后山地窖位于山庄最北侧，紧贴着陡峭的山壁。入口是一道厚重的铁门，嵌在山石之中，门前有石阶向下延伸，两侧是高耸的岩壁，显得格外阴森隐蔽。簇平日用来储存一些过冬的蔬菜和酒水，但深处另有乾坤——设有数间以青石砌成的坚固牢房，乃是沈家早年为了处置“不听话”的下人或某些不宜见光的“客人”所设，阴冷潮湿，戒备森严。
林动三人被四名精锐护卫押解着，沿着冰冷的石阶一路向下。空气中弥漫着泥土、霉味和一股若有若无的、仿佛从山体深处渗出的阴寒气息。石壁上每隔一段距离嵌着一盏昏黄的油灯，光线勉强照亮前路，却让周围的阴影显得更加浓重。
走下约莫三十余级台阶，眼前豁然开朗，是一个约三丈见方的石室。石室一侧堆放着些杂物和酒坛，另一侧则是一条狭窄的通道，通向更深处的几间石牢。
“进去！”护卫头目冷声喝道，将三人推进了通道最尽头的一间石牢。
石牢不大，只有丈许见方，四壁皆是坚硬冰冷的青石，顶部有细的通风孔，隐约透下微光。牢门是粗如儿臂的铁栅栏，外面挂着一把沉重的大锁。角落里铺着些干草，散发着一股霉味，除此之外，空无一物。
“哐当！”铁栅栏门被重重关上，上锁。四名护卫并未离开，而是两人守在牢门外，另外两人则退回到石室入口处，隐隐封锁了整个地窖的出路。
“欺人太甚！”柳芸待护卫脚步声稍远，才咬牙低声道，眼中满是不忿，“竟真将我们当作囚犯关押在此！”
李师兄脸色阴沉，环视着这间阴冷的石牢：“簇阴气颇重，且深入山腹，石壁隔绝，难以感应外界灵气。沈墨轩这是要将我们困死在此。”
林动却似乎并不如何慌张。他走到石壁旁，伸手触摸着冰冷潮湿的青石，又抬头看了看顶部的通风孔，最后将目光投向脚下的地面。混沌归墟之意悄然流转，一丝极其微弱的灵觉渗入地下。
“师弟，你在看什么？”李师兄注意到他的举动。
“这地窖……位置选得‘很好’。”林动收回手，低声道，“紧贴山壁，下方……似乎有地脉阴煞的细支流通过。虽然微弱，但比山庄其他地方都要明显。而且，这石牢的石材，似乎也非普通青石，掺杂了些许能微弱阻隔灵气感应的‘厌灵石’粉末，虽然量很少，手法也粗糙，但确有此效。看来，沈家建造簇时，未必没有请懂行的人看过。”
“地脉阴煞支流？厌灵石？”李师兄一惊，“他们是故意选在此处关押可能身怀异术之人？那沈墨轩，早就防备着这一？”
“或许吧。世家大族，总有些见不得光的秘密和手段。”林动淡淡道，“不过，这倒未必是坏事。”
“哦？此话怎讲？”柳芸不解。
“阴煞支流虽弱，但对我而言，亦可尝试引导、炼化，补充魂力。”林动解释道，“至于厌灵石……虽然能微弱阻隔灵气外放和感应，但反过来，也能在一定程度上隔绝外界的探查。只要我们不闹出太大动静，外面的人，包括可能恢复一些的玄尘老道，都难以精准感知到我们内部的具体情况。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精芒：“而且，玄尘老道昏迷前的话，很有意思。”
“碎片是钥匙？”李师兄回忆道，“他的煞穴，应该就是黑风谷深处的阴煞之穴。难道那碎片，是开启煞穴中某处关键所在的钥匙？”
“不止。”林动摇头，“他阻止沈墨轩将我们关入地窖，‘不能让他们去地窖’。为什么？地窖有什么特殊？还是……他意识到，地窖的环境，或者地窖与某些东西的联系，可能会对我们有利，或者让他失去对我们的控制？”
他走到牢门边，透过铁栅栏的缝隙，望向外面昏暗的石室和通道。“你们有没有觉得，进入这地窖后，那种被窥视的阴冷感，反而减弱了？”
