河北张六郎密信——大名府秋收可期，义军已垦荒八百顷，只待江西兵动。
辛弃疾握信的手微微发颤。
他推开窗，晨雾漫进来，沾在睫毛上像落了层霜。
远处传来打更声，咚——咚——敲得人心发颤。
他望着东方渐白的色，轻声道：风过之处，纵是无痕......
草木已知春。范如玉的声音从身后传来。
她披着他的鹤氅，手里端着热粥，章相府的清客今日在茶肆，十二州的百姓都在传江西茶法能饱肚她将粥盏放在他手边，听章大人昨日摔了三个茶盏。
辛弃疾低头喝粥，热意从喉间漫到心口。
他望着案头那叠联名信，忽然想起老周茶肆里的话：官未动，民先鸣。原来最锋利的刀，从来不是朝堂上的玉圭，而是百姓手里的茶盏、田里的犁、心头的火。
晨雾渐散时，有快马从临安方向奔来。
马上的驿卒挥着黄旗，远远喊着：江西安抚使，都察院急召——十二州茶农联名信已呈御览！
后堂里，范如玉替辛弃疾系好玉带。
他望着她鬓边那朵梅芽，忽然笑了：当年你愿与君共赴山河，今日方知，这山河，原是百姓的山河。
话音未落，外头传来更急促的马蹄声。
秦猛撞开院门，甲叶撞得叮当响：大人！
临安来报——章相府的门房，章大人昨夜翻了半宿的《周礼》，嘴里直念民口可畏
辛弃疾系玉带的手顿了顿。
他望着院外渐起的尘烟，唇角微扬。
风卷着驿卒的呼喊穿堂而过，混着远处茶农的喧闹，像春潮漫过久旱的田埂。
章文亮案头的《周礼》被翻得卷了边，墨汁在刑不上大夫那页洇开个深褐的圆斑。
窗外秋蝉嘶鸣得人心烦，他猛地合上竹简，震得案上青瓷笔扇当啷作响。
胡大人，他唤来立在廊下的中书舍人胡元敬，指节叩着案头十二州茶农联名信的抄件，辛幼安这招以民制官，倒把老夫的棋盘搅了个稀碎。
胡元敬喉结动了动。
昨日他奉章相之命查访茶肆，听得三个茶棚里都在江西茶法能饱肚，连卖炊饼的老妇都拍着膝盖讲：辛大人替咱百姓争口饭吃，比那些穿绯色官服的良心多了。此刻他盯着章文亮发白的鬓角，斟酌着措辞：相爷，那三十七道奏疏夹在《茶政实录》里呈上去，陛下昨日早朝还赞了句字里有泥土气......
住口！章文亮抓起茶盏重重一摔，碎瓷片溅到胡元敬靴面上，纲纪！
纲纪！
他纵容百姓越级上书，这是坏了朝廷的规矩！
当年太宗朝严令非大冤不得叩阍，他辛幼安倒好，教十二州百姓把登闻鼓敲得跟年节放鞭炮似的！他突然放低声音，指腹摩挲着案头理学名臣的金漆匾额，你替老夫拟道奏疏，就......就辛使君借民势自重，恐开挟民胁君之端。
胡元敬浑身一震。
他想起前日在学士院，王岊替辛弃疾话时被主和派围攻的模样，忽然明白章文亮这招更狠——不是驳倒茶法，而是把辛弃疾从为民请命的忠臣，塑成借民乱政的权臣。
消息传到江西安抚司时，辛弃疾正蹲在院角看秦猛教新兵练刀。
刀锋破风的声响里，王岊的马车停在门前。
这位旧友掀帘时鬓角沾着草屑，显然是绕了三条巷才避开耳目。
幼安，王岊攥着他的手腕往偏厅走，袖中密信被汗浸得发皱，章相那道疏快到陛下案头了。
他们要把你......他顿了顿，喉间像卡了根刺，塑成挟民胁君的奸臣。
厅外的桂树簌簌落着花，辛弃疾的指节在石桌上叩出轻响。
他望着王岊青黑的眼圈，想起十年前两人在太学同读《春秋》时，这书生连只蚂蚁都舍不得踩。
如今未传消息，怕是不亮就出了临安城。
谢子明。他拍了拍王岊手背，转身从书架抽出本《宋会要辑稿》，当年太宗朝有民请留守旧例，百姓自推代表赴京请留良吏，陛下不仅准了，还下诏褒奖。他翻开折角的书页，墨迹在礼部设宴款待处晕开，章文亮要拿礼法压人，咱们便用礼法回敬。
内室传来环佩轻响。
范如玉捧着盏新沏的建茶进来，青瓷盏底映着她眉峰微挑的影子：子明可知，茶农们上书不是为辛公，是为自家娃不再啃树皮。
若让各州三老携新茶赴京，口口声声感恩圣德，乞颁良法......她将茶盏推到辛弃疾手边，既归功于上，又取信于下，章相的反而成了咱们的盾牌。
王岊猛地抬头，茶盏里的涟漪晃碎了他的倒影。
他忽然想起当年在济南，范如玉女扮男装替辛弃疾抄《美芹十论》时，也是这样眼波流转间点破关键。
夫人高见！辛弃疾拍案而起，惊得梁上麻雀扑棱棱乱飞。
他拽过案头信笺，笔锋如剑：崔十七去各州选三老，每州带一担新茶。
绿芜，把太宗朝民请留守的礼仪规程抄三份，连驿馆歇宿、贡品规格都要合《礼部则例》。
秦猛——他转头望向立在廊下的亲兵校尉，带二十个精壮兄弟伪装商队，暗中护着使团。
章相若派人截，咱们偏要走得堂堂正正。
十月的江风裹着桂香，使团的布帆在晨雾里像片白蝶。
吴老根攥着怀里的茶种，粗糙的指腹反复摩挲麻布袋上感恩圣德的红绣字。
这是范夫人特意请绣娘连夜赶制的，让官家一眼就看明白咱们的心思。
行至衢州时，官道上突然横了根朱漆木栅。
八个皂衣差役抱着水火棍，为首的提着个铜印：无诏擅行，按《关防令》扣人！
吴老根腿一弯，地跪在青石板上。
他身后跟着的十八个白发老农，竟齐刷刷跪成一片。
秋阳照着他们头顶的白发，像落了层薄霜。
官爷，吴老根磕了个头，额头蹭得发红，民们不是为争官争钱，是求官家颁个良法，让咱娃冬能喝上口热粥。他从怀里摸出个黑黢黢的馍，您瞧，这是去年冬俺孙儿啃的树皮馍，硌得满嘴血......
围观的百姓渐渐围上来。
卖炊饼的妇人抹着眼泪塞来半袋米，挑担的后生把自家腌菜硬塞进老农的竹篮，连蹲在墙根的叫花子都递上块沾着泥的炊饼：爷爷们吃，走不动俺给您捶腿。
当夜，衢州驿馆外的灯笼连成了串。
书人老周的醒木地拍在茶案上：列位看官，且听我唱这《茶民北行记》——一担茶，千滴泪，只为官家颁新税；白发翁，跪尘埃，心尖儿烫着祖宗牌......
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