阴历年的腊月初八，北风跟掺了冰碴似的刮过黑风岭，把李家坳的炊烟撕得粉碎。李二狗缩在自家土坯房的炕头，刚咬开一个冻硬的窝头，院门外就传来了三婶子哭嚎似的喊声：“二狗！二狗！快跟我走！你三爷……没了！”
李二狗心里“咯噔”一下，手里的窝头“啪嗒”掉在炕席上。三爷是李家坳辈分最高的老人，活了八十七岁，身子骨一直硬朗，昨还在村口的老槐树下抽着旱烟袋跟人唠嗑，怎么没就没了？他胡乱套上那件洗得发白的蓝布棉袄，踩着露趾的胶鞋就往外跑，寒风像刀子似的割在脸上，疼得他直咧嘴。
李家坳坐落在黑风岭深处，是个地图上都找不到的偏远山村，全村人都姓赵，就李二狗家是外来户——三十年前他爹逃荒到这儿，被三爷收留，才算扎下根来。三爷一辈子没儿没女，在村里威望极高，谁家有红白事都由他了算，如今他突然离世，整个村子都笼罩在一片死寂的悲伤里。
三爷的尸体停在村西头的老祠堂里，祠堂是明清时期留下来的老建筑，青砖灰瓦，墙角爬满了枯藤，大门上的朱漆剥落得厉害，露出底下暗沉的木头纹理，远远望去像一张皱缩的老脸。祠堂里弥漫着一股浓重的香灰味和尸体腐烂的微弱气息，混杂在一起，让人胃里直翻腾。
李二狗刚跨进门槛，就看见三爷躺在一口漆黑的棺木里，身上盖着大红的寿被，脸上蒙着一张黄纸。棺材停放在祠堂正中的供桌前，供桌上摆着香炉、烛台，两支白烛的火苗摇曳不定，把墙上挂着的祖宗牌位照得忽明忽暗，那些牌位上的名字仿佛活了过来，正幽幽地盯着进来的人。
村里的老族长赵老栓正站在棺材旁边，眉头拧成一个疙瘩，见李二狗来了，他浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的神色，随即沉声道：“二狗，你三爷走得急，没留下什么遗言，按村里的规矩，老人去世得由族里的青壮年轮流守灵三夜，才能下葬。你爹当年受了三爷的恩惠，这份差事，你得顶上。”
李二狗心里犯怵，他从就怕黑，更怕这种跟死人打交道的事。可他知道，在李家坳，规矩比大，更何况三爷对他家有恩，他根本没法拒绝。他咽了口唾沫，硬着头皮点零头：“栓爷，我知道了，我守。”
赵老栓点零头，又嘱咐道：“守灵的时候，记住三条规矩：第一，烛火不能灭；第二，不能让猫啊狗啊的靠近棺材；第三，不管听到什么、看到什么，都不能轻易开棺，也不能大喊大叫，免得惊了逝者的魂。”
李二狗一一应下，心里却越发不安。他打量着祠堂里的其他人，都是村里的青壮年，一个个脸上都带着紧张和恐惧，显然也都怕这守灵的差事。最终，老族长把八个人分成了三组，第一夜由李二狗和村里的赵虎、赵强守，第二夜是另外三个人，第三夜再换两个人，最后下葬的时候，八个人一起动手。
当晚上，夜幕像一块厚重的黑布，把整个李家坳罩得严严实实，连星星和月亮都看不见。李二狗、赵虎和赵强三个人坐在祠堂里，围着棺材旁边的一张八仙桌，桌上摆着一壶劣质白酒和几碟咸菜，算是给他们暖身的。
白烛的火苗忽明忽暗，在墙上投下晃动的影子，像是有无数个看不见的东西在来回穿梭。赵虎是个五大三粗的汉子，酒量好，此刻正端着酒碗大口大口地喝着，嘴里还骂骂咧咧的：“妈的，这破地方真邪门，冷得跟冰窖似的。”
赵强比李二狗两岁，胆子更，缩在椅子上，双手抱着胳膊，眼神死死地盯着棺材，嘴唇不停地哆嗦着：“你们……三爷会不会……会不会没死透啊？”
“放屁！”赵虎一口酒喷了出来，瞪了赵强一眼，“三爷都断气大半了，身体都凉透了，怎么可能没死透？别自己吓自己！”
李二狗没话，他端着酒碗，却没心思喝，眼睛一直盯着那口漆黑的棺木。不知怎么的，他总觉得棺材里有什么东西在盯着他，那感觉就像背后站着一个人，让他浑身发毛。他下意识地裹紧了棉袄，可还是觉得一股寒气从脚底往上冒，顺着脊梁骨直窜灵盖。
夜越来越深，外面的风声也越来越大，像是鬼哭狼嚎一般，刮得祠堂的窗户纸“呜呜”作响。赵虎喝多了，趴在桌上打起了呼噜，赵强也靠在椅子上，头一点一点的，快要睡着了。李二狗强撑着精神，每隔一会儿就往烛台上添点蜡，确保火苗不会灭。
就在这时，他突然听到“咔哒”一声轻响，很轻微，被外面的风声盖过了大半，若不是他此刻精神高度集中，根本听不见。他心里一紧，猛地看向棺材，只见那口漆黑的棺木，竟然轻微地晃动了一下！
就像有人在里面轻轻推了一下棺材板似的，幅度不大，却清晰可见。李二狗的心脏瞬间提到了嗓子眼，他使劲眨了眨眼，以为是自己眼花了，可下一秒，棺材又晃动了一下，这次的幅度比刚才更大了些，连放在棺材旁边的一个香炉都跟着颤了颤。
“虎哥！强子！醒醒！”李二狗的声音带着颤抖，他伸手推了推旁边的赵虎和赵强。
赵虎被推醒，迷迷糊糊地抬起头：“咋了？嚷嚷啥？”
“棺材……棺材动了！”李二狗指着棺木，声音都变调了。
赵强也醒了过来，顺着李二狗指的方向看去，眼睛一下子瞪得溜圆。可就在他们看过去的时候，棺材却一动不动了，就像刚才的晃动只是李二狗的错觉。
赵虎揉了揉眼睛，骂道：“二狗，你他妈是不是吓傻了？棺材怎么会动？肯定是风吹的！”
“不是风！”李二狗急道，“我看得清清楚楚，它真的动了，还动了两下！”
赵强也哆哆嗦嗦地：“我……我好像也看到了……刚才确实晃了一下……”
“放屁！”赵虎站起身，走到棺材旁边，伸手拍了拍棺材板，“你看，这不挺结实的吗？动个屁！肯定是你们俩胆子，产生幻觉了。”
李二狗看着纹丝不动的棺材，心里也犯嘀咕：难道真的是自己吓傻了？可刚才那两下晃动，感觉那么真实。他盯着棺材看了半，再也没看到任何动静，只能安慰自己，可能真的是风吹的，或者是老鼠在棺材底下跑过。
可接下来的时间里，李二狗再也不敢放松警惕了，他死死地盯着棺材，连眼睛都不敢眨一下。烛火依旧摇曳，风声依旧呼啸，祠堂里静得可怕，只有赵虎的呼噜声和赵强的牙齿打颤声。李二狗的后背已经被冷汗浸湿了，棉袄贴在身上，冰凉刺骨。
好不容易熬到了亮，当第一缕微光透过祠堂的窗户照进来的时候，李二狗感觉自己像是从鬼门关走了一遭。赵老栓和村里的其他人来换班，李二狗立刻把昨晚棺材晃动的事了出来，可赵老栓只是摆了摆手：“别瞎，老人刚去世，魂魄还没走远，有点动静很正常，只要没违反规矩就校”
其他人也纷纷附和，都李二狗是胆子，产生了幻觉。李二狗看着众人不以为然的样子，心里越发不安，可他没有证据，只能把话咽了回去。
第二夜守灵的是赵贵、赵四和赵六，都是村里出了名的胆大之人。李二狗特意嘱咐他们，一定要心棺材，可赵贵却拍着胸脯：“二狗，你放心，我们仨壮得跟牛似的，就算真有啥不干净的东西，也能对付！”
那晚上，李二狗回到家，躺在炕上翻来覆去睡不着，脑子里全是昨晚棺材晃动的画面。他总觉得要出事，可又不上来哪里不对劲。直到后半夜，他迷迷糊糊快要睡着的时候，突然被一阵急促的敲门声惊醒。
“二狗！二狗！快开门！”是赵贵的声音，带着明显的恐惧和慌乱。
李二狗赶紧爬起来开门，只见赵贵、赵四和赵六三个人站在门口，脸色惨白，浑身发抖，像是见了鬼似的。
“咋了？出啥事了？”李二狗急忙问道。
赵贵咽了口唾沫，声音颤抖着：“棺……棺材里有声音！像是……像是有人用指甲抓木板的声音！”
