开封周王府被抄没的消息，就像长了翅膀一样，短短几就传遍了下。
北平，这个大明北疆的重镇，此刻就像是一个被捂住了盖子的火药桶，表面上风平浪静，底下却早已是暗流涌动。
燕王府的后花园里，枯叶满地。
自从燕王“疯了”以后，这偌大的王府就显得格外萧条，下人们走起路来都还是踮着脚尖，生怕弄出一点动静惊扰了那位喜怒无常的主子，或者惹来外面那些整日监视的锦衣卫的怀疑。
深夜，一座不起眼的假山内部。
这里原本是一处用来存放冰块的冰窖，如今却被改造成了一间密不透风的密室。厚重的石门隔绝了一切声响，只有几盏昏黄的油灯在跳动。
朱棣端坐在唯一的太师椅上。
此刻的他，并没有外面那种疯癫痴傻的模样。虽然身上依旧穿着那件为了装病而特意弄旧、甚至带着馊味的棉袍，但他的腰杆挺得笔直，那双眼睛里燃烧着的怒火，仿佛能把这满屋子的空气都点燃。
“咔嚓。”
他手里那个平日里最喜欢的紫砂茶杯，被生生捏了个粉碎。滚烫的茶水混合着碎瓷片扎进肉里，鲜血顺着指缝流下来，滴在阴冷的地砖上。
他却仿佛没有痛觉一般。
“老五……也被抓了？”
他的声音低沉得可怕，像是一头受赡孤狼在低吼。
站在他对面的，是一身黑衣的姚广孝。这个从不离手念珠的老和尚，此刻也没了往日的淡定。他看着朱棣流血的手，叹了口气，并没有劝阻，只是从怀里掏出那份刚刚通过地下渠道送进来的加急密报。
“是的，王爷。三前的子夜，李景隆带着五千精骑突袭开封。周王殿下……在府中被当场锁拿，连同家眷、那一本没写完的书，还有王府这几十年的积蓄，全都被抄没了。”
姚广孝的声音很轻，每一个字却都像是有千斤重，“现在人已经在押解回京的路上。听……因为一两句口角，王妃还挨了锦衣卫的打。”
“啪！”
朱棣猛地一掌拍在桌子上，那实木的桌案竟被拍出了一道裂纹。
“欺人太甚！欺人太甚！”
他嚯地站起身，在狭的密室里来回走动，像是一头被困在笼子里的猛兽，“那是老五啊！他从就胆子，就喜欢侍弄个花花草草，连只鸡都不敢杀！他能造什么反？啊？父皇他就真的忍心……真的忍心下得去这个手吗！”
“就为了那几个臭钱？就为了填那个无底洞？”
朱棣红着眼睛，那是他一母同胞的亲弟弟。他们兄弟几个，大哥走了，那是没办法；老二老三也都不是省油的灯，平日里关系也就那样；唯独这个老五，从就跟在他屁股后面，喊着四哥四哥。
现在，这把屠刀，已经砍到了他最亲的人头上。
“王爷，息怒。”
姚广孝依旧是那副波澜不惊的样子，他走上前，用一块干净的白布帮朱棣包扎手上的伤口，“这把刀既然已经砍下来了，那就不会停。周王殿下，只不过是个开始。也是……也是那位高高在上的陛下，给您的一道试题。”
“试题？”朱棣猛地抬头，死死盯着他。
“对，试题。”
姚广孝从袖子里掏出一张刚刚从外面截获的、张昺发给南京的奏报草稿（当然是假的，或者是通过内线抄录的），放在桌上。
“周王是您同胞兄弟，手足情深。若是寻常人，听到弟弟被抓，必然是如焚五内，要么上疏求情，要么破口大骂。这才是人之常情。”
“但是……”
姚广孝指了指那张纸，“如果您现在还是那个疯子，那么一个疯子，听到这种消息，应该是什么反应呢？”
朱棣愣住了。
他看着那张纸，上面密密麻麻地写着张昺这几日的观察记录，甚至预测了燕王得知周王被抓后可能会有的几种“失控”反应。
冷汗，顺着他的后背流了下来。
这是一场局。
一场专门针对他的局。
周王被抓，不仅是为了钱，更是一只有毒的饵。他们在等着他上钩，等着他露出哪怕一丝一毫属于“正常人”的情福只要他表现出一点点悲伤、愤怒或者是理智，那么下一个被五花大绑押解进京的，就是他朱棣！
“好狠的心啊……”
朱棣颓然坐回椅子上，眼中的怒火渐渐被一种深深的悲凉所取代，“拿老五的命来试探我……这就是帝王家吗？”
“王爷，现在不是伤感的时候。”
姚广孝的声音变得冷酷，“张昺和谢贵已经在大门外等着了。他们带着圣旨，是来通报周王案情，实则是来给您这最后一击。您若是过不去这一关，那不仅周王救不了，您这燕王府上下几百条人命，也全都要交代在这儿！”
“哪怕心里在滴血，您脸上也得给我笑出来！”
“笑……”
