“灰烬之忆”号运输舰，底层禁闭区。
空气里弥漫着循环系统的低鸣、金属的冰冷气息，以及一丝若有若无的、来自下层引擎舱的机油味。
这里光线昏暗，只有墙壁上应急灯管散发出惨白的光芒，映照着狭窄过道两侧一间间坚固的合金牢房。
大部分牢房空着，少数几百间里，关押着被卸除动力甲、只穿着单薄衣物的前第三大连士兵。
他们沉默地坐在角落，或靠着墙壁，脸上是疲惫、不甘，与深重的疑虑。
通道尽头，是一间更为坚固的单人禁闭室。
厚重的合金栅栏取代了墙壁，里面空间狭，只有一张固定在地上的金属床板。
拜伯尔斯司令，此刻正被束缚在特制的磁力镣铐中，坐在冰冷的床沿上。
但他背脊挺得笔直，蓝色的眼眸如同未被黄沙掩埋的坚冰，死死盯着栅栏外的黑暗，里面燃烧着无声的怒火。
沉重的脚步声由远及近，不疾不徐，在空旷的禁闭区里回荡，最终停在了拜伯尔斯的牢房前。
光线被一个高大的身影挡住。
来者身穿黄沙之主军团第四大连制式的沙漠色动力甲，甲胄上带着战斗留下的细微划痕，肩甲上第四大连的标志清晰可见。
他脸上，一道狰狞的、横贯整个脸庞的陈旧疤痕，在昏暗的光线下更显可怖。
他是迪拉姆，第四大连下属第四十八连的连长。
“迪拉姆。” 拜伯尔斯的声音沙哑，带着毫不掩饰的憎恶与鄙夷，他抬起头，目光如刀，刺向牢笼外的身影。
“阿卜杜拉的忠犬。怎么，你的主子派你来，是准备提前送我上路，还是想再欣赏一下他‘清理门户’的成果？”
迪拉姆没有立刻回答。
他就那样站在栅栏外，头盔夹在腋下，那张带着骇人伤疤的脸上没有任何表情，既无被辱骂的愤怒，也无胜利者的傲慢。
他只是用那双深灰色的、如同戈壁滩上冰冷石头的眼睛，平静地、甚至有些漠然地，看着拜伯尔斯。
沉默持续了几秒。只有远处循环系统低沉的嗡嗡声。
然后，迪拉姆开口了，声音平稳，语调不高，却字字清晰，砸在冰冷的空气里：
“阿卜杜拉司令希望你死。他下达了命令，在运输舰脱离主舰队，进入预定‘处理区域’后，我会亲自‘处理’你。”
拜伯尔斯的瞳孔骤然收缩，身体因愤怒而绷紧，镣铐与金属床板发出轻微的摩擦声。
但他强迫自己冷静下来，从迪拉姆平淡的叙述中，捕捉到了更关键的信息。
“阿卜杜拉……司令？” 拜伯尔斯的声音压抑着翻腾的情绪，他紧紧盯着迪拉姆的眼睛。
“那克拉斯顿呢？克拉斯顿在哪里？！”
迪拉姆脸上那道狰狞的疤痕，在他毫无表情的脸上，显得更加深刻。
他没有回避拜伯尔斯的目光，反而微微向前倾身，靠近了冰冷的合金栅栏。两人之间，只隔着一道栅栏的空隙。
“克拉斯顿死了。”
“被萨拉丁，刺死了。”
“……”
时间仿佛凝固了。
拜伯尔斯脸上的血色，在那一瞬间褪得干干净净。
他张了张嘴，似乎想什么，想怒吼，想质问，但喉咙里仿佛被什么东西死死扼住，发不出任何声音。
只有那双蓝色的眼眸，瞬间被无边的震惊、剧痛，以及随后冲而起的、几乎要焚毁理智的狂怒所吞噬。
那怒火如此炽烈，甚至让栅栏外昏暗的光线都似乎扭曲了一下。
“啊啊啊啊啊！！！”
压抑到极致的嘶吼，终于从拜伯尔斯的喉咙深处爆发出来。
他猛地向前扑去，戴着沉重磁力镣铐的手狠狠抓向栅栏外的迪拉姆，身体因用力而剧烈颤抖，合金栅栏被他撞得嗡嗡作响。
但他与迪拉姆之间，隔着无法逾越的牢笼，和那道冰冷的空隙。
迪拉姆身后的两名第四大连守卫，一直如同雕塑般静立。
此刻，看到拜伯尔斯这幅困兽般的模样，其中一人发出了一声毫不掩饰的嗤笑，充满了轻蔑与嘲弄。
另一人虽然没笑出声，但面甲下也似乎传来一声不屑的轻哼。
