以往的科举，多被世家大族垄断，门槛极高，寒门子弟难有出头之日。如今则不同，王梦瑶下旨明定 “凡年满十六、通经史子集者，不论出身、不问家世，皆可报名应试”，消息一出，下读书人无不欢欣鼓舞，纷纷从各地赶赴京城，一时间，京城里的客栈、会馆挤满了赶考的举子。
科举开考前三日，御书房内，王梦瑶正伏案书写。案上摊着宣纸，砚台里磨着徽墨，她手中的狼毫笔行云流水，不多时，几道考题便跃然纸上。一旁的李丞相、王栋邵太傅等静静等候。见她写完，才上前躬身道：“太后娘娘亲拟考题，臣等佩服。只是不知娘娘此次出题，可有侧重？”
王梦瑶放下笔，语气平和却带着深意：“以往科举，多考诗赋辞藻，虽能显文采，却难辨真才。此次哀家自出题，侧重经世致用之学，既考《论语》《孟子》中的治国之道，也考农田水利、刑名律法的实务，更有一道策论题，问的是‘如何平衡世家与寒门利益，以固国本’。皇上要选的，不是只会吟诗作对的文人，而是能为百姓谋福祉、为江山谋长远的栋梁。”
李丞相闻言，眼中满是赞同：“娘娘高见！如此一来，既能选出真才，也能让寒门子弟看到希望，日后朝堂之上，便不会再被世家垄断，真正做到‘下英雄入吾彀中矣’。”
王栋也点头附和：“臣已让人核查过所有举子的身份，确保无弄虚作假之辈。考场的巡查侍卫，也都选了忠心可靠之人，定能保证考试公平。”
王梦瑶微微颔首，又叮嘱道：“考场的饮食、饮水务必仔细查验，不可出半点差错。举子们的考房虽，却也要保持干燥整洁，莫要让他们受了委屈。哀家要的，不仅是一场公平的科举，更是一场让下人信服的科举。”
几人躬身应下，捧着考题去了礼部，着手准备考试事宜。
科举考试当日，色微亮，京城贡院外便已人头攒动。举子们身着青衫，背着考篮，有序地排队入场。侍卫们手持名册，一一核对身份，防止有人冒名顶替。一旁的监察御史则目光如炬，扫视着全场，杜绝任何舞弊的可能。
王梦瑶并未亲临贡院，而是在宫中通过神识关注着考场的动静。她看到寒门举子们眼中的憧憬与紧张，也看到世家子弟们故作镇定下的不安。以往他们靠着家族势力便能轻松入仕，如今却要与寒门子弟同台竞技，胜负难料。
考试一共持续三日。第一日考经义，第二日考实务，第三日考策论。举子们在考房内饮食起居，全程不得与外人接触。贡院内外戒备森严，连一只飞鸟都难以闯入。
三日过后，考试顺利结束。举子们走出贡院时，有人面带喜色，有人神色落寞，却无一人抱怨考试不公。考场的严谨、待遇的周到，让所有人都心服口服。
接下来便是阅卷环节。王梦瑶特意挑选了十位德高望重的老臣担任主考官，其中既有世家出身的官员，也有寒门逆袭的御史，确保阅卷公平。她还定下规矩：所有考卷都要糊去考生姓名与籍贯，考官们匿名阅卷，最后再综合十位考官的评分，确定名次。
阅卷期间，王梦瑶时常去阅卷房查看，却从不干涉考官们的评判，只偶尔提点几句：“评判考卷，重在看其所言是否可行，所论是否有理，莫要被辞藻所惑。”
十余日后，科举榜单终于张榜公布。榜文前挤满了人，有人看到自己的名字，激动得泪流满面。有人虽未中第，却也心服口服，暗下决心下次再来。此次科举，共录取进士三百名，其中寒门子弟占了近六成，远超以往。这一结果，不仅让下读书人看到了希望，也让世家大族不敢再轻视寒门，朝堂的风气，自此为之一变。
放榜当日，王梦瑶抱着已经快四岁、能会道的萧瑾，站在宫墙上看着远处热闹的景象。萧瑾拉着她的衣袖，奶声奶气地问：“母后，那些人为什么那么开心呀？”
王梦瑶低头，温柔地摸了摸他的头：“因为他们靠自己的本事，得到了为百姓做事的机会。平安以后也要像他们一样，做一个能为下人谋福祉的好皇帝，好不好？”
萧瑾似懂非懂地点点头，用力握住拳头：“平安会的！会像母后一样，让大家都有饭吃，有衣穿！”
王梦瑶看着儿子稚嫩却坚定的脸庞，眼中满是欣慰。她知道，自己的努力没有白费，不仅为原主报了仇，为王家守住了荣耀，更为西周国培养了新的希望。日后萧瑾长大，定能接过她的担子，将这大好河山治理得更加繁荣昌盛。
