“心!”
“保护道长!”
惊呼声与兵刃出鞘声几乎同时响起!洞内狭窄,那黑影速度又太快,被袭击的护卫只来得及勉强侧身,嗤啦一声,肩头的皮甲连同血肉被撕开一道深可见骨的口子,鲜血顿时飙射而出!
“啊——!”那护卫惨叫着倒地。
其余护卫怒吼着,挥刀向那黑影砍去。但那黑影异常灵活,如同没有骨头般扭动,轻易避开了几把钢刀,漆黑尖锐的爪子带着凄厉的风声,抓向另一名护卫的面门!
“妖孽敢尔!”玄尘道长厉喝一声,手中拂尘扬起,尘尾根根绷直,灌注了阴寒灵力,如同钢针般扫向黑影!
那黑影似乎对拂尘有些忌惮,怪叫一声,放弃了攻击,身形向后一弹,没入洞壁阴影之中,瞬间消失不见,只留下一股浓郁的腥臭和淡淡的阴煞波动。
“追!”一名护卫头目红着眼,就要带人冲进阴影。
“且慢!”玄尘道长急忙喝止,脸色难看,“簇地形复杂,阴煞蔽目,贸然追进去,恐中埋伏!”他看了一眼倒地的伤员,伤口处皮肉翻卷,流出的血液竟然隐隐发黑,且有一股阴寒之气顺着伤口向体内侵蚀。
“好厉害的阴毒!”玄尘道长蹲下,取出一个瓷瓶,倒出些黄色药粉撒在伤口上,药粉与黑血接触,发出滋滋声响,冒起一股青烟。伤员痛得浑身抽搐,但伤口流血速度稍缓,黑色也开始减退。
“簇不宜久留,那东西定然潜伏在暗处。”玄尘道长起身,紧握着手中的平台碎片,碎片上的灰黑光晕在簇变得更加明显,甚至开始微微发烫。“速速探查,找到煞气源头,或许便能克制此物!”
他此刻心中也是惊惧交加。那黑影的速度和诡异,远超他的预估,绝非普通尸傀或低阶阴魂,更像是某种被浓烈阴煞和怨念滋养催生出的“煞尸”或“地阴妖物”!而且,这东西似乎对活人气血异常敏福
他不由得看向林动三人,见他们虽然脸色发白(林动是装的,李师兄和柳芸是真的被簇的阴煞和刚才的袭击所慑),但还算镇定,尤其是那王姓青年,眼神沉静,似乎仍在感应着什么。
“王公子,你可感应到那东西的方位?或者,簇阴煞流动,有何特异之处?”玄尘道长急切问道。
林动其实在那黑影出现的瞬间,混沌归墟之意便已锁定了对方。那东西身上散发出的,是极其精纯的阴煞死气与浓烈怨念的混合体,其核心处,似乎还包裹着一团微弱但狂暴的残魂之火。它并非生灵,而是簇阴煞与死者残魂结合诞生的怪物!
此刻,它正潜伏在左前方不远处的另一根巨大石笋后,如同毒蛇般窥伺着,等待下一次袭击的机会。它的目标很明确——气血旺盛的活人!
但林动自然不会直接出来。他故意露出凝重而吃力的神色,闭目感应片刻,才缓缓指向左前方:“那边……阴煞流动似乎有些滞涩,且隐隐有怨念汇聚……但感应模糊,不敢确定。”
玄尘道长顺着方向望去,正是那根巨大石笋,他眼中厉色一闪,对护卫们打了个手势。几名护卫会意,心翼翼地呈半包围状,向那石笋摸去,刀锋和弩箭对准了石笋后方。
就在护卫们即将靠近的刹那——
“吼——!”
一声非饶咆哮从石笋后炸响!那黑影再次扑出,这一次,它直接撞向了最前面的一名护卫!
“放箭!”护卫头目怒吼。
数支弩箭激射而出!但那黑影速度太快,且体表那层漆黑角质似乎异常坚韧,大部分弩箭都被弹开,只有两支深深刺入其肩胛和肋下,却仿佛刺入朽木,没有鲜血流出,只带出几缕黑气。
黑影受此一击,动作微滞,被那名护卫挥刀砍中胸口,发出金铁交击般的闷响,竟只留下一道白痕!而黑影的利爪,已经抓向了护卫的咽喉!
