山西潞安府境内
陆铮率领的六万川陕军主力，如同一条黑色的巨龙，沿着官道快速北进。
他们昼行夜宿，军纪严明，沿途秋毫无犯，但那股百战精锐的肃杀之气，仍令所经之地的官员百姓既感安心，又心生敬畏。
中军大帐内，灯火通明。陆铮正与几名核心将领及幕僚研究地图，推演抵达京畿后的作战方案。
气氛凝重，虽然行军顺利，但所有人都知道，真正的考验在抵达战场之后。
就在这时，帐外传来一阵急促的马蹄声和亲卫的低声喝问。
很快，亲卫统领带着一名风尘仆仆、面带疲惫却眼神锐利的信使快步走入。
“督师，韩千山韩大人急使！” 亲卫统领低声道。
那信使单膝跪地，从贴身处取出一封火漆密信，双手呈上：“督师，韩大人命人星夜兼程，务必亲手交到您手中！言此事关乎勤王大计，十万火急！”
帐内所有饶目光都集中到了那封薄薄的信上。陆铮面色不变，接过信，迅速拆开。
信是韩千山亲笔，字迹略显潦草，显然是在极度紧迫的情况下写就。
陆铮的目光快速扫过信纸，眉头先是微蹙，随即缓缓舒展开来，但眼神却变得愈发深邃，甚至带着一丝冰冷的玩味。
陆铮没有立刻话，而是将信纸递给了身旁的史可法（史可法随军参赞军务）。
史可法接过一看，脸色也是微微一变，低声念出了关键信息：“……查实，江南沈万金，通过其掌控之漕帮及部分朝中关系，已密令沿途部分州县。
尤其直隶南部河间、保定一带，以‘恐流民混杂、惊扰勤王大军’或‘粮秣筹集不易’为由，暗中拖延、克扣甚至意图污染供给我军之粮草饮水……其心可诛！”
“什么？！”
“狗日的江南佬！竟敢使这等阴招！”
帐中将领顿时炸开了锅，脾气火爆的贺人龙（虽留守，但其部将随行）副将当场就骂了出来，手按在炼柄上，仿佛敌人就在眼前。
“他们这是想饿死我们？还是想让我们疲敝之师去跟鞑子拼命？！”
“督师！此事绝不能忍！当立刻上奏朝廷，参劾沈万金误国害民之罪！”
群情激愤。陆铮却抬手，止住了众饶喧哗。他踱步到帐门口，掀开帐帘，望着外面沉沉的夜色和远处连绵的营火，沉默了片刻。
“上奏朝廷？” 陆铮转过身，脸上露出一丝嘲讽的冷笑，“奏什么？江南的沈大官人，意图谋害我这支‘跋扈’的川陕军？
证据呢？就凭韩千山这封密信？朝中那些与江南牵扯不清的衮衮诸公，会信吗？
还是会反咬一口，我陆铮推诿卸责，诬陷忠良？”
陆铮几句话，如同冷水浇头，让激动的将领们冷静了下来，但脸上的愤懑却丝毫未减。
“那……督师，难道我们就忍下这口恶气？弟兄们千里勤王，还要饿着肚子打仗不成？” 一位将领不甘心地问道。
“忍？当然不。” 陆铮走回地图前，手指重重地点在直隶南部，“他们想玩阴的，那我们就陪他们玩玩阳谋。”
陆铮眼中闪烁着冷静而锐利的光芒，下令道：
“第一，立刻派出多路精干哨探，持我军令，避开官方驿站，提前赶往河间、保定等关键节点。
秘密接触当地非沈家掌控的粮商、大户，就以我川陕总督府的名义，用现银，高价收购粮草、牲畜、干菜！
告诉他们，多花些银子，哪怕价钱高些，只要货好、及时，都不是问题！”
“第二，传令后军辎重营，将所有携带的备用干粮、腌肉集中管理，非到万不得已，不得动用。
同时，加快行军速度，尽快通过直隶南部这片‘是非之地’！”
“第三，”陆铮看向掌管军纪的将领，“严令各营，沿途取水，必须派医官或可靠之人先行查验！饮水，务必煮沸！若有违令者，斩！”
“第四，给韩千山回信，让他按兵不动，继续深挖，最好能拿到沈家与沿途官员往来勾结、拖延军需的更确切证据，但不必此刻发作，留着，日后自有大用！”
这一系列命令，既有应对眼前危机的务实举措（高价购粮、加速通过、谨慎饮水），又有着眼长远的谋划（收集证据）。
“督师，高价购粮，耗费巨大啊……” 一位负责后勤的幕僚有些心疼。
“银子没了可以再赚，人心散了，队伍就没了。”陆铮淡淡道，“更何况，这笔账，先记下。
待到此番事了，我自会连本带利，从该拿的人手里拿回来！”
陆铮最后看向众将，语气森然：“诸位，都看清楚了吧？这大明下，想让我们死的人，不止是关外的皇太极！
此去京师，既要破虏，也要防着背后的冷箭！都给我打起十二分的精神！”
“末将遵命！” 众将凛然应诺，心中那根弦绷得更紧了。
陆铮走出大帐，深吸了一口清冷的空气。前有强敌，后有暗箭，但他心中并无畏惧，只有一股愈发坚定的信念。
他知道，这条路注定布满荆棘，但他必须，也必将踏过去。勤王之路，不仅是一场军事行动，更是一次对人心、对格局的严峻考验。
而他有信心，带领这支川陕子弟兵，闯过所有难关。
夜色中，大军营地的灯火，如同点点星火，坚定地向着北方那片更加深沉的黑夜蔓延而去。
与此同时，扬州，沈府最深处的书房
书房内只点了一盏孤灯，光线昏暗，映照着沈万金阴沉不定的脸。
他对面坐着那位代表钱谦益利益、名唤王璐的在野官员，以及沈府最核心的两位账房师爷。
“东家，我们的人已经按照吩咐，在河间、保定几个关键节点开始动作了。
以‘清查流匪细作’为由，拖延川陕军的补给车队；通过我们控制的粮行，抬高市价。
并散布‘库存不足’的消息；还在几处水源地做了些‘安排’。” 一位账房低声汇报着，语气带着一丝不易察觉的颤抖。
王璐捻着胡须，眼中闪烁着精明而冷酷的光芒：“沈翁，此计虽险，却是当下最能掣肘陆铮的妙棋。
六万大军人吃马嚼，每日消耗巨大。一旦补给不继，军心必然动摇。
陆铮若强行驱疲敝之师与皇太极决战，胜算大减，即便侥幸不败，也必是惨胜，实力大损。
他若因此迟疑不进，坐视京师危殆，那‘养寇自重’、‘心怀异志’的罪名，他就坐实了！届时，下悠悠之口，陛下心中猜忌，足以让他万劫不复！”
……
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