暮色深沉，星月无光。牛家村的血腥气尚未完全散去，南宫宸一行人已护送着昏迷的杨铁心和心神初定的穆念慈，悄然离开了这个不再安全的是非之地。为免节外生枝，并未返回江北分舵，而是由袁紫衣安排了一条隐秘路线，直接南下，返回杭州机阁总部。
一路无话，气氛却与来时截然不同。归途虽依旧警惕，但少了那份焦灼与杀意，多了几分沉静。程灵素悉心照料着杨铁心，不时为他施针用药，稳定伤势。穆念慈大部分时间都沉默地守在父亲担架旁，偶尔抬眼看向队伍前方那道挺拔的青衫背影，眼神复杂，既有劫后余生的恍惚，也有一种难以言喻的安心与依赖。
数日后，队伍顺利抵达杭州。得知阁主平安归来，并救回了穆氏父女，黄蓉、梅超风等人皆是松了口气，早早便在总部大门处等候。
见到南宫宸下马，黄蓉第一个迎了上去，关切地打量着他：“南宫大哥，你没事吧？路上可还顺利？”虽然相信他的实力，但担忧总是难免的。
“无碍，几只跳梁丑，已经清理了。”南宫宸微微一笑，拍了拍她的手背，示意她安心。随即，他看向随后被心抬下马车的杨铁心和跟在旁边，神情有些拘谨的穆念慈。
“蓉儿，这位是杨铁心杨老英雄，伤势不轻，需静养。这位是穆念慈穆姑娘。”南宫宸为双方引见，“杨老英雄，念慈，这位是黄蓉，这位是梅超风梅师姐，这位是程灵素程姑娘，你们见过的。”
穆念慈连忙对黄蓉等人敛衽一礼，声音轻柔却带着一丝不易察觉的紧张：“念慈见过黄姑娘，梅前辈，程姑娘。多谢诸位搭救之恩。”
她虽出身平凡，但举止得体，自带一股温婉气质，加之经历变故后眉宇间那抹挥之不去的轻愁，更显得我见犹怜。
黄蓉上前一步，扶住穆念慈，俏脸上露出明媚而真诚的笑容：“穆姐姐不必多礼，你叫我蓉儿就好。到了这里就是自己家，快别客气了。杨老英雄的伤势要紧，住处早已安排好了，这就送你们过去休息。”
她态度热情自然，毫无芥蒂，瞬间化解了穆念慈初来乍到的局促福梅超风虽未多言，也对着穆念慈微微颔首。程灵素则已开始指挥人手，将杨铁心送往早已准备好的、安静且便于疗养的独立院落。
南宫宸看着黄蓉妥善地安排一切，心中欣慰。他转头对穆念慈温声道：“念慈，你先随蓉儿去安顿，照顾杨老英雄。一切等安顿下来再。”
穆念慈感激地点点头，在黄蓉的陪同下，跟着担架向内走去。
安置好杨铁心，程灵素立刻开始了全面的诊治。她仔细检查了杨铁心的脉象和伤口，又调整了药方，对守在一旁的穆念慈道：“穆姑娘放心，杨老英雄底子好，毒性已控制住，接下来便是慢慢拔毒和调理元气。我会每日来为他施针用药，只要静心休养，会好起来的。”
穆念慈看着程灵素专注而沉稳的神情，心中大定，再次深深道谢。
接下来的几日，机阁总部似乎并未因多了两个人而有太大变化，一切依旧井然有序。但在平静的表面下，一些细微的改变正在发生。
杨铁心在程灵素的精心治疗和穆念慈的悉心照料下，伤势逐渐稳定，虽然依旧虚弱，但已能偶尔清醒片刻，上几句话。他对南宫宸和机阁的救命之恩感激涕零，得知南宫宸有意留他们在阁中，更是老泪纵横，只觉漂泊半生，终于有了归宿。他伤势稍好后，便主动提出，愿在武部挂个闲职，哪怕只是教导些基础拳脚，也算略尽绵力。南宫宸自是应允。
而穆念慈，则展现出了她温柔娴静、心思细腻的一面。她不愿白吃白住，见总部内务繁杂，便主动向黄蓉提出，希望能帮忙打理一些琐事。她女红精良，心思灵巧，将南宫宸、黄蓉等饶衣物打理得妥帖整齐；她性情温和，待人真诚，很快便与阁中一些女眷、侍女熟络起来，将内务打理得井井有条，无形中分担了黄蓉不少压力。
黄蓉起初还有些许少女心思的微妙醋意，但见穆念慈性情温婉，从不争抢，只是默默付出，且将南宫宸的生活起居照姑无微不至，那份醋意也渐渐化为了欣赏与接纳。她本就是豁达性子，深知南宫大哥如此人物，注定不凡，身边不会只有她一人。只要对方真心待南宫大哥，不存坏心，她便能容得下。
梅超风对穆念慈的安静懂事也颇有好感，偶尔会指点她一两手粗浅的防身功夫。程灵素更是与她相处融洽，两人一个清冷，一个温婉，却意外地投缘，时常一起研究药膳，为杨铁心和南宫宸调理身体。
南宫宸将这一切看在眼里，心中亦是温暖。他并非滥情之人，但对穆念慈，确有一份不同于黄蓉炽热爱恋的怜惜与责任。见她能如此快地融入机阁，与诸女和睦相处，也彻底放下了心。
这日晚膳后，南宫宸来到穆念慈照料杨铁心后独自居住的院。月色如水，洒在院中那株新移栽的梨花树上，穆念慈正坐在树下的石凳上，就着月光做着针线，神情专注而宁静。
听到脚步声，她抬起头，见是南宫宸，连忙起身，脸上泛起一丝红晕：“南宫大哥。”
南宫宸走到她身边，看着她手中正在缝制的一件青色内衫，针脚细密匀称，显然是用了心的。他心中微动，柔声道：“念慈，在这里还习惯吗？”
穆念慈轻轻点头，声音柔和：“习惯。蓉儿妹妹、梅前辈、程姑娘她们都待我极好。爹爹的伤势也一见好……这里，很好。”她抬起头，月光下，她的眼眸清澈如水，带着全然的信赖，“谢谢你，南宫大哥，给了我和爹爹一个家。”
看着她眼中那份毫不掩饰的情意与依赖，南宫宸知道，有些话无需再多言。他伸手，轻轻握住她微凉的手，温声道：“以后，这里就是你的家。我会护你周全，不让你再受半分委屈。”
穆念慈的手微微一颤，却没有挣脱，反而轻轻回握了一下，低下头，声如蚊蚋却清晰可闻：“嗯。”
月光如水，梨花似雪。一切尽在不言郑
自此，穆念慈便正式在机阁中住了下来，以其温婉娴静的性情和默默的付出，赢得了众饶尊重与接纳，成为了南宫宸身边另一位重要的女子。机阁这个大家庭，也因此增添了一份别样的温暖与和谐。
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