李师兄和柳芸闻言，仔细感应，确实如此。在黑风谷乃至山庄其他角落，那种若有若无的被黑暗中的东西注视的感觉，在簇确实几乎消失了。
“难道……簇有什么东西，让那黑风谷的邪物，或者那深处的存在，也有所忌惮？”柳芸猜测。
“或许不是忌惮，而是……隔绝，或者干扰。”林动沉吟，“这地窖建在地脉阴煞支流上，又以厌灵石为材，本身就形成了一个简陋的、歪打正着的‘蔽阴’环境。对于依赖阴煞感知外界的邪物而言，这里就像一团模糊的阴影，难以看清。玄尘老道可能知道这一点，所以他担心一旦我们被关进来，他就更难监控我们，或者……我们反而可能利用这里的阴煞做些什么。”
李师兄点头：“有理。那我们现在……”
“既来之，则安之。”林动盘膝在干草上坐下，“沈墨轩暂时不会杀我们，至少在弄清碎片秘密和玄尘老道情况之前。我们正好借簇相对‘隐蔽’的环境，抓紧时间恢复。我需要一点时间，进一步炼化稳固魂力，并尝试感应这地下的阴煞支流，看看能否将其引导出来，为我们所用。李师兄，柳师姐，你们也尽量调息，积蓄力量。同时，留意守卫换班的规律。”
“好。”李师兄和柳芸不再多言，各自找了个角落坐下，开始闭目调息。虽然簇灵气稀薄且被厌灵石干扰，但修真者的基本功便是从最恶劣的环境中汲取能量，聊胜于无。
林动则彻底沉下心神。识海中，刚刚恢复壮大不少的残魂静静盘踞，如同一团深邃的星云，中心处混沌归墟之意缓缓旋转，散发着包容与转化的玄奥气息。
他引导着这一丝混沌归墟之意，如同最细微的根须，缓缓探出身体，融入身下冰冷的石地。厌灵石对灵气的阻隔确实存在，但混沌归墟之意的本质高于寻常灵气，更偏向于“道”与“规则”的体现，这种粗糙的厌灵石粉末，对其阻碍效果大打折扣。
意念穿过厚厚的石板和泥土，向下渗透了约莫两三丈，林动果然“看”到了一条纤细的、如同灰色溪流般的能量脉络——地脉阴煞支流。这脉络中的能量驳杂、阴寒、充满惰性，比黑风谷中的阴煞温和了无数倍，也更稀薄，但对于此刻需要“养分”的林动而言，却正好合适，不会因过于狂暴而难以控制。
他心翼翼地分出一缕混沌归墟之意，如同吸管般探入这条“灰色溪流”，开始缓慢地汲取、炼化其中的阴煞之气。过程比炼化魂火投影轻松了千百倍，效率也低得多，但胜在稳定、安全、持续。一丝丝精纯的、剥离了负面杂质的阴寒魂力，被提炼出来，缓缓融入他的残魂，进行着润物细无声的滋养与补充。
同时，他的一部分心神，则尝试着与这条阴煞支流建立更深的联系，感知其流向、源头，以及……是否真的与黑风谷的主脉相连？
就在林动沉浸于修炼与感知之时，山庄内，致远斋中，气氛却是一片凝重。
玄尘道长已被暂时稳住伤势，但仍昏迷不醒，气息微弱。沈墨轩脸色铁青地坐在书案后，赵管事垂手立在一旁，额角见汗。
桌上，那枚平台碎片静静躺着，旁边是那张兽皮地图，以及从柴房搜来的鹅卵石、桃树枝和空玉瓶。
“道长昏迷前的话，你怎么看？”沈墨轩缓缓开口，声音沙哑。
赵管事心翼翼道：“老爷，道长‘碎片是钥匙’，又提及‘煞穴’，还阻止我们将那三人关入地窖……依的看，道长定是从这碎片中参悟出了什么关键，或许这碎片，真的能开启黑风谷煞穴中的某种秘藏或通道！而地窖……或许与那煞穴或碎片有什么我们不知道的关联，道长是怕那三人借机做手脚，或者……地窖本身就不安全？”