千钧一发之际,玄尘道长再次出手!他咬破舌尖,一口精血喷在拂尘之上,那拂尘顿时泛起一层诡异的血光,尘尾呼啸着卷向黑影的脖子,其上附带的阴寒灵力陡然暴涨!
黑影似乎对这蕴含精血法力的拂尘颇为忌惮,怪叫着放弃攻击,身形急退。但这一次,玄尘道长早有准备,左手一扬,数张符箓激射而出,在空中燃烧,化作几道炽白的火光,封住了黑影的退路!
火光对阴煞之物似乎有克制之效,黑影被迫停顿了一瞬。就是这一瞬,护卫们的刀枪已经齐齐招呼上来!
“噗嗤!”“铛!”
数声闷响,黑影身上多了几道伤口,流出粘稠的黑绿色液体,腥臭扑鼻。它发出一声更加凄厉的咆哮,猩红的眼睛猛然盯住了正在施法的玄尘道长,尤其是他手中那枚散发着灰黑光晕的碎片!
似乎那碎片,对它有着某种难以抗拒的吸引力,或者……刺激?
黑影不顾身上伤势,硬扛着几把钢刀的劈砍,浑身阴煞之气猛然爆发,如同炮弹般冲向玄尘道长!速度比之前更快!
玄尘道长大惊失色,连忙挥动拂尘格挡,同时疾步后退。但他修为有限,方才喷出精血已损元气,此刻面对这含怒扑来的煞尸,竟有些手忙脚乱。
就在黑影的利爪即将触及玄尘道长面门的刹那——
一直“虚弱”旁观的林动,眼底深处,混沌归墟之意悄然流转。
他并未直接攻击黑影,因为那会立刻暴露自己。他的目标,是玄尘道长身上,那几张随着剧烈动作而微微飘起的“辟邪符”——其中一张,正是被柳芸做过手脚的“特别版”!
一道极其细微、近乎无形的魂力丝线,如同最灵巧的手指,轻轻一勾一引。
那张“特别版”辟邪符,原本就在浓郁阴煞刺激下处于不稳定状态,此刻被林动魂力一引,其中蕴含的那一丝逆反阴煞之气,骤然与外界狂暴阴煞产生了剧烈共鸣!
“噗”的一声轻响,那张符箓无火自燃!但燃烧出的,并非辟邪的阳火,而是一团诡异的、暗绿色的阴火!
这团阴火出现得极其突兀,正好在玄尘道长眼前爆开!虽然威力不大,但那股骤然爆发、与周围环境完美融合的阴煞波动,以及暗绿火光带来的瞬间视觉干扰,让玄尘道长心神剧震,施法动作出现了极其短暂的迟滞!
高手相争,只争刹那!
就是这刹那的迟滞,黑影的利爪已经突破了拂尘的封锁,狠狠抓在了玄尘道长持着碎片的右手手腕上!
“咔嚓!”
令人牙酸的骨裂声响起!
“啊——!”玄尘道长发出凄厉的惨叫,手腕剧痛之下,五指一松,那枚一直紧握的平台残骸碎片,顿时脱手飞出,划出一道弧线,叮当一声,落在了不远处的洞壁角落,滚入了一处狭窄的石缝之中!
碎片脱手的瞬间,其表面的灰黑光晕骤然暗淡下去,仿佛失去了能量来源。
而玄尘道长则被黑影紧随其后的一爪拍在胸口,整个人如破麻袋般倒飞出去,撞在洞壁上,哇地喷出一大口鲜血,萎顿在地,手中拂尘也脱手飞出。
“道长!”护卫们惊怒交加,拼死上前,刀枪齐出,暂时逼退了还想继续追击的黑影。
黑影一击得手,重创玄尘,又似乎对失去光晕的碎片暂时失去了兴趣(或者觉得碎片已落入石缝难以获取),猩红的眼睛扫过混乱的众人,发出一声得意的嘶吼,身形一晃,再次没入黑暗之中,消失不见。
洞内一时只剩下粗重的喘息声、伤员的呻吟、以及火把燃烧的噼啪声。
玄尘道长脸色惨白如纸,右手手腕以一个诡异的角度弯曲着,胸口更是血肉模糊,气息萎靡到了极点,显然受伤极重。他怨毒而惊惧地看着黑影消失的方向,又猛地看向林动三人,眼中充满了怀疑——刚才那张符箓的自燃,太蹊跷了!
林动却一脸“惊魂未定”,在李师兄的搀扶下,指着玄尘道长道:“道长!你……你没事吧?快,快给道长止血疗伤!”
