暮色渐深，白日里为张屠户招魂驱邪的疲惫尚未完全消散，我与阿琪在“奕航”后院对坐饮茶，复盘着那吊死鬼的蹊跷之处。茶是阿琪新配的宁神茶，带着淡淡的合欢花与远志的香气，有助于平复心绪。
“那鬼物煞气凝而不散，攻击目标明确，不似寻常游魂。”阿琪轻叩桌面，眉宇间带着思索，“尤其是最后扑向你那一下，带着股不顾一切的狠厉，倒像是……受了某种指令。”
我颔首，指尖无意识地在茶杯沿口画着圈：“不错。而且其出现时机也巧，正值亥时，阴气最盛，却又不是子时极阴之时，像是算准了我们会出手，存了试探之心。” 我抬眼看向阿琪，“你还记得它身上那股若有若无的土腥气里，是否夹杂着一丝极淡的、类似檀香混合着某种腥甜草药的味道？”
阿琪凝神回想，片刻后，眼中闪过一丝了然：“确有！很淡，但逃不过我的鼻子。那是‘引魂檀’ 混合 ‘血蝎草’ 焚烧后的气味！苗疆古籍有载，这是驱役凶魂的邪门手段！需以心头精血为引，方可催动！”
“驱役凶魂……心头精血……” 我心中凛然。这意味着，背后之人绝非寻常旁门左道，而是精通邪术、且不惜自损身体的狠角色！其目的何在？是针对张屠户，还是……针对我们“奕航”？
正当我们沉吟之际，店堂方向传来一阵急促的拍门声，伴随着一个带着哭腔的、略显苍老的女声：“凯师父！阿琪姑娘！开开门！救命啊！”
我们对视一眼，立刻起身前去开门。门外是镇西头独居的孙婆婆，她衣衫不整，头发凌乱，脸上毫无血色，浑身抖得如同风中落叶。
“孙婆婆？您这是怎么了？快进来慢慢！”阿琪连忙将她扶进店堂，我则倒了一杯热茶递过去。
孙婆婆双手颤抖地捧着茶杯，牙齿还在打颤：“鬼……有鬼……穿红衣服的女鬼……在……在我家院里的老槐树下……梳头……还……还对着我笑……”她着，眼中充满了极致的恐惧，“我吓得跑出来，锁了门……可……可我那金镯子……掉院里了……那是我老伴留下的唯一念想啊！”
红衣女鬼？槐树下梳头？ 这景象，光是听着就让人脊背发凉。槐树本就属阴，易招鬼物，红衣更是大凶。孙婆婆年老体弱，阳气不足，最易被这类阴邪盯上。
“婆婆别怕，我们这就跟你去看看。”我沉声道。事不宜迟，若真是厉鬼，孙婆婆独自在家恐有性命之忧。
我们带上法器，随着步履蹒跚的孙婆婆赶往她家。她家位于镇子最西头，比较偏僻，院墙颇高，院中确有一棵枝繁叶茂的老槐树，在夜色下如同张牙舞爪的鬼影。
刚靠近院门，一股阴寒刺骨的气息便扑面而来，还夹杂着一丝若有若无的血腥味和脂粉香气！院门紧闭，但从门缝中，隐约可见院内槐树下，似乎真有一个模糊的红色身影在晃动！
“就在……就在里面……”孙婆婆吓得不敢上前。
“阿琪，你陪婆婆在外面等候，我先进去查看。”我示意阿琪照顾好孙婆婆，自己则深吸一口气，手按七星剑，默运金光咒护体，轻轻推开了院门。
“吱呀——”
院门开启的声响在死寂的夜里格外刺耳。月光下，院中那棵老槐树下，赫然坐着一个身穿大红嫁衣、披头散发的女子！她背对着我，正一下一下，用一把破旧的木梳，慢条斯理地梳着那长及腰际、乌黑却毫无光泽的头发。空气中弥漫着那诡异的脂粉香和更浓的血腥气。
似乎是听到开门声，梳头的动作戛然而止。
它……缓缓地……转过头来。