而她自己，待萧瑾能独掌朝政之日，便可以卸下重担，带着灵溪、灵悦与福伯，去看看这下的山川河流，这是她对自己的承诺，也是对过往岁月的告别。
科举放榜后的第三日，便是新科进士的 “传胪大典”。这日清晨，皇城根下的朱雀大街早已挤满了百姓，人人都想一睹新科状元、榜眼、探花的风采。而皇宫大殿内，文武百官分列两侧，王梦瑶抱着萧瑾端坐在龙椅上，面纱下的目光沉静而威严。
随着司礼太监一声高唱，三百名新科进士身着崭新的衣服，按名次依次进入大殿。为首三人正是状元周砚、榜眼林文轩、探花苏青语。周砚出身寒门，父亲是乡间塾师，他凭一己之力苦读十四年，终得头名。林文轩来自江南士族，却无半分骄矜之气，反倒对实务颇有研究。最令人称奇的是探花苏青语，他竟是西周国开国以来首位医者中举，自幼随父学医，不仅通经史，更懂民生疾苦。
三人行完跪拜大礼，王梦瑶才缓缓开口，声音透过薄纱传出，清晰而温和：“今日见诸位，哀家心甚慰。尔等皆是下英才，或出身寒门，或来自世家，却都怀抱着为国为民之心。往后入仕，哀家唯有一事相托 ，莫忘今日初心，莫负百姓所望。”
新科进士们齐声应道：“臣等遵旨！定不负太后与陛下所托！”
传胪大典过后，王梦瑶并未像往届那般，直接按名次将进士们分配到各部门，而是下了一道旨意：让所有新科进士先去地方 “历练半年”，或往灾区查看民情，或去州县协助处理政务，半年后回京述职，再根据其表现与专长安排官职。
此令一出，不仅新科进士们干劲十足，连老臣们都暗自赞叹太后此举，是要让这些纸上谈兵的书生真正接触民间疾苦，日后为官才能少些虚浮，多些务实。
半年转瞬即逝，新科进士们陆续回京。王梦瑶特意在偏殿召见他们，逐一听取述职。当听到周砚在北方灾区，不仅协助当地官员分发赈灾粮款，还因地制宜提出 “以工代赈” 之法，组织灾民修缮水渠、开垦荒地，让灾区在短时间内恢复生机时，王梦瑶眼中露出了赞许：“周卿有勇有谋，既懂安抚民心，又善实务，可任户部从五品郎中官位，专管赈灾事宜。”
周砚躬身谢恩，眼中满是感激。他本以为寒门出身难被重用，却没想到太后如此看重实绩。
轮到林文轩时，他呈上了一份厚厚的奏折，里面详细记录了江南漕阅弊端，还附上了改良方案：“江南漕运多被地方豪强把持，不仅运粮效率低，还常有克扣。臣以为，当设‘漕运司’统一管理，再派御史监督，方能根除弊病。” 王梦瑶翻看奏折，见里面数据详实、方案可行，当即拍板：“林卿对漕运甚熟，便任从五品漕运司少卿，即刻前往江南推行改革。”
而苏青语的述职，更是让王梦瑶眼前一亮。他在西南州县时，发现当地百姓多因缺医少药而早夭，便主动开设医馆，不仅治病救人，还教当地郎中辨识草药、防治瘟疫。他还带来了一本《民间医案集》，里面记录了数十种治疗常见病的偏方。王梦瑶当即下旨，成立 “太医院惠民署”，任命苏轻语为从五品署令，让他带着医官前往各地开设惠民医馆，普及医术。
“苏卿精于医道更通世情，行医途中见遍民间疾苦，这份对民生的洞察，远胜不少只知案牍的官员。”
王梦瑶看着她，语气带着几分欣赏，“往后惠民署之事，便全靠苏卿了。”
苏轻语眼眶微红，屈膝行礼：“臣定不辱使命，让下百姓都能看得起病、少受病痛之苦。”
其余进士也各有安排：懂水利者派往工部，善律法者调入刑部，长于教化者去往国子监或地方学府。王梦瑶还特意叮嘱吏部，日后官员考核，不仅要看政绩，更要查其是否清廉、是否受百姓爱戴、若有贪赃枉法者，无论出身如何，一律严惩不贷。
此番人事安排，不仅让新科进士们各得其所，更让朝堂上下看到了王梦瑶的识人善任。以往世家垄断高位的局面被打破，寒门子弟有了上升通道，老臣们也不敢再懈怠，整个朝堂都焕发出新的活力。
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