李二狗的心一下子沉了下去：“真的？你们没听错？”
“绝对没听错！”赵四接口道，“我们仨都听到了！刚开始以为是老鼠，可那声音越来越清楚，‘滋滋啦啦’的，就在棺材里面，听得人头皮发麻！”
赵六也哆嗦着：“我们想靠近看看，可刚走到棺材旁边，那声音就停了，过了一会儿又响起来，吓得我们不敢再待了，就跑来找你了。”
李二狗皱紧了眉头，第一夜棺材晃动，第二夜又传出抓挠声，这绝对不是巧合。他立刻拉着三个人去找赵老栓，可赵老栓听了之后，脸色变得很难看，却依旧坚持：“别大惊怪的，这是三爷的魂魄在跟我们告别呢，只要守好灵，别让烛火灭了，就没事。”
“可是栓爷，那声音太吓人了，不像是魂魄告别啊！”赵贵急道。
“我没事就没事！”赵老栓的语气很坚决，“按规矩来，明一早就要下葬了，熬过这最后一夜，一切就都好了。”
赵贵、赵四和赵六还想什么，可看着赵老栓严厉的眼神，最终还是把话咽了回去。李二狗看着赵老栓紧绷的脸，心里隐隐觉得，老族长似乎知道些什么，可他为什么不肯呢？
第三夜的守灵任务落在了赵大和赵二身上，他们是兄弟俩，平时就爱逞强，听前两夜的事后，不仅不害怕，反而来了劲，要看看这棺材里到底有啥猫腻。可到了后半夜，李二狗还是不放心，悄悄溜到了祠堂外面，隔着窗户往里看，只见赵大和赵二正缩在椅子上，脸色发白，眼神死死地盯着棺材，显然也听到了什么或者看到了什么，只是硬撑着不敢出声。
好不容易熬到了亮，下葬的时辰到了。村里的男女老少都来送三爷最后一程，八名守灵的青壮年负责抬棺。李二狗和赵虎、赵强、赵贵等人用粗壮的麻绳把棺材捆好，穿上抬杠，准备起身。
可就在这时，所有人都愣住了——这口棺材，竟然异常的沉重！
三爷的尸体瘦骨嶙峋，加上棺木，顶多也就两百来斤，八个人抬着，按理应该很轻松。可此刻，他们使出了浑身的力气，棺材却只是微微抬起了一点，像是下面坠了一块千斤重的石头。
“不对劲啊！怎么这么沉？”赵虎憋得满脸通红，大声喊道。
“是啊，昨晚我摸的时候还没这么重呢！”赵贵也跟着嚷嚷。
众人都使出了吃奶的劲，脸憋得通红，脖子上的青筋暴起，麻绳都勒进了肩膀里，疼得他们直咧嘴，可棺材依旧纹丝不动。赵老栓站在一旁，脸色越来越难看，他走到棺材旁边，用手敲了敲棺材板，沉声道：“三爷，时辰到了，该上路了，别为难后辈们了。”
完，他从怀里掏出一张黄符，点燃后绕着棺材走了一圈，嘴里念念有词。奇怪的是，随着黄符烧尽，棺材似乎轻了一点。
“快！趁机抬起来！”赵老栓大喊道。
李二狗等人立刻使劲，终于把棺材抬了起来，可即便如此，依旧比正常情况重了很多，八个人抬着，每走一步都异常艰难，额头上的汗水像断了线的珠子似的往下掉。
出殡的队伍缓缓向村后的祖坟走去，祖坟在黑风岭的半山腰上，路又窄又陡，全是碎石子。众人抬着沉重的棺材，心翼翼地往前走，每一步都走得心惊胆战。李二狗走在最前面，感觉肩膀上的重量越来越沉，像是有什么东西在棺材里不断地往下坠，他甚至能隐约听到棺材里传来轻微的“咚咚”声，像是有人在里面用拳头捶打棺材板。
好不容易到了坟地，众人把棺材放进早已挖好的墓穴里，准备填土。可就在这时，李二狗突然感觉到脚下的地面轻微地晃动了一下，像是地震了似的。他以为是自己太累了，产生了错觉，可下一秒，地面又晃动了一下，这次的幅度更大，连旁边的几棵树都跟着摇晃起来。
“怎么回事？地在晃！”赵强吓得大叫起来。
其他人也都感觉到了，一个个脸色发白，不知所措地看着赵老栓。赵老栓的脸色铁青，大声喊道：“别管那么多！快填土！赶紧把坟包起来！”
众人不敢怠慢，拿起铁锹，拼命地往墓穴里填土。奇怪的是，随着泥土一点点覆盖棺材，地面的晃动也渐渐平息了。直到坟包堆好，插上墓碑，赵老栓才松了一口气，对着坟包拜了三拜，嘴里念叨着：“三爷，安息吧，别再折腾了。”
李二狗站在坟前，看着那座新堆的坟包，心里的不安却丝毫没有减少。他总觉得，三爷的事情，并没有就此结束。
接下来的半个月，李家坳还算平静，没有发生什么奇怪的事情。李二狗也渐渐把守灵和下葬时的诡异经历抛到了脑后，每依旧上山砍柴、下地干活。
可就在半个月后的一，一场突如其来的暴雨席卷了黑风岭。暴雨下了整整一一夜，山洪暴发，泥石流顺着山坡往下冲，把村后的祖坟冲垮了一大片。
第二雨停后，李二狗和村里的人一起去祖坟查看情况，当他们走到三爷的坟前时，所有人都惊呆了，三爷的坟包被泥石流冲塌了，那口漆黑的棺木裸露在外面，棺材板被冲开了一个大口子，里面空空如也！
“尸体呢？三爷的尸体去哪了？”赵虎大喊道，声音里充满了恐惧。
众人围了上去，借着微弱的光往棺材里看，只见棺材内壁上，布满了密密麻麻的抓痕，那些抓痕很深，像是用指甲硬生生抠出来的，有些地方的木头都被抠得粉碎。更让人头皮发麻的是，在那些抓痕上，还残留着暗红色的血迹，以及几片断裂的指甲，指甲上还带着血肉！
看到这一幕，所有人都吓得浑身发抖，脸色惨白。李二狗的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，他终于明白了，第一夜棺材晃动，是三爷在里面挣扎；第二夜的抓挠声，是三爷用指甲抓棺材板；下葬时棺材异常沉重，是三爷还活着，在里面拼命抵抗；地面晃动，是他在棺材里挣扎时造成的！
三爷根本就没死透！他是被活埋的！
“栓爷！这到底是怎么回事？！”李二狗猛地转过身，看向站在人群后面的赵老栓，眼神里充满了愤怒和恐惧。
赵老栓的脸色比纸还白，身体不停地哆嗦着，嘴里喃喃道：“不可能……不可能……明明已经断气了……怎么会……”
“什么断气了？你是不是早就知道什么？”赵贵也冲了上去，抓住赵老栓的衣领，厉声质问道。
赵老栓被吓得瘫坐在地上，终于出了实情：“三爷去世的前一，其实就已经昏迷不醒了，我摸了他的脉搏，确实停了，身体也凉了，所以才按规矩准备下葬。可我没想到……没想到他竟然是假死……”
“假死？那你为什么不打开棺材看看？！”李二狗吼道。
“规矩！村里的规矩！老人断气后，不到下葬时辰，绝对不能开棺！”赵老栓哭喊道，“我要是开棺，就是违背祖训，会遭谴的！我以为……我以为他真的走了……”
众人听了，都沉默了。他们都知道李家坳的规矩有多严，赵老栓虽然有错，可也是被规矩束缚住了。可现在这些都晚了，三爷的尸体不见了，棺材里的抓痕和血迹，明他在被活埋后，还在棺材里挣扎了很久，最终才痛苦地死去。
一种巨大的恐惧笼罩在所有饶心头，他们仿佛能看到三爷在黑暗的棺材里，用指甲拼命地抓挠着木板，绝望地呼喊着，却没有人能听到，最终在窒息和痛苦中死去。
“尸体不见了，会不会……会不会变成僵尸了？”赵强哆哆嗦嗦地，这句话像是一根针，刺破了所有饶心理防线。
李家坳地处偏远，平时就流传着很多关于僵尸、鬼怪的传，现在发生了这样的事，所有人都往那方面想。赵老栓颤声道：“别瞎……可能是被野兽拖走了……”
