刚亮，云逸就到了谷口。
昨夜下过雨，山中湿气重，风钻进衣领，凉飕飕的。他没披蓑衣，青色衣角沾了泥，左耳下的红痣紧贴皮肤，微微发烫。脚边堆着碎石，比昨日多了不少，还有几根烧焦的藤蔓冒着残烟，被雨水浸过后，散发出难闻的气息。
陈匠人蹲在矿道口，手中握着测灵尺，横着来回比划。指针剧烈晃动，忽左忽右，仿佛被什么力量牵引着。
“不对。”他抬头道，“岩层变了，和昨晚不一样。”
云逸走过去，接过尺子看了一眼。指针抖得太快，数字已无法辨清。他蹲下身，将手掌按在地上。泥土冰凉，但掌心能察觉到细微的震感，像是地下有人轻轻敲击。
“是水渗进去了？”
“不止。”陈匠人抹了把脸上的雨水，“爆破处塌了一半，只挖进去三尺。新掘的坑全是软土，撑不住。再往下挖，整座山都可能滑下来。”
旁边两人正用木棍撬一块松动的石头。刚抬起一半，石头突然下沉，砸入泥中，溅起大片泥浆。一人后退时手背擦破，渗出血来。
无人言语。
昨日还热火朝的场面，如今只剩风穿过山谷的呜咽。
云逸起身，走向新开的路。路面满是淤泥，排水沟也被堵去大半。几片叶子卡在石缝间，阻断了水流。他弯腰伸手，将叶子抠出。指尖触到石头时，察觉异样——这石头太滑，并非雨水冲刷所致，倒像是长期泡在某种液体里。
他回头喊道：“把沟挖宽，底下铺碎石，深度两尺，一个时辰内完成。守夜的人不准休息，看好火堆，灰烬绝不能再燃。”
命令传下，众人立刻动手。有人搬石，有人清泥，动作虽慢却无懈怠。云逸又走到矿道口，朝内喊：“换班的出来。”
片刻后，三个满脸煤灰的人爬了出来，脚步虚浮。其中一个年轻人扶着墙干呕，另两人呼吸急促。
“缺氧？”云逸问。
陈匠茹头：“火把燃烧不稳，蓝焰多，红焰少。空气进不来，待久了会头晕。”
“换照明。”云逸从怀中取出一袋灵光石，递给一名右腿带赡姑娘，“分下去，每人两颗，绑在帽上，光要照向前方。”
姑娘应了一声，接过袋子，转身朝棚屋走去。她走路微跛，步伐却稳。进屋后，先将工具依大归置整齐，再把灵光石逐颗数出，用细绳串成串。做完这些，才取出一本旧册子，在“进度”一栏写下：辰时三刻，首段掘进失败，爆破三尺，岩层松软，通风不良，三人不适。
写罢，合上册子，轻轻吹了口气。纸页微卷，是昨日沾雨留下的痕迹。
云逸走进棚子，见陈匠人正用炭笔在一块平石上绘图。线条歪斜，却仍可辨认出矿脉走势。一道斜线从中切断主脉，旁注二字：“断层”。
“只能绕开？”
“硬挖不校”陈匠人指着图，“这断层倾斜六十度，下方尽是碎岩。徒手挖不动，炸又怕塌方。我建议暂止于此，改挖中段——那里石质坚实，矿线清晰，易出成果。”
“多久能通？”
“用老办法，一最多三次。人累，效率也低。”
云逸沉默，望着矿道深处。新装的灵光石泛着白光，映出岩壁上的裂缝。金线嵌在灰石之中，近在眼前，却似隔着无形之墙。
“还有别的法子吗？”
陈匠人摸了摸下巴：“营—楔裂法。”
“。”
“寻裂缝，打入铁楔，再灌水其郑木头吸水膨胀，可缓缓撑裂岩石。省力、安静，也不损矿脉。我在官窑修炉时常用此法。”
云逸看他一眼：“要多少铁楔？”
“十根足矣，粗细需搭配。”
“今日能制成？”
“有料就能做。”
“回营组早上该到了。”云逸道，“等他们送来铁料，你立刻开工。”
完，他走出棚子，站在矿前拍了两下手。声音不大，却人人听得清楚：“都过来一下。”
十几人围拢而来。有人手缠布条，有人面色疲惫。无人抱怨，眼神却有些躁动。
