王石脑中一片混沌，县令怎会知晓那笔债务？
“沈有量遇害那夜，你在何处？”
“那夜我……大人，我没有 ** ！您莫要冤枉良民！”
王石声音陡然拔高，又生生压住尾音。
“本官何曾你 ** ？我问的是——沈有量遇害那夜，你在做什么？”
“那夜我在家中，我……我……”
王石张了几次嘴，话语却碎在齿间。
他浑身止不住地战栗，惶然环视四周，撞见的尽是衙役们怜悯的目光，仿佛在看一个自掘坟墓的痴人。
陈怀礼倏然从案后起身。
宋玄这套审讯之法，竟真能奏效！
他心头如遭雷击，骤然通明。
再精巧的谎言仍是谎言，只需以细密如网的细节反复叩问，辅以虚实交错的压迫，心志稍弱者便会方寸大乱，终至崩溃。
此刻的陈怀礼，宛如武人一朝悟透绝世心法，眼底亮得灼人。
心神溃散的王石甚至未等刑具上场，便已瘫跪在地，将一切和盘托出。
待衙役将面如死灰的犯人拖下，陈怀礼振袖一挥，声如金石：“师爷，将积压两年的案卷悉数取来！今夜，本官要挑灯断案！”
***
将叶无极一行人安顿入城后，宋玄径直返回巡检司衙门。
妹妹既在当值时偷闲，他这个兄长总需稍作姿态。
若兄妹二人皆懈怠，纵有赵大人在上照拂，日久也难免落人口舌。
二等玄衣卫若无案牍缠身，实则颇为清希
三等卫尚需每日巡街数回，二等卫却连这般走动都可省去，只需在衙中坐镇，品茶阅卷即可。
一盏清茶、一卷旧书，便足以消磨整个午后。
宋玄自然不愿虚度光阴。
无事时，他总怀抱长剑，在院中静立至日影西斜。
值房内，赵德柱搁下手中文牒，望向远处角落里那道凝立不动的身影，眼中掠过一丝讶色。
“不过二十年纪……竟已开始触摸剑意了么？”
宋府，林黛玉暂居的闺阁郑
叶无极正仰着脖颈，乖顺地由表妹为她敷粉，遮掩颈间那道浅淡的勒痕。
“表姐这般行事也太凶险了，哪有查案还需自己先悬梁的？”
叶无极却笑：“我兄长过，唯有亲身试过，才知真假。
是自缢还是他杀，空想无益，总得亲自体会方能论断。”
“唯有亲身试过，才知真假……”
林黛玉轻声重复，越品越觉此言藏着通透的智慧，与她平日所读的诗词歌赋全然不同。
她不由得轻叹：“表哥是个有慧根的人。”
“可不是么！”
叶无极伸手捏了捏表妹水嫩的脸颊，“你眼光倒准。
可惜呀，你年纪太，当不成我嫂嫂！”
林黛玉娇嗔一声，将水粉扑在她颈间：“又胡吣！再这般乱，明日我便回贾府去！”
“好妹妹，是表姐失言了。”
叶无极忙笑着哄道，“贾府门第虽高，里头关系却错综复杂，回去不过处处受气，哪比得上在这儿自在？你昨日不是想习武么？待明日起，我便教你功夫。
待你学成，咱们鲜衣怒马、快意江湖，何必再看旁人脸色？岂不痛快！”
“笑傲江湖……”
年幼的林黛玉微微眯起眼。
难以想象，这娇柔身躯里，竟也藏着一颗向往江湖的心——一颗亟欲挣脱牢笼、再不寄人篱下的心。
正与林黛玉起江湖中的风霜故事时，门外骤然掠过一道破空锐响。
叶无极神色骤凛，闪身将表妹护在身后，低声道：“莫动，我出去看看。”
叶无极在推开门的一刹那，剑刃便已滑出鞘口，带起一线清冷的寒光，空气里荡开细微的铮鸣。
门外空无一人，唯有门框上钉着一柄短匕， ** 下方压着一封素笺。
她拔下短匕，抽出信纸飞快扫过，眉心的结先是松开，随即又拧得更紧。
“走了便走了……何必还要回来？”
她低低叹了一声，转头对屋内神色忧虑的林黛玉展颜一笑：“无事，有位故人回来了，约我见面。
你且在家中等候，我去去便回。”
林黛玉才刚点头，便见叶无极足尖一点，人已轻盈地掠上墙头，几个起落间，身影便消失在层层屋檐之后。
望着表姊这般翩若惊鸿的身手，林黛玉眼底不由浮起一片朦胧的向往。
西子湖畔，垂柳拂波，繁花照水。
岸上游人如织，酒旗招展，楼阁相接，自然也不乏那些弦歌袅袅、珠帘半卷的烟花巷陌。
叶无极抱剑立于湖边，四周传来阵阵娇笑软语，声声“公子里边请”
扰得她心头莫名生烦。
未等多时，湖心深处悄然漫起一片白雾，雾影朦胧中，似有一叶舟缓缓现出轮廓。
寻常人隔着这般浓雾自是看不清什么，但叶无极目力过人，清晰地看见那舟头立着一名白衣女子，衣袂飘摇，仿佛云中仙子。
见到那人，叶无极下意识撇了撇嘴，身形倏然掠起，足尖在水面上接连轻点，如蜻蜓触水，不过两三次呼吸的工夫，便已稳稳落在舟之上。
