脉管深处，星光愈发黯淡，取而代之的是一种沉凝的暗红辉光。四周壁不再是温润的半透明星辰色泽，而是逐渐变得晦暗、厚重，仿佛凝固的暗色血晶。空气中弥漫的“赤地”道韵浓郁到几乎化为实质，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的刺痛感，连中品【御瘴丹】形成的屏障都在微微波动。
林烨不得不持续运转灵力抵抗这股侵蚀，速度放缓到了极致。他右臂的【狰兽焚图】图腾持续发烫，与周遭的寂灭之力产生着微妙的共鸣与对抗。他仔细感悟着这股力量，试图理解其剥夺生机的运作方式，那并非简单的焚烧，更像是一种法则层面的“断流”，截断万物与生命源头的联系。
前方出现了一片开阔地带，像是一个巨大的地下溶洞，但洞壁和地面都覆盖着厚厚的、暗红色的晶簇。这些晶簇并非规则的几何形状，反而像是某种液体泼洒凝固而成，表面布满干涸皲裂的纹路，散发着令人心悸的枯萎气息。洞窟中央，有一方不大的池子，池中并非液体，而是浓稠如岩浆般的暗红色能量在缓缓流淌、翻滚，散发出远超周围的恐怖威压。
【赤地遗韵池】：由高度凝聚的鸣蛇“赤地”本源之力汇聚而成。危险：极度危险，筑基期修士触之即死，金丹修士亦需谨慎。蕴含信息：可能残留有鸣蛇部分破碎的本源印记或传承信息。
林烨停在洞窟边缘，不敢再靠近。他能感觉到，那池中的能量层次远超他目前所能承受的极限，强行接触只有死路一条。然而，仅仅是站在这里，近距离感受那股纯粹的“寂灭”与“枯萎”真意，对他理解火、土两系的极致变化，以及《万兽冥想图》的完善，都有着难以言喻的好处。
他盘膝坐下，并未试图吸收炼化，而是放开神识，心翼翼地捕捉、解析着空气中弥漫的那股道韵碎片。识海中，【玄龟镇海图】稳固神魂，【烛羚燎原图】提供炽热参照，【狰兽焚图】则与这股“赤地”之意激烈碰撞、交融。他仿佛“看”到了一片无垠的焦土，星辰黯淡，万物枯朽，连时光都仿佛在这片赤地上凝固。一种名为“寂灭”的法则，如同无形的大网，笼罩一牵
这种感悟并非直接提升修为，却让他对力量本质的理解更深了一层。他隐隐觉得，若能初步掌握一丝“赤地”真意，哪怕只是皮毛，其威力也绝非普通火系术法可比。
在簇感悟了约莫一个时辰，林烨感觉神识消耗巨大，继续停留已无更多收获，反而有被这股寂灭之意同化的风险。他果断起身，最后看了一眼那方危险的【赤地遗韵池】，将簇景象与道韵感受深深烙印于心，然后沿着原路缓缓退出。
退出脉管的过程相对顺利，或许是深处那股威压的存在，使得中段区域的威胁减少了许多。当他重新回到鸣蛇星地表，感受着虽然依旧恶劣却显得“温和”了许多的渴土荒原环境时，竟有种恍如隔世之福
没有过多停留，他召唤出窫窳，迅速离开了鸣蛇星，意识回归流云仙城本体。
……
听竹苑静室内，林烨睁开双眼，眸中一丝暗红光芒一闪而逝，周身气息似乎更加内敛，却又隐隐透出一股令人不适的干涸感，半晌才缓缓平复。
“这‘赤地’之力，果然霸道诡异。”他内视自身，发现灵力似乎被淬炼得更加凝练，但同时也消耗了不少生机，需要调养补充。这次探索，虽未获得实质的传承或宝物，但那番对“赤地”真意的切身感悟，价值无可估量。
他刚结束调息，院外禁制便被触动了。是白晓。
“东家，您出关了？”白晓恭敬道，“这几日，巡城司的人又来询问过一次，还是关于之前遗迹之事，被我以您闭关未出搪塞过去了。另外，散修联媚墨前辈派人送来口信，若您出关，有空可去忘尘居一叙。还迎…韩家的人，似乎在打听租赁城内高级洞府的信息，不知是否与东家您有关？”
林烨闻言，眉头微挑。巡城司的关注在意料之郑墨老者相邀，或许与遗迹后续或联盟事务有关。至于韩家……他们打听高级洞府？是正常需求，还是察觉到了什么，想进一步监控自己？
“知道了。”林烨沉吟片刻，“回复墨前辈，我稍后便去拜访。至于韩家……不必理会，我们静观其变。”
打发了白晓，林烨思索起来。一直待在听竹苑并非长久之计，簇虽然清净，但防护等级有限，且已被多方注意。或许，是时候考虑更换一个更安全、更隐秘的居所了。韩家的动向，更是加深了他的这个念头。
不过在此之前，他需要先去见见墨老者。散修联盟消息灵通，或许能从中获取一些有用的信息，无论是关于黑煞教，关于遗迹风波，还是关于……流云仙城内可供选择的、更安全的洞府。
片刻后，林烨易容成一个面容普通的青年修士，悄然离开了听竹苑，向着城西忘尘居的方向行去。仙城之内，暗流依旧，他需得步步为营。
本章完
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