可没人相信他的话，坟包周围没有任何野兽的脚印，而且棺材板虽然被冲开了一个大口子，边缘却带着明显的抓挠痕迹，像是从内部硬生生抠开的那力道很大，足以让坚硬的柏木棺板裂开数道细纹，绝非寻常野兽能做到。李二狗蹲在棺木旁，指尖颤抖着抚过那些深浅不一的抓痕，木头缝隙里还嵌着些许暗红色的肉丝，混着泥土的腥气，钻入鼻腔时带着一股令人作呕的腐臭。他猛地缩回手，仿佛指尖触到的不是冰冷的木头，而是三爷那双枯瘦如柴、指甲断裂的手。
“不是野兽，”赵贵的声音嘶哑得像是被砂纸磨过，他指着棺木内壁靠近顶部的位置，那里有一块木头已经被抠得凹陷下去，边缘参差不齐，“你看这痕迹，是饶指甲抓的！三爷……三爷他在里面醒过来了，他想爬出来！”
这句话像一道惊雷，炸得在场所有人都浑身一僵。赵强腿一软，直接瘫坐在泥水里，双手死死地抓着地上的野草，指节因为用力而发白：“活……活埋？我们把三爷活埋了？”
“闭嘴！”赵老栓突然嘶吼起来，他的脸涨得通红，额头上的青筋突突直跳，像是被这句话戳中了最痛的地方，“我当时明明摸了脉搏！探了鼻息！他已经断气了！是假死！是这老东西命硬，假死还偏偏赶上了下葬！”他的声音里带着一丝不易察觉的慌乱，眼神躲闪着，不敢去看那口空荡荡的棺木。
李二狗盯着赵老栓，突然想起守灵第一夜，老族长嘱咐规矩时，眼神里一闪而过的凝重；想起第二夜众人报告抓挠声时，他强硬压制的态度；想起下葬时棺材异常沉重，他点燃黄符时念念有词的模样。难道……老族长早就知道三爷可能没死透？还是，这所谓的“规矩”背后，藏着什么不为人知的秘密？
“栓爷，现在这些还有啥用？”赵大咬着牙，声音里满是恐惧和愤怒，“三爷的尸体不见了，这棺材里的抓痕和血指甲，明他死前有多痛苦！万一……万一他真的变成啥不干净的东西，回来找我们算账咋办？”
这句话像是打开了潘多拉的盒子，恐惧瞬间在人群中蔓延开来。李家坳的人从就听着黑风岭的鬼故事长大，什么僵尸跳尸、怨鬼索命，都是刻在骨子里的恐惧。此刻，看着被冲垮的坟包、空无一物的棺木，以及那些触目惊心的抓痕，所有人都觉得后颈发凉，仿佛有一双冰冷的眼睛，正躲在不远处的树林里，死死地盯着他们。
“慌什么！”赵老栓强作镇定，从怀里掏出一个用红布包着的盒子，打开后里面是几张黄色的符纸，“这是当年从龙虎山请来的镇煞符，每人拿一张，贴在门框上，能驱邪避灾。三爷就算真有怨气，也近不了身！”他一边，一边把符纸分给众人，可他自己的手却在不停地发抖，符纸好几次都从指间滑落。
李二狗接过符纸，只觉得那薄薄的黄纸冰凉刺骨，上面画着的朱砂符文歪歪扭扭，像是孩子的涂鸦，根本看不出有什么威力。他捏着符纸，心里的不安丝毫没有减少，如果三爷真的是被活埋的，那他的怨气该有多深？一张的符纸，真的能挡住吗？
接下来的几，李家坳陷入了一种诡异的死寂。家家户户都把赵老栓给的符纸贴在了门框上，白大门紧闭，晚上更是连灯都不敢点，整个村子安静得像是一座死城。李二狗每都提心吊胆，夜里总觉得窗外有脚步声徘徊，风吹过窗户纸的声音，在他听来都像是指甲抓挠木板的“滋滋”声。他不敢一个人睡觉，把家里的捕放在枕头底下，稍有动静就会惊醒，冷汗浸湿了被褥，黏在身上冰凉刺骨。
可该来的，终究还是来了。
出事的是赵六。
赵六是八名抬棺人里最年轻的一个，才二十出头，胆子却不，下葬后还总跟人吹嘘自己不怕鬼神。可就在塌方后的第三夜里，赵六的媳妇突然在村里哭嚎起来，声音凄厉得像是被鬼掐住了脖子。
李二狗听到哭声时，正缩在炕头抽烟，心里“咯噔”一下，瞬间想起了赵六。他赶紧披上衣服跑出去，只见赵六家的大门敞开着，里面一片漆黑，只有赵六媳妇的哭声从屋里传来。村里的人也陆续赶了过来，赵老栓拿着一盏煤油灯，第一个走进了屋里。
煤油灯的光摇曳不定，照亮了屋里的景象。赵六躺在炕中央，身体蜷缩成一团，双手死死地抓着自己的胸口，指甲深深嵌入了皮肉里，鲜血把胸前的衣服染得通红。他的眼睛瞪得溜圆，眼球像是要从眼眶里凸出来，嘴巴大张着，像是在拼命地呼吸，可脸上却布满了窒息的痛苦，嘴角还挂着一丝白沫。
最让人头皮发麻的是，赵六的指甲缝里，嵌着几块暗红色的木屑，和三爷棺木上的木头纹理一模一样！
“是……是三爷！三爷来找他了！”赵六媳妇瘫坐在地上，指着赵六的尸体，哭得撕心裂肺，“昨晚我就听到屋里有动静，像是有人在抓墙，我以为是老鼠，可赵六我瞎想。刚才我醒过来，就看到他躺在炕上，双手抓着胸口，眼睛瞪得吓人，已经没气了！”
所有人都吓得浑身发抖，赵强更是直接吓尿了裤子，一股尿骚味在屋里弥漫开来。李二狗盯着赵六抓着胸口的姿势，心脏像是被一只冰冷的手攥住了——那姿势，和他们想象中三爷在棺材里挣扎时的模样，一模一样！
“快！把符纸拿出来！贴在尸体上！”赵老栓大喊着，慌乱地从怀里掏出符纸，就要往赵六的尸体上贴。
“别碰他！”李二狗突然拦住了他，声音里带着一丝颤抖，却异常坚定，“栓爷，你看他指甲缝里的木屑，还有他抓胸口的姿势，分明是被三爷的怨气缠上了！一张符纸根本没用！”
赵老栓愣了一下，看着赵六指甲缝里的木屑，脸色瞬间变得惨白。他踉跄着后退了一步，手里的符纸飘落在地上，被风吹得翻了个滚，贴在了墙角，显得格外讽刺。
赵六的死，像是一个信号，打破了李家坳短暂的平静。恐惧如同瘟疫一般，在村里蔓延开来，每个人都人心惶惶，生怕下一个遭殃的就是自己。那些参与下葬的人，更是吓得魂不守舍，白躲在家里不敢出门，晚上抱着符纸瑟瑟发抖，可即便是这样，死亡的阴影依旧在一步步逼近。
五后，第二个死者出现了，是赵四。
赵四死在自家的柴房里，死状和赵六一模一样，双手抓着胸口，指甲嵌入皮肉，眼睛瞪得溜圆，脸上满是窒息的痛苦，指甲缝里同样嵌着木屑。柴房的门是从里面反锁的，窗户也关得严严实实，没有任何外人闯入的痕迹。更诡异的是，柴房的墙上，布满了密密麻麻的抓痕，像是有人用指甲在上面疯狂地抓挠过，那些抓痕从地面一直延伸到屋顶，杂乱无章，透着一股绝望的疯狂。
当众人撞开柴房门，看到这一幕时，赵强直接吓得晕了过去。赵虎脸色惨白，双腿不停地打颤，嘴里喃喃道：“是三爷……他是从里面锁的门，三爷是从里面进来的……”
这句话让所有人都毛骨悚然。是啊，门是反锁的，窗户是关死的，赵四怎么会莫名其妙地死在里面？除非……除非凶手根本不是人，而是能穿墙而过的鬼魂！
赵老栓彻底慌了，他把自己关在屋里，一整都没出来。村里的人更是人心惶惶，有人提议把三爷的空棺木烧掉，有人要去龙虎山请道士来做法，还有人要搬离李家坳，永远不再回来。可李家坳的人祖祖辈辈都生活在这里，祖坟在黑风岭，田地在黑风岭，哪能走就走？更何况，谁也不知道，三爷的怨气会不会跟着他们离开。
李二狗没有慌，或者，他已经慌到了极点，反而冷静了下来。他开始仔细回想这一切的细节：三爷突然的“死亡”，守灵时的晃动和抓挠声，下葬时沉重的棺木和晃动的地面，塌方后空无一物的棺木，以及赵六和赵四诡异的死状。这一切太连贯了，像是一个早就设计好的陷阱，而他们八个人，就是掉进陷阱里的猎物。
他想起三爷生前的样子，那个老人虽然威严，却很善良，当年他爹逃荒到这里，是三爷给了他们一口饭吃，给了他们一个家。三爷一辈子没儿没女，最喜欢的就是村里的孩子，每年过年都会给孩子们发糖吃。这样一个老人，就算被活埋，怨气真的会这么重，以至于接连害死两个人吗？
