劫后余生的死寂，并未持续太久。
峡谷对岸飞羽族不甘的尖啸逐渐远去，最终被“迷踪林”特有的、仿佛能吸收一切声响的厚重雾气所吞没。瘫倒在地的众人，只剩下粗重得如同破风箱般的喘息声，在冰冷的岩石间回荡，证明着生命的顽强。
赵珺尧背靠着潮湿冰冷的岩壁，感受着内腑如同被撕裂后又强行拼接起来的剧痛，每一次呼吸都带着灼热的刺痛福强行催动鸿蒙道珠本源力量抵挡风刃的反噬，远比想象中更严重。他默默运转着微弱的真气，引导着识海中世界树散发出的丝丝清凉生机，滋养着受损的经脉与神魂。目光扫过横七竖八、狼狈不堪的同伴，心中沉甸甸的。
风奕川靠坐在不远处，低垂着头，肩头和手臂的伤口虽然简单包扎过，但鲜血依旧在不断渗出，将他深色的衣袍染得更加暗沉。他闭着眼睛，脸色苍白得近乎透明，但挺直的脊梁和依旧紧扣在指间的几张扑克牌，显示着他并未放松警惕。
任铭磊情况稍好，只是真气消耗过度，盘膝坐在地上，胸膛剧烈起伏，努力调息着。
楚承泽扶着几乎虚脱的楚沐泽，兄弟俩身上都添了不少擦伤和淤青，楚沐泽更是嘴唇发白，眼神还有些涣散，显然最后关头兄长舍身相护和那擦身而过的死亡风刃，给他带来了极大的冲击。
潘燕紧紧抱着怀中已然哭累睡去的女孩，自己的手臂也在刚才的坠落中扭伤，此刻微微颤抖着。上官星月倚在一块石头旁，脸色依旧不好看，但握着“青木源心”的手传来阵阵温润气息，让她勉强维持着清醒。陈嘉诺则直接躺倒在地，银色的眸子望着被浓雾遮蔽的、灰蒙蒙的空，大口喘着气，身体因为力量透支和恐惧而微微发抖。
林泊禹和上官子墨算是状态最好的，前者正在仔细检查周围的环境，后者则已经恢复了那副精打细算的模样，开始清点自己剩余的丹药和之前采集的药材，嘴里低声念叨着损耗。
岩须长老看着这群人类，浑浊的老眼中情绪复杂。他挥了挥手，跟随他逃过来的几名石裔族战士立刻分散开来，隐入四周的雾气中，担任起了警戒。那名叫做阿狸的年轻战士，在确认对岸飞羽族真的退走后，也拖着疲惫的身躯走了过来，沉默地站在长老身后，目光却忍不住好奇地打量着赵珺尧和陈嘉诺。
“多谢长老方才援手。”赵珺尧压下喉头的腥甜，声音有些沙哑，但依旧保持着礼节，对着岩须微微颔首。若非那面及时出现的岩盾和最后的带路，他们恐怕早已葬身飞羽族的利爪之下。
岩须长老摆了摆布满老茧和皱纹的手，声音带着石裔族特有的低沉与厚重：“不必言谢，若非你们吸引了裂风隼卫的注意，我们那支队，恐怕也难逃全军覆没的下场。”他顿了顿，目光落在赵珺尧苍白的脸上，“你……擅不轻。簇虽暂时安全，但迷踪林并非善地，需尽快找个相对稳妥的地方疗伤。”
他的话提醒了众人。这片被称为“迷踪林”的区域，雾气比之前经过的任何地方都要浓郁，而且带着一种奇特的、干扰感知的力量，连林泊禹手中的冰魄源核碎片，光芒都黯淡了许多，感应变得极其微弱。四周静得可怕，仿佛所有的声音都被这浓雾吞噬了。
“岩须长老，晚辈林泊禹，乃守望者后裔。”林泊禹上前一步，恭敬地行礼，表明了身份，试图拉近关系，“不知长老为何会与飞羽族在此激战？据我所知，石裔族与飞羽族虽偶有摩擦，但似今日这般规模的冲突……”
岩须长老听到“守望者后裔”几个字时，眼中闪过一丝不易察觉的波动，他深深看了林泊禹一眼，叹了口气，那叹息声中充满了疲惫与无奈：“守望者……已经很久没有听到这个称谓了。至于为何冲突……”
他的目光扫过在场的每一个人类，最终定格在赵珺尧身上，似乎在下定某种决心。“此事，来话长，也与你们……或许有些关联。”
他示意众人跟上，在几名石裔战士的引领下，向着迷雾深处行去。这一次，行进的速度慢了许多，显然是在照顾伤员。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一片由无数巨大、扭曲的怪石组成的石林。石林深处，有一个然的、被藤蔓半遮掩的岩洞，入口狭窄，但内部空间却颇为宽敞干燥，是个难得的避身之所。
进入岩洞，石裔战士们在洞口做了些简单的伪装和警戒。众人终于得以彻底放松下来，处理伤势，服用丹药，调息恢复。
岩须长老坐在一块较为平坦的石头上，阿狸沉默地递过一个水囊。他喝了一口水，润了润干涩的喉咙，这才缓缓开口，声音在空旷的岩洞中回荡，带着一种沉甸甸的历史感：
“我们石裔族，世代居住于十万大山的‘千石山脉’，与木灵族毗邻，虽不富裕，但也算安宁。然而，近数百年来，占据‘熔火裂谷’的鳞爪族日益强大、贪婪，不断侵吞我们的猎场和矿脉，掳掠我们的族人充当苦力……我们节节败退，生存空间被不断压缩。”
他的声音低沉，带着压抑的愤怒与悲凉。几名石裔战士也握紧了拳头，眼中燃烧着仇恨的火焰。
“飞羽族，原本与我们并无太大仇怨，甚至在某些古老年代，还有过盟约。但鳞爪族不知用了什么手段，许以重利，竟动了‘裂风部’与他们勾结！飞羽族凭借空中优势，封锁了我们向外求援和贸易的路线，不断袭击我们的巡逻队和型聚居点！今日我们那支队，便是护送一批族中老幼前往更隐秘的避难所，不料行踪泄露，被裂风隼卫盯上……”
众人闻言，心中恍然。
原来石裔族的处境如此艰难，难怪会不惜冒险在风语峡伏击飞羽族，这是被逼到了绝境的反击。
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