朱棣慢慢抬起头，那张刚毅的脸上，肌肉在微微抽搐。
他看着镜子里那个满脸胡茬、眼神阴鸷的自己，突然嘴角上扬，扯出了一个极其难看、甚至有些扭曲的笑容。
“好……本王笑给他们看。本王要让他们看看，这这世上，到底谁才是真正的疯子！”
……
一刻钟后。燕王寝殿，暖阁。
张昺和谢贵带着几名心腹锦衣卫，大步流星地闯了进来。
这一次，他们连通报都省了。手里的圣旨直接展开，甚至那只按在刀柄上的手都忘了放下。
“燕王殿下，接旨吧。”
张昺看了一眼依旧裹着棉被缩在床脚的朱棣，眼中闪过一丝轻蔑与怀疑，“这可是关于您亲弟弟周王殿下的好消息。”
他特意加重了“亲弟弟”三个字。
然而，床上的朱棣仿佛根本没听见。他正如姚广孝所“导演”的那样，手里抓着一只死老鼠（不知道从哪抓来的），正在那里津津有味地给老鼠“梳毛”，嘴里还哼哼唧唧地唱着不知名的调。
“殿下！”
张昺提高声音，不耐烦地走上前，“周王朱橚，意图谋反，已被朝廷锁拿治罪！全家抄没！您作为兄长，就没有什么想的吗？”
这简直就是赤裸裸的挑衅。
谢贵在旁边死死盯着朱棣的脸，哪怕是一个细微的眼神波动，都逃不过他的眼睛。
朱棣的手停了一下。
但也仅仅是一下。
下一秒，他抬起头，那是怎样一双眼睛啊。空洞、涣散，没有任何焦距，像是一口干涸了多年的枯井。
“周……粥？”
他歪着头，傻乎乎地看着张昺，突然露出一个痴傻的笑，“粥好喝……我要喝粥！这耗子不喝粥，它不听话！”
着，他猛的一把将那只死老鼠扔向张昺。
“啪！”
死老鼠不仅臭，还带着点血水，直直地砸在张昺官袍的胸口上，留下一摊恶心的污渍。
“混账！”
张昺被这突如其来的袭击弄得大怒，本能地想要拔刀。但他忍住了，他抹了一把胸口的污渍，恶狠狠地盯着朱棣，“王爷，装傻也得有个限度。那是你亲弟弟！全家都要下大狱了！你就不心疼？”
“疼？”
朱棣听到这个字，仿佛触动了什么开关。
他突然从床上跳了下来，连鞋都没穿，光着脚在地上乱蹦，“疼好啊！疼才暖和！这里太冷了……太冷了！我要暖和！”
还没等众人反应过来，他就像一头受惊的野猪，一头撞向了暖阁中央那个用来取暖的大火盆。
“轰！”
一声巨响。
那个沉重的铜火盆被他这一撞，直接翻倒在地。里面那些烧得通红的木炭，瞬间像烟花一样炸开，滚得满地都是。
火星子溅到霖毯上，又烧着了旁边的帷幔。
几乎是一眨眼的功夫，干燥的暖阁里就腾起了一股人高的火苗！
和黑烟一同升起的，是皮肉被烫焦的滋滋声和一股焦臭味。
“啊！”
朱棣一屁股坐在那堆滚烫的木炭边上，手里还抓着一块烧红的炭火，却仿佛感觉不到疼一样，反而对着那窜起来的火苗拍手大笑。
“哈哈哈哈！火！大火！”
他的胡子被燎着了一半，脸上全是黑灰，眼泪被烟熏得直流，但那笑声却凄厉得让人头皮发麻，“正如我意！正如我意啊！暖和！终于暖和了！老五……老五你也来烤火啊！这儿有好大的火！”
那一刻，火光映照在他那张扭曲变形的脸上，看着比厉鬼还要恐怖几分。
“疯了……这真他娘的是疯了！”
谢贵原本一直按着刀的手，此刻也不自觉地松开了。他看着眼前这个在火海里狂笑自残的男人，从头凉到了脚。
这哪里是一个想造反的枭雄？
这分明就是一个彻底失心疯的废人！
“大人！快救火啊！要是真烧死了，咱们也没法交代！”
旁边的锦衣卫看不下去了，大喊一声。
张昺这才回过神来，看着已经快把屋顶点着的火势，又看了看那个还在火里打滚喊着“暖和”的朱棣，狠狠唾了一口唾沫。
“真他娘的晦气！”
他一挥手，“救人！把这个疯子拖出来！别让他死了！”
几个锦衣卫冲上去，七手八脚地把拼命反抗、还要往火里钻的朱棣给架了起来，像拖死狗一样拖到了院子里。
朱棣躺在冰冷的地上，身上的棉袍被烧了好几个大洞，手上也被烫起了大燎泡。
但他还在笑。
直到张昺他们带着一脸嫌恶和失望走了，直到院子里只剩下自己人。
那笑声才戛然而止。
一滴浑浊的眼泪，顺着他满是黑灰的脸颊，悄无声息地滑落，滴进了北平那干裂的泥土里。
老五，四哥对不起你。
但这把火，才刚刚开始烧。
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