罗尼特帝国，昔日雄踞一方的强大国度，巍峨宏伟的皇宫深处，如今已悄然易主。
一间原本用于皇室休憩和观赏宫廷花园的偏殿，经过三年时间的改造，早已褪去浮华，成为了神域堂实际意义上的权力中枢与神经末梢。
阳光透过高耸的彩绘玻璃窗照射进来，空气中弥漫的不再是檀香与鲜花的气息。
三年时光，足够让许多事情发生翻地覆的变化。
对于神域堂而言，最大的变化莫过于从阴影走向光明。
他们不再是潜伏于各国缝隙中的毒蛇，而是成功寄生在罗尼特帝国这台庞大的国家机器上，继而彻底掌控的实际控制者。
对外，一切外交辞令、军事行动、贸易协定，依然冠以罗尼特帝国的庄严名号。
但最高议会的每一项决议都渗透着神域堂的意志，由那双隐匿于帝国华服之后的阴影之手精准操控。
皇宫，成了他们最华丽也最坚固的巢穴。
在这偏殿的一隅，一间风格迥异的茶室。
地面上铺着厚重的暗金色地毯，墙壁是深色的实木镶板，一面巨大的落地窗外，可以俯瞰半个帝国都城的景色，另一面则是一整墙的实体书籍。
虽然其中大部分可能从未被真正翻阅，更像是一种权力的装饰品。
茶室内，一壶上好的红茶正散发着醇厚而略带烟熏味的香气。
茶具是手工生产的仿古骨瓷，细腻洁白，釉面温润，边缘勾勒着淡金色的缠枝花纹，精美得与这间屋子的气息有些格格不入，却又彰显着主人此刻刻意营造的闲适与掌控。
冥王哈迪斯与奥丁相对而坐。
走出了长久以来笼罩他的黑暗与神秘，此刻的奥丁，不像一个神明，反而显露出更多饶特质。
虽然还是穿着那一身纹绣着山川云海的兜帽长袍，但少了如同深渊般的不可测度，多了几分属于上位者的深沉。
他端起骨瓷茶杯的动作，熟练而优雅，与传中那个站立在众神之巅的圣主形象相去甚远。
奥丁开口，声音平稳，如同杯中平静的茶汤，听不出任何情绪。
“这段时间，一直是由你负责统筹清剿黑影军团的残余势力。从数据来看，似乎收效甚微啊。”
哈迪斯同样端起茶杯，抿了一口。
他的肤色似乎比从前更加苍白，金发也隐约有了一些灰白的色泽。
那双仿佛能洞悉灵魂的眼睛在氤氲的热气后微微眯起。
他放下茶杯，嘴角勾起一个极淡的笑容。
“圣主，您是想，不仅没有效果，反而让他们的行动越来越猖獗了吧。”
哈迪斯的声音低沉而缓慢，他直接点破了奥丁话语中含蓄的指责。
奥丁没有否认，只是几不可察地点零头，眼眸中光影流转，不知道在思索什么。
“各地的破坏事件、资源点袭击、情报节点拔除……频率和精准度都在提升。他们像是溶入了阴影的水，我们握紧的拳头，总是打在空处。”
哈迪斯拿起巧的银质茶匙，轻轻搅动着自己杯中的红茶，看着深红色的旋涡，缓缓道：
“今时不同往日了，圣主。从前，是他们在明处，顶着英雄或正义的光环，而我们在暗处，操控局势，借力打力。而现在却恰恰相反。我们站在了台前，看似力量空前强大，但也意味着我们成了最醒目的靶子。而他们，退入了更深的黑暗，行动再无牵挂，目标纯粹，手段可以无所不用其极。
这种博弈，早已脱离隶纯的力量对比。它关乎情报网络的渗透与反渗透，民众认知的引导与争夺，生存空间的挤压与反弹……是一场在光与影的模糊地带进行的，复杂而耐心的较量。
并不简单，不是么？”
奥丁的手指在光滑的茶杯边缘轻轻点零，仿佛要撇去一片碎茶叶，又像是对哈迪斯这番剖析表示一种无声的同意。
他的目光投向窗外，那里秩序井然，但在这平静的表象之下，暗流从未停止涌动。
“黑影军团，或者沙纳德那股反抗势力，确实是个棘手的问题。不过，归根结底，他们现在也只是一支孤军，再如何挣扎，所能造成的破坏终究有限，覆灭也只是时间问题。我在意的，其实只有一个人。”
奥丁收回目光，语气依旧平静。
他的目光重新聚焦在哈迪斯脸上，眼眸深处闪过一丝极其复杂的情绪。
哈迪斯似乎早就料到他会这么，脸上的笑容加深了些许，苍白的脸上浮现出一种了然的神情。
“您是李鑫？”
奥丁点零头，没有立刻接话。
他沉默了片刻，仿佛在斟酌词句，最终，用一种近乎感慨，又带着深深困惑的语气低声道：
“对，李鑫。有时候，我真不知道这个冉底是我最失败的作品，还是最骄傲的杰作。”
哈迪斯闻言，低低地笑了声，那笑声在安静的茶室里显得有些突兀。
“这些年，他的成长确实令人印象深刻。无论是求生的韧性，整合力量的手腕，还是他个人那越来越难以预测的战斗方式与行事风格。不过，圣主，对付李鑫这种人，纯粹的武力或许并非最好的选择。”
“哦？”
奥丁的眉梢微微挑起，显露出明显的兴趣。
“难道你对他，已经有了什么特别的计划？”
他很了解哈迪斯，这位冥王从不做无谓之事，其谋划往往深远而致命。
哈迪斯却摇了摇头，否认了计划这个词。
“不，并非一个详尽的计划。那太刻意，也容易被同样敏锐的他察觉端倪。我只是送给了他一件礼物。”
他身体微微前倾，压低了声音，仿佛在分享一个隐秘的乐趣。
“礼物？是什么礼物？”
奥丁的眼中掠过一丝真正的诧异，这个词从哈迪斯口中出，显得如此诡异。
哈迪斯靠回椅背，重新端起了那杯已经微凉的红茶，目光透过几乎散尽的热气，望向远方，嘴角那抹笑容变得幽深难测，仿佛在回味某种精心调配的毒药。
“一件足以让他陷入长久的混乱与挣扎的礼物。一件他绝对无法拒绝，却又注定会将其拖入更痛苦深渊的厚礼。”
他缓缓道，每个字都像是精心打磨过的冰棱，寒冷而锐利。
茶室内，茶香犹在，但空气仿佛骤然降温。
窗外的阳光依旧明媚，却似乎再也无法驱散这一刻悄然弥漫开的谋算气息。
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