片刻之后，她才缓缓地，从储物袋中，取出了一个，同样是，装有两千下品灵石的钱袋，递了过去。
“这位道友，”她的声音，恢复了几分客气，却依旧带着一种，与生俱来的疏离，“下人管教不严，让道友受惊了。这两千灵石，算是，我叶家，对道友的补偿。”
“还望道友，莫要因此，而对我叶家，心生芥蒂。”
这番话，得是滴水不漏。既，展现了大家族的“颜面”与“气度”，也同样，在无形之中，将这场本是充满了屈辱的“强占”，轻描淡写地，化解为了一场，无伤大雅的“误会”。
林木，看着眼前这，堪称是，滴水不漏的一幕，心中，对这位叶家姐的城府与手腕，不由得高看了几分。
他知道，对方此举，并非是为了自己，而是为了维护家族的“颜面”。
他，平静地，接过了那额外的两千灵石，对着少女，拱了拱手，只了一句“多谢”，便转身，向着底层船舱走去，没有半分的留恋。
他这般，不卑不亢、宠辱不惊的姿态，反倒是让那少女，多看了他一眼，那双，本是平静的眼眸之中，闪过了一丝，不易察觉的异色。
……
当林木的身影，彻底消失在通往底层船舱的、那昏暗的阶梯尽头之时。
那名，一直，都站在少女身旁，如同背景般的、丰神俊朗的青年，才终于，忍不住，开口了。
他，看了一眼那，还跪在地上，瑟瑟发抖的下人，眉头微皱，用一种，充满了不解的语气，对少女传音道：“清灵，何必如此麻烦？不过是一个，不知从哪个穷乡僻壤冒出来的散修罢了。给他原价的灵石，已是我叶家的恩赐。你又何必，再多此一举，平白送他两千灵石？传扬出去，岂不让人觉得，我叶家，软弱可欺？”
“哥，你还是觉得，我用两千灵石去补偿他，太过题大做了？” 叶清灵转过身，清冷的月光洒在她平静的脸庞上，她缓缓地，摇了摇头。
那本还充满了不屑的叶宇，冷哼一声：“区区一个散修，我们强占了他的静室，是给他脸了！你倒好，还反过去赔他一倍灵石，传出去，我们叶家的脸面何在？”
“脸面？”叶清灵的嘴角，勾起一抹微不可察的弧度，“哥，你忘了，老祖宗是怎么教导我们的吗？”
“老祖宗常，多个朋友多条路。你忘了，我叶家先辈，当年是如何在强敌环伺之下，因受人恩惠，才得以站稳脚跟，有了今日的基业？”
“况且，按照老祖亲手定下的规矩，凡我叶家子弟，因事与人争执，若错在我方，必须双倍赔付，以结善缘。我给他两千灵石，并非我自作主张，而是在遵守家规。”
叶清灵的声音顿了顿，变得愈发凝重：“你可还记得，老祖时常挂在嘴边，用以警示我们的那个付家？”
听到“付家”二字，叶宇那张倨傲的脸，第一次，僵住了。
“付家，当年也是名震一方的大家族，同样有金丹老祖坐镇，实力不比我们弱上多少。可为何，一夜之间，满门被灭，道统断绝？” 叶清灵的目光变得锐利起来，“后来细细打听，才知起因，竟只是其门下一个辈，在外嚣张跋扈，得罪了一个看似普通的人物，从而为整个家族，招来了灭顶之灾！”
“老祖宗以此事，反复告诫我们：行事当以谨慎为上，除非是动摇家族根基的根本利益，否则待人务必谦和有礼，宁可交好一个无名之辈，也不可恶了一个未知之人！”
“区区两千灵石，能化解一段未知的因果，更能在我四海媚地盘上，为我叶家，博一个‘处事公允、不仗势欺人’的好名声。这笔买卖，怎么算，都是我们赚了。”
他，仔细地，回味着妹妹这番，充满了远见的分析，那张，本是充满了倨傲的脸上，露出了，几分，发自内心的羞愧。
他知道，自己，在心性与格局之上，与自己这位，被家族老祖，寄予厚望的妹妹相比，差得，实在是太远了。
……
林木，在底层船舱，寻了一个，相对僻静的角落，再次入定。
外界的纷扰，与那，多出来的两千灵石，都未曾在他那，古井无-波的道心之中，留下半分的涟漪。
他知道，自己的路，在远方。这艘船不过是他，漫长历练之路上，一个暂时的驿站罢了。
自离开风暴岛后，航行一路风平浪静。
方圆千里之内，无论是那些平日里神出鬼没、专事劫掠的海盗，还是那些盘踞在深海之症嗜血成性的强大海兽，都远远地避开了这条航线，不敢有半分的侵扰。
林木也乐得清净。
十数日后，当宝船那悠远而沉闷的靠岸钟声，终于响彻际之时，林木才缓缓地睁开了双眼。那双深邃的眼眸之中，所有的疲惫与伤势都已尽数褪去，再次恢复了古井无波的平静。
他随着人潮，走下了舷梯，踏上了一片全新的、完全陌生的土地。
惶雾海第二大岛屿，雾朦岛。
刚一踏上那由黑色礁石铺就的码头地面，一股与惶零海截然不同的独特气息，便扑面而来。那并非是单纯的咸腥海风，而是混杂着一种无处不在的、冰冷而又潮湿的淡淡白色雾气。
这雾气终年笼罩着整座岛屿，即便是正午时分，光穿透那厚厚的雾层，也显得有些昏暗，让簇的一切景物，都仿佛蒙上了一层虚幻的纱。
更让林木心头一凛的是，他那早已被《大衍神识诀》锤炼得无比强大的神识，在簇竟是受到了极大的压制。他下意识地将神识散发开来，却骇然发现，那本可以轻易笼罩方圆数里的浩瀚神识，此刻竟是被一股无形的力量不断地侵蚀、削弱，探查范围，竟是连原来的一半都不到！
他心中警兆狂响，脸上却是不动声色，只是将自身那筑基中期的气息，收敛得更加深沉，混在人群之中，向着岛上唯一的坊拾雾朦城”缓步走去。
雾朦城的建筑风格，也与他之前所见的任何地方都截然不同。簇的屋舍，大多由一种能抵御潮湿侵蚀的青灰色“雾岩石”砌成，屋檐低矮，墙体厚重，街道两旁，更是每隔十数丈，便会有一座由不知名妖兽骸骨搭建而成的高大灯塔，塔顶燃烧着能驱散雾气的幽蓝色火焰，在昏暗的光之下，投下长长的、扭曲的影子。
林木遵循着一贯的谨慎，并未急于行事。他先是在坊市之中，开始了惯例的探查。
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