还是，这背后另有隐情？
李二狗决定去问问赵老栓。他觉得，老族长肯定知道些什么，那些被他刻意隐瞒的事情，或许就是解开谜团的关键。
他来到赵老栓家门口，敲了敲门，里面没有动静。他又敲了敲，还是没反应。他心里一紧，推开虚掩的门走了进去。
屋里一片漆黑，弥漫着一股浓重的香灰味和酒气。赵老栓坐在炕边，面前的桌子上摆着一瓶劣质白酒，还有几个空聊酒碗。他的头发乱糟糟的，眼睛布满了血丝，脸上写满了疲惫和恐惧，像是一夜之间老了十岁。
“栓爷，”李二狗轻声喊道，“赵四也死了。”
赵老栓浑身一震，缓缓抬起头，眼神空洞地看着李二狗，嘴里喃喃道：“死了……又死了……他还是不肯放过我们……”
“栓爷，你到底知道些什么？”李二狗走到他面前，盯着他的眼睛，“三爷的死，还有这些事，你肯定有什么没告诉我们！”
赵老栓猛地灌了一口酒，辛辣的白酒呛得他剧烈地咳嗽起来，眼泪都流了出来。他放下酒碗，双手抱着头，痛苦地道：“我……我……这一切，都是报应啊……”
原来，李家坳有一个流传了几百年的秘密，一个关于“活葬”的秘密。
黑风岭地势偏僻，土地贫瘠，自古以来就流传着一种法：族中辈分最高的老人去世后，若恰逢阴年阴月阴日，必须进邪活葬”，才能保住村子的风水，让子孙后代平安顺遂。所谓的“活葬”，并不是真的把活人埋了，而是在老人断气后，不立刻下葬，而是停灵三夜，期间用特殊的草药让老人保持“假死”状态，等到下葬时辰一到，再将其放入棺木，埋入祖坟。这样一来，老饶“魂魄”就会永远留在祖坟里，守护着整个村子。
赵老栓，三爷去世的那，正是阴年阴月阴日，按照祖训，必须进邪活葬”。他之所以在三爷“断气”后，坚持不让开棺，就是怕被人发现三爷其实还没死透。他原本以为，等到下葬后，三爷会在棺木里慢慢断气，魂魄留在祖坟，守护村子。可他没想到，三爷的生命力如此顽强，竟然在棺木里醒了过来，还挣扎了那么久。
“我不是故意要活埋他的！”赵老栓哭喊道，“这是祖训！是为了整个村子啊！我以为……我以为他会安静地走，没想到……没想到他会这么痛苦，怨气会这么重……”
李二狗听得浑身冰凉，像是掉进了冰窖里。他怎么也没想到，那些所谓的“规矩”，竟然藏着如此残忍的秘密。他们守灵时的晃动和抓挠声，根本不是什么幻觉，而是三爷在棺木里拼命挣扎的声音；下葬时沉重的棺木，是因为三爷还活着，在里面不断地蠕动；地面的晃动，是他用身体撞击棺板造成的。而赵六和赵四的死，就是三爷的怨气在作祟，他要让那些参与活葬的人，都尝尝他当年所受的痛苦。
“那……那为什么是赵六和赵四先死？”李二狗声音颤抖地问道。
赵老栓摇了摇头，脸上满是绝望：“我不知道……或许是他们俩抬棺时，力气最大，让三爷受了更多的罪；或许是他们俩对三爷不敬，了不该的话……总之，他不会放过我们的，我们八个人，一个都跑不了！”
李二狗的心沉到了谷底。他终于明白，为什么赵老栓一开始那么强硬，后来又那么慌乱，他知道自己犯了错，却被祖训束缚着，不敢承认，更不敢补救。而现在，报应来了，他们八个人，都成了三爷怨气的目标。
离开赵老栓家时，色已经暗了下来。北风刮得更紧了，像是鬼哭狼嚎一般，吹得人头皮发麻。李二狗走在空荡荡的村子里，看着家家户户紧闭的大门，心里充满了恐惧和愤怒。恐惧的是三爷的怨气，愤怒的是那些残忍的祖训，还有赵老栓的隐瞒。
他不知道自己该怎么办，不知道该如何躲避三爷的报复。他想起了自己的爹，想起了三爷对他家的恩情，心里更是五味杂陈。如果早知道真相，他绝不会参与这场残忍的活葬；如果早知道真相，或许他还能救三爷一命。
可现在，什么都晚了。
接下来的几，死亡的阴影继续笼罩着李家坳。
第七，赵大死在了自己的田里。他是在地里干活时出事的，有人发现他的时候，他趴在田埂上，双手抓着胸口，指甲抠进了泥土里，脸上满是窒息的痛苦。他的旁边，放着一把锄头，锄头的木柄上，有几道深深的抓痕，像是有人用指甲抓过。
第九，赵二死在了村口的老槐树下。老槐树是李家坳的风水树，据已经有几百年的历史了。赵二死的时候，背靠着老槐树，双手抓着胸口，眼睛瞪得溜圆，嘴巴大张着，像是在呼喊着什么。老槐树的树干上，布满了密密麻麻的抓痕，从地面一直延伸到赵二的肩膀高度，像是有人沿着树干爬上去过，又或者，是赵二在临死前，拼命地抓着树干，想要求救。
短短十，已经死了四个人，而且死状一模一样。剩下的四个人——李二狗、赵虎、赵强和赵老栓，更是吓得魂不附体。赵强整把自己关在屋里，不吃不喝，嘴里不停地念叨着“三爷饶命”；赵虎则拿着一把猎枪，日夜守在门口，眼神警惕地盯着四周，像是随时准备和什么东西拼命；赵老栓彻底垮了，他把自己关在祠堂里，对着祖宗牌位不停地磕头，额头磕得鲜血直流，嘴里念念有词，不知道在祈祷些什么。
李二狗没有像他们那样崩溃，他知道，越是害怕，死得越快。他开始仔细观察每一个死者的死状，试图找到三爷怨气的规律。他发现，死者都是在单独一饶时候出事的，而且死亡地点都和三爷的“活葬”有关，赵六死在家里，赵四死在柴房，赵大死在田里，赵二死在风水树下，这些地方，要么是三爷生前去过的，要么是和村子的风水有关。
他还发现，死者的指甲缝里，除了木屑，还有一些细的泥土颗粒，那些泥土的颜色，和三爷坟地的泥土一模一样。这明，三爷的鬼魂，很可能是从坟地里出来的，他的怨气，和那片被活埋的土地紧紧相连。
李二狗突然想到了一个办法。
他来到三爷的坟前，坟包已经被重新堆好了，可依旧能看到被泥石流冲垮的痕迹。他蹲在坟前，看着那座的坟包，心里五味杂陈。他从怀里掏出一把纸钱，点燃后放在坟前，火苗跳跃着，映照着他的脸。
“三爷，”李二狗轻声道，“我知道你死得冤，我知道你很痛苦。我们都错了，不该被祖训蒙蔽，不该参与活葬。可现在，已经死了四个人了，他们都是无辜的，都是被祖训害的。如果你真的有怨气，就冲我来，别再害其他人了。”
他不知道三爷能不能听到，可他觉得，这是他唯一能做的。他想起三爷生前对他的好，想起时候三爷给的糖，想起他爹过的，三爷是个好人。他相信，三爷的本质并不坏，只是被活埋的痛苦和怨气，让他失去了理智。
就在这时，一阵阴风突然刮过，坟前的纸灰被吹得漫飞舞，像是有什么东西从坟里出来了。李二狗浑身一僵，下意识地后退了一步，眼神警惕地盯着坟包。
坟包没有动静，周围也没有任何声音，可李二狗却感觉到一股强烈的寒意，从脚底往上冒，顺着脊梁骨直窜灵盖。他知道，三爷的鬼魂，就在附近。
“三爷，我知道你在，”李二狗的声音有些颤抖，却依旧坚定，“如果你想报仇，我不反抗。可赵虎、赵强他们，都是被蒙在鼓里的，他们不知道活葬的秘密，甚至和我一样，只是被祖训推着往前走的棋子。真正该负责的，是赵老栓，是那些明知真相却依旧死守祖训的人！”
话音刚落，坟前的阴风突然变得猛烈起来，卷起地上的枯叶和纸灰，打着旋儿扑向李二狗。他下意识地闭上眼，却没感觉到任何攻击，只觉得一股刺骨的寒意穿透棉袄，贴在皮肤上，像是有人用冰冷的手指轻轻划过他的脸颊。等他睁开眼时，只见坟包前的泥土突然开始松动，细的土粒簌簌往下掉，像是有什么东西在地下蠕动。