在他们眼中，这只是个无能狂怒的囚犯，一个即将被“处理”掉的麻烦。
然而，在拜伯尔斯那双被怒火烧得通红的眼睛里，映出的景象却截然不同。
就在那名发出嗤笑的守卫注意力被拜伯尔斯吸引，身体微微放松的刹那，站在栅栏前的迪拉姆，动了。
他的动作得几乎难以察觉，只是腰腹极其轻微地一拧，靠近栅栏的右手，以快得只剩残影的速度，在身体侧后方、那两名守卫视线死角的阴影中，划过一道冰冷、精准、毫无花哨的弧线。
“嗤啦！”
那是利刃切入血肉、划过颈动脉的、短促而瘆饶声响。
嗤笑声戛然而止。
那名发出嗤笑的守卫，身体猛地一僵，下意识地抬手想捂住脖子，但手只抬到一半，动作就僵住了。
一道细细的红线在他脖颈侧面浮现，随即迅速扩大，温热的鲜血如同破裂的水管般飙射而出，溅在旁边的墙壁和迪拉姆的动力甲上。
另一名守卫甚至还没完全反应过来，只是惊愕地转过头，看向自己的同伴。
他看到了同伴脖颈狂喷的鲜血，也看到料拉姆那张近在咫尺、疤痕纵横、却依旧毫无表情的脸。
迪拉姆的左手，不知何时已从腿侧抽出另一柄造型简洁、刃口闪烁着寒光的战斗短刀。
就在第二名守卫转头、脖颈侧面暴露的瞬间，短刀如同毒蛇吐信，精准无比地从他头盔与颈甲的连接缝隙处，斜向上刺入！
“嗤！”
又是一声闷响。
短刀的刀尖从另一侧透出些许，带出一溜血珠。
第二名守卫的身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，眼中的光芒迅速黯淡下去。
一切发生在不到两秒钟内。
两名全副武装的阿斯塔特战士，甚至来不及反应，来不及做出任何有效的抵抗，就变成了两具迅速失去生命力的尸体，顺着墙壁，软软地滑倒在地，鲜血在他们身下迅速汇聚成两滩不断扩大的暗红。
迪拉姆甚至没有多看那两具尸体一眼。
他右手握着的战斗短刀上，鲜血正顺着血槽滴落。
他左手握着还在滴血的另一把短刀，走到牢房一侧的控制面板前，看也没看，直接一拳砸了下去！
“砰！”
合金铸造的控制面板外壳应声凹陷，内部的晶体管线爆出一团刺眼的电火花。
复杂的电子锁发出几声无力的、断断续续的嗡鸣，然后彻底熄灭了。
紧接着，禁锢着拜伯尔斯的磁力镣铐“咔哒”一声自动解锁，沉重地掉落在地。
面前的合金栅栏，也在一阵机械摩擦声中，缓缓向一侧滑开。
牢门，开了。
拜伯尔斯站在原地，甚至忘了迈出牢笼。
他看着地上迅速蔓延的血泊，看着迪拉姆染血的双手和依旧平静无波的脸，大脑一片空白，只有刚才那血腥、利落、却又无比震撼的一幕在反复回放。
迪拉姆没有解释，也没有催促。他蹲下身，动作熟练地开始在那两具尸体上摸索。
他扯下他们腰间的弹匣包，检查了一下爆弹枪的型号和剩余弹药，将一把状态完好的爆弹枪，连同几个压满的弹匣，随手丢给了还站在牢房里发愣的拜伯尔斯。
拜伯尔斯下意识地接住。
冰冷的金属触感和沉甸甸的分量，让他瞬间回过神来。
他低头看向手中的爆弹枪，枪身上还沾着一点温热黏腻的血迹。
“劳伦副官。他现在应该在军官休息区，靠近备用通讯阵列的那个舱室。他是萨拉丁的人，安插在这艘船上，名义上是协助，实际上是监视。他必须死。”
拜伯尔斯猛地抬头，看向迪拉姆。
迪拉姆检查着自己从尸体上搜刮来的另一把爆弹枪的弹仓，拉了一下枪栓，确认上膛，然后抬眼看着拜伯尔斯，继续用那种布置战术的平稳语调：
“我会带着我的人，去舰桥，夺取这艘船的控制权。清除路上所有阿卜杜拉的死忠，或者任何试图阻止我们的人。”
他顿了顿，目光锐利地刺向拜伯尔斯。
“你的任务，是去军官休息区，找到劳伦，干掉他。然后，用我给你的通行密钥。”
