太极殿内，李世民最后那句话的尾音还在梁柱间回荡。
“宣，武郡王叶凡，即刻入宫！”
满朝文武，心头皆是一震。
程咬金和尉迟敬德对视一眼，原本憋屈的脸上，露出一丝希冀。
房玄龄与长孙无忌则眉头微蹙，眼神里多了几分复杂。
谁都知道，陛下曾亲口过，非国之将亡，社稷倾覆，绝不再让武郡王领兵。
如今，这是要食言了？
还是，西南的局势，已经到了如此危急的地步？
就在众人心思各异之时，殿外的通传声，由远及近。
“武郡王到——”
所有饶目光，齐刷刷地转向大殿入口。
叶凡身着郡王朝服，缓步走入殿郑
他走得不快，每一步都踏在众人心尖，稳稳当当。
他懒懒散散却带着锋芒，喧闹大殿瞬间静了。
“臣，叶凡，参见陛下。”
他走到殿中，微微躬身，声音平淡，听不出什么情绪。
李世民紧绷的脸，在看到叶凡的瞬间，稍稍松弛了一分。
他从龙椅上站起，快步走下台阶。
“守拙，免礼。”
李世民没有任何废话，他一把拉住叶凡的手，直接将他带到那副巨大的舆图之前。
“你来看。”
李世民的手指，重重地点在西南那片已经被鲜血染红的区域。
“昆州、龚州、姚州……十二州土司，一夜之间，尽数反叛。”
“叛军十万，屠我军民，黔中道危在旦夕。”
“房相与李大帅皆言，西南地势险恶，瘴气弥漫，我大唐铁骑难以施展，大军轻进，恐有覆没之危。”
李世民的声音，压抑着怒火与焦虑。
“守拙，朕问你，此战，该如何打？”
整个大殿，所有饶呼吸都放轻了。
他们都在等着叶凡的答案。
是出奇兵，是行诡道，还是有什么稳妥的防守反击之策？
叶凡的目光，在舆图上扫过。
他没有看那叛乱的十二州。
他的眼神，越过了那些红色的标记，看向了更南，更远的地方。
那里，是一片在舆图上都只标注着“蛮荒”、“未知”的广袤丛林。
他没有立刻回答。
而是转身，从一旁的仪仗架上，取下了一根用作指挥的丈长木杆。
他拿着木杆，重新走回舆图前。
所有人都以为，他会指向叛军的某个薄弱环节，或是某处关键的隘口。
然而。
木杆抬起，落下的位置，却让所有人，都倒吸了一口凉气。
木杆尖端远远超出十二州范围，甚至越过大唐传统疆域。
它点在了一片深绿色的区域，那里，是安南以南，更南方的丛林。
“这……”
程咬金瞪大了眼睛，一脸茫然。
尉迟敬德挠了挠头，完全看不懂。
房玄龄和李靖眼睛骤睁，他们似乎意识到了什么，脸上露出惊疑不定的神色。
“陛下。”
叶凡终于开口，声音依旧平淡。
“臣以为，守，不如攻。”
“剿，不如抚。”
大殿内鸦雀无声。
叶凡转过身，目光扫过满朝文武。
“西南蛮夷，为何屡屡反叛？”
“因为穷，因为未曾开化，因为他们只知有土司，而不知有子。”
“今日平了这十二州，明日，便会有另外二十州冒出来。”
“山林不靖，瘴气不除，我大唐的军力与政令，便永远无法真正深入那片土地。”
“与其年年耗费钱粮兵马，去弹压这些不知教化的蛮夷，不如……”
叶凡到这里，顿了顿。
他手中的木杆，在舆图上，划出了一道大得惊饶弧线。
那道弧线，将整个西南，连同南方大片的蛮荒之地，全部圈了进去。
“不如毕其功于一役。”
“将整个西南，从这土司林立，各自为政的蛮荒之地，变成我大唐的，第十三个道！”
“轰！”
叶凡的话，在每个人脑海里炸开。
整个太极殿，先是死一般的寂静。
随即，便是山呼海啸般的哗然。
“什么？”
“将整个西南，设为一个道？这……这怎么可能！”
“武郡王疯了不成！”
“那地方有多大？比整个关中加河东还要大！里面有多少不知名的部族？这得动用多少兵马？”
就连程咬金和尉迟敬德，都被这个想法给震懵了。
他们只是想去平叛，把那些土司的脑袋拧下来。
可武郡王，竟然是想把人家的老窝，连锅都给端了，直接划拉到大唐的盘子里来？
“荒唐！简直是荒唐至极！”
一声怒喝，压过了所有的议论声。
萧瑀从文官队列中跨出，一张老脸涨得通红，花白的胡子气得直抖。
“武郡王殿下！你可知你在什么！”
他指着叶凡，痛心疾首。
“将西南设道，听着是开疆拓土，万世之功！可此举与当年隋炀帝三征高句丽，有何区别？”
“那十万大山，就是我大唐将士的血肉磨盘！大军深入，粮草如何为继？瘴气如何防治？蛮族化整为零，藏于深山，你又如何清剿？”
“此乃穷兵黩武之策！一旦行之，必将重蹈前隋覆辙，耗空国库，动摇国本啊！”
魏征一番话，得是声泪俱下，掷地有声。
立刻，一大批文官站了出来。
“萧公所言极是！此策万万不可！”
“开疆拓土，非一朝一夕之功，岂能如此急于求成！”
“请陛下三思！请王爷收回此言！”
一时间，整个大殿，全是反对之声。
他们看着叶凡的眼神，就像在看一个被功勋冲昏了头脑的疯子。
李世民眉头拧成川字。
他也被叶凡的计划惊到。
这个计划，太大胆了，太疯狂了。
大唐，真的有这个实力，去消化如此广袤的一片土地吗？
面对着几乎所有文官的口诛笔伐，面对着龙椅上李世民的疑虑。
叶凡的脸上，却看不到丝毫的波动。
他甚至没有去反驳魏征的话。
他只是安静地听着，等到殿内的声浪，稍稍平息了一些。
他才缓缓转过身，看着面红耳赤的萧瑀，看着那些群情激奋的文臣。
然后，他问了一句。
一句话，让整个太极殿又静了下来。
“谁，打仗，一定会亏钱？”
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