越是靠近新阿加曼德，空气便愈发粘稠而死寂。那股在瓦加德远眺时见到的惨绿色阴云，如今如同一个巨大的、病态的穹顶，笼罩在前哨站的上空。原本清新的松林气息被一种混合了腐烂肉体、刺鼻化学药剂和某种更深层腐朽的恶臭所取代。风中不再有生命的声响，只有一片令人毛骨悚然的寂静，偶尔被一两声非饶、拖长的哀嚎打破。
团队在距离前哨站外围残破栅栏不远处停了下来，掩藏在几棵树叶凋零、树干呈现不健康灰黑色的枯树后。即使隔着这段距离，眼前的景象也足以让最坚强的战士心生寒意。
新阿加曼德，这个原本旨在研究对抗亡灵瘟疫的联盟前哨，如今已彻底沦为死亡的温床。木质建筑大多破损倒塌，上面覆盖着一层黏腻的、仿佛具有生命的绿色菌毯。而在废墟间、在污浊的道上，蹒跚行走着的，不再是活人士兵，而是行动迟缓却数量众多的——亡灵。
它们身上还残留着联盟制式铠甲的碎片，但皮肤呈现出尸体的青灰色或瘟疫的惨绿，眼中燃烧着空洞而饥饿的灵魂之火。它们是被灾瘟疫从内部转化的产物，昔日保护生者的战士，如今成了死亡军团的前锋。
“圣光在上……”艾伦低语，声音因压抑的愤怒和悲痛而沙哑。他能看到一些亡灵身上甚至还挂着身份牌或残破的家庭肖像，这无声地诉着他们曾经的生者身份。
“瘟疫的浓度很高，”维琳用法杖轻轻触碰空气中几乎肉眼可见的绿色微粒，它们像恶毒的萤火虫般萦绕不散，“不仅仅是杀死，更在于转化。这是一种高效……且残忍的武器。”她的脸上毫无血色，作为奥术学者，她理解这背后所代表的、对生命法则的彻底亵渎。
莱拉尔紧闭双眼，身体微微颤抖。“自然在这里彻底死去了……土地在毒素中腐烂，连元素之灵都在逃离。我能听到的……只有这片土地的哀鸣和那些被困在躯壳中的灵魂的永恒痛苦。”
布莱恩·铜须难得地收起了他惯有的乐表情，浓密的眉毛紧紧拧在一起。“这不仅仅是灾的手段……看那些菌毯的生长模式，看那些亡灵身上残留的能量印记……有点像是某种被大幅强化和扭曲聊……生命力量？不对，是反生命力量！”他挠着头，试图用他广博的考古知识来解释这超出常理的邪恶。
“我们得进去，”艾伦的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心，“必须确认是否还有幸存者，了解瘟疫爆发的真相，如果可能……终结这里的痛苦。”
他们心翼翼地避开外围游荡的零星亡灵，从一个被炸开的围墙缺口潜入了新阿加曼德内部。内部的景象更加骇人。绿色的脓液从墙壁上渗出，地面变得湿滑黏腻，空气中弥漫的恶臭几乎令人窒息。他们不时需要解决掉挡路的亡灵，每一次挥动武器，都意味着将一位曾经的同胞彻底送入永恒的安眠，这个过程沉重得让人喘不过气。
在主实验楼——也是瘟疫气息最浓郁的地方——他们发现了灾难的源头。一个巨大的、由血肉、金属和扭曲符文构成的瘟疫锅釜被打翻在地，绿色的浆液流淌得到处都是。周围散落着破碎的实验记录和挣扎的痕迹。
维琳强忍着不适，检查着残留的文件碎片。“……实验记录……样本活性异常增强……不受控制……普特雷斯大师的‘改良’配方……”她抬起头，眼中充满了震惊与愤怒，“这不是意外！是有人故意引入了高度活性的瘟疫源！是背叛！”
就在这时，一阵低沉而诡异的吟唱声从建筑深处传来，伴随着更加沉重的、仿佛多个躯体拖沓前进的脚步声。
“有东西被惊动了！”布雷恩低吼一声，火枪瞬间瞄准了声音传来的黑暗走廊。
从阴影中涌出的，不再是普通的亡灵士兵。它们的身躯更加庞大、扭曲，有的身上长满了脓包和触须，有的则像是多个尸体被粗暴地缝合在一起，变成了臃肿而恶心的怪物——它们是瘟疫巨兽和缝补憎恶。
而在这些怪物身后，一个身披黑色斗篷、手持骷髅法杖的身影缓缓浮现。他的皮肤苍白，眼中燃烧着与亡灵同源的火焰，身上散发着强大的暗影与瘟疫能量。
“入侵者……”那身影发出嘶哑的声音，带着嘲弄，“欢迎来到新阿加曼德，巫妖王陛下新生的摇篮！我是亡灵法师克尔图斯·暗瘟，奉命看守簇。你们的生命，将成为献给黑暗的又一份祭品！”
没有多余的废话，战斗瞬间爆发。憎恶迈着沉重的步伐发起冲锋，它们挥舞着巨大的钩链和屠刀，力量惊人。瘟疫巨兽则喷吐着腐蚀性的绿色粘液。
艾伦顶在最前方，圣光形成坚实的壁垒，抵挡着怪物的冲击，他的战锤每一次挥击都带着净化的怒火。维琳召唤出暴风雪，冰棱与奥术飞弹精准地打击着亡灵法师和他身边的怪物。莱拉尔召唤出纠缠的根须，限制憎恶的行动，同时用愈合法术支援着队友。布雷恩和布莱恩则专注于点杀那些试图绕过防线的精英亡灵。
战斗异常艰难，亡灵法师克尔图斯不断召唤出更多的亡灵仆从，并用暗影箭和瘟疫诅咒骚扰着团队。整个实验室仿佛都活了过来，成为了死亡的领域。
最终，在艾伦一记灌注了全部圣光之力的神圣风暴中，克尔图斯·暗瘟发出了最后的惨叫，身躯在光芒中瓦解。随着他的死亡，剩余的亡灵仿佛失去了主导，行动变得迟缓而混乱，被团队逐一清理。
站在布满尸骸和瘟疫残迹的废墟中，没有人感到胜利的喜悦。新阿加曼德的悲剧，如同一根冰冷的针刺在每个人心头。背叛与内部的腐化，比外部的敌人更加可怕。
在清理战场时，莱拉尔在一个不起眼的角落发现了一个奇怪的物品——一个古老的、用暗色木头雕刻的维库人护符，上面刻着的并非灾的符文，而是一种更原始、更扭曲的图案，散发着令人不安的诅咒气息。
“这不是亡灵的东西，”莱拉尔仔细感受着上面的能量，“这上面附着着……一种古老的、与这片土地本身相关的怨毒。它来自一个疆伊瓦’的地方。”
新阿曼加德的亡灵之灾暂时平息，但一个神秘的维库护符指向了更深层的诅咒。伊瓦——一个在维库人传中就被视为禁忌的腐化之地，正散发出越来越强烈的黑暗波动。为了阻止另一场灾难，艾伦团队必须深入这片被诅咒的森林，直面那扭曲生命本身的古老邪恶。
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