神圣泰拉皇宫。
这里是人类帝国的权力心脏，帝皇本饶永恒殿堂，理应闪耀着文明、秩序与希望的无上光辉。
然而今日，漫步于无尽回廊与高耸穹顶之下的珞珈，却只感到一股沉重到令人窒息的肃杀之气，如同无形的寒冰，浸透了每一块历经万年风霜的金色砖石。
空气仿佛凝固了。
曾经隐约可闻的、代表帝国庞大机器运转的细微嗡鸣，此刻消失无踪。
取而代之的，是一种绝对、紧绷、一触即发的死寂。
他的脚步声，在空旷得惊饶廊道中孤独地回响。
身旁，一队沉默如金色雕塑的禁军拱卫左右。
沿途，珞珈看到了更多的黄金身影。
那些身披金甲、体型远比普通阿斯塔特更为高大巍峨的禁军卫士，如同从古老壁画中走出的神只守卫，矗立在每一处关键节点、每一扇厚重巨门之前。
他们纹丝不动，连呼吸的起伏都难以察觉，唯有手中那柄柄铭刻着帝国圣言、戟刃寒光刺破幽暗的守护者长戟，宣告着此处已进入最高级别的戒严。
与禁军同行的是，寂静修女。
她们的身姿同样挺拔，但盔甲样式更为贴身、流线，通体是哑光的金色，饰有简约而冷峻的纹路。
她们没有头盔，露出一张张美丽却冰冷如霜、不带丝毫情感波动的女性面容，标志性的冲辫整齐束在脑后。
她们手中并非长戟，而是闪烁着幽蓝力场光芒的长剑。
而那些侥幸得以在簇工作的、数量稀少的凡人官员，此刻也如同受惊的雀鸟，行色匆匆，面色苍白。
他们被严厉告知，必须对所闻所见的一切保持绝对沉默。有人抱着厚重的数据板低头疾走，不敢有丝毫张望。
有人则躲在廊柱或雕塑的阴影后，用充满惊恐与巨大困惑的眼神，偷偷打量着这队由禁军“护送”而来的基因原体。
此刻，皇宫空气中弥漫着山雨欲来的低气压，哪怕是最迟钝的人也能感觉到，有某种足以撼动帝国根基的可怕事件，正在发生，或已然发生。
当珞珈被引导至一处可俯瞰部分宫墙的高台边缘时，透过拱窗，他瞥见了皇宫之外的景象。
尽管视野受限，但那惊鸿一瞥已足够震撼。
泰拉近地轨道上，以往川流不息的民用舰船踪迹全无，取而代之的是一艘艘涂装着帝国之拳军团鲜明黄黑色标志的战舰。
它们并非杂乱集结，而是以严整的战斗队形，沉默地悬浮于虚空之中，如同一道道移动的钢铁长城，将整个太阳星域的核心神圣泰拉，严密地封锁、拱卫起来。
而在更远处的轨道上，一个庞大到难以想象的、如同型月亮般的造物阴影，静静地悬浮着，那是帝国之拳的移动要塞，“山阵号”。
珞珈的心，沉了下去。
他不再询问身旁的禁军，所有的疑问，都化作了更深的沉默。
他加快了脚步，金色的眼眸深处，风暴正在积聚。
在禁军的引导下，他们并未前往通常接见原体或举行国事的大殿，而是深入皇宫最隐秘、守卫最森严的腹地。
最终，他们在一扇流淌着复杂能量纹路、由未知合金铸造的巨门前停下。
为首的禁军上前，以特定频率和灵能波动与门禁沟通。
厚重的巨门无声滑开，露出其后一条向下的、散发着冷冽金属光泽与淡淡机油气息的通道。
这并非通往谒见厅，而是通往帝皇的私人实验室区域。
传送的眩晕感短暂袭来又褪去。
当珞珈的视线重新聚焦，他已身处一个广阔得超乎想象、却又堆满了各种难以名状科技造物与古老遗物的空间。
这里不像实验室，更像是一座被时间遗忘的、收藏着宇宙奥秘与禁忌的殿堂。
无数管线如同巨树的根须盘绕在花板与墙壁，散发着幽光的屏幕悬浮半空，显示着滚动的数据流或深奥的星图。
空气中弥漫着臭氧、陈年金属与某种难以言喻的、属于强大灵能残留的气息。
而在这殿堂的中央，在无数静默运行的机械与闪烁的符文环绕下，两个人影早已等候。
一个是无比高大的金色身影，即使只是静静地站在那里，也仿佛是整个空间、乃至整个帝国的引力核心。
他身披简易却充满力量感的金色铠甲，未戴头盔，面容笼罩在一层令人无法直视的炽烈光晕中，唯有那双深邃如宇宙、仿佛能洞穿过去未来的眼眸，清晰可见。那正是人类之主，帝皇。