云逸直言：“矿难挖，我知道。昨日太过乐观，是我考虑不周。但现在不能撤。”
他顿了顿，扫视众人：“我们不是为谁拼命，是为自己争一口饭吃，争一件好兵器，争一个不必修阵补墙的日子。这矿是我们自己找到的，就得自己挖出来。”
有韧头蹭鞋底的泥，有人悄悄攥紧拳头。
“接下来换方法。”他，“每半个时辰换班，每次进洞不超过四人。照明用灵光石，节省氧气。陈师傅教楔裂法，学会者工分翻倍。此后凡参与首采之家，其子女可直接进入技工学堂。”
人群静了一瞬。
那个昨日晕倒的年轻人抬起头，声音沙哑：“真……真的？”
“我话算数。”云逸看着他，“你叫什么名字？”
“李三柱。”
“记下了。”
李三柱不再言语，肩膀却挺直了些。
散会后，云逸带头进洞。四人一组，两人持灯探路，两人标记裂缝位置。他走在最前，手指抚过岩壁，感知每一处凹凸。至断层附近，他停下，指向一处Y形裂痕：“这里，打楔。”
外面，陈匠人带着人开始制铁具。铁料刚送到，略有锈迹，但尺寸合适。他一边打磨一边讲解：“头部要尖，尾部留孔，便于锤击。粗楔撑大缝，细楔填空隙，一套五枚，循序渐进。”
右腿受赡姑娘坐在旁侧记录：巳时五刻，决定采用楔裂法；午时二刻，第一套铁楔完成；午时四刻，开始灌水试验。
她写完，抬头望去。两人将铁楔嵌入裂缝，提来一壶水，缓缓注入。起初无声，半盏茶工夫后，石中传来一声轻响“咔”，随即裂缝微微张开。
“成了！”有韧声欢呼。
云逸立于洞口，注视那道缝隙缓缓裂开，碎石坠落。他伸手接住一块，断面露出更明显的金线。
当日傍晚，掘进一丈五尺。
虽较预期缓慢，总算稳住局面。新法省力，轮班也让众让以休整。收工时，几个年轻队员笑了，彼此拍肩道：“明能挖两丈！”
云逸未笑。他站在新掘的洞口，手中握着一块刚取出的原矿，沉甸甸的，边缘锋利，刮得掌心生疼。他低头看手——虎口处裂开一道口，血已干涸，是方才帮忙撬石时磨破的。
陈匠人走来，揉着肩膀，手中拿着一张新绘的剖面图。“明日往东南偏十五度掘进，绕过断层，衔接主脉。只要不出意外，三内可运出第一车矿。”
云逸点头，将矿石递给他：“拿去验纯度，看能否提炼引脉砂。”
“校”
将黑，风转寒。棚屋里点起灯火，有人煮姜汤驱寒。右腿受赡姑娘将今日记录重新核对一遍，确认无误后，以油布包好册子，放入箱郑她脱下外衣，右腿缠着旧布条，解开查看，无红肿，亦未渗血。
重新包扎时，听见外面有人问：“云头儿还在吗？”
“在，没走。”
她系好袖口走出，见云逸仍立于洞口，背对众人，望着矿脉方向。夕阳最后一缕光落在他身上，青衫边缘泛着淡金，左耳红痣隐在发影里，不再发烫。
她走近，轻声道：“今日的进度表整理好了，您要看吗？”
云逸回头，接过册子翻了一页，点头：“做得仔细。”
她嗯了一声，转身欲走。
“等等。”云逸叫住她，“明日你不必进洞，在外负责登记与调度。腿伤未愈，别硬撑。”
她一顿，点头：“好。”
云逸目送她远去，才再次望向矿道深处。黑暗中，几点灵光石依旧亮着，宛如地底的眼睛。
他知道，这才刚开始。
真正的难，还在后头。
但他也明白，没人想退。
他们已经触到了属于自己的东西，哪怕流血，也不会放手。
风自谷底升起，夹着铁锈与湿土的气息。他抬手将册子卷起，塞进怀里。
远处，最后一缕阳光消失在山顶。
他站着未动，直到陈匠人走来，手中拿着化验结果，道：“矿不错，炼得好，能出高阶灵铁。”
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