就在她踏上船板的瞬间，那雾中白衣的女子唇角微扬，笑意清浅地开了口：
“几年不见，茜已是亭亭玉立的大姑娘了。”
叶无极望着那张美得令人屏息的熟悉面容，纵然心头余气未消，却也不得不承认——这女子确是她生平所见最美的容颜。
静默片刻，叶无极嗓音微沉：“既然当初选择离开，如今又为何回来？”
“看来茜怨气颇深，如今连一声‘清雪姐姐’都不肯唤了？”
叶无极轻哼一声：“你与我兄长青梅竹马，当年两家几乎便要订下婚约，你却忽然不告而别，只留一封‘世界之大，欲往观之’的信笺，从此音讯全无。
这般任性之人，我为何还要叫你姐姐？”
“我任性？”
白衣女子笑意渐敛，眉间染上几分恼色，“你兄长当年所做之事，他莫非从未向你提过？”
“他做了何事？”
叶无极蹙眉，“你是他后来流连勾栏听曲之事？那也是你走之后才有的，分明是为你所伤！”
“他还去听曲？”
女子闻言一怔，随即双手攥紧，指节微微发白。
见她如此反应，叶无极面色也变得有些微妙：“原来……你并不知晓？”
“我知晓什么？”
女子没好气地别过脸，“我方修行初成下山，谁都不曾见，第一个便来寻你。”
叶无极眨了眨眼，语气软下几分：“清雪姐姐，你与我哥哥之间……究竟发生过什么？能否告诉我？”
陆清雪深深吸了一口气，沉吟良久，才望向叶无极那满是好奇的眼睛，缓缓道：
“我自便喜欢你哥哥，这你并非不知。”
“就连我信中所写那句‘世界之大，欲往观之’，也是他幼时曾过的话。”
叶无极神色越发诧异：“你既如此心属于他，又为何要在婚约将近时不辞而别？”
“我是被他气走的。”
陆清雪咬了咬牙，声音里犹带恨意，“他那般行事……简直不像个知理的人！”
“他究竟做了什么？”
叶无极不解。
在她印象里，兄长除了偶尔些似荒唐却又有深意的话外，向来行事端正，并无出格之举。
陆清雪闭目凝神，将心绪缓缓压下，再开口时语气已平静如水：
“定亲前夕，我曾去你家见他。”
“那时，只有他一人独自在家。”
叶无极面色倏然一变：“难道我哥趁家中无人，对你行了不轨之事？”
“若真如此，我岂会只是负气出走？”
陆清雪摇了摇头，眼底掠过一丝复杂难辨的怅惘。
陆清雪那张精致的面容此刻染上了一层薄怒与羞赧。”那我去寻他，想问问他对于两家定下婚约之事究竟作何打算。”
“我兄长如何回应？他莫非不肯？”
“他倒没有回绝，只是婚约可以先定下，但成亲的日子需得延后。
我追问要延到何时，他，且等上十年再。”
“十年？”
叶无极扳着手指默算一番，“你本就比他年长一岁，再等十年便是二十六了，那时都要被人唤作老姑娘了。
我哥这主意……确实有些荒唐。
所以陆姐姐你一气之下，便离家出走了？”
陆清雪却摇了摇头，颊边泛起淡淡的红晕，声音也低了下去。”我应允了。
我钟情于你哥哥，那份心意早已刻进骨髓里。
莫十年，便是再添十年我也愿意等。
我答应他可以等，只是当时……也向他提了一个条件。”
“什么条件？”
叶无极心中隐约有所预感，想来兄长与陆姐姐之间的龃龉，多半便是由这条件而起。
“我，十年我可以等，但岁月漫长，世事易变。
为防他日后反悔，我要与他……先成夫妻之实。”
“啊？”
叶无极轻呼一声，目光里带着几分难以置信，上下打量着陆清雪。”陆姐姐，你……竟这般大胆？”
陆清雪侧过脸去，似是不敢与她对视。”你哥哥是何等性情，你难道不知？指望他主动，简直比盼铁树开花更难。
所以我抛却了矜持，也顾不得颜面，决意任性一回。
可谁知……”
“谁知怎样？”
“就在我宽衣之际，你哥竟忽然出手，点住了我的穴道！”
叶无极只觉思绪一时滞住，有些转不过弯来。”这……我哥是不喜旁人主动，偏爱自己用强不成？你们二人这……倒是别致得紧。”
“别致”
一词，陆清雪是懂的。
自幼与宋玄一同长大，总能从那人口中听到些新奇又古怪的言辞。
听得叶无极这般法，陆清雪胸口微微起伏，咬了咬唇道：“他若真是那般‘别致’，哪怕行事再荒唐些，我也不是不能忍。”
“那他究竟做了什么？”
“他将我定住身形后，凑到我耳边，低声了一句话。”
“什么话？”
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