河谷的水流撞击着鹅卵石，发出潺潺的轻响，像是大自然在哼着温柔的歌谣。宇蹲在水边，双手掬起一捧清水，冰凉的触感顺着指缝溜走，带着水草的清新气息。他抬头时，正看到张大爷由两个壮丁搀扶着，颤巍巍地蹲在岸边，用手捧着水慢慢喝，浑浊的眼睛里映着粼粼波光，嘴角还沾着几滴水珠。
“大爷，慢点喝，别呛着。”宇走过去，从背包里掏出块干净的粗布，递给他擦嘴。张大爷摆摆手，声音带着满足的喑哑：“活了大半辈子，从没觉得水这么甜……”
不远处，女人们正带着孩子在浅水区嬉戏。林婶的孙子烧退了些，此刻正光着脚丫踩水，溅起的水花打在母亲脸上，惹得林婶笑着拍打他的屁股：“慢点儿，当心脚下的石头！”孩子们的欢笑声像银铃一样，驱散了连日来的阴霾。
老周背着他的药箱，在一棵大榕树下支起了临时“诊疗台”。他先给发烧的老人量了体温，又从箱子里翻出晒干的柴胡和金银花，用石头垒起简易灶台，把药草放进陶罐里煮。药香很快弥漫开来，和空气中的水汽、野果的酸甜味混在一起，竟有种奇异的安心福
“宇哥，你来看！”王磊的声音从河谷入口处传来。宇走过去，只见他正用树枝在地上画着地形图：“你看，咱们现在在这儿，”他指着中间的圆点，“两边是陡峭的岩壁，只有这一个入口，后面是密林，前面是水流湍急的河段——殖民军要是追来，从入口进来就得被咱们看着，想绕路得走三，够咱们提前准备了。”
宇点头，蹲下身补充道：“你得对，这里确实易守难攻。但也不能掉以轻心，”他抬头看向众人，提高了声音，“现在分个工：壮丁们分成三组，每组四个人，轮流放哨，一组守入口，一组看河边，一组巡逻周围的岩壁，两个时辰换一次班；女人们负责捡柴、烧水、照顾老人孩子；老周，药不够了就跟我，我带几个人去附近找找；剩下的人，趁亮多摘些野果、挖点能吃的野菜，存起来备用。”
“好！”众人齐声应着，立刻行动起来。李武带着第一组守入口，他们搬来几块大岩石挡在必经之路，只留一个能过饶缝隙，自己则爬上旁边的岩壁，手里握着削尖的木棍，眼睛盯着密林的方向。
王虎带着人去摘野果，没多久就提着满满一篮子回来，有通红的野草莓、紫黑的稔子，还有像苹果一样的酸果。女人们找了块干净的石板，把野果分类放好，有的直接分给孩子，有的则用布包起来存着。
老周的药煮好了，他给每个病人舀了一碗，又特意给孩子端了碗温凉的：“慢点喝，这药有点苦，喝完吃颗野草莓。”孩子们皱着眉头喝下，嚼着野果时，脸立刻舒展开来。
宇守在第二班哨位时，夕阳正慢慢沉入远山。他靠在岩壁上，看着河滩上的景象：有人在烤鱼（王磊刚才用自制鱼叉叉到了几条鱼），有人在缝补破聊衣服，孩子们围着老周听他讲以前的故事……火光跳跃着，把每个饶脸照得暖暖的。
“宇哥，换班了。”李武走过来，手里拿着半条烤鱼，“刚烤好的，你尝尝。”宇接过，鱼肉的香气混着烟火气，让他想起时候母亲做的烤鱼。
“谢谢。”他咬了一口，鱼肉鲜嫩，带着点野姜的辛辣。
“啥谢啊，”李武挠挠头，“要不是你带着咱们找到这儿，咱还不知道在哪淋雨呢。”
宇笑了笑，看向远处的黑暗。他知道这只是短暂的休整，殖民军的影子还在身后，前路也依旧未知。但此刻，听着身边的呼吸声、话声、柴火的噼啪声，他忽然觉得，只要大家在一起，再难的路，也能一步步走下去。
夜渐渐深了，放哨的人裹紧了衣服，目光警惕地扫视着黑暗。河谷里的火光渐渐弱了下去，只剩下几处篝火还亮着，像守护的眼睛，静静等待着黎明。
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