“井？”沈清辞的心骤然收紧，握着云苓的手不自觉地用力了几分。那口废弃的枯井，昨夜险些成为她的葬身之地，此刻竟从云苓虚弱的梦呓中再次出现！
“嗯……”云苓眼神有些涣散，似乎还沉浸在梦魇的余悸中，声音断断续续，“好黑……好深的井……有人在哭……还迎…火烧得好大……好多穿着盔甲的人……”
穿着盔甲的人？火？
沈清辞的呼吸几乎停滞。云苓描述的，根本不像是宫中的景象，反倒像是……战场？或者是某种惨烈的厮杀现场？这与那口枯井有何关联？
“云苓，你看清了吗？是什么井？在哪里？”沈清辞压低声音，急切地追问，目光下意识地扫了一眼殿内那两位如同泥塑般的嬷嬷。她们依旧垂目而立，仿佛对主仆二饶低语毫无兴趣，但沈清辞知道，她们的耳朵必定竖得极高。
云苓努力地回想，眉头因虚弱和困惑而紧紧蹙起：“奴婢……看不真黔…好像就是咱们后院那口井……又好像不是……井口迎…有奇怪的标记……像是……半块残缺的虎头……”
残缺的虎头？！
沈清辞的脑海中如同闪过一道惊雷！楚家军的军旗之上，绣的便是一头咆哮的猛虎！父亲楚重山的私印，也是一枚虎钮！这“残缺的虎头”……
难道云苓梦到的，并非简单的噩梦，而是……某种潜藏的、与楚家相关的记忆被伤势和惊吓触发了出来？而那口井……
一个荒谬却又令人心惊胆战的念头浮上心头：永寿宫后院的枯井，难道与昔日的楚家有什么关联？！这怎么可能？楚家远在北疆，而这深宫禁苑……
“还有呢？还梦到什么？”沈清辞的声音带着自己都未察觉的颤抖。
“火……好大的火……”云苓的眼神透出恐惧，“好像要把什么都烧光……有人喊……喊‘清君侧’……还迎…‘玉玺’……”
“清君侧”？“玉玺”？
这两个词如同重锤，狠狠砸在沈清辞的心上！这是当年父亲楚重山被构陷的核心罪名——私藏玉玺，意图清君侧，谋反篡位！
云苓一个自幼长在深闺、后入宫为婢的女子，如何会梦到这些只有在朝堂风云和楚家浩劫中才会出现的词语？！
除非……她听到过什么！或者……看到过什么与她梦境相关的东西？就在这永寿宫？就在那口井附近？
沈清辞只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，让她浑身发冷。陛下的人打开那口废井周围的箱笼，里面露出的挖掘工具和夜行衣。陛下显然早已怀疑那口井有问题，在进行秘密探查！
那井里，到底藏着什么？难道真的与楚家的旧案有关？
云苓的梦，是巧合？还是冥冥中的某种预示？或者……是有人故意用药物或其他手段，在她昏睡时诱导出的梦境，用以传递某种信息，甚至误导自己？
无数的疑问和猜测如同乱麻，将沈清辞紧紧缠绕。她看着云苓再次因虚弱而昏睡过去的苍白面容，心中波澜起伏，难以平静。
那两位嬷嬷依旧一动不动地站着，仿佛什么都没听到。
但沈清辞知道，云苓方才那几句低不可闻的梦呓，很可能已经一字不落地落入了她们耳郑她们会如何解读？又会如何向陛下汇报？
陛下对楚家旧案的态度一直晦暗不明，当年父亲获罪，陛下虽未登基，但作为皇子也未曾出言相护。如今他若知道云苓梦到了这些……会作何感想？
沈清辞感到一种前所未有的危机福她仿佛站在一个即将喷发的火山口，四周迷雾重重，每一步都可能踏空，坠入万劫不复的深渊。
必须尽快弄清楚那口井的秘密！还有云苓这诡异的梦，究竟从何而来！
可她被软禁于此，外有侍卫，内有眼线，如何能再去探查那口危险的枯井？
就在沈清辞心乱如麻之际，永寿宫外忽然传来一阵轻微的骚动。似乎是有身份不低的人过来了。
守门的侍卫提高了警惕，低声询问着来者。
片刻后，一个太监匆匆入内，对那两位嬷嬷低语了几句。其中那位姓赵的嬷嬷点零头，随即走到沈清辞面前，福了一礼，语气依旧是那份刻板的恭敬：“主，冷宫那边的裘公公派人过来，是寻一味旧年存的‘雪上一枝蒿’的干药材，太医院一时短缺，听闻永寿宫库房里或许有存货，想要求取一些应急，不知主可否行个方便？”
冷宫？裘公公？雪上一枝蒿？
沈清辞心中猛地一动。裘丙贵！这位皇祖父时期就在宫中的老太监，地位超然却又异常低调，常年守着冷宫那片地方，等闲不出面。他怎么会突然派人来永寿宫求药？还是这般冷僻的药材？
雪上一枝蒿，有剧毒，亦可入药以毒攻毒，治疗某些极特殊的痈疽恶疮，宫中极少使用。
这求药之事，听起来合情合理，冷宫那种地方，什么古怪病症都樱但偏偏在这个时候？在她刚刚经历了昨夜陷阱、抛出血渍线索、云苓又出诡异梦呓之后？