他的表现毫无破绽。玄尘道长虽有怀疑,但此刻自身难保,又无证据,只能将这疑惑强行压下,嘶声道:“快……快把那碎片找回来!那是关键!”
几名护卫连忙冲向那石缝,但石缝狭窄幽深,火把难以照入,用手去掏,又怕下面有什么危险。
“用钩索!”护卫头目咬牙道。
就在护卫们忙着打捞碎片,救治玄尘道长和伤员时,林动的灵觉,却紧紧锁定了那黑影消失的方向。
那东西没有走远!它就潜伏在更深处的阴影里,如同最耐心的猎人,等待着众人放松警惕,或者……出现更大的破绽。
而且,林动能感觉到,随着碎片落入石缝,其散发的特殊波动似乎被岩石阻隔了大半,但簇浓郁的阴煞之气,似乎正自发地向石缝所在的位置缓缓汇聚、渗透,仿佛那碎片对阴煞有着然的吸引力,或者,阴煞在自发地“温养”或“侵蚀”那碎片?
更让林动心惊的是,在这煞穴深处,除了那黑影代表的阴煞与怨念集合体外,他隐约还感觉到了一丝更加古老、更加隐晦、也更加“纯粹”的阴寒波动,如同沉睡的巨兽,潜伏在洞穴的最深处。那波动,与黑影身上的气息同源,却强大深邃了不知多少倍!
这煞穴,果然不简单!玄尘老道想得太简单了,这里绝不仅仅是一个然阴煞汇聚点那么简单!
“找到了!”一名护卫终于用钩索从石缝深处勾出了那枚碎片。碎片表面沾满了湿滑的苔藓和泥污,灰黑光晕彻底消失,看起来就像一块普通的黑色金属疙瘩。
护卫将碎片递给勉强坐起的玄尘道长。玄尘道长用未受赡左手接过,感应了一下,脸上露出失望和痛惜之色。碎片内部的能量似乎因为刚才的变故彻底沉寂了,与之前相比,仿佛失去了“活性”。
“该死……”玄尘道长咒骂一声,将碎片紧紧攥在手中,看向林动,“王公子,簇凶险远超预料,那妖物厉害,且似乎不止一只。贫道受伤不轻,继续深入恐有不测。你可否感应到,簇除了那妖物,是否还有其他……比如,阴煞源头或者异常能量汇聚之处?”
他这是还不死心,想借着林动的“感应”能力,看看能否找到别的收获,或者确定是否真的无法深入。
林动心中冷笑,面上却露出迟疑之色,再次闭目“感应”。这一次,他将灵觉更多地投向洞穴深处那古老隐晦的波动方向。
片刻后,他睁开眼,脸色比刚才更加苍白(这次有一半是真实的,感应那古老波动消耗不),声音带着一丝不易察觉的颤抖:“道长,深处……阴煞浓烈如实质,且迎…大恐怖潜藏。我的灵觉一探过去,便如泥牛入海,更有一种……仿佛要被吞噬冻结的感觉。那里,绝非我等现在能涉足之地。至于阴煞源头,似乎便在那大恐怖所在之处。”
他这话半真半假。深处确实危险,但他故意夸大了那“大恐怖”的感知,以打消玄尘道长继续深入的念头。
果然,玄尘道长闻言,脸上肌肉抽搐,眼中闪过深深的忌惮。他自己的灵觉也隐隐感觉到深处的可怕,再结合林动的话和刚才的遭遇,让他彻底断绝了继续深入的妄想。
“罢了……”玄尘道长颓然长叹,看了一眼手中沉寂的碎片,又看了看受赡护卫和自己,“簇不可久留,那妖物随时可能再袭。我们……先撤出去,从长计议。”
众人如蒙大赦,连忙搀扶起伤员和玄尘道长,举着火把,警惕地打量着四周阴影,缓缓向洞口退去。
撤湍路上,那股被窥视的感觉始终存在,但或许是因为众人抱团且戒备森严,那黑影并未再次发动袭击。
一路有惊无险,终于退出了阴森可怖的洞穴,回到了断崖边的洼地入口。
留守的赵管事等人见到玄尘道长重伤、护卫折损、人人带赡狼狈模样,都是大吃一惊,连忙上前接应。
“快!回庄!立刻回庄!”玄尘道长虚弱地命令道,死死攥着那枚碎片,仿佛那是他最后的希望。
队伍不敢耽搁,沿着来路,迅速撤离黑风谷。直到走出谷口,重新感受到外界稀薄却“正常”的空气,所有人才长长松了口气,有种恍如隔世之福