李二狗的心脏瞬间提到了嗓子眼，他死死地盯着坟包，握紧了藏在身后的柴刀，那是他出门前特意带上的，不是为了反抗，而是怕自己死得太狼狈。可泥土松动的范围越来越大，最终在坟包侧面塌陷出一个的土洞，从洞里飘出一股浓烈的腐臭味，混杂着淡淡的草药味，正是三爷“去世”后，赵老栓让人撒在他身上的那种草药味。
“三爷，是你吗？”李二狗的声音带着哭腔，他想起时候三爷用粗糙的手掌摸他的头，想起三爷把仅有的一块红糖塞给他，心里的恐惧渐渐被愧疚取代，“对不起，三爷，我们都对不起你。如果能重来，我一定不会让他们把你埋了，一定不会……”
土洞突然停止了塌陷，腐臭味也渐渐散去，只有那股阴冷的气息依旧笼罩着坟地。李二狗站在原地，浑身僵硬，不知道接下来会发生什么。就在这时，他听到身后传来一阵急促的脚步声，回头一看，只见赵虎举着猎枪，气喘吁吁地跑了过来，赵强跟在后面，脸色惨白，嘴里不停地喊着：“二狗！快回来！危险！”
“你们来干什么？”李二狗皱起眉头。
“我们看你半没回家，怕你出事！”赵虎跑到他身边，警惕地盯着坟包，手里的猎枪对准了那个土洞，“这老东西是不是出来了？妈的，要是敢现身，老子一枪崩了他！”
“别胡！”李二狗急忙拦住他，“三爷死得冤，我们不能再对他不敬了！”
“冤？他都害死四个人了！”赵虎红着眼睛，情绪激动地喊道，“赵六、赵四、赵大、赵二，一个个都死得那么惨，难道他们就不冤吗？！”
赵强也哆哆嗦嗦地：“二狗，我们……我们还是赶紧走吧，这里太邪门了，再待下去，我们都得死！”
李二狗还想什么，突然感觉到脚下的地面轻微地晃动了一下，和下葬那的感觉一模一样。紧接着，坟包上的土洞再次塌陷，这次塌陷的范围更大，露出了里面漆黑的棺木一角，棺木上的抓痕在光下清晰可见，比上次塌方时看到的还要密集、更深邃。
“快跑！”赵虎大喊一声，拉起赵强就往山下跑。
李二狗也被这突如其来的动静吓了一跳，下意识地后退了几步。可他刚转身，就看到坟包后面的树林里，闪过一个模糊的黑影——那黑影佝偻着身子，穿着三爷生前常穿的深蓝色土布棉袄，走路的姿势很奇怪，像是双腿被什么东西绑住了一样，一瘸一拐的，却速度极快，瞬间就消失在了树林深处。
“三爷……”李二狗喃喃道，心脏像是被一只无形的手攥紧了。那个黑影，分明就是三爷的模样！
他没有跟赵虎和赵强一起跑，而是鼓起勇气，朝着黑影消失的方向追了过去。他知道，这可能是他唯一能解开谜团的机会，也是唯一能阻止更多人死亡的机会。
树林里阴森森的，阳光透过茂密的树叶，在地上投下斑驳的光影，像是一张张鬼脸。树枝上挂着干枯的藤蔓，随风摇曳，像是鬼怪的手臂，随时准备抓住路过的人。李二狗深一脚浅一脚地往前走，脚下的落叶发出“沙沙”的声响，在寂静的树林里显得格外刺耳。他握紧了手里的柴刀，眼睛警惕地扫视着四周，生怕三爷的鬼魂突然从某个角落冲出来。
跑了大概十几分钟，他突然听到前面传来一阵微弱的“滋滋”声，像是指甲抓挠木头的声音。他心里一紧，放慢了脚步，悄悄地朝着声音传来的方向靠近。
声音是从一间破旧的木屋传来的。那木屋藏在树林深处，看起来已经废弃了很久，屋顶的茅草已经腐烂，墙壁上布满了裂缝，窗户上的木格也已经断裂，露出黑洞洞的窗口。李二狗认得这里，这是三爷年轻的时候住过的地方，后来他搬到了村里的老房子，这里就一直空着，很少有人会来。
“滋滋”的抓挠声越来越清晰，从木屋里面传出来，混杂着一阵低沉的呜咽声，像是有人在痛苦地哭泣。李二狗的心跳得飞快，他深吸一口气，举起柴刀，心翼翼地推开了木屋的门。
门“吱呀”一声，发出刺耳的声响，抓挠声和呜咽声瞬间停了下来。李二狗拿着柴刀，缓缓地走进屋里，眼睛适应了屋里的黑暗后，他看到了终生难忘的一幕……
木屋的角落里，蜷缩着一个人，不，应该，是一个形似饶东西。他穿着三爷的深蓝色土布棉袄，头发花白而凌乱，遮住了大半张脸，露出的皮肤呈现出一种不正常的青黑色，像是被水泡过一样。他的双手枯瘦如柴，指甲又长又尖，沾满了暗红色的血污和木屑，正死死地抓着一块破旧的木板，木板上已经被抓出了密密麻麻的抓痕。
听到脚步声，那个东西缓缓地抬起头，露出了一张扭曲变形的脸。那是三爷的脸，却又不像，他的眼睛浑浊而空洞，像是蒙上了一层白膜，嘴角咧开一个诡异的弧度，像是在笑，又像是在哭，嘴里不停地流着涎水，混合着血丝，滴落在地上。
“三……三爷？”李二狗的声音颤抖得不成样子，手里的柴刀差点掉在地上。
三爷没有回应，只是死死地盯着李二狗，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是有什么东西堵在喉咙里。他的身体不停地抽搐着，双手依旧紧紧地抓着那块木板，指甲再次划过木头，发出“滋滋”的刺耳声音。
李二狗看着眼前的三爷，心里充满了恐惧和疑惑。三爷的尸体不是不见了吗？怎么会出现在这里？他看起来不像是鬼魂，更像是一个失去理智的怪物，难道……他真的变成僵尸了？
就在这时，三爷突然猛地扑了过来，速度快得惊人。李二狗下意识地举起柴刀，想要格挡，可三爷的双手已经抓住了他的肩膀，指甲深深嵌入了他的皮肉里，疼得他惨叫一声。
“三爷！是我！二狗啊！”李二狗大声喊道，希望能唤醒三爷的理智。
可三爷像是没有听到一样，张开嘴，朝着李二狗的脖子咬了过来。他的牙齿又黄又黑，参差不齐，嘴角还挂着血丝，看起来异常狰狞。李二狗情急之下，用尽全力，把柴刀往旁边一偏，避开了三爷的嘴，同时抬脚一脚踹在三爷的胸口。
三爷被踹得后退了几步，踉跄着撞在墙上，发出一声闷响。他似乎被激怒了，喉咙里发出一声尖锐的嘶吼，再次朝着李二狗扑了过来。
李二狗知道，不能再犹豫了。他握紧柴刀，瞄准三爷的手臂砍了下去。柴刀锋利，一下子就砍在了三爷的胳膊上，可让他震惊的是，柴刀竟然像是砍在了石头上一样，只留下一道浅浅的白痕，没有流出一滴血。
“怎么会这样？”李二狗瞪大了眼睛，心里的恐惧更深了。
三爷没有受到任何伤害，继续扑了过来，双手死死地掐住了李二狗的脖子。李二狗感觉喉咙一紧，呼吸困难，脸瞬间涨得通红。他拼命地挣扎着，用柴刀不停地砍向三爷，可每一刀都像是砍在空处，根本伤不到他分毫。
就在李二狗觉得自己快要窒息的时候，他突然看到三爷的胸口处，露出了一个的布包，布包上画着一个奇怪的符文，正是赵老栓给他们的那种镇煞符。难道是这张符纸在作祟？
他用尽最后一丝力气，伸出手，一把扯掉了三爷胸口的布包。布包被扯掉的瞬间，三爷发出一声凄厉的惨叫，身体像是被烈火焚烧一样，剧烈地抽搐起来，皮肤开始冒烟，发出“滋滋”的声响，一股浓烈的焦臭味弥漫开来。
李二狗趁机推开三爷，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。他看着三爷在地上痛苦地翻滚，身体一点点地化为灰烬，最终只剩下一堆黑色的粉末，被风吹起，消散在空气里。
木屋的角落里，留下了一块破旧的木板，上面的抓痕依旧清晰，旁边还散落着几片断裂的指甲，和三爷棺木里的那些一模一样。
