时候她以为是笑话。
现在想想，那根本不是提醒。
是线索。
是“自己”在帮她，绕过规则，留下破绽。
她站起身，拍了拍手，转身就走。
走了几步，又停下。
回头看了眼黑柱。
“你们不是想让我当祭品吗？”她咧嘴一笑，“行啊。”
她抬起右手，火剑术在指尖跳了跳。
“但我得先烧了你们的香案。”
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