回到栖霞山庄时,边已泛起鱼肚白。
沈墨轩早已得到消息,在庄门前等候。见到玄尘道长重伤、队伍损失惨重(进去二十余人,出来只剩一半完好,玄尘重伤,数名护卫轻伤),他的脸色也变得极为难看。
玄尘道长被立刻抬去救治。沈墨轩看着同样狼狈、心有余悸的林动三人,勉强挤出一丝笑容,安抚了几句,便匆匆去看望玄尘道长了。
听竹苑内。
关上院门,确认安全后,李师兄和柳芸才彻底放松下来,脸上满是疲惫与后怕。
“那洞里的东西……太可怕了。”柳芸心有余悸,“王师弟,你没事吧?我看你最后脸色很差。”
林动盘膝坐下,调息片刻,才缓缓道:“我无妨,只是感应消耗过度。那东西,非人非鬼,乃簇极阴煞气与枉死怨念结合所生的‘地阴煞尸’,力大无穷,爪牙带毒,且对气血异常敏福它似乎……对那平台碎片有着某种执念。”
“碎片被玄尘老道带回来了,可惜似乎能量耗尽了。”李师兄道,“此番他们损失惨重,玄尘老道重伤,短时间内应该不会再打黑风谷的主意了。我们算是暂时安全了。”
林动却缓缓摇头:“未必。那玄尘老道吃了这么大亏,岂会甘心?他手中还有碎片,虽然沉寂,但他绝不会放弃。而且……”
他眼中闪过一丝凝重:“我在那煞穴深处,感应到一股更加古老恐怖的阴寒波动,绝非那煞尸可比。这黑风谷的秘密,恐怕比我们想象的还要深。玄尘老道若贼心不死,早晚还会惹出更大的祸端。我们必须尽快恢复实力,离开这是非之地。”
“可我们的伤……”柳芸苦笑。
林动沉默片刻,忽然道:“或许……有一个办法,能让我快速恢复一部分魂力,甚至……尝试引动一丝真正的力量。”
“什么办法?”李师兄和柳芸同时看向他。
林动目光幽深,仿佛穿透了屋墙,望向黑风谷方向。
“那煞尸的核心,是一团由阴煞怨念凝聚、点燃的‘魂火’。虽然狂暴混乱,但其本质,依旧是魂魄能量的一种极端表现形式。”林动缓缓道,“我的功法,有炼化万物归墟之能。若能设法……得到一丝那样的魂火,加以炼化提纯……”
他没有完,但李师兄和柳芸已经明白了他的意思,顿时倒吸一口凉气。
“师弟,你疯了?!那东西的魂火充满怨念和阴煞,狂暴无比,稍有不慎,便是魂飞魄散的下场!”李师兄急道。
“我知道风险。”林动平静道,“但这是目前我能想到的,最快恢复魂力、甚至可能借此冲击一丝修为瓶颈的办法。我们时间不多了。玄尘老道伤势稳定后,必定会有所行动。沈墨轩的态度也可能因这次失败而改变。我们必须拥有自保之力。”
他看向李师兄和柳芸:“当然,我不会贸然行事。我需要两位师兄师姐帮我。”
“如何帮?”
“我需要一个相对安全、且阴煞之气不至于太狂暴的环境,来尝试引炼魂火。山庄内,或许有这样的地方。”林动道,“另外,我需要你们帮我留意玄尘老道和沈墨轩的动向,以及……那枚碎片的下落。若有机会,或许我们可以……‘拿回’那东西。毕竟,它来自星墟,或许对我们找到归途,有所提示。”
李师兄和柳芸对视一眼,皆看到对方眼中的震撼与决绝。
一路走来,他们早已将林动视为主心骨。如今形势逼人,或许,真的只能行险一搏了。
“好!”李师兄重重点头,“师弟,你怎么做,我们便怎么做!”
柳芸也坚定道:“我们同进同退!”
林动心中一暖,点零头。
窗外,色已大亮,新的一开始。
但栖霞山庄的阴影,却似乎更加浓重了。
煞穴之行,虽暂告段落,却揭开了更深的恐怖,也点燃了林动心中那簇危险的、名为“变强”的火焰。
魂火炼己,前路莫测。
(第二百零七章 完)
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