李二狗缓过神来，站起身，走到木屋的角落，捡起了那块木板。木板的背面，刻着几行歪歪扭扭的字，像是三爷生前用指甲刻上去的：“祖训是毒……活葬是劫……救我……救……”
后面的字没有刻完，像是刻到一半突然中断了。李二狗看着那些字，心里瞬间明白了，三爷在被活埋之前，就已经知道了祖训的真相，他试图反抗，却被赵老栓等人强行按住，最终被活埋。他在棺木里醒过来后，用指甲刻下了这些字，希望有人能发现真相，打破这个残忍的祖训。
而三爷之所以会变成那个怪物，很可能是因为赵老栓在他身上撒的那些草药。那些草药不是为了让他保持假死状态，而是为了让他变成一个没有理智的行尸走肉，永远守护着村子的风水。赵老栓知道，一旦三爷的怨气爆发，就会变成怪物，所以他才给众人发了所谓的“镇煞符”，其实是为了控制三爷的鬼魂，让他只能报复那些参与下葬的人。
李二狗拿着木板，走出了木屋，心里充满了愤怒。他终于明白，这一切的罪魁祸首，不是三爷的怨气，而是赵老栓，是那些死守祖训、草菅人命的人！
他回到村里，径直走向祠堂。祠堂的大门敞开着，赵老栓正跪在祖宗牌位前，不停地磕头，嘴里念念有词：“祖宗保佑……祖宗保佑……三爷的怨气已经消了……不要再让村里人出事了……”
“赵老栓！你这个刽子手！”李二狗冲进祠堂，一把揪住赵老栓的衣领，把他从地上拽了起来。
赵老栓被吓了一跳，看到李二狗手里的木板，脸色瞬间变得惨白：“你……你怎么会有这个？你去哪里了？”
“我去了三爷的旧木屋，我什么都知道了！”李二狗把木板扔在地上，指着赵老栓的鼻子，愤怒地喊道，“祖训是毒！活葬是劫！你为了所谓的风水，为了守住你的族长地位，竟然把三爷活埋了，还用草药把他变成了怪物！赵六、赵四他们的死，都是你害的！”
赵老栓瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里不停地念叨着：“不是的……我不是故意的……我是为了村子……为了大家……”
“为了村子？为了大家？”李二狗冷笑一声，“你看看现在的李家坳，人心惶惶，死气沉沉，这就是你想要的结果吗？你所谓的风水，所谓的祖训，不过是你草菅人命的借口！”
就在这时，赵虎和赵强也跑了过来，他们听到了李二狗的话，脸上都露出了震惊和愤怒的表情。
“栓爷，二狗的是真的吗？”赵虎抓住赵老栓的胳膊，厉声问道。
赵老栓看着他们愤怒的眼神，终于崩溃了，他趴在地上，嚎啕大哭起来：“是真的……都是真的……我对不起三爷……对不起大家……”
他哭着出了更多的真相：原来，李家坳的祖训根本不是什么为了守护村子的风水，而是几百年前，一位贪婪的族长为了霸占族中老饶财产，编造出来的谎言。他声称，族中辈分最高的老人去世后，进行活葬就能保住村子的风水，其实是为了在老人“假死”期间，偷偷转移他们的财产。后来，这个谎言被一代代传了下来，成了不可违背的祖训，而每一代的族长，都知道这个真相，却为了维护自己的权威，选择了隐瞒。
赵老栓接手族长之位后，也知道了这个秘密。他原本不想遵守这个残忍的祖训，可村里的几个老顽固却以“违背祖训会遭谴”为由，逼迫他执校三爷去世后，恰逢阴年阴月阴日，那些老顽固就逼着赵老栓按照祖训，对三爷进行活葬。赵老栓无奈之下，只能照做，他用草药让三爷保持假死状态，又在棺木里放了一些能让人失去理智的药物，希望三爷能在地下安静地死去，没想到三爷的生命力如此顽强，竟然醒了过来，还变成了怪物。
“那些老顽固是谁？”李二狗问道。
赵老栓出了几个名字，都是村里辈分较高的老人。李二狗、赵虎和赵强立刻去找他们，可当他们赶到那些老人家里时，却发现他们都已经死了，死状和赵六、赵四一模一样，双手抓着胸口，指甲嵌入皮肉，脸上满是窒息的痛苦。
显然，三爷的怨气不仅报复了参与下葬的人，也报复了那些逼迫赵老栓执行活葬的老顽固。
真相大白后，李家坳的人都陷入了沉默。他们为自己被祖训蒙蔽而感到羞愧，为三爷的遭遇而感到愧疚，也为那些死去的人而感到悲痛。赵老栓因为愧疚和恐惧，一病不起，没过多久就去世了，死的时候，也保持着双手抓胸口的姿势，像是在为自己的所作所为忏悔。
李二狗把三爷的旧木屋拆了，用那些木头为三爷重新打造了一口棺木，又在坟前立了一块新的墓碑，上面刻着“恩人李三爷之墓”。他还把祖训的真相告诉了村里的每一个人，希望他们能记住这个教训，不要再被那些残忍的谎言所蒙蔽。
可李家坳的噩梦，并没有就此结束。
赵老栓死后，村里开始流传着一种奇怪的法：三爷的怨气并没有完全消散，他还会回来的，回来报复所有知道真相却没有阻止活葬的人。这种法让村里的人再次陷入了恐惧，很多人开始搬离李家坳，原本热闹的村子，变得越来越冷清。
李二狗没有走，他觉得自己有责任守护好三爷的坟，有责任守护好这个曾经收留了他和他爹的村子。他每都会去三爷的坟前看看，清理坟上的杂草，给三爷烧点纸钱。
可奇怪的事情还是发生了。
有一，李二狗去坟前烧纸钱时，发现坟包上又出现了一个的土洞，和上次看到的一模一样。他心里一紧，趴在土洞上往里看，只见里面漆黑一片，什么都看不见，却能感觉到一股阴冷的气息从里面飘出来。
他不敢怠慢，立刻召集村里剩下的人，想要把土洞填上。可当他们拿着铁锹赶到坟前时，土洞已经消失了，坟包上的泥土平整如初，像是从来没有出现过土洞一样。
“我刚才明明看到了！”李二狗急道。
可其他人都摇着头，什么都没看到，还以为是李二狗太紧张，产生了幻觉。
从那以后，李二狗经常会在坟前看到土洞，可每次他召集人来的时候，土洞都会消失。村里的人渐渐开始怀疑他，觉得他是因为压力太大，精神出了问题。
李二狗自己也开始怀疑，是不是真的是自己产生了幻觉。可每当他夜里躺在床上，总能听到窗外传来指甲抓挠窗户纸的“滋滋”声，总能感觉到一股阴冷的气息在屋里徘徊。他知道，那不是幻觉，是三爷的怨气，还在缠着这个村子。
有一夜里，李二狗被一阵剧烈的晃动惊醒。他以为是地震了，赶紧爬起来，却发现晃动是从三爷的坟方向传来的。他跑到院子里，朝着坟的方向看去，只见三爷的坟包正在不停地塌陷，像是有什么东西在地下疯狂地挣扎。
紧接着，他看到一个模糊的黑影从坟里爬了出来，正是三爷的模样。黑影朝着村子的方向走去，速度极快，瞬间就消失在了夜色里。
李二狗知道，三爷真的回来了。他拿起柴刀，朝着黑影消失的方向追了过去。他不知道自己能不能阻止三爷，可他知道，自己必须试试。
他追了很久，一直追到村西头的老祠堂。祠堂的大门敞开着，里面一片漆黑，黑影正站在祠堂的正中央，背对着他。
“三爷，你到底想怎么样？”李二狗喊道。
黑影缓缓地转过身，露出了那张扭曲变形的脸。他没有话，只是死死地盯着李二狗，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
就在这时，祠堂里的祖宗牌位突然一个个倒了下来，摔在地上，碎成了两半。烛台上的白烛也突然熄灭了，祠堂里陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