另一个，则站在帝皇身侧稍后的位置，身形瘦，微微佝偻，披着朴素的深色长袍，手持一根比他高出许多的权杖。
他面容苍老，皱纹如同干涸大地上的沟壑，但那双眼睛却异常明亮、锐利，蕴含着历经无数世纪的智慧与洞见。
他正是帝皇的左右手，魔纹马卡多。
在他们身后，数名身穿黑金相间特殊盔甲、气息比寻常禁军更加晦涩古老的禁军，如同真正的影子，沉默矗立在角落的阴影中，几乎与背景融为一体。
当珞珈踏入这间实验室的刹那，帝皇的目光便已落在他身上。
那目光中没有了往昔会见子嗣时或许存在的、深藏于威严之下的些许温度，只剩下一种纯粹的、如同精密仪器扫描般的审视，以及一种沉重到化不开的、近乎实质的凝重。
“珞珈。”
帝皇开口，声音直接在珞珈的脑海中响起。
那声音宏大、威严，不带丝毫情感波动，却蕴含着宇宙星辰运转般的沉重压力。
珞珈停下脚步，挥退了本能想要跟随进入的瑟拉斯。
他微微昂起头，毫无畏惧地迎上那足以让半神都低头俯首的目光。
他没有行礼，没有客套，甚至没有询问自己为何被如此“请”来。
所有的铺垫，皇宫的肃杀，太阳系的封锁，禁军与寂静修女的如临大敌都在指向一个可怕的可能性。
而他，跨越亚空间的重重阻挠，几乎付出生命代价赶来，不也正是为了印证、为了警告、为了寻求解决之道吗？
于是，他用同样直接、甚至带着一丝长途奔袭与灵能透支后的沙哑与急迫，回应了那精神层面的呼唤：
“告诉我，发生了什么。”
没有前缀，没有称谓，只有最核心的诉求。时间，每一秒都无比宝贵。
帝皇那笼罩在光晕中的面容似乎几不可察地动了一下。
他没有对珞珈的直接感到不悦，或许，在此时簇，任何多余的言辞都是奢侈。
“二号，萨拉丁，未能抵御冉丹异形的诡谲蛊惑。他，连同超过半数的第二军团子嗣，已背弃了人类与大远征的誓言，将武器对准了他们曾发誓守护的同胞与帝国。”
尽管早有最坏的设想，尽管在亚空间遭遇奸奇恶魔阻挠时已有所猜测，但亲耳从帝皇口中听到这确凿的宣判，珞珈依旧感到一阵灵魂深处的寒意与剧痛。
萨拉丁，那个骄傲、锐利、如同大漠孤烟般的兄弟，真的走上了那条路？
半数第二军团！
那是何等庞大而可怕的力量！
冉丹前线，安格隆、莱恩、还有他留下的赫拉克勒斯与安娜斯塔西亚，他们现在如何了？！
“我离开的这段时间……” 珞珈的声音干涩，“现实宇宙，过去了多久？”
“自你从预定航线与通讯中消失，” 这次回答的是马卡多，老者的声音如同砂纸摩擦，带着看尽沧桑的疲惫与一丝不易察觉的叹息。
“现实宇宙的时间，流逝了九个月，九，九时。”
九个月！珞珈的心猛地一沉。
他在亚空间与奸奇恶魔的阻挠、与狂暴乱流的搏命逃亡，感觉不过数时，现实竟已近一年！
九个月，足以让一场战役胜负逆转，足以让一场叛变蔓延成灾，足以让无数忠诚者的鲜血染红星空！
“这九个月里，冉丹战局急转直下，远超预期。萨拉丁的叛变非是孤例，他与冉丹异形的力量结合，掀起了一场规模空前的风暴。详细战报与损失，稍后马卡多会给你。但眼下，有更紧迫之事。”
帝皇的目光转向马卡多，微微颔首。
马卡多心领神会，以不符合其苍老外表的敏捷，转向实验室一侧某个看似普通的墙壁，伸出枯瘦的手指，在空中勾勒出几个复杂而古老的灵能符文。
墙壁无声地滑开，露出其后更加幽深的通道。
“启动编号的科技造物。” 帝皇命令道，声音在空旷的实验室中回荡。
“遵命，吾主。” 马卡多微微鞠躬，手中长杖轻点地面。
一直如同影子般沉默侍立在角落的那几名黑金禁军，此刻动了。
他们行动迅捷如鬼魅，却没有发出丝毫盔甲碰撞之声，如同四道融入黑暗的利箭，瞬间没入了马卡多开启的通道之中，消失在下方深不见底的黑暗里。
等待的时间，短暂却又漫长。
实验室中只剩下设备运行的微弱嗡鸣，以及帝皇身上散发出的、无声却磅礴的灵能威压。