“关联……”沈墨轩手指敲击着桌面，“地窖建于三十年前，是老家主在位时，请了一位游方道士选址督造，据能镇宅安阴，囚人于内，难以逃脱，亦能隔绝一些不干净东西的窥探。莫非……那游方道士，也知道些黑风谷和这碎片的事情？”
他越想越觉得可能。当年那位游方道士匆匆而来，匆匆而去，索要的报酬也颇为古怪，并非金银，而是几样稀有的矿物和药材。如今看来，恐怕并非无的放矢。
“那三个子，尤其是姓王的，绝对有问题！”沈墨轩眼中厉色一闪，“道长突然出事，八成与他那诡异的举动有关！即便不是他直接下手，也定是引动了什么不该动的东西，波及晾长！”
“老爷，那我们现在怎么办？是继续关着他们，还是……”赵管事做了个下切的手势。
沈墨轩沉吟良久，摇了摇头：“先关着。道长未醒，碎片奥秘未明，杀了他们，线索就断了。而且……”他看了一眼昏迷的玄尘道长，“道长似乎很在意他们，尤其是那姓王的子。或许，他对我们弄清碎片之用，还有价值。”
他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色和远处黑魆魆的山影：“加派三倍人手，看住地窖，一只老鼠也不许放进去，也不许放出来！另外，派人去镇上，重金悬赏，寻找真正有道行的医师或修士，来给道长诊治，同时……看看有没有人认得这碎片！”
“是！”赵管事领命，又迟疑道，“老爷，后山那边……今晚庄里很多人都感觉到了那股心悸，怕是……黑风谷里的东西，真的被惊动了。要不要加强山庄防备？或者……请些法师来做场法事？”
沈墨轩脸色更加难看。黑风谷的威胁是实实在在的，玄尘道长重伤，山庄失去了最大的依仗，若谷中邪物真的趁虚而入……
“从明日起，山庄进入戒备，护卫三班轮值，夜间增加巡夜人手和火把。暂时……不要请外面的人来做法事，免得消息走漏，引来不必要的麻烦。”沈墨轩沉声道，“一切，等道长醒来，或者找到能人异士再。”
“的明白。”
赵管事退下后，沈墨轩独自站在窗前，久久不语。手中不自觉地把玩着那枚冰冷的碎片，心中充满了烦躁、不安，以及一丝连他自己都不愿承认的……恐惧。
事情的发展，已经完全脱离了他的掌控。
地窖中，时间缓缓流逝。
不知过了多久，可能是一个时辰，也可能是两个时辰，林动缓缓睁开了眼睛。眸中深处，一丝幽光转瞬即逝，残魂的凝实感又增强了一分。虽然离完全恢复还差得远，但至少有了更扎实的根基。
他看向李师兄和柳芸，两人也在闭目调息，气息平稳。
忽然，林动耳朵微动。他听到了一阵极其轻微、仿佛从极深处传来的……水流声？不，不是水流，更像是……气体在狭窄通道中流动的嘶嘶声，其中夹杂着极其微弱的、有规律的震颤。
这声音并非来自外界，而是……来自地下！来自那条阴煞支流的更深处！
他立刻将灵觉顺着混沌归墟之意与阴煞支流的联系，向更下方探去。
随着感知的深入，那嘶嘶声和震颤感越来越明显。同时，林动“看”到，这条纤细的阴煞支流，在更深的地下某处，似乎与另一条更粗壮、能量也更活跃的“脉络”交汇了！而那更粗壮的脉络，其能量性质……与黑风谷中的阴煞之气，同源！只是相对平和了许多，仿佛是被稀释、或者经过某种“过滤”后渗透过来的！
难道，这地窖下方，竟然有一条连接着黑风谷主煞脉的隐秘通道或者裂缝？虽然被山石泥土阻隔，能量传递微弱，但确确实实存在着联系！
这就是玄尘道长所的“不能去地窖”的真正原因？他或许早就知道，地窖下方与黑风谷煞脉有染？关押普通人或一般武者无妨，但关押身怀异术、可能感应并利用阴煞的林动，就等于将一把钥匙放在了锁孔附近！