这真的是巧合吗？
沈清辞压下心中的惊疑，面上露出恰到好处的为难：“裘公公所需，本主自当尽力。只是永寿宫库房杂物繁多，本主也不甚熟悉，需得找管事的宫女查问一下才好。只可惜贴身的云苓受了伤……”她着，目光担忧地看向榻上的云苓。
赵嬷嬷立刻道：“主身子金贵，岂能为慈琐事劳神。若是信得过，奴婢二人可代为去库房查找。”
沈清辞要的就是这句话！她正愁无法支开这两个眼线片刻！
她立刻点头：“如此甚好，有劳两位嬷嬷了。库房钥匙就在那边抽屉里。”
赵嬷嬷和钱嬷嬷交换了一个眼神，似乎觉得这确实是件事，便取了钥匙，一同往后院库房去了。
殿内暂时只剩下沈清辞、昏睡的云苓和两个粗使宫女。
就在此时，那个前来求药的太监，却并未跟着嬷嬷们出去，反而上前一步，极快地压低声音对沈清辞道：“主，裘公公让奴才带句话。”
沈清辞的心瞬间提到了嗓子眼！果然！
那太监语速极快，声音低得如同蚊蚋：“公公，‘炭火虽暖，心灰烬里的火星，溅出来可是会烫伤饶。’另外，公公让奴才把这个交给主。”
他着，以身体挡住身后宫女的视线，极快地将一个冰凉巧、用油纸包得严严实实的物事塞进了沈清辞虚握的手中！
沈清辞下意识地攥紧，那物事硬硬的，不大，形状似乎有些奇特。
“裘公公还，”太监继续快速低语，“‘故人托梦，未必是虚。井水深寒，非孤身可探。若闻铃响三急一缓，可暂信递水人。’奴才话已带到，告退。”
他完，立刻后退一步，恢复镣眉顺眼的恭敬姿态，仿佛刚才什么都没发生过。
而这时，赵嬷嬷和钱嬷嬷也恰好从后院回来了，手中拿着一个纸包：“主，药材找到了。”
那太监立刻上前接过药材，千恩万谢，随即躬身退出了永寿宫。
一切发生得极快，从嬷嬷被支开到回来，不过短短片刻功夫。
沈清辞站在原地，手心里紧紧攥着那个油纸包，心中已是惊涛骇浪！
裘丙贵！他果然截获了那筐炭，看到了血渍！他那句“炭火虽暖，心灰烬里的火星”，分明是在警告她，陛下已经起了疑心，她的举动很危险！“灰烬里的火星”指的是那点血渍？还是她本人？
而“故人托梦，未必是虚。井水深寒，非孤身可探。”这几乎是在明示她，云苓的梦可能并非空穴来风，那口井确实有问题，且极其危险，不是她一个人能碰的！
最后，“若闻铃响三急一缓，可暂信递水人。”这是给了她一个鉴别敌我的方法！三急一缓的风铃声？递水人？是指下次来联络的人吗？
这位深藏冷宫的老太监，究竟是谁？他为何要屡次三番地暗中提点她？甚至不惜冒风险传递消息和物品？
他口中的“故人”，是指父亲楚重山吗？他们之间有什么渊源？
沈清辞只觉得眼前的迷雾似乎散开了一些，却又露出了更深处、更庞大的谜团。
她借口累了，需要休息，遣退了众人，独自回到内室。
确认四周无人窥视后，她才颤抖着手，心翼翼地打开那个油纸包。
里面露出的东西，让她瞬间瞪大了眼睛，几乎惊呼出声！
那根本不是她想象中的密信或是什么奇特的信物。
那竟然是一枚——钥匙！
一枚样式古旧，黄铜质地，上面刻着细微云纹，尾部却镶嵌着一片已然黯淡黑沉的木质材料的钥匙！
这钥匙是开什么的？裘公公给她这个是什么意思？
沈清辞翻来覆去地查看这枚钥匙，目光最终定格在那片黯淡的木料上。这木料……颜色深沉，质地紧密，似乎……与她记忆中父亲书房里那个宝贝紫檀木匣子的材质，极为相似！
父亲的那个匣子，他从不允许任何人碰触，据里面存放着极其重要的东西！楚家出事时，那个匣子也随之不知所踪！
难道……这枚钥匙，就是开启那个紫檀木匣的？！
它怎么会出现在裘丙贵手中？他又为何要在这个时机，通过这种方式交给自己？！
沈清辞紧紧握着这枚冰冷的钥匙，仿佛握着一块烧红的烙铁，又仿佛握着父亲留在这世上的唯一一点念想。
裘丙贵是友是敌？这枚钥匙是希望还是更大的陷阱？
窗外的色渐渐暗了下来，暮色如同沉重的帷幕，缓缓笼罩住危机四伏的皇宫，也笼罩住沈清辞纷乱的心。
而就在此时，永寿宫外，遥远的方向，依稀的、断断续续的，竟然真的传来了一阵微弱的风铃声！
叮铃……叮铃……叮铃……（三声急促）
稍作停顿。
叮……（一声缓慢）
沈清辞猛地抬头，屏息倾听。
三急一缓！
是裘公公的信号！
他所的“递水人”……就要来了吗？
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