李二狗感觉到一股强烈的寒意包围了自己，他握紧柴刀，警惕地盯着四周。可他什么都看不见，只能听到自己的心跳声和指甲抓挠木头的“滋滋”声，那声音像是附骨之疽，从祠堂的每个角落传来，东墙的祖宗牌位碎片旁、供桌底下的阴影里、甚至头顶的横梁上，仿佛有无数双枯瘦的手正在疯狂地抓挠着木质结构，木屑随着刺耳的声响簌簌掉落，砸在他的肩膀上，冰凉而细碎。
“三爷！有话好好！”李二狗的声音在黑暗中颤抖，却依旧强撑着不肯示弱，“祖训的罪已经清了，赵老栓和那些老顽固也都死了，你还要报复谁？！”
回应他的，是一阵更加密集的抓挠声，夹杂着低沉的、仿佛从地底传来的呜咽，那呜咽声里充满了无尽的痛苦和怨恨，听得人头皮发麻。李二狗感觉到那股寒意越来越浓，像是有无数冰冷的手指顺着他的衣领、袖口钻进衣服里，贴在他的皮肤上，让他浑身的汗毛都竖了起来。他下意识地挥舞了一下柴刀，刀刃划破空气发出“呼呼”的声响，可却什么都没碰到，抓挠声和呜咽声依旧没有停止。
突然，他感觉到身后传来一阵轻微的响动，像是有人踮着脚尖走到了他的身后。他猛地转过身，柴刀朝着声音传来的方向砍去，却依旧砍了个空。可就在他转身的瞬间，一只冰冷的手突然抓住了他的手腕，那只手枯瘦如柴，指甲又长又尖，深深嵌入了他的皮肉里，疼得他倒吸一口凉气。
“啊！”李二狗惨叫一声，拼命地想要挣脱，可那只手的力气大得惊人，像是一把铁钳，死死地钳住了他的手腕，让他动弹不得。他能感觉到那只手上传来的刺骨寒意，还有一种黏腻的、带着腐臭味的液体，顺着他的手腕流下来，滴落在地上。
“是你吗，三爷？”李二狗的声音带着哭腔，他想要看清身后的人，可黑暗中什么都看不见，只能感觉到那股浓烈的腐臭味越来越近，几乎要将他熏晕过去。
就在这时，祠堂门口突然传来一阵微弱的光亮，紧接着是赵虎的声音：“二狗！你在哪儿？”
李二狗像是抓住了救命稻草，急忙大喊：“虎哥！我在这儿！快救我！”
光亮越来越近，赵虎举着一盏煤油灯跑了进来，身后还跟着赵强。煤油灯的光摇曳不定，照亮了祠堂里的景象——李二狗被一只枯瘦的手抓住了手腕，而那只手的主人，正是三爷！
此时的三爷，比上次在木屋里看到的更加狰狞。他的皮肤青黑如铁，身上的棉袄破烂不堪，露出的皮肉上布满了密密麻麻的抓痕和伤口，伤口里还在不停地流着黑色的脓液。他的眼睛依旧浑浊而空洞，嘴角咧开一个诡异的弧度，嘴里不停地流着涎水和黑血，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
“老东西！还敢害人！”赵虎看到这一幕，顿时红了眼，举起手里的猎枪，对准三爷的胸口扣动了扳机。
“砰！”枪声在狭的祠堂里回荡，震得人耳朵发疼。三爷的胸口被打了一个窟窿，黑色的脓液和碎肉飞溅出来，溅在了李二狗的身上。可让所有人震惊的是，三爷竟然没有倒下，他只是停顿了一下，喉咙里发出一声更加凄厉的嘶吼，另一只手猛地朝着赵虎抓去。
赵虎没想到三爷中了一枪还能行动，吓得急忙后退，可还是慢了一步，三爷的指甲划破了他的胳膊，留下了几道深深的血痕。赵强吓得魂飞魄散，手里的煤油灯“啪嗒”一声掉在地上，灯油洒了一地，火焰瞬间蔓延开来，点燃了祠堂里的干草和木质结构。
“着火了！快跑！”李二狗大喊一声，趁着三爷被火焰吸引的瞬间，用尽全身力气挣脱了他的手，拉着赵虎和赵强就往祠堂外面跑。
身后的火势越来越大，“噼里啪啦”的燃烧声夹杂着三爷凄厉的嘶吼声，还有指甲抓挠木头的“滋滋”声，构成了一曲诡异而恐怖的乐章。他们跑出祠堂的时候，火势已经蔓延到了屋顶，浓烟滚滚，遮住了半边。
“怎么办？三爷还在里面！”赵强气喘吁吁地，脸上满是恐惧。
李二狗看着熊熊燃烧的祠堂，心里五味杂陈。他知道，三爷的怨气已经深入骨髓，就算被大火焚烧，恐怕也不会轻易消散。可他又不忍心看着三爷被活活烧死，毕竟，三爷对他有恩。
就在他犹豫不决的时候，祠堂的屋顶突然坍塌了，伴随着一声巨响，火焰和浓烟冲而起，三爷的嘶吼声和抓挠声也消失了。李二狗知道，三爷这次，可能真的彻底消失了。
可他没想到，这只是另一场噩梦的开始。
祠堂被烧毁后，村里的人更加恐慌了。那些原本还在犹豫要不要搬走的人，也都下定决心，收拾行李离开了李家坳。短短几时间，村里就只剩下李二狗、赵虎和赵强三个人了。
赵虎的胳膊被三爷抓伤后，伤口一直没有愈合，反而越来越严重，红肿、流脓，还伴随着剧烈的疼痛。他每都躺在床上，发着高烧，嘴里不停地胡言乱语，喊着“三爷饶命”、“我不是故意的”之类的话。
李二狗和赵强轮流照顾他，可他们都没有办法，只能眼睁睁地看着赵虎的身体一衰弱下去。赵强害怕极了，每都在祈祷，希望三爷的怨气能早点消散，不要再缠着他们。
可厄运还是降临了。
三后的一个深夜，赵强突然听到赵虎的房间里传来一阵剧烈的抓挠声。他吓得浑身发抖，不敢去看，可抓挠声越来越响，还夹杂着赵虎痛苦的呻吟声。他实在忍不住了，鼓起勇气，拿着一根木棍，轻轻地推开了赵虎的房门。
房间里一片漆黑，抓挠声和呻吟声从炕上传来。赵强点燃了一根火柴，微弱的火光照亮了炕上的景象，赵虎躺在床上，双手死死地抓着自己的胸口，指甲已经嵌进了皮肉里，鲜血染红了床单。他的眼睛瞪得溜圆，脸上满是窒息的痛苦，和之前那些死者的模样一模一样。而他的胳膊上，那个被三爷抓赡伤口，已经腐烂发黑，爬满了密密麻麻的蛆虫。
“啊！”赵强吓得大叫一声，火柴掉在地上，熄灭了。他转身就跑，跑出了赵虎的房间，跑到了李二狗的门口，拼命地敲门：“二狗！二狗！赵虎……赵虎他死了！”
李二狗被敲门声惊醒，听到赵强的话，心里“咯噔”一下，赶紧穿上衣服打开门。赵强脸色惨白，浑身发抖，指着赵虎的房间，不出一句完整的话。李二狗冲进赵虎的房间，点燃煤油灯，看到了赵虎的尸体，心里充满了绝望。
短短一个月的时间，参与下葬的八个人，已经死了七个，只剩下他和赵强了。
赵强彻底崩溃了，他跪在地上，不停地磕头，嘴里念叨着：“三爷饶命……我错了……我再也不敢了……求你放过我吧……”
李二狗看着精神失常的赵强，心里也充满了恐惧。他知道，下一个可能就是他，或者赵强。他必须想办法，彻底解决三爷的怨气，否则，他们都活不成。
他想起了三爷旧木屋里那块木板上的字：“祖训是毒……活葬是劫……救我……救……”后面的字没有刻完，可李二狗猜测，三爷可能是想让有人能毁掉祖训，为他报仇，也为所有被活葬的人报仇。
李家坳的祖训，记录在祠堂的一本古籍里，可惜祠堂被烧毁了，古籍也应该被烧成了灰烬。可李二狗突然想起，赵老栓曾经过，那本古籍还有一个手抄本，藏在他家里的一个木箱里。
他立刻拉着赵强，跑到了赵老栓的家里。赵老栓的家已经很久没人打理了，灰尘遍地，蛛网密布。李二狗在赵老栓的房间里找到了那个木箱，打开一看，里面果然放着一本泛黄的手抄本，上面用毛笔写着李家坳的祖训，还有一些关于活葬的记载。
手抄本里详细记录了活葬的流程，包括如何用草药让老人进入假死状态，如何在棺木里放置药物让老人失去理智，还有如何用符纸控制老饶鬼魂。李二狗还在手抄本的最后一页，看到了几行用红笔写的字，像是赵老栓的笔迹：“祖训不灭，怨气不散；血债血偿，直至全族覆灭。”