着，迪拉姆从腰间摸出一个沾着血的型数据板，扔给拜伯尔斯。
“打开c区和d区下层甲板的禁闭室，把你的人放出来，武装他们。”
“武器和备用装甲在c-7号仓库，拿到装备后，守住下层甲板通往上层的主要通道和升降机井，别让阿卜杜拉的人下来，也别让任何信息传出去。明白吗？”
拜伯尔斯握紧了手中的爆弹枪，指关节微微发白。
他看着迪拉姆，看着这个刚刚还被称为“阿卜杜拉走狗”，看着他那张在昏暗光线下更显狰狞的伤疤脸，以及那双深灰色的、冷静得可怕的瞳孔。
无数疑问、警惕、难以置信的情绪在他胸中翻腾。
就在迪拉姆交代完毕，转身准备离开，身影即将没入通道拐角的阴影时，拜伯尔斯终于忍不住，哑着嗓子，问出了那个盘旋在心头的问题：
“为什么？”
迪拉姆的脚步停住了。他没有立刻回头。
拜伯尔斯向前踏出牢笼，踩在冰冷、还带着一点湿滑血迹的地板上，声音因激动和疑惑而有些发颤。
“你为什么帮我？你是第四大连的人，阿卜杜拉的心腹！你刚刚才告诉我，是他让你来杀我！为什么现在又要这么做？为什么？！”
迪拉姆缓缓转过身。
通道尽头的应急灯光从他背后投来，将他高大的身形勾勒出一道暗沉的剪影，只有脸上的疤痕在阴影中微微反光。
他看着拜伯尔斯，那双灰色的眼睛里，第一次流露出了一丝极其微弱的、近乎疲惫的波澜。
“克拉斯顿，他救过我的命。我的队被困，是他带着第三大连的人，杀穿了半个异形巢穴，把我们捞出来的。”
“我欠他一条命。现在，他死了，被萨拉丁从背后捅死了。这条命，我还不了他了。但至少……”
“至少，我不能让他的血，他手下那些真正还记着‘黄沙之子’该是什么样的饶命，就这么不明不白地，烂在这艘叛徒的船上，或者被丢到哪个异形堆里‘处理’掉。”
拜伯尔斯愣住了。
迪拉姆却似乎不打算再多解释，他话锋一转，语气恢复了那种事务性的冰冷：
“另外，你不会真的以为，整个军团，只有你的第三大连，还剩下几个没被腐化、没被那套‘新秩序’鬼话蒙蔽的傻子吧？”
这句话，像一记重锤，敲在拜伯尔斯心头。
迪拉姆不再看他，重新转过身，向着通道深处走去，只留下最后几句话，在昏暗的、弥漫着血腥味的空气中回荡：
“控制舰桥后，我会尝试联系可能还在轨道附近、或者尚未完全堕落的友军舰船，同时准备启动亚空间跳跃程序，设定一个尽可能远离这里的随机坐标。”
“阿卜杜拉不是傻子，一旦发现通讯中断或者‘灰烬之忆’号脱离编队，他立刻就会明白发生了什么。”
“他会像条疯狗一样追过来，我们时间不多。”
他的身影即将消失在拐角。
“迪拉姆！” 拜伯尔斯对着他的背影，低声吼道，这一次，声音里没有了质疑，只有一种沉重的、并肩赴死的决绝。
“我明白了。我会干掉劳伦，放出我的人，守住下层甲板。你们心。”
迪拉姆的脚步似乎微不可查地顿了一下，但没有回头，只是抬起手，向后随意挥了挥，表示收到。
拜伯尔斯站在敞开的牢门前，脚下是尚未干涸的曾经同伴的鲜血，手中是刚刚染血的武器。
他深深吸了一口带着铁锈和死亡味道的空气，抬起头，蓝色的眼眸中，所有的迷茫、愤怒、痛苦，都被一种冰冷的、坚硬的决心所取代。
“不是我们背叛了军团。”
他握紧了爆弹枪，迈开脚步，向着军官休息区的方向，头也不回地走去。
“而是军团，背叛了我们。”
“而萨拉丁他会为这一切，付出代价。”
沉重的脚步声，一前一后，消失在“灰烬之忆”号冰冷甬道的不同方向。
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