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把碗底最后一点菜汤喝光，凌笃玉刚站起身准备洗碗，就被菊婶一把按回凳子上。
“行了丫头，就这几个碗碟，眨眼功夫的事，用得着你沾手？”菊婶利落地摞起碗筷，朝那面旧布帘子努了努嘴，“瞧你眼圈都是黑的，快去炕上眯会儿。”
“被子我刚抱出去晒过，太阳味儿足着呢。”
凌笃玉没再坚持。
一股疲惫感袭来，她确实该休息了。
掀开那道布帘，屋里几乎被一张大土炕占满。炕上铺着清爽的草席，一床薄被叠得方方正正，虽旧，却散发着阳光独有的味道。
脱下鞋子，凌笃玉心地躺了上去。
外间传来菊婶轻缓的洗碗声和水流入缸的响动，更远处，是寨子里隐约的话声，孩童的嬉闹，还有不知谁家的鸡在咕咕咕的叫着。
听着听着就睡着了。
再睁眼时，屋内光线昏暗，窗外际染着浓重的靛蓝，已是傍晚时分。
她竟一觉睡了近两个时辰？
凌笃玉慌忙的坐起身，心底涌起一阵歉疚，这屋里就这一张炕，她占了，菊婶和徐老汉晚上睡哪里？
掀帘出去，菊婶正坐在窗下缝补一件衣服，徐老汉则蹲在门边，就着一个木盆洗手，见她出来，憨厚地笑了笑。
“玉丫头醒啦？睡踏实没？”菊婶放下针线。
“睡好了，多谢菊婶，徐叔。”凌笃玉语气充满不安，“可是……这炕……我睡了，您二位晚上……”
菊婶摆摆手：
“嗐，操心这个干啥，我们老两口自有办法。”
“不行，”凌笃玉态度坚决地摇头，“菊婶，徐叔，你们能让我梳洗吃饭，让我睡个安稳觉，我已经感激不尽了。”
“绝不能因为我，再让徐叔去别处借宿挤占。”
“您跟陆叔一声，或者就在寨子里随便给我找个地方，柴房，草棚都行，我能住。”
徐老汉擦着手，闻言叹了口气：
“这丫头，心肠真实诚…”
菊婶看着她倔犟的神情，知道这不是客套话。
她思索了一会儿，忽然眼睛一亮：
“你这么一……我倒想起个好去处！”
她压低了些声音，朝上方指了指道：
“咱们寨子的大当家，段长富段爷家，你看成不？”
凌笃玉一愣。。大当家？
菊婶絮絮地开来：
“大当家前些年带着兄弟们下山做一桩“买卖”，碰上硬茬子了，被官府的人做了套。”
“为了护住几个年轻后生，他擅极重，抬回来就……就瘫了，至今吃喝拉撒都在床上。”她的声音里带着唏嘘，“他婆娘命苦，生闺女彩时就没了。”
“如今家里就他们父女俩相依为命。”
“彩那孩子，今年十六了，从她爹倒下那日起，就一个人里外操持，伺候汤药，从没半句怨言，懂事得让人心疼。”
“段爷家是三间并排的木屋，比我们这儿宽敞不少。”
“院子里还自个儿打了口井，用水也方便…”
“我想着，你和彩都是姑娘家，年纪也相仿，住在一起彼此有个照应，也省得彩一个人守着个病人，连个话的人都没颖
“你看咋样？”
凌笃玉听着，心中触动。
没想到这寨子的大当家竟是这般境遇。
“这……会不会太打扰了？”她有些迟疑。
“嗨，屋子空着也是空着。彩是个好孩子，肯定乐意。”菊婶是个爽利性子，着就站起身，“趁还没黑透，我这就带你过去认认门。”
夕阳下，菊婶领着凌笃玉沿着坡向上走，绕过几户人家，来到一处地势稍平，围着矮矮木篱笆的院落前。
院子里的三间木屋确实比别家更齐整些，屋顶的茅草也铺得厚实。
院角果然有一口井，井台用石头砌得平整，轱辘上的绳索卷得整齐。
一个穿着淡绿色粗布衣裙的姑娘正从中间那间屋里出来，手里端着一个木盆，看样子像是刚倒完水。
少女身形纤细，面容姣好，头发一丝不苟地挽在脑后，虽然衣着朴素，却收拾得干干净净。
见到菊婶和凌笃玉，她停下脚步。
菊婶怎么带了个陌生人来家里？她目露疑惑，却没有惊慌。
“彩！”菊婶扬声招呼，语气熟稔又带着些慈爱，“忙啥呢？”
“菊婶来啦。”段彩笑着将木盆放在地上，双手在围裙上擦了擦，“刚给爹擦洗完。”
“这位姑娘是……？”
“这是玉，二当家安排来寨里的。”
“她没地方落脚，我琢磨着你这儿宽敞，又都是姑娘家，正好给你做个伴，也能帮衬着你点儿。”菊婶快人快语地明了来意，又对凌笃玉，“玉丫头，这就是彩。”
凌笃玉忙上前一步，微微颔首：“彩姐，打扰你了。”她注意到彩的手指关节有些粗大，不像寻常少女的手，显然是常年操劳留下的痕迹。
段彩细细打量了一下凌笃玉，见她年纪不大，身子瘦脸色苍白，应该是吃了不少苦便柔和的道：
“哪里话，快别客气。”
“家里空屋一直闲着，有人来做伴，我求之不得呢。”
她侧身引路，推开西边那间屋子的门：
“这间以前是我娘住的，后来一直空着，我时常打扫，还算干净。玉你看看。”
凌笃玉探头看去。
屋子不大，靠墙放着一张简单的木床，铺着干净的褥子，一张旧桌，一把椅子，墙角有个木柜。
窗台擦得一尘不染，虽简陋却处处透着清整，甚至窗台上还摆了一个瓦罐，里面插着几枝不知名的野花，给房间增添了一抹生动的色彩。
“很好，非常好了。”凌笃玉真心实意地。
比起荒山野岭的洞穴和颠沛流离的惊恐，这里已是人间堂。
菊婶见段彩答应得爽快，凌笃玉也满意，便放下心来，又叮嘱了几句：
“那成，玉你就安心住下。”
“麻烦您了菊婶”凌笃玉轻声道。
“彩，有啥重活就让玉搭把手，别自己硬扛着，缺啥少啥了就去我那儿拿。”
“知道了，菊婶，谢谢您。”段彩也轻声应着。
送走菊婶，院子里安静下来。
段彩对凌笃玉笑了笑，带着些许羞涩：
“你刚来，先歇歇。”
“我去看看爹那边要不要翻身，灶上还温着点粥，一会儿我给你盛一碗。”
“咳咳..咳咳…”
正着，中间那间屋里传来一阵阵咳嗽声。
段彩脸色一紧，忙道：“我去看看爹。”
着便快步走了过去。
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