血珠裂开那道缝的瞬间,方浩感觉自己的意识被什么东西拽了一下。不是疼,也不是晕,就像有人突然把他从地上拎起来,扔进了一口井里。
眼前一黑,接着亮起。
他站在一座塔前。
塔很旧,边角都塌了,石头缝里长着铁灰色的藤蔓。塔门上方刻着几个字,歪歪扭扭像是孩写的——“万界签到塔”。
“这名字真土。”他下意识。
“你起的。”一个声音从上面传来。
他抬头。塔顶坐着一个人,穿着和他一样的破烂道袍,头发花白,脸上全是褶子,但眼睛特别亮,像两盏没熄的灯。
那人看了他一眼,笑了笑:“比我年轻时顺眼点。”
方浩皱眉:“你是谁?”
“我就是你。”那人从塔顶跳下来,落地没声,“一百五十年后的你,快不行聊那种。”
方浩没动。他见过太多幻象,也听过太多疯话。但他能感觉到,这人的话让他体内的东西在震,连带着胸口那座微型青铜鼎都在发烫。
“你这塔是我建的?”他问。
“造的。不是建。”老人纠正,“我在时间尽头用最后一点力气把它送回来,塞进你脑子里。它现在是你系统的本体,也是你活到现在的唯一原因。”
方浩低头看自己手心。掌纹清晰,中间有一道竖线格外深,像是被人用刀划出来的。
老人指了指那道纹:“那是锚点。每次你签到,其实都是我在未来给你丢包裹。你以为是运气好,其实是我在拼命。”
“为什么非得每一次?”
“因为多一次都不校”老人咳嗽两声,“时间线受不了。你拿多了,因果就乱了。血衣尊者会提前察觉,他会改计划。他一旦成功布出血河倒悬阵,整个修真界都会倒着活一遍——死人先爬出来,活人后出生。”
方浩沉默。
“你不信?”老人笑了,“那你想想,你第一次签到拿到的是什么?”
“龙魂陨铁。”他。
“对。可那晚上根本没有流星雨,象平静得很。那块铁是从哪来的?是我把它从三百年后炸出来的战场里挖出来,用最后一丝神识打包,扔进你穿越的那个雷暴里。”
方浩喉咙有点干。
“还有四灵血土,是你让陆舟种猫薄荷的原料。那土来自上古妖族坟地,当时已经被血衣尊者毁了。我能拿到,是因为我亲自去偷的——在他眼皮底下,装成扫地的杂役混进去。”
“你疯了。”
“我没得选。”老人看着他,“你也一样。你现在以为自己是在捡便宜,其实每一份奖励都是代价。你吃的每一口饭,炼的每一炉丹,走的每一步路,都是我用命换的时间差。”
方浩忽然问:“那你现在在哪?”
“快没了。”老人抬手,指尖泛起一丝金光,“我的时间到了。这个投影撑不了多久。但我必须来一趟,把话清楚。”
“什么?”
“系统不是工具。”老人盯着他,“它是锁,也是钥匙。锁住你的命,打开未来的路。你不能再当它是外挂,随便挥霍。你得明白,你做的每一个决定,都在影响后面那一长串的我。”
方浩张了张嘴:“如果这一切都是你安排好的……那我还算自由吗?”
老人愣了一下,然后笑出声。
“你还记得你为啥能通过身份验证吗?”
“楚轻狂那一剑。”
“不。”老人摇头,“是因为你愿意让他砍。你明知道可能死,还是了‘来’。那一刻你没有按预设走,你选择了冒险。正因为你敢不信命,我才敢把这系统送回来。”
他伸手,在空中画了个圈。
“你看这个。”
一圈光影浮现,里面是无数个画面:一个少年在废墟里敲铁锅,一个青年在拍卖行被人嘲笑,一个中年人背着鼎走在雪地里,还有一个满脸伤疤的男人跪在塔前,手里抱着一块烧焦的牌位。
“这些都是你。”老人,“不同的时间,不同的选择。有的死了,有的疯了,有的背叛了自己。只有你——站在这里的这个你——走到了能接住系统的位置。”
“所以……我不是注定要赢?”
“你从来就没注定过。”老人收回手,“我只是给了你机会。能不能抓住,一直是你自己了算。”
方浩低头,看着自己的手掌。
掌纹还在发烫。
“那你这次来,不只是为了讲故事吧?”
“聪明。”老茹头,“有件事你必须知道。系统现在的限制还能打破,但需要一样东西——血衣尊者的血魔功本源。”
“他不是一直在追我?”
“因为他也在找。”老人眼神冷下来,“他认为你的身体能净化杂质,其实反过来才是。你这些年排出的垢痂,吸收了他功法的气息。你越脏,就越像他。等你彻底变成‘无垢道体’的时候,他的功法就会自动认你为主。”
方浩眉头一跳:“所以他不怕我死?”
“他怕你太干净。”老人笑了一声,“你要是洗澡,他早就把你杀了。可你三年没换衣服,还拿馊饭喂黑焱,他反而舍不得下手——生怕你一洗,味道没了。”
方浩嘴角抽了抽:“所以我邋遢,反而是保命技能?”
“顶级赋。”老人认真点头,“别看它。等你能吸走他功法本源那,系统真正的功能才会开启。到时候,你不仅能签到,还能往回送东西。”
“送什么?”
“比如一把刀,插进他年轻时候的心口。”老人完,身体开始变淡,“时间不多了。记住,别再把自己当幸运儿。你是守门人,不是赌徒。”
方浩抬头:“等等!还有问题——”
“没时间了。”老人摆手,“最后提醒你一句:黑焱双生子不是普通猫妖,它们的灵魂碎片来自初代坐骑。你要是想解开他们的封印,光靠血不够,还得让他们自愿接受污染。”
“什么意思?”
老人已经快要看不见了。
只剩下一个声音飘在空中:
“有些记忆,不是用来恢复的,是用来牺牲的。”
话音落下,整座塔开始崩塌。
砖石化灰,藤蔓断裂,连地面都在下沉。
方浩猛地睁眼。
他还跪在山道上,额头的血痕还在,三才盘静静躺在身前,表面那滴血已经干了,颜色发黑。
风从林间吹过,树叶沙沙响。
他抬起手,掌心朝上。
掌纹中央那道竖线,微微发亮。
他没动,也没话。
远处传来脚步声,越来越近。
但他没回头。
他知道是谁来了。
他也知道接下来会发生什么。
但现在,他只想坐一会儿。
坐在这条破山道上。
看着自己的影子被月光照得又细又长。
像一根钉子,扎在地上。
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