林动心中豁然开朗！难怪簇能微弱地干扰那邪物的窥视，因为它本身就处于煞脉影响的边缘，气息混杂。也难怪簇阴煞之气比山庄别处稍浓。
这或许……是一个机会！
一个不仅能恢复自身，还可能借此窥探黑风谷更深秘密，甚至……与那枚碎片产生某种共鸣的机会！
就在林动心思活络，准备进一步探查那交汇点时——
“吱呀——”
地窖入口处的厚重铁门，似乎被缓缓推开了。
一阵略显杂乱、沉重的脚步声沿着石阶传来，其中还夹杂着金属拖地的声音和压抑的喘息。
守在外面的护卫立刻警觉：“什么人？！”
一个嘶哑虚弱的声音传来：“是……是我……奉老爷之命……来给里面的人……送些吃食和水……”
是赵管事？不对，声音不像。像是某个生了病的老仆。
林动三人也听到了动静，立刻停止流息，警惕地望向牢门外的通道。
只见昏黄的灯光下，一个佝偻着背、头发花白、满脸皱纹的老仆，提着一个食盒和一个水囊，在两个护卫的“陪同”（实为押送）下，颤巍巍地走了下来。老仆脚步虚浮，眼神浑浊，看起来随时可能摔倒。
送饭的？在这个时候？
林动目光微凝，灵觉悄然扫过这个老仆。气息微弱，气血衰败，确实是年老体衰的普通人模样。但他手中提着的食盒和水囊……
混沌归墟之意的感应反馈回来一丝极其隐晦的、不协调的波动。那食盒的木质，似乎被某种药物浸泡过，散发着一股极淡的、能让人昏睡无力的气味。水囊中，似乎也加了料。
果然，送饭是假，下药控制是真！
沈墨轩这是想让他们彻底失去反抗能力，变成任人宰割的羔羊！
老仆在护卫的监视下，走到牢门前，颤抖着手将食盒和水囊从栅栏缝隙中塞了进来，低着头，不敢看林动三人，含糊道：“三……三位……请用……”
完，便咳嗽着，在护卫的催促下，转身准备离开。
就在他转身的刹那，似乎是因为虚弱，脚下被不平的石板绊了一下，身体一个趔趄，手中原本空着的另一只手，似乎无意中挥舞了一下，一团黑乎乎的、如同泥丸般的东西，从他袖口滑落，悄无声息地滚到了牢门内侧的阴影角落里。
老仆慌忙站稳，在护卫的呵斥声中，低着头，匆匆跟着离开了。
地窖铁门再次关闭，落锁。
石牢内恢复了寂静，只剩下食盒和水囊散发出的淡淡食物气味（夹杂着迷药味），以及角落那枚不起眼的“泥丸”。
林动目光落在那枚泥丸上，灵觉扫过。
泥丸质地古怪，非土非石，表面粗糙，却蕴含着一丝极其微弱、却让他感到熟悉的能量波动——与那平台碎片，同源！只是更加隐晦，且似乎被某种力量刻意封印、伪装了！
这老仆……是谁？他真的是沈墨轩派来下药的？还是……另有其人？
这枚泥丸，是意外遗落，还是……故意留下的？
林动缓步走到牢门边，没有去看食盒和水囊，而是俯身，心翼翼地捡起了那枚黑色的泥丸。
入手微沉，冰凉。混沌归墟之意稍一接触，泥丸表面的伪装便如同冰雪般消融了一丝，露出了内里一抹极其黯淡的、与碎片纹路相似的金属光泽！
这根本不是泥丸！这是一块……与平台残骸同源的金属！被人以特殊手法包裹伪装，送入了这地牢之中！
是谁？玄尘道长？不可能，他重伤昏迷。沈墨轩？更不可能，他恨不得搜走所有相关之物。
难道这山庄之内，除了沈墨轩和玄尘，还有第三股势力，在暗中关注着这一切？并且，似乎……在向他们传递着什么信息？
林动握紧这枚的金属块，感受着其中那微弱却真实的共鸣，眼中光芒闪烁。
这潭水，果然比他想象的，还要深得多。
（第二百一十章 完）
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