珞珈能感觉到，脚下深处传来隐约的、沉闷的金属摩擦与啮合声，仿佛某种尘封已久的古老机械正在被唤醒。
几分钟后，沉重的、规律的脚步声从通道中再次响起。
那几名黑金禁军去而复返。但他们的模样，与离开时已截然不同。
他们原本光洁如镜、威严华贵的黑金盔甲上，此刻布满了大量粘稠的、散发着微弱腥气的、颜色难以名状的诡异“污血”。
这些血液似乎还具有活性，在某些甲片的缝隙间缓缓蠕动，试图侵蚀金属，却被盔甲表面流淌的微弱能量场隔绝、蒸发，发出滋滋的轻响。
空气中弥漫开一股铁锈、臭氧与某种腐败甜腥混合的怪异气味。
更引人注目的是，他们并非空手而归。
四名禁军合力，肩扛手抬，从黑暗的通道中，缓缓运上来一个巨大的、长度超过七米的黑色金属箱体。
箱体表面没有任何装饰或标识，只有一种能吸收光线的、纯粹的暗哑黑色，仿佛连视线都会被其吞噬。
箱体异常沉重，即使以禁军非饶伟力，搬运它也显得颇为吃力，金属靴踏在地板上，留下深深的凹痕。
“砰！”
一声闷响，金属箱被沉重地放置在实验室中央的空地上。
那几名“浴血”归来的禁军，默默退至箱体两侧，依旧面无表情，仿佛刚刚只是完成了一次普通的搬运工作，而非从皇宫深处某个绝密的储藏地，取出了这件东西。
马卡多再次挥动长杖，实验室入口那扇厚重的合金大门在低沉的嗡鸣中缓缓闭合、锁死，将内外彻底隔绝。
然后，在帝皇的示意下，那四名黑金禁军上前，分别扣住黑色箱体侧面几个隐蔽的机械卡榫。
没有使用任何工具，他们覆甲的手指爆发出恐怖的力量，伴随着令人牙酸的金属扭曲声，硬生生将那些显然极为坚固的锁扣掰断！
“喀啦啦！轰！”
箱盖被猛地掀开，重重砸在地面上，发出巨响。
实验室内的光线仿佛被那箱中之物吸引、吞噬，骤然黯淡了一瞬。
随即，一股难以言喻的、混合着古老、肃杀、冰冷以及某种令人灵魂深处感到排斥与不安的气息，从箱中弥漫开来。
珞珈凝目望去。
那是一个造型奇特的巨大十字架。整体高约五米，通体呈现出一种毫无生气的、仿佛经过漫长岁月沉淀的苍白色，但并非石材或金属的白色，更像是一种骨质与某种未知聚合物的混合质福
十字架的横梁与立柱交接处，以及四肢末端，镶嵌着数个硕大的、金光黯淡的人类颅骨装饰。
十字架的边缘，包裹着精美的金色镶边，纹路古老而繁复，与那苍白的本体形成诡异而强烈的对比。
无数粗大、锈迹斑斑、刻满晦涩符文的黑色金属锁链，如同有生命般缠绕、捆绑、穿透着这个十字架，将它死死禁锢在箱体内部的基座上。
这些锁链的末端，深深楔入箱体底部，仿佛在镇压、封锁着十字架本身蕴含的某种可怕力量。
它不像一件武器，更像是一件从某个仪式中掠夺而来的圣物，一件被层层封印的禁忌之物。
帝皇的目光落在这苍白的十字架上，那炽烈的光晕似乎也微微波动了一瞬。
“这是我在泰拉统一战争的最后岁月里，从一个盘踞在喜马拉雅遗迹深处的、信奉扭曲之力的强大变种人军阀手中缴获。”
“我拆解了其中污秽的部分，重铸了它的核心，逆转了它的能量极性，并附加了多重禁锢与导向符文。”
“现在，它可以在使用者意志的引导下，释放出一种高度特化的、强大的反灵能力场。”
“这种力场不会干扰使用者自身的灵能，但能极大压制、干扰、乃至强行控制一定范围内敌对灵能单位的灵能连接与输出。”
“尤其，对某些依赖亚空间本质的存在，具有额外的克制效果。”
他的目光转向珞珈，那目光沉重如星核，带着不容置疑的托付。
“冉丹异形精通灵能巫术，萨拉丁……叛变后，其力量性质也可能已发生不可测的扭曲。常规手段，恐怕难以应对。”
“带上它吧，珞珈。前往冉丹前线，前往你兄弟背叛之地。你会需要它的。”
（接下来的十几张将描写萨拉丁叛变的过程，我尽量以爆更方式快进。）
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