一张惨白浮肿、五官扭曲的脸映入眼帘！最骇饶是，它没有嘴唇，露着森白的牙齿，正对着我，扯出一个极其诡异、充满恶意的笑容！
“咯咯咯……”令人牙酸的轻笑在院中回荡。
画皮鬼！ 而且是怨气极深的那种！我心中警铃大作！这绝非自然形成的鬼物，定然也是被人驱役而来！
“孽障！安敢在此作祟！”我厉声喝道，七星剑瞬间出鞘，雷光迸射，先声夺人！
那红衣画皮鬼见雷光，发出一声尖啸，猛地起身，十指指甲暴涨，如同利刃，带着腥风扑来！速度快得惊人！
我脚踏罡步，剑光如电，一式“星移斗转”迎了上去！剑爪相交，发出“锵”的金铁之声，火星四溅！这鬼物力道奇大，竟不逊于之前的吊死鬼！
与此同时，我眼角余光瞥见，院墙阴影处，似乎有另一道模糊的黑影一闪而逝！果然有同伙，或者，是操控者在暗中窥视！
“阿琪！心外面！”我大喝提醒，同时剑势一变，太乙轰雷符激射而出，直取画皮鬼面门！
轰隆！雷符炸开，画皮鬼被炸得一个踉跄，发出痛苦的嘶嚎，身上红衣焦黑一片。但它凶性不减，张口喷出一股粉红色的魅惑邪雾，同时身影一晃，竟分出三道残影，从不同方向袭来！
“雕虫技！”我屏住呼吸，灵台清明，通幽眼开启，瞬间锁定其真身所在！不顾两侧幻影，七星剑汇聚纯阳道力，直刺其中一道红影心口！
“噗嗤！”剑刃入体！那画皮鬼发出一声凄厉无比的惨叫，另外两道幻影瞬间消散！它难以置信地看着穿透胸口的七星剑，魂体开始剧烈波动，有溃散之势！
就在我以为得手之际，异变再生！
那隐匿在暗处的黑影突然出手！一道乌光如同毒蛇般射向我的后心！速度之快，角度之刁钻，竟是算准了我旧力刚尽、新力未生之时！
“心暗算！”院外传来阿琪的惊呼！
我心中巨震，想要闪避已是不及！眼看就要被乌光击中！
千钧一发！
“嗡——！”
一直贴身佩戴的阴司令牌，竟在此刻自主激发！一层柔和却坚韧无比的金光自我体内浮现，形成一个护体光罩！
“铛！”
乌光撞在光罩上，发出一声脆响，竟被生生弹开！光罩也剧烈晃动，黯淡了几分。
是赏善罚恶司的护身神通！这令牌竟还有自动护主之能！
这突如其来的变故，让暗处的黑影也发出一声惊疑的低呼。
我趁此机会，猛地转身，却只看到墙角一抹衣角迅速消失，那黑影已然遁走！好狡猾的东西！
再回头看那画皮鬼，它受此一惊，又挨了重创，魂体已开始消散，但那双充满怨毒的眼睛，却死死盯着我，发出最后一声诅咒般的嘶吼：“……主人……不会……放过……”
话音未落，它便“嘭”的一声，彻底化为青烟消散，只留下一地腥臭和那件迅速腐朽的红嫁衣。
院中的阴寒之气随之散去。
我收起七星剑，脸色凝重。今晚连续两起，目标明确，手段狠辣，幕后之人已然浮出水面。这是一个精通驱鬼邪术、且对我们抱有敌意的对手。
阿琪带着惊魂未定的孙婆婆走了进来。找到金镯子后，我们又仔细检查了院子，布下简单的辟邪阵，才送孙婆婆回屋安歇。
回到“奕航”，已是子时。
“接连试探，看来是盯上我们了。”阿琪蹙眉道。
“兵来将挡。”我摩挲着温热的阴司令牌，眼中寒光一闪，“既然躲不过，那便揪他出来！看看究竟是哪路邪魔，敢在太岁头上动土！”
夜色深沉，山雨欲来风满楼。“奕航”的灯火，在黑暗中显得格外明亮，也格外坚定。
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