三日之期，如同一根逐渐收紧的弦，勒在神都每一个知情者的心头。狄府内外，气氛凝重得几乎能滴出水来。
李元芳的布控堪称滴水不漏。洛水上下游，凡能停靠稍大船只的码头、河湾，乃至一些看似不可能的荒僻岸滩，都布下了明暗双岗。内卫的好手们扮作渔夫、船工、货郎，日夜不停地巡视监视，任何可疑的船只都逃不过他们的眼睛。同时，对漕帮以及与“晋丰号”有牵连的船运商户的监控也悄然加强，确保不会有一条漏网之鱼。
曾泰带领着几名书吏，几乎是废寝忘食地扑在从菩提寺带回的那堆积如山的文书账册上。他们逐字逐句地分析，试图从那些隐晦的暗语、复杂的数据中，剥离出关于“盛举”地点、方式的确切信息。进展缓慢，但并非毫无收获。他们发现，“河洛先生”这个代号出现的频率极高，似乎是“尊者”在神都地区的总协调人，地位甚至在慧觉之上。而多处文书都隐晦地提及需要一处“开阔、近水、易聚易散”且“不失庄重”的场所。
“开阔、近水、易聚易散、不失庄重……”曾泰揉着发胀的太阳穴，在神都地图上圈画着可能的地点，“洛滨的皇家苑囿？不对，守卫森严，他们混不进去。几处公共的河畔广场？人烟稠密，但不够‘庄重’……难道是……某些达官显贵的私家别业？”
张环对郑宇的监视也传来了消息。郑宇果然坐立不安，告病在家，但其府邸并未有陌生人出入，反倒是其家人频繁前往东西两市采购，数量远超寻常，似在储备物资。更奇怪的是，郑宇府上有仆役暗中与城西一家专营焰火、灯彩的商铺接触，订购了一批数量不的河灯与特制焰火。
“河灯？焰火？”狄仁杰闻报，眼中精光一闪。月圆之夜，洛水之滨，河灯焰火……这似乎与“开阔、近水、易聚易散”的条件颇为吻合！难道他们的“盛举”，是打算利用中元节放河灯、燃焰火的民俗作为掩护，进行某种大型的聚集或仪式？
“重点监控那家焰火铺子！查清这批货的最终流向和存放地点！”狄仁杰立刻下令。
如燕对那半枚玉珏的研究也有了新发现。她找来神都几位见识广博的老玉匠（由狄春秘密请来），其中一位年近九旬的老匠人端详良久后，颤巍巍地指出，这玉珏上的古老图腾，与他年轻时在一位西域胡商那里见过的、某种早已失传的祆教祭祀礼器上的纹饰有七八分相似！而玉珏上那奇异的淡香，经如燕多方比对试验，发现其与几种产自西域的珍稀迷迭香与龙涎香的混合气味接近，这两种香料在古祆教仪式中常被用于通神或迷惑信众。
祆教？源自波斯的古老宗教，曾在南北朝至隋唐时期一度流行于中原，其教义神秘，仪式奇特。这无疑为“尊者”的身份和“盛举”的性质，又蒙上了一层更加诡异的面纱。
狄春那边的打听也印证了这一点。有黑市的消息称，近半年来，确实有人在暗中高价收购与祆教相关的古物和典籍，行事十分隐秘。
所有的线索，似乎都隐隐指向了即将到来的月圆之夜，指向了洛水之滨，指向了一场可能以祆教仪式为伪装的大型阴谋！
然而，“尊者”的具体身份、“河洛先生”是谁、灰衣人在何处、那“盛举”的最终目的究竟是什么，依然迷雾重重。
时间只剩下最后两。
这傍晚，李元芳带回一个既在意料之外，又在情理之中的消息——被严密监控的光禄寺少卿郑宇，在其府邸书房内，服毒自尽了！现场同样留有遗书，自称因“监管宫市不力，愧对皇恩”，但其死状与崔亮极为相似，脖颈处亦有不易察觉的强制痕迹，显然又是灭口！
“他们开始最后的清场了。”狄仁杰面色阴沉，“郑宇一死，我们在朝中明面上的线索又断了一条。这明，他们对自己在月圆之夜的行动极有信心，认为即便牺牲掉这些棋子，也能达成目的。”
压力，如同不断上涨的潮水，汹涌而来。
“大人，我们是否要提前行动？查封那家焰火铺，或者加强洛水沿岸的盘查？”李元芳建议道，他担心夜长梦多。
狄仁杰沉思良久，缓缓摇头：“不。对手狡猾如狐，我们若此时大动干戈，他们很可能取消或改变计划，届时我们便前功尽弃，再难觅其踪。如今我们在暗处亦在明处，他们知道我们有所察觉，但未必清楚我们掌握了多少。这是一场博弈，看谁先沉不住气。”
他走到窗前，望着窗外渐渐暗淡的色，语气坚定而决绝：“传令下去，所有人按兵不动，外松内紧。我们要等，等他们自己走上舞台。元芳，让你的人打起十二分精神，月圆之夜，就是决战之时！我要看看，这位‘尊者’，究竟是何方神圣，敢在神都洛阳，掀起如此风浪！”
“是！”李元芳感受到狄仁杰话语中的决然，心中豪气顿生，肃然领命。
神都的夜幕缓缓降临，洛水无声流淌，倒映着城中万家灯火，也倒映着那隐藏在水面之下、即将破水而出的惊暗潮。
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