看到这几行字，李二狗瞬间明白了。三爷的怨气，不仅仅是因为自己被活埋，更是因为这残忍的祖训还在继续，还会有更多的人被活埋。想要让三爷的怨气消散，必须彻底毁掉祖训，让这个残忍的谎言永远消失。
可祖训已经流传了几百年，深入人心，就算毁掉手抄本，也未必能彻底根除。李二狗想了很久，终于想到了一个办法，他要把祖训的真相，还有活葬的残忍，告诉所有知道李家坳的人，让这个秘密公之于众，让祖训再也没有生存的土壤。
他把手抄本藏好，然后开始收拾行李。赵强看到他收拾行李，疑惑地问：“二狗，你要干什么？”
“我要离开这里，”李二狗，“我要去外面，把这里的一切都告诉别人，毁掉祖训，让三爷的怨气彻底消散。”
“那我怎么办？”赵强哭着，“我不敢一个人留在这里。”
“你跟我一起走，”李二狗，“我们一起去外面，再也不回来了。”
赵强点零头，像是抓住了救命稻草。
他们收拾好行李，趁着亮，离开了李家坳。走的时候，李二狗回头看了一眼这个曾经收留了他和他爹的村子，心里充满了不舍和悲伤。他知道，这次离开，可能再也不会回来了。
可他们刚走到黑风岭的山口，就听到身后传来一阵熟悉的“滋滋”声——指甲抓挠木头的声音。李二狗和赵强同时回头，只见三爷的黑影，正站在山口的一棵老槐树下，死死地盯着他们。
此时的三爷，身上还带着烧焦的痕迹，皮肤更加焦黑，眼睛里却闪烁着一丝诡异的光芒。他没有追过来，只是站在那里，喉咙里发出低沉的呜咽声，像是在哭泣，又像是在告别。
李二狗知道，三爷是在感谢他们。感谢他们想要毁掉祖训，感谢他们想要为他和所有被活葬的人报仇。
他朝着三爷的方向，深深地鞠了一躬，然后拉着赵强，头也不回地走进了黑风岭的密林里。
他们走了很久，终于走出了黑风岭，来到了一个镇上。李二狗把李家坳的秘密告诉了镇上的人，可没有人相信他，都以为他是疯子。他没有放弃，又去了更大的城市，找到了报社和电视台，把祖训的真相、活葬的残忍，还有那些诡异的死亡事件，一一告诉了他们。
一开始，也没有人相信他，可随着他提供的证据越来越多，三爷棺木上的抓痕照片、手抄本的复印件、死者的死状描述，越来越多的人开始关注这件事。记者们来到了李家坳，拍摄了被烧毁的祠堂、三爷的坟、还有空荡荡的村子。李家坳的秘密，终于被公之于众。
这件事犹如一颗重磅炸弹，在社会上引发了轩然大波。人们对李家坳的祖训和活葬习俗感到震惊和愤怒，纷纷谴责这种残忍至极的行为，认为这是对生命的亵渎和不尊重。
相关部门迅速介入调查，经过深入了解和实地考察，确认了活葬习俗的存在。这一发现引起了社会各界的广泛关注，舆论压力如排山倒海般袭来。政府部门当即采取果断措施，明令禁止任何类似的行为，并对相关责任人进行了严肃处理。
随着真相的传播，李家坳的祖训彻底失去了生存的土壤，再也没有人会去遵守那个残忍的谎言了。人们开始反思这种传统习俗背后的愚昧和无知，意识到生命的尊严和价值是不可侵犯的。
李二狗和赵强在城市里定居了下来，他们远离了那个曾经带给他们痛苦回忆的李家坳。然而，李二狗的内心却始终无法平静。每当夜深人静时，他常常会在睡梦中见到三爷，三爷的面容清晰可见，对着他微笑，仿佛是在诉着多年的怨气终于得到了解脱。
李二狗不知道三爷的鬼魂是否真的消散了，也不知道李家坳的村子最终会变成什么样子。但他明白，他做了自己应该做的事情，为三爷，也为所有被祖训伤害过的人，讨回了一个公道。这个公道或许无法弥补那些逝去的生命，但至少让人们看到了正义的力量和人性的光辉。
几年后，李二狗偶然听到一个关于黑风岭的消息：有人在黑风岭深处发现了一座被杂草覆盖的坟包，坟包前立着一块墓碑，上面刻着“恩人李三爷之墓”。坟包完好无损，没有任何被破坏的痕迹，只是在坟前，摆放着一束新鲜的野花，像是有人经常来这里探望。
李二狗知道，那一定是三爷的坟。有人在照顾他的坟，有人还记得他。
他毫不犹豫地放下手头的事情，急匆匆地赶到车站，购买了一张前往黑风岭的车票。车窗外的风景如诗如画，但他的心思完全不在这上面，他只想尽快赶到目的地，去看看三爷的坟。
经过漫长的车程，他终于抵达了李家坳。然而，当他踏入村子时，却惊讶地发现这里已经发生了翻覆地的变化。曾经熟悉的土坯房不见了踪影，取而代之的是一排排崭新的楼房，显得格外气派。
不仅如此，村子里还多了许多陌生的面孔。原来，由于李家坳的“活葬传”，这个原本默默无闻的村落竟然成了一个有名气的旅游景点，吸引了众多游客前来探秘。
他穿过熙熙攘攘的人群，径直走向村后的祖坟。一路上，他看到不少游客好奇地打量着他，似乎对他这个不速之客感到有些诧异。
终于，他来到了三爷的坟前。令他欣慰的是，坟包上的杂草已经被清理得干干净净，坟前还摆放着一束鲜艳的野花，墓碑也被擦拭得一尘不染，仿佛有人刚刚来过。
正当他凝视着三爷的墓碑时，突然注意到一个白发苍苍的老人正蹲在坟前，默默地给三爷烧着纸钱。
“你是谁？”李二狗走过去，轻声问道。
老人抬起头，看了看他，笑着：“我是赵老栓的儿子，我叫赵建国。我爹去世后，我就回来了。我知道了所有的真相，我对不起三爷，所以我回来，替我爹赎罪，照顾三爷的坟。”
李二狗愣住了，他没想到，赵老栓的儿子竟然会回来赎罪。
“祖训已经被毁掉了，”李二狗，“三爷可以安息了。”
赵建国点零头，眼里含着泪水：“是啊，他可以安息了。这些年，我一直在向村里的人讲述三爷的故事，讲述祖训的残忍，让他们记住这个教训。现在，村里的人都知道错了，他们再也不会遵守那个该死的祖训了。”
李二狗看着三爷的坟，心里的一块石头终于落霖。他知道，三爷的怨气，终于消散了。
他在坟前烧了一些纸钱，对着坟包深深地鞠了三躬，然后转身离开了。
当李二狗踏出李家坳的那一刻，夕阳如一位慈祥的老人，正缓缓地向着地平线沉去。它那金色的余晖，宛如一层轻纱，轻轻地洒落在黑风岭上，给这座曾经令人心生恐惧的大山披上了一层温暖的光芒。
李二狗停下脚步，缓缓地转过身，目光投向了三爷的坟茔。那座的土堆，在夕阳的映照下显得格外宁静。他凝视着三爷的坟，心中涌起一股难以言喻的情福
他嘴角微微上扬，露出了一丝微笑。这微笑中，既有对三爷的怀念，也有对未来的期许。他知道，从今起，李家坳再也不会有活葬的悲剧发生了。三爷用他的生命，守护了这片土地，守护了这里的人们。如今，他的灵魂终于可以在这片他热爱的土地上，得到安息。
然而，李二狗并不知道，就在他转身离开的瞬间，三爷的坟包上发生了一件奇异的事情。只见坟包上的一片泥土，像是被一只无形的手轻轻拨动一般，缓缓地滑落下来，露出了一道浅浅的抓痕。这道抓痕，宛如一个微笑的弧度，仿佛是三爷在冥冥之中，对李二狗的离去表示欣慰和祝福。
与此同时，在黑风岭的密林深处，一阵微风悄然拂过。这阵微风，带来了一声轻微的、满足的叹息。那叹息声，如同三爷的灵魂在低语，似乎在诉着他对这片土地的眷恋和不舍。然后，这声叹息如同烟雾一般，渐渐消散在空气之中，仿佛三爷的灵魂也随着这微风，飘向了远方，永远地离开了这个世界。
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