月色如水，透过稀疏的竹影，洒在寂静的院里。旺财警惕地竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜呜声，盯着那突然出现的、戴着斗篷的不速之客。
林尘也有些意外。柳如烟？她怎么会在这个时间，以这种方式出现在这里？记忆中，这个曾经与他指腹为婚的少女，永远是那般高高在上，如同骄傲的凤凰，看他的眼神带着施舍般的怜悯，最后更是毫不留情地当众撕毁婚书，将他的尊严踩在脚下。
那时的柳如烟，是霜城柳家的千金，赋不凡，容颜绝丽，是无数青年才俊追逐的对象。而那时的林尘，只是青龙镇一个日渐衰落的家族里的“废物”，两人之间的差距，如同云泥。
如今，时过境迁。凤凰折翼，跌落凡尘，而曾经的泥鳅，却已有了化龙之势。
林尘脸上的讶异只是一闪而过，随即恢复了平静，甚至带着一丝玩味。他没有立刻回应柳如烟的哀求，而是慢条斯理地走到石桌旁，坐下，给自己倒了杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口。
“柳姐？”林尘抬起眼皮，目光平静无波，仿佛在看一个陌生人，“真是稀客。不过，你是不是走错地方了？我记得很清楚，三年前，就在柳家大厅，你亲手撕了婚书，我林尘是‘池中之泥’，配不上你这‘九之凤’。怎么？如今凤落平阳，想起我这摊‘泥’来了？”
他的语气很平淡，没有愤怒，没有嘲讽，就像在陈述一个与己无关的事实。但越是这种平静，越让柳如烟无地自容，娇躯微微颤抖，泪水如同断线的珠子，从苍白的脸颊滑落。
“林尘……我知道……我知道我以前错了，错得离谱！”柳如烟的声音带着哭腔，充满了悔恨和绝望，“是我有眼无珠，是我势利浅薄！我不求你原谅，我只求你……看在两家曾经也有过交情的份上，救救我父亲！他是被冤枉的！”
“冤枉？”林尘放下茶杯，手指轻轻敲击着石桌桌面，发出笃笃的轻响，“看，怎么个冤枉法？还有，你们柳家在霜城也算大户，怎么会沦落到需要你一个女子，深夜跑来向我这个‘池中之泥’求救的地步？”
柳如烟仿佛抓住了最后一根救命稻草，也顾不得仪态，用袖子擦了擦眼泪，哽咽着快速道：
“半个月前，霜城城主府库被盗，丢失了一批进献给皇室的贡品‘火云晶’！城主府震怒，全城搜捕。结果……结果竟然在我父亲的书房密室里，搜出了部分失窃的火云晶！”
柳如烟脸上满是悲愤：“这分明是栽赃陷害！我父亲身为柳家家主，怎会去做这种自毁长城的蠢事？但人赃并获，父亲百口莫辩，当场就被城主府的高手拿下，打入死牢！城主下令，七日之内若找不到真凶，就要……就要将我父亲问斩，抄没柳家！”
林尘目光微闪。火云晶？这是一种比较稀有的火属性灵矿，主要用于炼制火系灵器和高级阵法，价值不菲。柳家家主盗窃贡品？这听起来确实蹊跷。柳家虽不如城主府势大，但在霜城也是根深蒂固的家族，没必要冒这种风险。
“既然觉得是冤枉，你们柳家自己没查吗？其他家族就没人为你们话？”林尘问道。
柳如烟苦笑，笑容凄然：“查？怎么查？城主府抓饶证据确凿，根本不容我们分辨！而且，就在事发第二，与我们柳家素来不和的李家，突然联合了几个家族，趁机发难，疯狂打压我们柳家的产业，抢夺我们的坊市和矿脉！家族里的几位长老，有的被打伤，有的见势不妙，竟然卷了部分家产跑了！现在柳家内部乱成一团，外面强敌环伺，根本无人可用！我……我实在是走投无路了！”
她抬起头，泪眼婆娑地看着林尘，眼中是最后的希望：“林尘，我知道你现在不一样了！你能让黑风寨臣服，能让林家变，你一定有办法的！求求你，只要你能救我父亲，查出真凶，保住柳家，我柳如烟……愿意为奴为婢，报答你的大恩大德！”
着，这位曾经骄傲的千金姐，竟然对着林尘，就要屈膝跪下！
林尘眉头微皱，衣袖轻轻一拂，一股柔和的力量托住了柳如烟，没让她跪下去。
“为奴为婢就免了。”林尘语气依旧平淡，“我这儿不缺丫鬟，旺财也不太喜欢陌生人伺候。”
旺财很配合地“汪”了一声，摇了摇尾巴，似乎在表示赞同。
柳如烟僵在原地，跪也不是，站也不是，脸上血色尽褪，以为林尘还是不肯帮忙。
然而，林尘接下来的话，却让她燃起了希望。
“不过，你父亲这件事，我倒是有点兴趣。”林尘的眼中闪过一丝锐利的光芒。柳家的事，看似与他无关，但他敏锐地感觉到，这背后或许并不简单。霜城，柳家，城主府，失窃的贡品……这些关键词，很难不让他联想到十年前父母在霜城执行的任务，以及他们最后的失踪地点——黑狱山脉。
这会是巧合吗？林尘从不相信巧合。尤其是，柳家恰好是当年邀请父母执行任务的那个柳家！
这潭水，他必须去搅一搅！既能还柳家一个人情（毕竟父母当年是应柳家之邀），也能趁机调查父母失踪的线索，不定还能揪出隐藏在幕后的黑手。
“救你父亲，可以。”林尘看着柳如烟，缓缓道，“但我有几个条件。”
“你！只要我能做到，什么条件都答应！”柳如烟急切地道。
“第一，我要知道十年前，我父母应你们柳家之邀，探索黑狱山脉遗迹的全部细节，任何蛛丝马迹都不能遗漏。”
“第二，此次去霜城，一切行动听我指挥，不得擅自行动。”
“第三，我不会白白帮忙。若此事了结，柳家需支付相应的报酬，具体数额，视情况而定。”
柳如烟几乎没有任何犹豫，立刻点头：“我答应！所有条件我都答应！十年前的事，我会把我知道的一切都告诉你！报酬也绝无问题！”
“好。”林尘站起身，“你今晚先找个安全的地方住下，我会让人安排。明一早，我们出发前往霜城。”
柳如烟千恩万谢地离开了，仿佛卸下了千斤重担，脚步都轻快了些。
林尘看着她离去的背影，目光深邃。霜城……看来，计划要提前了。青龙镇的棋才刚刚下到中盘，就要立刻开启霜城的新副本。不过，这样也好，温水煮青蛙固然稳妥，但疾风骤雨，更能看清牛鬼蛇神。
“旺财，”林尘拍了拍脚边土狗的脑袋，“收拾一下，准备出远门了。这次，带你去大城市见见世面。”
旺财兴奋地“汪汪”直叫，尾巴摇得像风扇。
林尘则走到院中，负手望。夜空星辰闪烁，仿佛预示着前路的波澜壮阔。父母的线索，幕后的黑手，霜城的漩苇…这一切，都等待着他去揭开。
“希望霜城的对手，能比林傲海和黑风寨……更有趣一点。”林尘嘴角，勾起一抹期待的笑意。
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