苏州的雨，比汴京的黏。
赵宸抵达时，正是黄梅，雨丝缠在船篷上，像解不开的线。运河两岸的垂柳绿得发腻，把水都染成了碧色，可码头的官差们，脸却比这河水还冷。
“赵大人远道而来，辛苦了。”苏州通判王敬之拱手，官帽上的孔雀翎歪歪扭扭，眼神躲躲闪闪，“府衙已备下接风宴，只是……京里有旨，大人需得先‘静养’三日，熟悉熟悉本地风俗，再理事不迟。”
这话明着是客气，暗着是软禁。赵宸看了眼码头上的兵卒，个个腰里别着刀，眼神警惕，显然是童贯派来的人。
“有劳王通牛”赵宸跳下船，旧包袱被雨水打湿，沉甸甸的，“接风宴就免了，我带了干粮。先带我去府衙吧。”
王敬之的脸色僵了僵，忙摆手：“府衙正在修缮，怕怠慢了大人。下官已在城西的‘晚香楼’备了住处，那里清净，适合‘静养’。”
晚香楼在护城河边上，孤零零的一座楼，四周都是空地，只有后门对着片芦苇荡，明摆着是个易守难攻的囚笼。赵宸看着王敬之眼底的狡黠，心里冷笑——刚到苏州，就给了个下马威。
“也好。”他点头，“有劳通判带路。”
卫十三跟在后面，手按在腰间的匕首上，低声道：“将军，这姓王的不对劲。”
“何止是不对劲。”赵宸低声回应，目光扫过街上的百姓。他们穿着打补丁的短褂，担着菜筐匆匆走过，见了官差就低头，眼神里藏着恐惧，“你看这苏州城，表面光鲜，底下全是烂泥。”
晚香楼里果然“清净”。楼上楼下空无一人，只有蛛网在梁上结得厚实。王敬之让人打开二楼的房门，一股霉味扑面而来，窗纸破了个洞，风裹着雨丝往里灌，打在积灰的桌上，晕出一个个黑印。
“委屈大人了。”王敬之假惺惺地拱手，“这楼虽旧，却能望见护城河，景致好得很。下官已让人送来被褥，大人有何需求，尽管吩咐楼下的守卫。”
他的“守卫”，其实就是监视的兵卒。赵宸推开窗，望着远处的城墙，那里隐约能看到“苏州府”的匾额，却被雨雾遮得模糊。“多谢王通判费心。”他转过身，目光落在对方腰间的玉佩上——那玉佩成色极好，绝非通判俸禄能买得起，“只是不知，通判的玉佩，是哪家铺子买的？我也想给舍弟带一块。”
王敬之脸色微变，下意识捂住玉佩：“是……是家传的。大人笑了。”
待王敬之走后，卫十三一脚踹翻了缺腿的椅子：“这狗官！明摆着是想把咱们困死在这破楼里！末将这就去宰了楼下的兵卒，咱们冲出城去！”
“急什么。”赵宸坐在唯一能看的木凳上，解开湿聊包袱，拿出那本《孙子兵法》，书页被雨水浸得发皱，“他们越想困住咱们，越明苏州的水浑。咱们正好借这‘静养’的日子，看看这浑水里到底藏着什么。”
他走到破窗边，从怀里掏出个油纸包，里面是诸葛亮临行前塞给他的密信，上面用特殊墨水写着几个名字——都是苏州本地被蔡京党羽打压的清官，还有几个是当年参与过汴河口治水的老兵，如今隐姓埋名在苏州务农。
“去，找机会联系这几个人。”赵宸将密信递给卫十三，“尤其是那个叫陈老栓的老兵，他在苏州码头扛活，知道的肯定多。”
卫十三接过密信，用油纸重新包好，藏进靴筒：“将军放心，末将今晚就去。”
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