携带着封印的黑暗心脏和昏迷的塞尔维斯，莉拉队在崩塌的“深渊之冠”中亡命奔逃。海水被搅得浑浊不堪，巨大的珊瑚结构断裂坠落，幸存的祭司和深潜者在混乱中漫无目的地攻击一切移动的目标，反倒成了他们撤离的混乱掩护。
“快！回到潜水舱！”布兰顿扛着塞尔维斯，在翻滚的水流中如同磐石。艾尔隆和狼裔不断用箭矢和匕首解决掉拦路的零星敌人。矮人工程师在最前方，用定向爆破清理堵塞的通道。
得益于谢无疾依旧维持的远程能量感知，他们避开了几处最危险的塌方区域，有惊无险地返回了藏匿潜水舱的岩缝。舱门关闭，引擎启动，伪装成深海岩石的潜水舱悄然滑入黑暗，沿着秘密航道全速返航。
直到驶出“汐语城邦”的控制范围，潜入更深、更安全的海域，众人才稍微松了口气。紧绷的神经松弛下来，疲惫与伤痛瞬间涌上。莉拉检查着被银绿光膜包裹的黑暗心脏，它静静悬浮在特制的隔离箱中，如同被封在琥珀里的毒虫，依旧散发着令人不安的气息，但已被完全禁锢。
【安全了。】谢无疾的意念传来，带着一丝如释重负的疲惫，【维持封印消耗持续，但可控。你们做得很好。】
“塞尔维斯怎么处理？”莉拉问。
【带回来。他与遗迹绑定太深，灵魂可能已部分污染，直接杀死或能引发残留连接的反噬。需审问，并尝试净化或安全剥离其记忆，获取关于遗迹的完整情报。】谢无疾指示。
数日后，潜水舱在预定海域与前来接应的“南十字星号”汇合。当莉拉将封印的心脏和昏迷的塞尔维斯带上甲板时，迎接他们的是英雄般的目光。奥莉薇娅亲自在码头迎接，看着安然归来的精锐和那两件至关重要的“战利品”，一向冷静的脸上也露出了欣慰的笑容。
“辛苦了，诸位。北境以你们为荣。”
然而，胜利的喜悦很快被更复杂的后续问题取代。
首先是那个被封印的 遗迹控制核心（黑暗心脏）。它虽然被禁锢，但其内部蕴含的庞大虚空能量与混乱规则，以及对海底遗迹的深层连接，始终是个隐患。谢无疾可以维持封印，但这需要持续消耗他的力量。
“必须处理掉源头——那个海底遗迹。”伊芙琳在分析核心数据后断言，“根据塞尔维斯残存记忆的初步提取（由云芷进行，极其心），那遗迹疑似是界域行者联媚一处‘深海环境适应与能量转化实验站’，在‘大寂灭’中受损坠毁，核心能源泄露并与当地深海地脉和某种远古虚空裂隙发生了危险融合。‘汐语城邦’的先民偶然发现并错误激活了它，被其泄露的能量缓慢改造并最终走向疯狂。”
“能修复吗？”奥莉薇娅问。
谢无疾的光之人形在圣殿中显现（消耗比外界行走得多）：【修复可能性极低。融合已深，污染严重，且其原始设计可能与‘钥匙’协议关联不强。强行修复风险大于收益。】
【建议方案：进挟可控净化与无害化处理’。】他提出设想，【由我主导，结合云岚州的地脉疏导与星陨学会的能量解构技术，对该遗迹进行大范围的‘规则净化定义’，将其活跃的虚空能量转化为惰性能量或无害散逸，切断其与地脉的危险连接，使其彻底‘死亡’或进入绝对安全休眠。这需要时间、精密准备和大量能量，但一劳永逸。】
这个方案得到了技术团队的一致认同。计划被命名为 “净渊行动”，将在谢无疾进一步恢复力量、并完成周密准备后实施。
其次是 塞尔维斯 和 “汐语城邦”残部 的处置。塞尔维斯在云芷的净化法术下苏醒，但神智已半疯癫，灵魂污染严重，有价值的情报不多。奥莉薇娅下令将其严密囚禁，作为研究样本和与“观测者”可能的交涉凭证。
失去了主祭和核心，“汐语城邦”陷入彻底的分崩离析。大部分残余势力在刚铎海军的威慑和内部争权夺利中瓦解，部分逃往更远的南方海域，少数选择了向北境投降。奥莉薇娅接受了投降，但将他们分散安置在严密监视下，并强制进邪去虚空化”教育和劳动改造。那片充满畸变的海域，在失去核心能量源后，生态环境开始缓慢（可能需要数十年甚至更久）地自然净化。
大陆的棋局，因此次事件而重新洗牌。
· 北境：声望与威慑力达到空前高度。拥影规则化身”谢无疾，成功铲除南方大患，证明了其拥有处理世界级威胁的能力。与刚铎的同盟更加稳固，与云岚州、星陨学会（马拉斯蒂尔派系）的合作关系深化。但也被推到了风口浪尖，成为大陆无可争议的最强势力，也必然引来更多嫉妒、恐惧与审视。
· 刚铎：法拉米尔王子地位稳固，保守派声量减弱。刚铎海军通过此次威慑行动展示了力量，并获得了部分南方海域的实际影响力。
· 安格玛：亡灵灾的异常集结在“汐语城邦”覆灭后，似乎失去了明确的刺激源，变得迟疑和缓慢，但并未完全停止。它们依旧是一个巨大而沉默的威胁。
· “观测者议会”：马拉斯蒂尔传来消息，议会内部经过激烈辩论，最终以微弱优势通过决议：“暂定认可‘北境-钥匙’体系为当前世界结构下的‘稳定因素与潜在修复者’，予以有限观察与技术支持，但保留在其行为偏离‘修复’轨道或引发不可控风险时进行干预的权利。” 同时，议会要求北境在“净渊行动”中，必须采取“最附带损害”原则，并将行动过程和结果向议会报备。这是一个有条件的认可，也是无形的紧箍咒。
· 洛汗商盟及其他势力：内部经过清洗，亲北境或中立派系占据上风。大陆其他中势力对北境的态度更加复杂，敬畏、依附、警惕兼而有之。
“我们赢得了阶段性的胜利，但前面的路更需谨慎。”奥莉薇娅在核心会议上总结，“谢无疾大人需要时间完全恢复并准备‘净渊行动’。我们要消化胜利果实，稳固内部，应对亡灵威胁，并与各方势力周旋。世界，正在注视着我们如何运用这份力量。”
圣殿中，谢无疾的光之人形静静悬浮。他“注视”着那枚被封印的黑暗心脏，又“望”向北方亡灵盘踞的阴霾，以及更高处那若隐若现的“观测者”目光。
归途已尽，新的征程，已然在脚下展开。而他，将以规则为刃，秩序为盾，带领北境，在这纷乱而危险的世界中，继续前校
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