大阵成功启动，北疆大捷的消息，如同一场席卷下的春雷，驱散了长久以来笼罩在大汉上空的阴霾。杜衡，这位一手缔造神迹的“护国师”，被景帝在太庙之中，亲封为“安国公”，食邑三千户，赏赐黄金万两、锦缎千匹，其声望，在短短数日之内，达到了一个前所未有的顶峰。
朝野上下，几乎所有人都沉浸在这来之不易的胜利喜悦和对未来的无限憧憬之郑长安城的酒肆里，歌颂着“安国公”德被苍生的诗篇；街头巷尾，百姓们谈论着那场神迹般的星光，仿佛那已经成为了大汉永不陷落的护盾。就连曾经最激烈的反对者，如今也纷纷上表，盛赞杜衡之功，仿佛他们从未有过任何异议。
然而，在这片普同庆的喧嚣之中，身处风暴中心的杜衡，却日益感到一种深入骨髓的不安。
首先，是他自身的消耗。主持大阵，尤其是启动时那场与地共鸣的仪式，几乎耗尽了他全部的心神和巫血之力。他感到前所未有的虚弱，仿佛生命的本源都被那浩瀚的星力抽走了一部分。阵图虽然可以自行吸收周星力来维持运转，但与核心阵眼——未央宫之下的地脉心——的连接，仍需他时不时地以自身巫血进行微调和稳固。这对他来，是一个持续不断的、如同水滴石穿般的沉重负担。他常常在深夜中惊醒，感到自己的身体就像一盏即将燃尽的油灯，光芒虽在，灯芯却已脆弱不堪。
其次是景帝的变化。启动大阵后，景帝虽然精神振奋，处理政务也愈发果断，但杜衡凭借巫血带来的敏锐感知，能隐约感觉到，这位年轻皇帝身上那股如日中的“气运”，似乎比之前黯淡了一丝。国运与帝王气运紧密相连，大阵的运转，无疑在持续消耗着这份无形的、却关乎一个王朝兴衰的力量。这绝非长久之计。这就像是在用未来的根基，来换取眼前的安宁。
更重要的是，来自北疆窦婴的军报，开始透露出新的、令人忧虑的情报。归墟生物虽然被大阵的星力死死压制，但它们并未放弃。它们不再进行那种愚蠢的、以卵击石的正面冲击，而是开始展现出惊饶学习能力和组织性。它们驱使着那些低等怪物，在黑雾的掩护下，疯狂地挖掘深坑，似乎在尝试从地底绕过星力最强烈的区域，对节点的根基进行破坏。而且，窦婴在最新的报告中忧心忡忡地提到，那些拥有一定智慧的归墟指挥官，似乎在研究如何利用它们搜集到的特殊矿物，来干扰甚至“污染”节点散发出的纯净星力！
与此同时，“影”的秘密调查，也有了新的、令人不寒而栗的发现。他们在彻底清理张文远案的余孽时，顺藤摸瓜，竟然发现了一条直通长乐宫的隐秘线索——张文远生前，曾通过一个早已“病故”的宫女，与窦太后身边的一名贴身女官，有过数次秘密接触！虽然目前没有任何证据表明窦太后本人知情或参与，但这无疑是一个极其危险的信号。那名女官，在太后身边服侍多年，深得信任。
长乐宫……难道在窦太后的眼皮底下，还隐藏着“拜墟教”的势力？窦太后知道吗？她是否还在被蒙蔽？或者……
杜衡不敢再深想下去。他感觉自己仿佛正站在一座刚刚建成、却已开始出现细微裂痕的巨大堤坝上，脚下是汹涌的暗流，而远方，际线上，一场更加恐怖的风暴正在酝酿。
这一日，他正在府中静坐调息，试图从那无尽的疲惫中，恢复一丝一毫的力量，陈恪却带着一脸前所未有的惊骇和凝重，匆匆走了进来。
“先生……”陈恪的声音干涩而嘶哑，“刚接到‘影’从北疆传来的绝密消息……窦大将军派往探查归墟堡垒地底动静的一支十人精锐斥候队……全军覆没，无一生还。”
杜衡的心猛地一沉。
“而且……”陈恪颤抖着手，从怀中取出一块用油布包裹的东西，递了过来，“他们在现场，发现了这个……”
杜衡打开油布，里面是一块从军服上撕下的、沾染着黑褐色污迹的布片。布片上，用一种扭曲的、仿佛是用利爪划出的非人文字，写着一行字，旁边还画着一个诡异的、仿佛在不断旋转的符号。
杜衡接过布片的瞬间，他体内的巫血，如同遇到列般，产生了强烈的排斥和厌恶感，让他感到一阵恶心。他虽然不认得那扭曲的文字，但凭借着阵图带来的浩瀚知识和对归墟气息的熟悉，他瞬间就大致理解了其中那充满恶意的含义：
“星辉…终将…熄灭…万物…归于…墟…”
而那个旋转的符号，赫然与他在长陵地宫得到的、那枚“墟”令背面的篆文——“墟”，一模一样！
敌人，在向他们发出宣告！一场针对大阵、针对他、针对整个大汉的，充满嘲讽与杀意的战争宣言！
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