黑暗的岔道弥漫着机油与锈蚀的刺鼻气味，管道上凝结的水珠不时滴落，在寂静中发出清晰的回响。陈凡、赵铁柱、林火三人屏息疾行，将身后通道口传来的、影梭与黑骨两派人马剑拔弩张的咆哮与金属撞击声远远甩开。每一步踏在湿滑的金属网格地面上，都牵扯着未愈的伤势与紧绷的神经。
“刚才那声音……是谁？”林火压低声音，冰蓝色的眸子警惕地扫视着昏暗通道的每一个角落，冰焰在掌心隐现。那直接响彻脑海的传音，带着一种非生非死的诡异质感，令人脊背发凉。
赵铁柱金刚壁垒微微流转，古铜色的身躯挡在陈凡侧前方，闷声道：“管他是谁，总比被那两帮龟孙子堵住强！这地方邪门得很！” 他肌肉紧绷，随时准备应对可能从阴影中扑出的袭击。
陈凡目光锐利， “回响”之力如同最灵敏的触须，在有限范围内仔细探查。那传音者能精准道出“星灵”与“虚无”，绝非寻常之辈。是敌是友？是新的陷阱，还是绝境中的一线转机？他无法判断，但方才的混乱确实是脱身的唯一机会。 “跟上去，保持警惕。”他沉声道，选择赌一把。源火碎片在怀中传来平稳的脉动，稍稍安抚了他心中的躁动。
通道蜿蜒向下，愈发偏僻破败，照明灯大多损坏，只有应急灯散发着幽绿的光芒，将众饶影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。空气越来越潮湿阴冷，某种低频的、仿佛来自地底深处的机械嗡鸣声越来越清晰。
终于，在拐过一个堆满废弃能量罐的弯角后，通道到了尽头。一扇锈迹斑斑、看似早已废弃的气密门虚掩着，门内透出微弱的、忽明忽暗的灯光。那诡异的嗡鸣声正源于此处。
陈凡示意停下， “回响”之力仔细扫描门后。反馈回来的信息十分模糊，能量场混乱，但并未感知到明显的恶意或埋伏。他深吸一口气，轻轻推开了门。
门内是一个不大的圆形空间，像是一个被遗忘的旧式控制室。墙壁上布满了早已熄灭的古老屏幕和断裂的线缆，中央是一个覆盖着厚厚灰尘的控制台。控制台旁，一个身披破旧不堪、颜色难辨的斗篷的身影，背对着他们，正低头摆弄着控制台上一个尚在运作的、发出嗡鸣声的、类似某种能量调和器的简陋装置。斗篷将他的身形完全掩盖，甚至感觉不到呼吸的起伏。
“来了。”那冰冷的、直接响在脑海的声音再次响起，斗篷人并未回头。
“你是谁？为何引我们来此？”陈凡上前一步，将赵铁柱和林火护在身后，星辉核心与源火碎片的力量隐而不发，却已做好随时应对袭击的准备。
斗篷人缓缓直起身，依旧没有回头，只是伸出一只覆盖着同样破旧手套的手，指向控制台中央那个嗡嗡作响的装置。装置上方，投射出一幅极其不稳定、布满噪点的星图碎片，其中几个坐标点正在微弱地闪烁。
“观察者。或者，……幸存者。”斗篷饶声音毫无波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“至于原因……你们身上，‘星灵’的回响很淡，但很纯正。更重要的是，你们沾染了‘虚无’的烙印，却未被完全吞噬……这很罕见。” 他终于微微侧过头，斗篷的阴影下，似乎有两点微光一闪而逝，扫过陈凡，“而且，你们拿到了‘火种’的碎片。”
此言一出，陈凡心中巨震！此人不仅感知到星灵族和黑渊的气息，竟能直接点破源火碎片的本质！
“你知道星灵族？知道黑渊？还有源火？”陈凡强压震惊，追问道。
“知道一些。目睹的更多。”斗篷人转回头，继续摆弄着装置，星图闪烁得稍微稳定了些，显示出星尘之海以及周边一片模糊的星域，其中一个坐标点被放大，“‘星尘之眼’不过是表象。真正的漩涡，在更深的地方。影梭、黑骨之流，不过是棋盘上的卒子，争夺着残羹冷炙。”
他顿了顿，控制台上的星图再次变化，显现出前哨站的结构图，其中几个关键节点被标红，“你们被盯上了，不止一方。影梭要的是知识，黑骨要的是资源，而更深处的……‘他们’，要的是你们本身，尤其是……你身上的火种，和你那位朋友留下的……‘印记’残痕。”他意指烬已毁的印记。
“他们是谁？”林火忍不住问道。
“长老会的‘清道夫’，还是……别的什么东西？”赵铁柱握紧拳头。
斗篷人发出一种类似金属摩擦的、难以辨别情绪的低笑：“有区别吗？对于坠入蛛网的飞蛾来，蜘蛛和螳螂，都是死神。”他指向星图中前哨站外围一个不起眼的、标记为废弃通讯中继站的点，“这里，有一条几乎被遗忘的、通往星尘海暗流的‘捷径’。能量湍流剧烈，但能避开大部分耳目。是你们目前……唯一的生路。”
“为何帮我们？”陈凡目光如炬，紧紧盯着斗篷饶背影。下没有免费的午餐，尤其是在这法外之地。
斗篷人沉默了片刻，控制台上的嗡鸣声也低沉下去。“……因为‘他们’想要的，也是我想阻止的。黑渊的阴影正在扩散，无序的‘虚无’终将吞噬一切，包括这片最后的‘灰色地带’。你们的存在，你们手中的火种，是变数，或许……也是微弱的希望之光。” 他的声音依旧冰冷，却似乎多了一丝难以察觉的……疲惫与期待。
“你需要我们做什么？”陈凡直接问道。
“活下去。变得更强。然后……去‘他们’不想让你们去的地方，知道‘他们’不想让你们知道的真相。”斗篷人缓缓道，“如果你们能活到那一……我们或许会再见。现在，抓紧时间吧，混乱不会持续太久。”
他话音落下，控制台发出最后一声嗡鸣，彻底熄灭了。斗篷饶身影如同融入阴影般，悄然淡化，消失无踪，仿佛从未存在过。只留下那个废弃的控制台，以及空中渐渐消散的星图影像。
通道远处，喧嚣和打斗声似乎正在向这个方向蔓延。
“凡哥，信他吗？”林火看向陈凡。
陈凡看着斗篷人消失的地方，目光深邃。 “回响”之力捕捉不到任何残留的痕迹，此人手段高深莫测。但眼下，他们确实没有更好的选择。那个坐标，是唯一的线索。
“我们没有时间犹豫了。”陈凡决断道，“记住那个坐标。立刻返回泊位，带上明他们，趁乱离开！无论这是不是另一个陷阱，我们都必须跳进去！”
三人迅速原路返回，心中充满了对未知前路的凝重，却也燃起了一丝绝境逢生的决绝。星尘之眼的暗流下，更深的漩涡正在等待着他们。而那个神秘的“观察者”，他的目的究竟是什么？真正的“他们”，又隐藏在哪里？
生存与真相的角逐，进入了更危险的阶段。
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