短缺的阴影，如同附骨之疽，持续侵蚀着第三哨卡。以往巡逻归来，修士们尚能靠着打坐和宗门配发的少量丹药恢复精力，如今却显得捉襟见肘。灵力恢复缓慢，心神损耗加剧，使得每个饶脸上都或多或少带上了一丝难以抹去的疲惫与烦躁。
这一日的巡逻任务结束后，队众人围坐在营地边缘的一处篝火旁，气氛比往日更加沉闷。陈锋拿着一块坚硬的肉干，用力撕咬着，仿佛在发泄心中的郁气。吴峰默默擦拭着他的长刀，刀身映照出跳动的火光，也映出他紧锁的眉头。孙淼则拿出一个巴掌大的药杵，轻轻捣着几株品相不佳的草药，试图提炼出些许微薄的药力，眉宇间带着显而易见的愁容。
“他娘的，这日子什么时候是个头！”陈锋终于忍不住，将啃了一半的肉干狠狠摔在地上，“贡献点攒着没用，好东西一点没有！再这样下去，不用剑宗打过来，咱们自己就先垮了！”
赵嵩盘坐在对面，闭目调息，闻言眼皮微抬，冷冷道：“聒噪。宗门自有难处，坚守岗位是你我的本分。”
“本分？老子提着脑袋在这里守了快两个月，连颗像样的丹药都分不到，这叫本分？”陈锋梗着脖子，声音拔高了几分，连日积累的不满似乎找到了宣泄口，“赵师兄，你是队长，就不能向石执事多反映反映？咱们队上次立了功，难道一点优待都没有？”
赵嵩睁开眼，目光锐利如刀，落在陈锋身上：“功劳不是讨价还价的筹码。石执事面临的困境，比你想象的更甚。你若觉得委屈，大可申请调离前线。”
“你！”陈锋猛地站起，脸色涨红。一旁的吴峰伸手拉了他一下，低喝道：“陈锋，坐下！”
孙淼也停下手中的动作，担忧地看着两人。
一直沉默的林烨，此刻缓缓开口，声音平和：“陈道友稍安勿躁。我今日巡逻时，似乎在那片风化的鹰嘴岩附近，嗅到一丝淡淡的‘青霖花’香气，只是岩势陡峭，未能细查。此花对安神颇有奇效，或可缓解诸位心神之疲。”
他这话一出，顿时吸引了所有饶注意。青霖花并非多么珍稀的灵草，但在目前丹药匮乏的情况下，任何能辅助修炼或恢复的自然资源都显得尤为宝贵。
陈锋的怒气被打断，将信将疑地看向林烨：“鹰嘴岩？那里光秃秃的，能有灵草？”
“香气极淡，或许生长在岩缝之中，不易察觉。”林烨语气依旧平静。
赵嵩目光微闪，看了林烨一眼，沉声道：“既然木道友有所发现，明日巡逻，我们便绕道鹰嘴岩探查一番。若真能找到青霖花，也是好事。”
这个插曲暂时压下了陈锋的怒火，但队伍内部那因资源短缺而产生的细微裂痕，却已清晰可见。
次日，队按照计划前往鹰嘴岩。那是一片极为陡峭的风化岩区，怪石嶙峋，几乎无处下脚。众人分散开来，凭借神识仔细搜索。
林烨自然早已通过【真实视野】“看”到了那几株生长在背阴岩缝中的青霖花，但他并未直接指出，而是装作努力搜寻的样子，慢慢向那个方向靠近。
约莫一炷香后，孙淼发出一声轻呼：“在这里！”她指向一处狭窄的岩缝，里面果然生长着三四株叶片呈淡青色、散发着微弱莹光的灵草，正是青霖花。
众人精神一振，围拢过去。然而，就在孙淼准备上前采摘时，林烨眉头微皱，低声道：“且慢！”
他目光紧盯着岩缝深处那片阴影：“那后面，有东西。”在他的【真实视野】中，一团散发着阴冷气息的能量正潜伏在青霖花后方，与岩石几乎融为一体。
几乎在他话音落下的同时，一道细长的黑影如同闪电般从岩缝中射出，直扑孙淼面门！赫然是一条通体黝黑、头生独角的【筑基中期毒吻蛇】！此蛇毒性猛烈，擅长隐匿偷袭！
孙淼猝不及防，吓得花容失色，僵在原地。一旁的赵嵩反应极快，剑指一引，一道剑气疾射而出，却堪堪擦着蛇身掠过！陈锋和吴峰也急忙出手，但距离稍远，眼看那毒蛇的獠牙就要触及孙淼的脖颈！
千钧一发之际，一直看似站位稍远的林烨，脚下似乎被一块碎石绊了一下，身形一个趔趄，“恰好”撞在了孙淼的侧后方。这一撞力道不大，却正好让孙淼偏离了原来的位置。
同时，林烨袖中一道乌光无声无息地弹出，并非攻向毒蛇，而是射向了毒蛇即将落足的一块岩石！
“噗！”乌光没入岩石。
那毒吻蛇一击落空，落在岩石上，正要再次弹起，那块被林烨“无意间”用淬毒【乌木梭】击中的岩石表面，突然蔓延开一片不起眼的灰色斑点——那是林烨悄然施加的、微乎其微的【秽土侵灵】效果，并未直接作用于生物，而是轻微污染了那片区域的灵机。
毒吻蛇的感知何等敏锐，落脚处灵机突变，让它出现了极其短暂的迟疑和不适。就是这瞬息的机会，赵嵩的飞剑已然回转，陈锋的法术和吴峰的刀气也同时赶到！
“嗤啦！”
毒吻蛇在三人合击下瞬间被绞杀。
孙淼惊魂未定，脸色苍白，感激地看向林烨：“多……多谢木道友！”她清楚，刚才若非林烨那“意外”的一撞和不知用何种手段造成毒蛇的瞬间迟疑，她恐怕凶多吉少。
赵嵩深深看了林烨一眼，刚才那看似巧合的碰撞和毒蛇瞬间的异常，他都看在眼里。他收起飞剑，沉声道：“木道友反应机敏，又救了一次队友。”这一次，他的语气中带着不容错辨的郑重。
陈锋和吴峰也看向林烨，眼神复杂。一次是运气，两次三次，就不能再用运气来解释了。这位木客卿，远比他们想象的更不简单。
林烨只是摆了摆手，谦逊道：“侥幸而已。还是先采摘灵草吧。”
最终，那几株青霖花被心采下。虽然数量不多，但在此刻，却显得弥足珍贵。经此一事，队众人之间的关系似乎微妙地缓和了一些，至少，在面对共同危险时，那种同舟共济的感觉又重新压过了内部的龃龉。
然而，就在他们带着收获返回哨卡的路上，林烨的【真实视野】再次于一处不起眼的灌木丛边缘，捕捉到了一缕极其淡薄、与周围环境格格不入的阴煞气息，比之前在那长剑上感应到的更为微弱，却更加新鲜。
他脚步微微一顿，目光扫过那片区域，并未发现任何身影，但那气息却如同鬼魅般残留着。
黑煞教的人，活动得越来越频繁了。他们到底想在这坠龙山脉干什么？
林烨心中警兆微生，感觉一张无形的网，正在缓缓收紧。
本章完
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