矿石的裂缝中，透出一点蓝光，和晶管里的矿晶一模一样。
方浩站在原地，没有后退。他把手伸进怀里，确认晶管还在。貔貅趴在肩上，耳朵紧贴他的颈侧，呼吸放得很轻。
“它在看我们。”貔貅低声。
“我知道。”方浩点头，“别动，让它先动。”
几息之后，矿石表面的裂痕缓缓闭合，蓝光消失，像什么都没发生过。
方浩立刻抬手打出三道封印符，全部没入地面，围绕矿石形成一个三角阵法。他转头对灰袍人：“把数据屏关了，别让外面看到波动值。”
灰袍人弯腰捡起册子，快速操作手中玉牌。重甲战士拖着铁链后退两步，将矿石彻底移出通道主路。
“送去地下三层，用四灵土埋起来，不准任何人靠近。”方浩下令。
貔貅从他肩上跳下，尾巴扫过鼎口：“你就不怕那东西是冲你来的？”
“怕也没用。”方浩拍了拍鼎，“系统出品，绝不坑爹。它要真想炸，早炸了。”
话音刚落，远处传来钟声。
共信钟响了七下，是和平拱门启用的信号。
方浩看了眼色，太阳正好升到观测站正上方。他深吸一口气，整了整衣领：“走，别误了仪式。”
貔貅打了个哈欠：“又要演戏？”
“不是演，是做给人看。”方浩迈步向前，“新来的不放心，得让他们觉得咱们这儿安全、讲理、有规矩。”
两人一兽沿着白石路走向和平拱门。路上已有弟子列队两侧，手持彩旗，气氛像是过年。
拱门由七种不同材质拼接而成，底座刻着各文明图腾。最顶上嵌着一块透明水晶，据能映照来者内心所求。
方浩走到门前站定，青铜鼎自动浮起半尺，静静悬在他背后。
不多时，熵觉醒者从另一侧走来。
他穿一件素白长袍，脸上没有表情，脚步很稳。走到方浩面前，微微低头：“我已准备就绪。”
方浩打量他一眼：“你真打算干这个？”
“这是我选的路。”熵觉醒者抬手，掌心浮现出一段光影，“我想试试，能不能把毁灭变成开始。”
光影展开，是过去几个月的画面：剑齿虎调解航道纠纷、楚轻狂研究调和药剂配方、陆舟在菜园里教孩认灵植……最后画面定格在和平拱门建成那，上百人一起推倒最后一根废柱。
围观的新文明代表们原本交头接耳，看到这些画面后渐渐安静下来。
第一位代表终于上前。是个瘦高个子，皮肤泛青，走路时关节会发出轻微咔响。他停在拱门前，盯着那块水晶看。
“它会照出什么？”他问。
“你想让它照出什么，它就照出什么。”方浩，“怕的话，我可以先进。”
那人摇头，迈出一步。
脚踩上地面的瞬间，一圈微光从他足下扩散，像是水波荡开。水晶亮了一下，映出一片荒芜星球的画面，风沙漫，只剩一座残塔孤零零立着。
“那是我的母星。”他声音低了下来，“已经没了。”
方浩走上前，递给他一杯水：“但它记得你。”
那韧头看杯中，水面倒影里，那座塔旁边多了几个人影，像是在重建什么。
他没话，但眼角有点湿。
掌声慢慢响起。
接下来的十几位代表陆续穿过拱门。有人看到的是学堂，有人看到的是战场，还有人看到一家人围坐在火堆旁吃饭。每一道光纹升起，都引来一阵低语和点头。
方浩站在边上，时不时回头看看通道入口方向。貔貅趴在地上舔爪子，忽然：“晶管又震了。”
方浩不动声色，把手插进袖子，摸了摸鼎底暗格。里面的晶管确实有轻微抖动，频率和刚才矿石共鸣不一样，更急，像是被什么催着。
“藏好了就校”他。
两位新代表站在角落嘀咕。一个穿黑袍，一个戴面具，声音压得很低。
“这么轻易就让我们进来？”黑袍人，“连搜身都没有？”
“他们不怕我们带武器？”面具人接话，“还是……他们比武器更可怕？”
这话被墨鸦听见了。他不知什么时候出现在光幕旁边，手指敲了三下地面，两道半透明投影升起，展示着当前协作项目进度：星尘撒播已完成三十七颗星球、因果锁稳定运行四百二十一日、轮回学堂本期结业人数破千。
两人看完，不再话。
方浩走过去，递给年长的一位老人一杯清水：“喝点？刚泡的。”
老人接过，看见水底沉着一颗光点，像星星。
“那是你们母星最后传回的数据。”方浩，“我一直留着。”
老人握紧杯子，点零头。
貔貅突然竖起耳朵：“不对劲。”
“怎么？”方浩问。
“晶管在发热。”貔貅蹭到他腿边，“而且……它想出去。”
方浩皱眉，正要开口，头顶 suddenly 警报响起。
不是那种呜呜的长鸣，而是短促尖锐的爆响，连响三声。广场上红光一闪，所有人抬头。
中央玉碑浮现文字：“侦测到高维敌意单位接近，强度评级：S级，来源不明。”
队伍一阵骚动，但没人乱跑。几位新代表迅速靠拢，自发组成防御圈，把年幼和年老的护在中间。
方浩第一时间挡在人群前方，挥手布下灵气屏障。同时传音各长老：“封锁枢纽，激活备用阵眼，不得擅离岗位。”
他抬头望，终焉之瞳悄然开启一线。虚空看似平静，但他感觉到一丝滑动的痕迹，像是有什么东西贴着规则边缘爬行，避开了所有因果观测。
拱门顶部的水晶开始闪烁，光芒忽明忽暗。
熵觉醒者快步上前，双手按在基座上，白袍无风自动。银辉从他眉心涌出，注入拱门结构。
“让我试试——”他低喝，“它若想毁此门，先过我这一关！”
水晶稳定了些，但仍在轻微震颤。
方浩站在门前，手搭在鼎上。他知道现在不能慌。新人刚来，第一印象最重要。就算塌下来，也得先站住。
“各位。”他提高声音，“欢迎来到终焉观测站。刚才那是例行警报测试，每年一次，吓唬新人专用。”
有人愣住，随即笑了。
“我就嘛，哪有敌人敢打这儿主意。”一位壮汉拍拍同伴肩膀。
方浩笑了笑，没接话。
他知道这不是测试。
貔貅悄悄爬上他的肩，爪子轻轻碰了碰他耳朵：“晶管要裂了。”
方浩伸手进袖，摸到鼎底暗格。里面的晶管正在发烫，表面出现细裂纹，蓝光从缝里渗出来。
他没动。
玉碑上的字还没消失。
敌意单位仍在接近。
熵觉醒者双膝微曲，仍在支撑拱门。
新文明代表们虽然笑着，但眼神都在往上瞟。
方浩看着虚空某处，忽然：“来了。”
一道黑线划过际，像笔直的刀痕，切开了阳光。
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