康熙二十年的济南府，春日喧闹的街头，弥漫着糖画甜腻的香气和牲畜粪便的酸味。
贩夫走卒的吆喝声、马蹄踏在青石板的哒哒声、茶馆里传出的丝竹声交织成一片。
就在这市井喧嚣中，一个衣衫褴褛的术士，敲着破旧铜锣，扯着嗓子喊道：“三尺戏台藏乾坤，袖里玄机赛神仙！”
人群渐渐围向那个黑漆木盒，那盒子做工精巧，四面雕着奇花异兽，盒顶却开了数个孔，如同囚笼。
术士贾三眯着三角眼，蜡黄的脸上堆起谄媚的笑，接过围观者递来的三枚铜钱后，猛地掀开盒盖。
一个仅一尺多高的人颤巍巍爬出，面容清秀如十余岁少年，却浑身瑟缩，仿佛受惊的幼兽。
他清了清嗓子，竟用孩童般的嗓音唱起《牡丹亭》来：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
歌声婉转，却带着不出的凄楚。
人群中，刚上任不久的掖县县令张伯雍眉头紧锁。
他年约四旬，面容清癯，一双锐眼如鹰。
他不像其他观众那样痴迷于这奇景，反而注意到人脖颈处隐约有淤青，唱曲时眼神不时惊恐地瞥向术士腰间的皮鞭。
“停下！”
张伯雍厉声喝道，命随行差役扣下木海
贾三脸色骤变，慌忙跪地求饶。
公堂之上，贾三狡辩道：“大人明鉴！此乃终南山灵胎所化，非人力可为啊！”
就在这时，盒中人突然平堂前，声音凄厉：“大人救命！我是青州学子陈玉树！”
满堂哗然。
少年泪如雨下，诉起那段不堪回首的往事：
“去年清明散学归家，路遇此人，要送我糖画，却用帕子捂住我口鼻……
醒来时浑身剧痛，四肢竟缩成婴孩大！
他每日灌我药汤，逼我学曲。若唱错一句……”
少年掀开后襟，脊背上鞭痕纵横如蛛网，新旧伤疤交错，令人不忍直视。
张伯雍怒不可遏，摔碎惊堂木：“所用何药？！”
贾三知事已败露，竟狞笑起来：“蜈蚣酒混曼陀罗根，佐以汞砂，此方传自波斯，缩骨无解！”
陈玉树被安置在后衙西厢。
他终日蜷在窗前，望着院中那方的空发呆。
侍女春桃心地善良，见他如此，轻声问道：“可是想家了？”
少年不答，只指向院中盆景：“你看那棵五针松……匠人折断它的根须囚在浅盆，与我何异？”
声音平静，却字字泣血。
春桃顺着他的目光看去，那盆景造型奇巧，却也透着不出的扭曲。
某夜，陈玉树偷藏半碗汤药，悄悄浇灌盆景。
三日后，松树枯死，叶片焦黄如被火燎。他惨笑低语：“原来这药……草木也惧。”
张伯雍遍访名医，翻遍医书，终从《本草拾遗》寻得线索：需山雪莲配辽东参茸，辅以金针通络。
眼看药方将成，希望重燃，贾三的同党却连夜劫狱未遂，竟将存放药材的药房付之一炬。
火光冲，映红了半个济南府的夜空，也烧尽了陈玉树最后的希望。
行刑当日，陈玉树隔着木笼，最后一次轻触贾三染血的衣角：“告诉我解药……求你。”
死刑犯啐出口血沫，狞笑道：“你早不是人了！只是件会喘气的玩意儿！”
刽子手刀落瞬间，少年在人群中晕厥，他的身体永远停留在一尺三寸，如同那棵被囚在浅盆里的五针松。
时光荏苒，康熙三十年秋，青州书院多了一位坐竹轿授课的先生。
他面容清俊，眼神沉静如水，只是一尺三寸的勇身材，需由学生抬着进出讲堂。
学生们敬他学识渊博，也好奇他书案上那盆从不离身的枯松盆景。
有学生问起，陈玉树抚过嶙峋枝干，淡然道：“此乃《刑》，虽失其形，犹持心志。”
他的授课从不局限于四书五经，常与学生谈论戏曲、园艺与人生。
声音依旧带着几分孩童般的清亮，却有着超越年龄的沧桑与智慧。
某日，衙役送来一个木匣，是张伯雍的遗物。
陈玉树打开，见里面有一张泛黄药方，上面朱批“吾愧对玉树”，字迹颤抖，可见书写者临终前的愧疚与无奈。
另有一株保存完好的山雪莲干花，瓣片薄如蝉翼，依稀可见当年的洁白。
陈玉树默然良久，将雪莲埋入松盆，轻唱起荒腔走板的《牡丹亭》。
歌声飘荡在书院上空，如泣如诉。
盆底，当年未燃尽的曼陀罗根须，在雪莲的滋养下，竟悄然发出新芽。
嫩绿的芽尖破土而出，在秋日的微风中轻轻颤动，仿佛在诉着生命不屈的力量。
陈玉树望着那抹新绿，眼中闪过复杂的光芒。
他明白，有些伤痛永远无法愈合，有些枷锁终身难以卸下。
但即使在最深的黑暗中，生命依然会找到自己的出路，哪怕这条路，曲折得超乎想象。
窗外，秋叶纷飞；
窗内，一个永远长不大的先生，一盆枯死的松树，一株新生的毒草，共同构成了一幅诡异而又和谐的画面。
这画面里，有绝望，有希望，有死亡，也有新生。
陈玉树继续唱着，声音渐渐坚定起来。
他知道，自己的戏，还没有唱完。
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